Capítulo 42: Li Nan Shuang contra Qu Hong Ling

A jovem estava montada em seu cavalo, com a espada em punho. Sob o contraste da imponente lâmina escura do túmulo, sua figura parecia ainda mais delicada. Contudo, a garota, de aparência frágil, emanava naquele momento uma força descomunal, capaz de derrubar montanhas e conquistar cidades.

"O nível de Grande Mestre do Império..." murmurou Qu Rui Ling, semicerrando os olhos encantadores e aquosos, surpresa. "Em teoria, mesmo que você tenha alcançado esse nível, não deveria ser capaz de perceber a energia demoníaca em mim. Que segredo usou?"

Entre todas as criaturas demoníacas, Qu Rui Ling era a mais peculiar. Se ela não desejasse emitir sua aura, nem mesmo um mestre do nível sagrado conseguiria detectá-la. Li Nan Shuang respondeu com franqueza: "Desde que nasci, minha sensibilidade à energia demoníaca é extrema. Infelizmente, uma doença grave na infância fez com que essa habilidade fosse instável. Hoje, você teve azar, consegui perceber sua presença."

"De fato, minha sorte não está das melhores," sorriu Qu Rui Ling. Por algum motivo, apesar de estar diante de uma jovem que brandia a espada contra ela, não sentia repulsa ou hostilidade; pelo contrário, sentia simpatia. Talvez fosse pela pureza do caráter da oponente. No clã dos demônios, Qu Rui Ling estava acostumada a intrigas e artimanhas. E nos templos dos cultivadores humanos, as disputas de interesses eram ainda mais sórdidas.

Os dias mais felizes e despreocupados de sua vida foram em Anhe. Agora, diante de uma garota que surgia repentinamente, brandindo uma espada imensa, direta e enérgica, bradando "se me vencer, pode ir embora", era impossível não achar a situação curiosa e refrescante.

Qu Rui Ling, movida por uma impulsividade, perguntou: "Posso ser sua amiga?"

"???" Li Nan Shuang ficou perplexa. Embora sua personalidade fosse relaxada e pouco dedicada à caça de demônios, já havia exterminado alguns em sua trajetória. Vira demônios implorarem por misericórdia, ameaçarem... mas nunca alguém pedir amizade.

Será que essa criatura estava delirando? Não ouviu que eu declarei minha identidade como agente das Seis Portas?

Qu Rui Ling percebeu que sua pergunta soava ingênua demais, e tentou amenizar com um sorriso: "Não pode? Embora ambas sejamos mulheres, você não disputa homens comigo, então, por que não poderíamos ser amigas?"

Li Nan Shuang refletiu e respondeu seriamente: "Já disse, não tenho preconceitos contra demônios. Se não for maligna, e conseguir me vencer, talvez eu considere ser sua amiga. Mas por agora..." Sem paciência para prolongar a conversa, ela ergueu três dedos: "Vou contar até três. Independente do que você faça, vou atacar."

"Um!"

"Dois!"

"Três!"

A lâmina reluziu, cortando o ar friamente.

A espada funerária avançou com força brutal! A luz da lâmina se expandiu em ondas, como marés revoltas, envolveu completamente Qu Rui Ling. Ela não demonstrou reação; apenas estalou os dedos suavemente.

Uma luz azul, tênue como vaga-lume, brilhou. Um fio minúsculo de agulha prateada deslizou pelo ar. A ofensiva de Li Nan Shuang parecia majestosa, como se uma montanha desabasse. Porém, a agulha de Qu Rui Ling era como um fio de cabelo perdido em um rio, sem causar ondulações.

No instante em que a agulha tocou a lâmina, incontáveis faíscas explodiram como ondas. Li Nan Shuang recuou dois passos, firmando-se com o peso de mil quilos.

"Você tem talento!" exclamou a jovem, balançando o pulso dormente, sem raiva, mas alegre, encarando Qu Rui Ling como quem descobre um tesouro.

A moça estava tomada pela vontade de lutar. Respirou fundo, ergueu a espada colossal com ambas as mãos, e sua energia atingiu o ápice. Um novo golpe foi desferido, avassalador e esmagador.

Li Nan Shuang lutava como um titã selvagem, sem se importar com técnica, apenas com força e ímpeto. Parecia que sua energia era inesgotável.

Qu Rui Ling avançou, cabelos e roupas esvoaçando. A agulha prateada, antes fina como seda, engrossou, assemelhando-se a uma pequena espada.

