Capítulo 58: O Golpe Mortal de Qu Quelin

Após a partida de Yan Changqing, Jiang Shouzhong permaneceu sozinho, explorando silenciosamente o Corpo Dao dos Cinco Elementos.

Embora não pudesse mais observar internamente o seu mar de energia, ao acalmar o espírito, sentia claramente os dois pequenos homenzinhos dourados que habitavam dentro de si, saltitando e dançando com uma alegria contagiante.

Percebendo que seu dono os estava observando, ambos imediatamente cessaram a algazarra. O homenzinho dourado do Selo Yin manteve a postura dócil de antes, enquanto o do Selo Yang cruzava os braços diante do peito, ostentando ainda uma expressão de orgulho.

“Como comandá-los para abrir os pontos de energia?”

Jiang Shouzhong refletiu por instantes, fechou os olhos e concentrou-se na cena que acabara de contemplar, mantendo o foco do espírito.

Logo, sobre as cabeças dos dois homenzinhos, surgiram cinco silhuetas indistintas sentadas em círculo sobre uma imensa flor de lótus, irradiando diferentes auras.

Havia a suavidade da água, a ferocidade do fogo, o brilho resiliente do metal, a solidez da terra e a pureza vital da madeira.

As cinco figuras giravam constantemente, como se aguardassem a escolha de Jiang Shouzhong.

Por qual dos corpos dao começar?

Jiang Shouzhong hesitou.

Desejava abrir todos os cinco corpos de uma só vez, mas tamanho empreendimento seria excessivo para os dois homenzinhos dourados, além de tornar o progresso lento. Decidiu, então, seguir o conselho do senhor Yan e proceder em sequência.

O importante era primeiro adentrar rapidamente o caminho do cultivo e garantir força para proteger-se.

Jiang Shouzhong não era tolo.

Sabia bem que possuir um tesouro pode ser a causa de desgraça.

Após longa ponderação, decidiu iniciar pelo “Corpo Dao da Terra”.

A terra sustenta todas as coisas e permite a integração com elas.

O senhor Yan havia dito que o caminho da cultivação exige passos firmes, com os pés no chão.

Além disso, a terra sustenta os outros quatro elementos, sendo a base dos Cinco Elementos.

Tudo nasce e tudo morre na terra… Se fortalecesse primeiro o Corpo Dao da Terra, talvez os outros quatro avançassem com mais eficiência.

Sem mais delongas, Jiang Shouzhong escolheu resolutamente o “Corpo Dao da Terra”.

No instante em que tomou essa decisão, sentiu seu corpo envolvido por uma corrente invisível e até mesmo o ar ao redor tornou-se mais denso.

A inquietação que sentia dissipou-se, dando lugar a uma paz sólida.

Sutilmente, fios de energia de tom castanho-amarelado fluíam por todo o seu corpo, entrelaçando-se com o solo.

Os dois homenzinhos dourados também começaram a mudar.

O do Selo Yin transformou-se em um raio dourado, envolto em densa energia yin, correndo em direção aos pontos de energia do canal Ren.

O do Selo Yang, relutante ao início, foi impelido pelo companheiro e, a contragosto, avançou para expandir os pontos de energia do canal Du, envolto em uma energia yang menos intensa.

Os infelizes trabalhadores davam início ao labor.

Jiang Shouzhong, por sua vez, iniciou uma jornada de cultivo passivo.

—

Na noite profunda que cobria os arredores da capital, à margem do Lago das Nuvens.

Uma jovem de vestido vermelho, cintura delgada cingida por faixa, sentava-se à beira da água, fitando distraída as ondulações prateadas.

Apesar de ter prometido ao tio Shen que ficaria na hospedaria, Qu Hongling escapara silenciosamente.

A noite de inverno era fria, o vento cortante. Abraçada aos joelhos, a moça repousava o queixo sobre as pernas, e o olhar, carregado de lembranças tristes, vaguejava sobre o lago, ora dispersando-se com as ondulações, ora repousando como lua sobre a água.

Recordava-se de muitas pessoas.

Pensava no irmãozinho Jiang, na irmã Ye, nos camponeses honestos da vila Anhe e até na coelha-demoníaca Xi’er.

Não sentia ódio, tampouco repulsa por Xi’er.

Se fosse a antiga Qu Hongling, fria e decisiva, jamais se importaria com a vida de uma criada.

Mas, desde que experimentou o amor humano e sentiu a devoção de Xi’er pelo amante morto, uma dor sutil lhe apertava o peito, como se visse em Xi’er um reflexo da própria culpa.

Ao saber do massacre de Anhe, ao ver os corpos estraçalhados pela enxurrada, pensou em suicidar-se.

