Capítulo 49: Fechando o Cerco

Ao retornar sozinho para casa, o coração de Jiang Shouzhong estava pesado.

Ele revisou cuidadosamente as experiências do dia e sentiu cada vez mais que o encontro com aquele velho misterioso não fora mera coincidência; era muito provável que tivesse sido intencional por parte do outro.

Mas por que aquele velho quis se aproximar dele?

Qual seria seu objetivo?

Jiang Shouzhong lembrou-se do manual de cultivo que comprara das mãos do ancião e, curioso, retirou-o do bolso para examinar.

Para sua surpresa, o livro era completamente vazio.

Todas as páginas estavam em branco.

“Será que é o lendário ‘Livro Celestial Sem Palavras’?” Jiang Shouzhong pensou, com sua mente saltando entre ideias, “Aquele velho é um imortal, percebeu meu talento excepcional e decidiu me cultivar como um mestre incomparável?”

Ele mesmo se divertiu com a fantasia absurda.

Enfim, seja como for, se o perigo vier, ele se defenderá; se for água, será terra a resistir.

Se o velho realmente planeja algo contra ele, além de aceitar o destino, pouco pode fazer.

Jiang Shouzhong guardou o antigo livro sem palavras e decidiu não se preocupar mais com isso.

...

Na manhã seguinte, após se lavar, Jiang Shouzhong seguiu para a casa de Zhang Yunwu.

Embora ontem tenha perdido o rastro de Zhao Wancang, o fato de o sujeito ter aparecido no Lago Yun já era um indício importante.

[Alguém estava tendo um caso no galpão do moinho da tia Zhang.]

[Desova de cadáver.]

[Saiu de casa à noite procurando a esposa, sem sucesso.]

[Agora, a esposa voltou.]

Ao reunir essas pistas, Jiang Shouzhong murmurou: “A veste da verdade é tecida por incontáveis mentiras. Quantos aqui já mentiram?”

Ao chegar à casa de Zhang Yunwu, a pequena Yu’er saía de casa abraçando a bolsa de livros, visivelmente mal-humorada.

“Olá, tio Jiang.”

Zhang Yu’er acenou com desânimo.

Jiang Shouzhong sorriu: “Aposto que sua mãe te repreendeu novamente.”

Yu’er, com expressão magoada, respondeu: “Meu pé dói, queria descansar um dia, mas mamãe não deixa.”

Jiang Shouzhong começou a contar nos dedos: “Dor de cabeça, dor de barriga, dor de pescoço, dor de costas, dor de perna, dor de pé, tontura, opressão no peito, resfriado... Menina, todo dia é um sintoma diferente. Acho que você devia ser levada para estudo pelos médicos.”

O rosto da garota corou, pronta para reclamar mais, mas ao ver a mãe saindo, assustou-se e correu.

“Olá, irmão Jiang...”

Wen Zhaodi, com o rosto levemente avermelhado, cumprimentou.

Embora o mal-entendido tenha sido resolvido, seu comportamento anterior fora tão ridículo que sentia inevitável embaraço ao vê-lo.

Jiang Shouzhong sorriu e acenou, perguntando: “Onde está o Zhang?”

“Está massageando a sogra.”

Wen Zhaodi afastou-se, permitindo a entrada de Jiang Shouzhong. “Você ainda não tomou café, não é? Sobrou um pouco de mingau de arroz.”

“Cunhada, eu também não comi, serve uma tigela para mim.” Lu Renjia chegou correndo, ofegante, pousando a mão no ombro de Jiang Shouzhong e resmungando: “Eu sabia que você acordaria cedo só pra vir comer de graça.”

“Cai fora.”

Jiang Shouzhong revirou os olhos e entrou na casa.

Wen Zhaodi sorriu e foi para a cozinha.

Sentados, Lu Renjia perguntou apressado: “E aí, ontem, seguindo Zhao Wancang, conseguiu alguma coisa?”

“E vocês?” Jiang Shouzhong devolveu a pergunta.

Lu Renjia serviu-se de chá e bebeu de um gole só, balançando a cabeça: “Nada. A esposa dele ficou em casa o dia inteiro, nem saiu. Mas...”

Lu Renjia mudou de tom: “Descobri algo novo. O velho Wen, que espalhou o boato de adultério no galpão do moinho da tia Zhang, não foi para o condado de Jade, em Yuzhou, transportar mercadorias? Adivinha quem pediu o frete?”

Jiang Shouzhong tamborilou os dedos na mesa, pensativo, e murmurou: “Zhao Wancang.”

Lu Renjia ficou boquiaberto: “Como você sabe?”

Jiang Shouzhong tirou alguns dados anotados do registro, apontando para pistas marcadas, e explicou calmamente:

“O velho Wen sofreu um ferimento na cabeça, tem péssima memória, confunde tudo de tempos em tempos. Desta vez, foi até o condado de Jade transportar mercadorias; ida e volta leva uns sete dias.

