Capítulo 35 – Minha cunhada é realmente encantadora

O maior motivo de orgulho da Rua Dongping era a presença de duas viúvas belas e de certa fama. Eram conhecidas como as “Duas Graciosas de Dongping”. Uma sustentava a casa com bordados, a outra vendia pãezinhos para sobreviver.

Tinham em comum o fato de ambas terem uma filha ao seu lado, expostas à crueldade das famílias dos maridos, expulsas e relegadas ao esquecimento — compartilhando, portanto, a mesma má sorte.

Mas eram diferentes. Uma era de temperamento dócil e suave; a outra, vigorosa e desabrida. A delicada Wen Zhaodi sofrera muito no passado, mas desde que se casara com Zhang Yunwu, finalmente encontrara dias de paz. Não importavam as murmurações dos vizinhos, ela era grata por esse casamento. Por isso, dedicava-se com afinco a cuidar da sogra enferma. Pelo menos nesse aspecto, ninguém a julgava com maldade, pois todos viam sua dedicação.

Jiang Shouzong, na verdade, não a conhecia tão bem. Às vezes, diante dela, sentia uma estranha lembrança de sua irmã Ye. Ambas eram igualmente serenas e gentis, mas por trás dessa suavidade parecia haver pensamentos ocultos.

Como não tivera tempo de tomar café da manhã, e a casa dos Zhang ficava nas redondezas, Jiang Shouzong, ao espiar pela fresta do muro, viu Wen Zhaodi acabando de preparar um mingau na cozinha. Sem cerimônia, foi até lá para aproveitar a refeição.

Zhang Yue’er, que sofria com o dilema de ir à escola, estava com o rostinho redondo apoiado na mesa, aborrecida. O boneco de pano que Lu Renjia lhe dera repousava ao lado da tigela de mingau, com dois grãos de arroz grudados na boca. A pequena tratava o boneco como amigo, preocupando-se se ele estava faminto ou sedento. Até na hora de dormir, cobria-o com um lenço de mão como se fosse um cobertor.

Ao ver Jiang Shouzong entrar, a menina iluminou-se, correu para abraçá-lo e cochichou ao ouvido:

“Tio Jiang, convença minha mãe... hoje estou com dor de cabeça, não quero ir ao colégio.”

Ploc!

A menina recebeu um tapa firme no traseiro, e imediatamente os olhos se encheram de lágrimas.

Jiang Shouzong, sem paciência, puxou-lhe as tranças: “Qual dia você não está com dor de cabeça?”

“Todos os dias... dói quando escrevo...” Os olhos da pequena já estavam vermelhos, prestes a chorar.

Wen Zhaodi, que preparava remédio para a sogra, saiu da cozinha ao ouvir o barulho. Ao ver Jiang Shouzong, um sorriso delicado iluminou seu rosto: “Irmão Jiang, ainda não tomou café? Deixe que eu sirva uma tigela para você.”

Ao ouvir a mãe, a menina assustou-se, voltou rápido ao seu lugar e começou a comer o mingau, fazendo sinais para Jiang Shouzong.

Jiang Shouzong perguntou sorrindo: “Onde está Zhang?”

Wen Zhaodi apontou o quarto onde a mãe de Zhang dormia: “Yunwu está fazendo massagens na sogra. O doutor Zhang, do oeste da cidade, ensinou algumas técnicas para desobstruir os meridianos e estimular a circulação, recomendando fazê-las ao amanhecer. Eu sou fraca e não consigo bons resultados, então Yunwu faz.”

Jiang Shouzong assentiu, sem dizer mais nada.

Wen Zhaodi trouxe uma tigela de mingau e dois pães folhados. Ao notar os grãos de arroz no boneco, franziu as sobrancelhas e ia repreender a filha, que rapidamente pegou os grãos e os colocou na boca.

“O caso já tem algum avanço?” Wen Zhaodi limpou a mesa e jogou os grãos restantes na tigela da menina, que fez um biquinho, magoada, mexendo o mingau com os palitinhos e empurrando a tigela de um lado para o outro.

Jiang Shouzong deu uma mordida no pão folhado e respondeu sorrindo: “Está indo bem.”

Wen Zhaodi piscou: “Foi mesmo um monstro que matou?”

Jiang Shouzong comentou: “Ainda não posso afirmar, mas creio que Ge Dasheng tentou extorquir aquela mulher porque viu ela envenenando alguém...”

Crash!

A tigela de Zhang Yue’er caiu no chão, esbarrada por Wen Zhaodi enquanto limpava a mesa. O mingau espalhou-se pelo chão.