Se não fosse pela vovó Qiu, já teria conseguido.

O que a sustentou, além da anciã que respeitava como mãe, foi a vingança!

Enfrentou sozinha a Floresta das Mil Feras, promovendo um massacre que pôs fim à aliança dos lados opostos — não por impulso, mas por saber bem que havia manipulação por trás de tudo.

Ainda assim, se a Floresta das Mil Feras participou do massacre, fosse por escolha ou por engano, merecia a morte.

Assim como o antigo governador de Qingzhou.

Não temia ser rejeitada pelo clã, nem enfrentar todo o Império, nem o mundo inteiro.

Quem quer que ferisse o irmãozinho Jiang, não deveria sobreviver!

Quando acabasse com todos os culpados, escolheria pôr fim à própria vida e ir ao submundo encontrar o irmãozinho Jiang.

Queria pedir-lhe desculpas pessoalmente.

Pois certa vez prometeu que jamais o abandonaria.

Uma brisa suave soprou, desfazendo com delicadeza as lágrimas em seu rosto, deixando rastros finos e dispersos.

Tais quais os fragmentos do seu coração.

Não longe dali, uma porção de terra castanha começou a mover-se, até que uma cabeça brotou do solo.

“Pff! Pff! Pff!” O jovem sacerdote de rosto lívido cuspiu terra misturada com sangue e praguejou: “Ainda bem que sei o feitiço de escapar pela terra, senão teria morrido neste fim de mundo. Quem foi o desgraçado que me atacou pelas costas?”

Resmungando, cuspiu mais sangue, o semblante ainda mais abatido.

Olhou ao redor e ficou paralisado.

Aquele que tão jovem já era o principal discípulo do Pico Xuan Verdadeiro, famoso nas artes marciais, que outrora zombara: “Todas as mulheres do mundo não passam de belos ossos em pó, nada comparadas a uma espada que me conquiste o coração…”

Naquele instante, como se um pintor divino houvesse pincelado em seus olhos um vermelho vívido e etéreo.

“Uma espada que me conquista o coração… Um olhar… que me conquista o coração.”

O jovem sacerdote murmurava, enfeitiçado.

Percebendo a presença de alguém, Qu Hongling franziu as delicadas sobrancelhas e se levantou para partir.

O sacerdote, despertado, quis segui-la, mas o corpo preso na terra impedia-o. Gritou: “Socorro, moça! Por favor, tenha piedade e me ajude!”

Qu Hongling ignorou, os sapatinhos sob a saia vermelha tocando de leve a água acumulada na trilha, produzindo um som tênue.

O sacerdote berrou: “Moça, sou Feng Yichen, do Pico Xuan Verdadeiro! Diga-me ao menos seu nome!”

A jovem de vermelho parou abruptamente.

Virou-se para o sacerdote semi-enterrado, e nos olhos límpidos surgiu um frio cortante: “Disse que é do Pico Xuan Verdadeiro? Daquele que jurou exterminar todos os demônios do mundo?”

O sacerdote, sem notar a mudança de ânimo dela, achou que seu nome impressionara e abriu um sorriso: “Exatamente, sou o principal discípulo do mestre, conhecido como o Grande Exterminador de Demônios!”

“Belo apelido.”

Os lábios da garota se curvaram levemente, exalando uma intenção assassina quase imperceptível.

“Posso saber o nome da senhorita? Eu—”

Quando Feng Yichen começou a perguntar, seus olhos se arregalaram subitamente.

Um clarão de espada, veloz como estrela cadente, veio em sua direção!

No último momento, ele conseguiu se esquivar, mas a lâmina fina atravessou o ombro esquerdo, jorrando sangue.

O pulso de Qu Hongling vibrou suavemente, como se lançasse orvalho.

A pequena espada multiplicou-se em dez, cada uma com formato distinto, investindo de todos os lados contra o jovem sacerdote.

“Já acabou?!”

Desesperado, o sacerdote fez surgir o escudo de tartaruga já rachado do ataque anterior.

Um estrondo!

O escudo explodiu.

Toda a terra ao redor foi lançada ao ar.

Quando a poeira baixou, o sacerdote havia sumido, restando apenas vestígios de sangue.

Qu Hongling fechou os olhos e buscou com a mente, mas nada encontrou. Preparou-se para lançar um feitiço de rastreamento, mas ao olhar para o palácio imperial, hesitou e, afinal, recolheu a espada, afastando-se.

Muito tempo depois que a jovem partiu, o sacerdote emergiu do buraco aberto pela explosão.

Segurando os lábios, engoliu à força o sangue que lhe subia à garganta. Olhou para a pálida luz da lua e exclamou, indignado: “Será que sou tão feio assim? Por que todos querem me golpear ao me verem?!”