Capítulo 65: Ele merece isso?

Dentro da carruagem, o ambiente estava ainda mais opressivo do que antes, como se uma água morta se espalhasse por cada canto do veículo.

A pequena princesa, Zhou Xiyue, tinha o olhar sombrio e frio, cintilando com o brilho cortante do ódio. Como princesa de um reino, jamais havia sofrido tamanha humilhação! Assim que retornasse ao palácio, certamente reclamaria ao pai, exigiria a morte daquela mendiga desprezível e do oficial, levaria ambos ao Jardim dos Leões para serem torturados sem piedade!

Observando a irmã tomada de fúria, Zhou Min suspirou: “No fim das contas, são apenas uma mendiga e um oficial menor. Oportunidades e meios para matá-los não faltam; não vale a pena deixar que isso te prejudique.”

Ergueu a mão para confortar a irmã, mas foi afastado bruscamente pela jovem. Zhou Xiyue encarou o irmão: “É só uma mulher chamada Ran Qingchen, do que você tem medo? Amanhã mesmo mandarei o tio Zhao matá-la! Não acredito que o pai ainda se importe com aquela morta…”

“Chega!” O príncipe Zhou Min, normalmente gentil e educado, explodiu em uma rara fúria. “Se não tem medo de provocar o pai, então tente!”

A pequena princesa estremeceu, como se despertasse, e não tocou mais naquele assunto proibido. Sem ter onde descontar seu ressentimento, ergueu a cortina da carruagem e gritou para o guarda Ma Wu: “Que vergonha, sendo um mestre dos salões reais, não consegue vencer nem uma mulher! Mais valia voltar ao templo Jin’gang para ser um monge decadente!”

Ma Wu baixou a cabeça, sem ousar responder. Por fim, justificou-se timidamente: “Vossa Alteza, não pude usar força total, mas aquela senhora Ran lutou desesperadamente. Se fosse para lutar de verdade, ela não teria chance contra mim…”

Ao notar a expressão desagradável de Zhou Xiyue, apressou-se a dizer: “Mas ela já sofreu graves ferimentos internos, levará pelo menos um mês para se recuperar.”

“Um mês…” Zhou Xiyue finalmente ouviu algo que lhe agradou, e sorriu friamente: “Um mês é pouco para ela.”

O príncipe Zhou Min encostou-se cansado à parede da carruagem. Pensava se aquela confusão acabaria sendo levada ao tribunal imperial no dia seguinte. Na capital, há olhos e linhas ocultas por toda parte. Se o tumulto se espalhasse, como ele próprio deveria reagir? Que benefícios poderia extrair de tudo isso? Às vezes, aquilo que parece trazer problemas pode esconder oportunidades valiosas.

A consorte Lan não consolou a filha, mas olhou para Zhou Min com admiração, dizendo suavemente: “Você agiu bem, está mais maduro do que antes.”

Zhou Min sorriu amargamente, perdido em pensamentos. De fato, antes era imaturo. Caso contrário, não teria perdido aquela mulher.

A consorte Lan percebeu o que se passava na mente dele, suspirou e, rara, demonstrou certa decepção e uma expressão de desapontamento:

“No início, fiz de tudo para que você se aproximasse da discípula de Li Guanshi, Ye Zhuchan, pensando que, estando perto, seria mais fácil conquistá-la. Mas você acabou se apaixonando de verdade por ela. Se tivesse conseguido conquistar o coração dela, tudo bem; assim, Li Guanshi criaria um laço contigo. Mas você não só não conseguiu conquistá-la, como nem sequer conseguiu mantê-la ao seu lado, e ainda a pressionou a ponto de…”

Talvez percebendo que havia sido dura demais, a consorte Lan suavizou o tom: “Por sorte, Li Guanshi não tem afeição por aquela discípula, e não sei o que Ye Zhuchan fez para provocar sua ira, quase sendo expulsa da ordem. Se fosse o contrário, conhecendo o temperamento de Li Guanshi, ao saber a verdade, não seria só você, mesmo seu pai teria grandes problemas.”

A pequena princesa ao lado comentou com desprezo: “Segundo lugar no mundo sempre será segundo lugar. Com o tio Zhao sendo o primeiro, que perigo pode trazer uma mulher? Mãe, você está exaltando os outros e desmerecendo nossa força.”

“Cale-se!” Os olhos da consorte Lan se tornaram gélidos. A princesa assustou-se, encolhendo-se sem ousar dizer mais nada.