Quando voltarmos a perguntar sobre o adultério no galpão, acha que ele vai lembrar claramente?”

Com a explicação, Lu Renjia entendeu: “Zhao Wancang mandou o velho Wen embora justamente pra evitar perguntas?”

Jiang Shouzhong assentiu, tamborilando o registro: “Sobre o adultério visto pelo velho Wen, alguns no cassino Yunchu ouviram falar.

Mas o detalhe de que os amantes pareciam Zhao Wancang e Wen Zhaodi, só Zhao Wancang mencionou; os demais nunca ouviram isso do velho Wen.

Para confirmar a veracidade, precisaríamos perguntar diretamente ao velho Wen, mas ele está ausente.

Quando voltar, ainda haverá resposta?

Portanto, Zhao Wancang mentiu. O velho Wen nunca viu claramente quem eram os amantes. Mas Zhao Wancang sabe exatamente quem eram.

Agora, lembre-se do caso de desova de cadáver mencionado por Lao Liao. Pensou em algo?”

Lu Renjia, embora lento, não era burro.

Com a análise precisa de Jiang Shouzhong, começou a enxergar parte da verdade, sentindo arrepios nas costas.

“O adultério era da esposa de Zhao Wancang! Ele, tomado pela raiva, matou-a e desovou o cadáver!?”

Lu Renjia, incrédulo, questionou: “Então, quem é a esposa atual dele? E por que insultou Wen Zhaodi?”

Vendo Wen Zhaodi sair da cozinha com o mingau, Jiang Shouzhong guardou o caderno, levantou-se sorrindo para pegar a tigela: “Muito obrigado, depois o velho Jia vai lavar as panelas.”

Lu Renjia protestou: “Por que eu?”

Wen Zhaodi sorriu, afastando-se: “Não é problema.”

Ela sabia que os dois discutiriam o caso e foi ajudar Zhang Yunwu.

Assim que Wen Zhaodi entrou, Jiang Shouzhong prosseguiu:

“Depois de matar a esposa e desovar o cadáver, Zhao Wancang, para se livrar da culpa, no dia seguinte, bêbado, insultou Wen Zhaodi em público, fazendo todos acreditarem que sua esposa, Zhou, realmente voltou para casa da mãe.

Acredito que ele manipulou o corpo e planejou um intervalo de tempo.

Assim, mesmo que o cadáver fosse encontrado, teria uma desculpa.

Mas Zhao Wancang nunca imaginou que alguém fosse roubar sua casa de madrugada. Muito menos que alguém testemunhasse a desova.

Segundo o depoimento de Zheng Shanqi, ao invadir a casa de Zhao Wancang, este quase o matou ao encontrá-lo.

Mas como Zheng Shanqi gritou pelo vigia, Ge Dasheng, Zhao Wancang não ousou matar e nem denunciou.”

Lu Renjia acariciou o bigode, assentindo: “Faz sentido, assim tudo se encaixa.”

Jiang Shouzhong assoprou o mingau quente, tomou algumas colheradas e continuou:

“Quanto à mulher que está atualmente na casa de Zhao Wancang, você e eu, como Lanternas Ocultas do Seis Portas, precisamos mesmo adivinhar? Aposto que Zhao Wancang está aterrorizado, por isso foi ao Lago Yun verificar o corpo.”

Lu Renjia empalideceu: “Então, o que estamos esperando? Vamos prender logo!”

Preparava-se para levantar, mas Jiang Shouzhong o deteve.

“Espere!”

Jiang Shouzhong falou sério: “Melhor chamar o chefe junto. E não esqueça porque investigamos este caso.”

Lu Renjia hesitou: “A morte de Ge Dasheng?”

Jiang Shouzhong olhou para o quarto, murmurando: “Precisamos descobrir se a criatura que tirou o coração de Ge Dasheng é realmente a suposta esposa de Zhao Wancang.

Se for, temos que vincular a morte de Ge Dasheng à criatura. O chefe disse que quanto mais o caso se arrastar, mais complicado fica. Precisamos ser infalíveis.”

“Entendido.”

Lu Renjia acenou, ainda confuso: “Por que a criatura não matou Zhao Wancang?”

Jiang Shouzhong especulou: “Primeiro, ela certamente busca algo na casa de Zhao Wancang. Segundo, a aparição de Lao Liao e companhia foi inesperada, não só para Zhao Wancang, como para a criatura.

Matar Zhao Wancang agora chamaria muita atenção, seria fácil para as autoridades investigarem. Afinal, estamos na capital.”

Jiang Shouzhong deu um tapinha no ombro do colega: “Vou ao Seis Portas buscar o chefe, você e Zhang continuam vigiando a casa de Zhao Wancang.”