“Zhang Yue’er!”

Wen Zhaodi, furiosa, encarou a filha paralisada, tremendo: “Quantas vezes já te falei! Na hora de comer, coma direito! Por que fica empurrando a tigela? Por que não escuta?!”

Zhang Yue’er assustou-se, mordeu os lábios e, com os olhos vermelhos, não ousou responder.

“Pronto, pronto, ela não fez de propósito...” Jiang Shouzong interveio com voz suave. “Está quase atrasada, melhor ir logo ao colégio, senão o professor vai brigar.”

A menina hesitava, olhando com medo para a mãe.

Com a mão tremendo de raiva, Wen Zhaodi ordenou: “Vá pegar sua bolsa! Não ouviu o tio Jiang dizendo que vai se atrasar?!”

A menina conteve o choro, correu ao quarto, pegou a bolsa e saiu.

Vendo a filha desaparecer pelo portão, Wen Zhaodi suspirou, desculpando-se com Jiang Shouzong: “Essa menina nunca aprende. Eu a mimava antes, agora Yunwu também, nunca a repreende.”

Jiang Shouzong sorriu: “Yunwu ama a menina de verdade, não teria coragem de brigar com ela.”

Wen Zhaodi sorriu com carinho, mas logo seu olhar se tornou triste.

Com uma vassoura, Wen Zhaodi limpou cuidadosamente os cacos, depois passou um pano para tirar o mingau do chão, continuando a conversa:

“Você disse que Ge Dasheng viu uma mulher envenenando alguém... quem foi?”

A mulher, ajoelhada, limpava o chão com atenção, expondo um pouco da pele entre as vestes, mas não parecia se preocupar com Jiang Shouzong.

“Por aqui perto.” Jiang Shouzong falou entre mordidas no pão.

Ao ouvir, Wen Zhaodi parou por um instante, apertou o pano com os dedos, mas logo retomou o gesto, sorrindo:

“Deixe para lá, não cabe a uma mulher como eu saber dessas coisas. Não vou perguntar mais. Você é tão esperto, certamente encontrará o culpado. Yunwu sempre te elogia, diz que não há ninguém mais inteligente que você na Polícia das Seis Portas.”

Jiang Shouzong riu: “Aquele cabeça dura me elogiar? Deve ter sido você, não ele.”

Wen Zhaodi corou, mordendo os lábios em silêncio.

Depois de limpar o chão, sentiu as pernas dormentes e, ao se levantar, quase caiu sobre Jiang Shouzong, que a segurou rapidamente.

O aroma de suas roupas parecia ainda mais intenso, provocante.

Ser ou não um Don Juan dependia do encanto da dama.

“Minhas pernas... adormeceram...” Wen Zhaodi estava vermelha como um tomate.

Jiang Shouzong a ajudou a sentar, tomou o restante do mingau e disse, sorrindo: “Não vou esperar Yunwu, vou dar uma volta para ver se encontro novas pistas.”

Wen Zhaodi massageava as pernas, respondendo apenas com um murmúrio.

“Ah, lembrei.” Jiang Shouzong tirou um pequeno pedaço de prata e colocou na mesa.

“Quando for ao mercado, passe na casa de chá Yunyanxuan e compre para mim um pote de chá. Pode ser o chá de tangerina e damasco. Lu Renjia levou todo meu chá, agora não tenho nada para servir aos convidados.”

Jiang Shouzong estava indignado.

Wen Zhaodi continuou abaixada, massageando as pernas com movimentos lentos, como se tivesse mil pensamentos atados no coração.

“Quando devo entregar?” Ao chegar à porta, ouviu a voz suave da mulher.

“Quando quiser, pode trazer à noite ou amanhã cedo, tanto faz.”

Jiang Shouzong parou por alguns segundos, sorrindo: “Vi você cozinhando hoje cedo. O jeito que você prepara a comida é encantador.”

Algumas palavras bastam.

Jiang Shouzong saiu.

Wen Zhaodi ergueu o rosto, pálida como cera.

Naquele instante, estava tomada por um medo indefinível, abatida e desolada, como se o corpo fosse perfurado por mil agulhas, chorando sem perceber.

Logo depois, deu alguns tapas no próprio rosto.

Ao sair do portão, Jiang Shouzong olhou para o sol da manhã, que brilhava com intensidade, ergueu a mão para cobrir os olhos e sorriu de modo enigmático.

“O coração das mulheres é o mais venenoso? Hmph.”