O segundo príncipe, Zhou Kang, sorriu: “Irmãzinha, não subestime esse segundo lugar. Ainda que o tio Zhao seja invencível, ele não pode estar em dois lugares ao mesmo tempo. Se Li Guanshi realmente quiser criar problemas, o tio Zhao terá dificuldade em lidar com tudo sozinho. Não podemos todos nos esconder no Palácio Qianyun. Claro, se o tio Zhao quiser matar Li Guanshi, ela não escaparia nem se fugisse para os confins do mundo. Além disso, não temos apenas o tio Zhao entre nossos mestres. Os outros podem não ser tão fortes quanto Li Guanshi, mas em número, podem cercá-la e derrotá-la.”

Zhou Kang se espreguiçou, com ar descontraído: “Em resumo, é melhor evitar provocá-la se possível. Mulheres, quando resolvem ser cruéis, podem ser terríveis.”

Mal terminou de falar, apressou-se a corrigir: “É claro, mãe e irmã não são assustadoras. Não, são sim… ou não são…”

Vendo o irmão suando e tentando se explicar, a princesa caiu na risada, e o ar sombrio da carruagem tornou-se um pouco mais leve.

A consorte Lan sorriu: “Li Guanshi é incomum, mas é uma mulher. Mesmo que seja pura e de mente imaculada, basta envolver-se com questões de amor e desejo para que seu coração se abale. Mulheres nunca esquecem seu primeiro homem, os laços são difíceis de desfazer. Por isso, Min, você precisa lutar por isso.”

O príncipe Zhou Min soltou o ar pesado do peito e assentiu sorrindo: “Entendo o que está em jogo, farei tudo para conquistar.”

Em sua mente, a imagem daquela mulher reapareceu. Zhou Min apertou lentamente o pingente de jade na cintura, com as veias saltando em sua mão.

Preferiu desfigurar-se a ter qualquer vínculo comigo, Ye Zhuchan… será que eu te repugno tanto assim?

Sob o céu, todas as terras pertencem ao rei, todos os súditos são seus. Todas as mulheres deste mundo são súditas do Grande Continente. Se eu quiser, terei. Se não conseguir, quem mais teria direito a você?

O segundo príncipe, Zhou Kang, notou o estado de espírito do irmão e torceu discretamente os lábios. O irmão sempre se preocupou demais com as normas de cavalheirismo, no final nem tocou a mão daquela mulher. Se fosse ele, já teria despido e domado completamente.

Zhou Kang lembrou-se do episódio anterior. Mesmo sem Ran Qingchen, Ma Wu não teria conseguido ferir a agente secreta da Seis Portas, pois viu claramente quando ela sacou a pistola, estando sua irmã próxima. Havia tempo suficiente para tomá-la como refém. Alguém assim, encurralada, é assustadora.

Zhou Kang pegou um pedaço de bolo das mãos da irmã, dizendo com entusiasmo: “Na verdade, invejo aquele oficial da Seis Portas. Lidar com criaturas sobrenaturais, investigar casos e caçar monstros deve ser muito interessante.”

O príncipe Zhou Min, tomado por raiva, respondeu com desdém: “Resolver casos não enche barriga.” Depois, percebeu o deslize e retomou o tom elegante, sorrindo: “Para eles, resolver casos é, de fato, ganhar o pão.”

O jovem príncipe recuperou a confiança. Ye Zhuchan, já que não me quer, então… terei que aceitar sua mestra.

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A carruagem gravada com “Lua de Prata” avançava lentamente pelas ruas escuras.

A mulher penteou os cabelos com os dedos, sorrindo preguiçosamente: “Nosso príncipe tem mesmo uma sorte incrível. Não sei de onde roubou o destino celestial, mas fez com que os sábios das famílias dos soldados e dos eruditos, que antes não lhe davam atenção, disputassem sua companhia. O mais frustrado deve ser o terceiro príncipe.”

Dentro da carruagem, havia também uma mulher. Seu corpo era gracioso e curvilíneo, seu porte elegante como neve; o vestido branco simples realçava suas formas impressionantes. Era justamente Li Guanshi, que o príncipe e os outros aguardavam há dias sem conseguir ver.

Diante da mulher silenciosa, a outra sorriu com ar enigmático: “Eu diria que deveria escolher o príncipe, tornar-se mãe de um reino, muito mais prático que perseguir o caminho da imortalidade.”

“Ele?” Li Guanshi soltou um riso, seu rosto pálido como um lírio de montanha desabrochando, e sussurrou: “Ele merece?”