"Até um efêmero pode desafiar o céu!" murmurou ela, formando selos com os dedos, os pulsos delicados vibrando, e sua agulha colidiu diretamente com a lâmina da oponente, como um meteoro caindo em um lago tranquilo.

O estrondo ecoou repetidamente. A energia avassaladora da espada foi esmagada, serpenteando como cobras desordenadas, marcando as cadeiras e mesas do salão com cortes rápidos.

Curiosamente, apesar do duelo feroz, ambas restringiam seus golpes a um espaço reduzido. Não perturbavam os outros clientes, e as mesas e cadeiras exibiam apenas arranhões superficiais.

Na quinta investida, Li Nan Shuang repentinamente recuou e parou. Pois ao lado de Qu Rui Ling surgira um homem de postura elegante.

Com as mãos ocultas nas mangas, ele a observava sorridente. Li Nan Shuang examinou o homem de meia-idade e declarou honestamente: "Não posso vencê-lo. Se quiserem partir, não poderei impedir. Mas se pretendem me atacar juntos e me matar aqui, aceitarei o desafio."

Shen Shengyuan ergueu o polegar, admirado: "Tão jovem e já atingiu o auge do Grande Mestre. Impressionante."

Ele fitou a espada funerária nas mãos da jovem, com expressão complexa: "Esta deve ser a lâmina que pertencia ao antigo Imperador das Espadas, Dugu Wushuang... a espada funerária. Diziam: 'Antes de ver a espada, erga a lápide; o livro da vida e da morte nas mãos do rei dos mortos.' Muitos foram enterrados por ela.

Após a morte de Dugu Wushuang, dizem que a espada ficou com o segundo ancião da Montanha das Nuvens de Fogo, Shi Luoxia. Agora está em suas mãos, então você deve ser discípula de Shi Luoxia."

"Exato, aquela bobona é minha mestra." Li Nan Shuang assentiu. Ao ouvir a jovem chamar sua mestra de bobona, Qu Rui Ling não pôde conter um sorriso.

Shen Shengyuan suspirou: "Não importa o nível que alcance, sua mestra será sempre a mais forte entre os iguais, digna do título de 'primeira sob o mesmo nível'. Tive a honra de treinar com ela há sete anos, aprendi muito. Caso contrário, teria levado mais dez anos para atingir o nível sagrado."

"Você já lutou com aquela bobona?" Li Nan Shuang mostrou surpresa e logo guardou a espada. "Se ela não te matou, significa que você, demônio, não é tão ruim."

Shen Shengyuan riu sem jeito. Antes que pudesse dizer algo, a jovem desapareceu pela janela, sumindo na noite.

"Realmente adorável." Qu Rui Ling lamentou não ter conseguido fazer amizade com ela.

Shen Shengyuan comentou: "Aquela garota está deliberadamente restringindo seu nível. Se lutasse de verdade, seria difícil de lidar."

Qu Rui Ling ficou perplexa. Então, aquela menina não estava apenas no nível de Grande Mestre? Isso era extraordinário.

Shen Shengyuan acrescentou: "Ela nasceu com o corpo de diamante do céu selvagem, uma força descomunal. Se mantiver esse espírito livre e genuíno, poderá se tornar a próxima Imperadora das Espadas."

"Mais poderosa que Li Guanshi?" Qu Rui Ling girou os olhos grandes, com um sorriso travesso. Afinal, ela sabia bem que Li Guanshi, a atual Deusa de Luo, tinha inúmeros admiradores, e o protetor à sua frente era um deles.

Como esperado, ao ouvir o nome "Li Guanshi", Shen Shengyuan ficou distraído. Ao notar o olhar brincalhão da jovem, corou, constrangido: "Não dá para comparar. Se não fosse pela limitação da Técnica da Longevidade Tríplice, Li Guanshi teria tomado o título de 'primeira do mundo' de Zhao Wuxiu. Essa mulher... é incomparável."

Ao ouvir o protetor falar com admiração, amor, tristeza e humildade sobre aquela mulher, Qu Rui Ling não pôde deixar de se sentir inspirada.

Quantas cultivadoras sonham em ser como Li Guanshi, uma figura divina, a dominar os céus e caminhar solitária pelas nuvens?

Qu Rui Ling murmurou: "Dizem que o prazo de cultivo duplo de Li Guanshi termina em um ano. Quem será o homem sortudo escolhido?"