Capítulo 8: Demônio!

Ao ver as manchas de sangue vermelho vivo junto à fresta da porta, Jiang Shouzhong e Lu Renjia sentiram um súbito sobressalto e imediatamente arrombaram a porta, entrando no cômodo.

No instante seguinte, uma faca de cozinha ensanguentada veio direto em sua direção!

O rosto de Lu Renjia mudou drasticamente; instintivamente ergueu o braço direito para se proteger, ao mesmo tempo em que empurrou Jiang Shouzhong para trás de si com a mão esquerda.

Tlim!

A lâmina afiada golpeou o braço direito de Lu Renjia, emitindo um som claro de metal chocando-se.

Logo depois, ouviu-se o grito assustado de uma mulher.

A faca caiu ao chão.

Ambos se recompuseram e viram à sua frente uma mulher.

A mulher, de pele um pouco escura, era de feições marcantes e belas. Vestia uma blusa de mangas justas e curtas e uma saia de tecido grosso. Apesar das roupas modestas, não conseguia esconder as curvas elegantes do corpo.

Naquele momento, ela estava coberta de sangue, claramente apavorada e pálida como a morte.

“Wen Zhaodi?”

Ao reconhecer o rosto da mulher, Lu Renjia não conteve a irritação: “Ora, cunhada, o que está fazendo? Pretendia nos degolar?”

Antes que terminasse de falar, ouviu-se debaixo da mesa o som de asas batendo. Uma galinha velha, com o pescoço cortado, corria desorientada, espalhando sangue por todo lado.

Diante disso, Jiang Shouzhong e Lu Renjia logo compreenderam o que se passava.

Wen Zhaodi, ainda trêmula e sem fôlego após o susto, ouviu a pergunta e respondeu gaguejando: “E-eu estava... matando a galinha...”

Wen Zhaodi era natural de Longsu, em Fengcheng. Sete anos atrás, fora vendida pelos pais para ser concubina de um comerciante de tecidos na capital.

Deveria ter tido uma vida tranquila, mas há um ano, aquele comerciante morreu afogado ao negociar negócios fora de casa.

A esposa oficial, que já nutria ciúmes de Wen Zhaodi, aproveitou o infortúnio e a expulsou de casa junto com a filha de cinco anos, sem lhes dar um único centavo. Mãe e filha passaram a sobreviver costurando por encomenda, levando uma vida de privações.

Num certo dia, quando Wen Zhaodi foi molestada por marginais na rua, Zhang Yunwu presenciou a cena e a socorreu. Deste encontro, nasceu uma afeição, e os dois acabaram casando-se.

No entanto, havia quem dissesse entre os vizinhos que Wen Zhaodi só se casara com Zhang Yunwu, um homem rude, em busca de proteção, pois ele era funcionário do governo e ela precisava garantir o bem-estar da filha.

Mas, independentemente dos boatos, o relacionamento do casal era harmonioso após o casamento.

“Não precisava de tanto para matar uma galinha.”

Lu Renjia recolheu a barra de ferro na manga, agarrou a galinha ainda esperneando, apanhou a faca do chão e perguntou: “E o Zhang? Um homem feito como ele deixa esse serviço pesado para a esposa? Está com a cabeça fraca?”

Wen Zhaodi, aos poucos recuperando a calma, murmurou: “Queria preparar algo nutritivo para minha sogra. Era o Wu que ia matar a galinha, mas de repente surgiu um caso criminal e ele teve de sair. Pensei que não seria difícil, então tentei sozinha…”

“Ótima tentativa, quase nos matou também, a mim e ao Xiao Jiang.”

Lu Renjia, acostumado à tarefa, foi até a bacia, cortou de forma precisa a artéria e a traqueia da galinha e zombou: “Eu, com esses ossos velhos, não sirvo para fortalecer a sogra, mas o Xiao Jiang sim, é tenro e carnudo.”

Wen Zhaodi corou de vergonha, baixando o olhar.

Ao ver Jiang Shouzhong pegando o esfregão para limpar o chão, ela apressou-se: “Xiao Jiang, deixe que eu limpo.”

“Vá trocar de roupa antes, você está assustadora assim”, disse Jiang Shouzhong sorrindo.

Olhando para Wen Zhaodi, com sangue por toda parte, uma dor aguda invadiu a cabeça do homem, e diante de seus olhos surgiu a cena indistinta da mulher caída num lago de sangue.

Imagens sangrentas alternavam-se com o vulto da mulher à sua frente.

Ora cinzentas e frias, ora cálidas e radiantes, causando-lhe tontura e náusea.

Wen Zhaodi encarou sua própria figura desleixada, ficou ainda mais corada, murmurou uma desculpa e apressou-se para o cômodo ao lado trocar de roupa.

“Xiao Jiang, não tente espiar sua cunhada trocando de roupa, ou acabo com você com esta faca”, brincou Lu Renjia, pendurando a galinha de cabeça para baixo para sangrar.

Jiang Shouzhong, recuperando-se, resmungou: “Arranque seus próprios olhos de ladrão antes de falar de mim.”

Após uma breve limpeza na sala, Jiang Shouzhong foi até o quarto visitar a mãe de Zhang Yunwu, acamada pela doença.

Quando chegara à capital, a mãe de Zhang ainda conseguia se locomover e era muito amável. Sabendo que Jiang vivia sozinho, sempre pedia ao filho para trazê-lo para as refeições, mesmo com poucos recursos, às vezes cozinhava carne especialmente para ele.

Porém, a doença se agravou e, por fim, ela ficou confinada ao leito.

Felizmente, Zhang Yunwu era um filho dedicado, sua esposa cuidava dela com afinco, e a pequena neta lhe fazia companhia, protegendo-a da crueldade do mundo.

Afinal, diz-se que “doença prolongada afasta a piedade filial”, não à toa.

Ao entrar no quarto, o forte cheiro de remédios tomou-lhe as narinas.

O ambiente era silencioso e sombrio.

A tênue luz da manhã atravessava o papel amarelado da janela, pousando suavemente sobre o leito.

A velha Zhang repousava em sono profundo.

A doença e a vida de labuta haviam marcado seu rosto com rugas profundas e embranquecido os cabelos, apesar dos poucos cinquenta anos.

Lembrando-se do rosto amigável e falante de outrora, Jiang Shouzhong sentiu uma ponta de amargura, sentou-se à beira da cama e segurou a mão áspera e fria da idosa.

Desde que atravessara para este mundo, além da irmã Ye, que sempre o amparou em Anhecun, só na mãe de Zhang encontrara esse calor de família.

Mas vida e morte são forças contra as quais nada se pode.

A irmã Ye pereceu no massacre de Anhecun, e a velha Zhang também parecia não ter muito tempo.

Depois de algum tempo, supondo que Lu Renjia já terminara de preparar a galinha para fortalecer a saúde da idosa, Jiang Shouzhong deixou o quarto em silêncio, pois havia assuntos urgentes a tratar.

Porém, ao se levantar, ficou subitamente imóvel.

Baixou o olhar e viu, no chão ao canto da cama, uma gota de sangue vermelho-escuro!

“Hã? A galinha veio parar aqui dentro também?”

Jiang Shouzhong franziu o cenho, preparando-se para examinar, quando uma mão seca e mirrada agarrou com força seu pulso.

O susto foi grande.

Virando o rosto, viu que a velha Zhang, que parecia dormir profundamente, abrira os olhos.

Mas, ao contrário do olhar gentil de antes, agora seus olhos estavam tomados de terror, e o corpo tremia violentamente.

A idosa abriu os lábios mirrados, como se quisesse falar, mas nenhum som saía da garganta.

O olhar de medo transformou-se em súplica e desespero.

O rosto de Jiang Shouzhong mudou subitamente, pronto para chamar Lu Renjia.

De repente, uma dor lancinante explodiu-lhe na cabeça, como se agulhas de aço perfurassem-lhe o crânio, despedaçando tudo por dentro.

Mais uma vez, imagens sangrentas e fragmentadas invadiram-lhe a mente como uma enxurrada.

O pescoço quase degolado de uma mulher.

O cadáver de uma menina.

O rosto distorcido de ódio de um homem.

Até que uma machadinha ensanguentada veio em sua direção, arrancando-o bruscamente do transe.

“Xiao Jiang?”

Uma voz suave soou de repente à porta.

Jiang Shouzhong virou-se de supetão, os olhos fundos e cheios de sangue fixos na entrada.

Lá estava Wen Zhaodi, agora de roupa limpa, envolta por uma luz suave, sua silhueta graciosa e ligeiramente indefinida.

Ao perceber que era ela, Jiang Shouzhong enfim recuperou a lucidez, olhou para a velha Zhang e viu que ela continuava dormindo, como se tudo não passasse de ilusão.

“O que houve, Xiao Jiang?” Wen Zhaodi perguntou, notando sua estranheza.

“Não é nada.” Jiang Shouzhong soltou o ar devagar, lançou outro olhar à idosa e saiu do quarto, perguntando casualmente: “A pequena Yue tem se comportado na escola? Não levou bronca do professor de novo?”

“Hoje mesmo ela não queria ir, disse que tinha medo de apanhar do professor. Deve ter aprontado outra vez…”

Wen Zhaodi sorriu, resignada, e fechou a porta suavemente, isolando a conversa dos dois.

Com o fechar da porta, o quarto voltou ao silêncio.

A velha Zhang, ainda adormecida, manteve os olhos fechados, mas uma lágrima escorreu por seu rosto.

“Demônio…”

Os lábios da idosa moveram-se levemente.

—

[Já que um leitor me perguntou em particular quantos casos haverá neste romance, aproveito para esclarecer. Haverá apenas um caso, do início ao fim, ou melhor, um único grande enredo conspiratório que atravessa toda a obra. Isso porque o protagonista não atua apenas no governo, mas também no submundo, então optei por concentrar todos os acontecimentos em um fio condutor, para evitar que a narrativa se perca e para construir melhor os personagens.

É como puxar um fio de lã até desmontar um suéter inteiro.

Os personagens principais serão apresentados de forma mais compacta no primeiro volume, explicando relações e cenários. No início, não é possível atualizar muitos capítulos por dia. Quem já conhece meu estilo sabe que minhas histórias são de crescimento lento, por isso muitos leitores preferem acumular capítulos para ler de uma vez.

Mas neste começo, peço a todos que acompanhem capítulo a capítulo, pois sem bons números o site não recomenda o livro, e até a publicação fica difícil.

Estou acelerando o ritmo nesta fase inicial. Quando o livro for lançado oficialmente, as atualizações serão mais frequentes e quem quiser poderá guardar capítulos para maratonar depois. Por ora, peço que avancem as páginas até o final, contando como leitura acompanhada.

E para quem quiser mesmo acumular para depois, basta ativar a leitura automática e deixar o celular avançar sozinho até a última página. Hehe.]