Capítulo 39: Era Apenas um Sonho

Quando Li Nanxuan saiu da cabana, Jiang Shouzhong levantou-se apressado e perguntou:
— Chefe, como foi?

Com expressão um pouco cansada, Li Nanxuan largou a faca de túmulo ao lado, sentou-se pesadamente na cadeira que Jiang Shouzhong acabara de aquecer e disse:
— Não há muita energia demoníaca no corpo da mãe de Zhang. Já expulsei quase tudo, ela ficará bem.

Ao ouvir isso, Jiang Shouzhong finalmente se tranquilizou.

— Energia demoníaca para salvar pessoas? Que piada.

Li Nanxuan, que ouvira a conversa dos dois dentro da casa, lançou um olhar enviesado para Wen Zhaodi, com um sorriso de desdém nos lábios.

Pegou o frasco de porcelana branca sobre a mesa, girando-o entre os dedos enquanto soltava uma risada fria:
— Todo remédio tem seu veneno; que dirá energia demoníaca! Esse casal é uma competição de quem pensa menos!

Wen Zhaodi, envergonhada, baixou a cabeça.

Normalmente despreocupada e camarada com os subordinados, a senhorita Li, raramente irritada, ordenou com voz zangada:
— Lamen, vá arrancar aquele boi burro da cama!

Não se teme um chefe irritado; teme-se um chefe em silêncio.

O ar de fúria de Li Nanxuan, mesmo em sua beleza juvenil, fez com que Jiang Shouzhong relaxasse por completo. Assim, pegou Zhang Yunwu, que a esposa havia medicado para dormir, arrastou-o da cama e o largou diante da chefe.

Zhang Yunwu ainda estava confuso. Ver a chefe e o irmão Jiang em sua casa, em plena noite, o deixou sem entender nada.

Li Nanxuan, irada, deu-lhe um chute que o jogou ao chão, lançou-lhe o frasco com a energia demoníaca e perguntou friamente:
— Explique o que está acontecendo!

Zhang Yunwu continuava atordoado.
— Chefe, explicar o quê?

— Ainda finge?

Li Nanxuan arqueou as sobrancelhas e lhe deu outro chute.

Mesmo com porte de touro, Zhang Yunwu foi derrubado pela jovem.

Wen Zhaodi, preocupada com o marido, apressou-se a protegê-lo e suplicou tristemente:
— Não o machuque, senhora Li, a culpa foi toda minha! Eu não devia ter tomado decisões sem consultar vocês...

— Zhaodi, afinal o que aconteceu?

Zhang Yunwu estava perdido.

Li Nanxuan estava prestes a dar outro chute, mas Jiang Shouzhong a impediu.

Percebendo que havia algo errado com suas suposições, Jiang Shouzhong franziu a testa para Zhang Yunwu, pegou o pequeno frasco de porcelana e perguntou:
— Velho Zhang, você já viu este frasco antes?

Zhang Yunwu balançou a cabeça, confuso.
— Nunca.

Zhang Yunwu não sabia mentir. E, por ser de natureza simples, jamais mentiria às pessoas que lhe eram caras.

Então, quem estava mentindo?

Jiang Shouzhong voltou-se para Wen Zhaodi, que parecia igualmente perplexa, com o olhar sombrio.

Logo, porém, descartou essa hipótese. Naquela situação, ela não tinha razão para mentir.

Li Nanxuan também percebeu algo estranho. Olhou à esquerda, à direita, apoiou-se na cadeira e suspirou:
— Estou a ponto de desmaiar. Lamen, quero comer lamen.

Jiang Shouzhong repassou mentalmente tudo o que Wen Zhaodi havia contado, organizando os fatos, e perguntou:
— Quando você encontrou o frasco de energia demoníaca na roupa do velho Zhang, chegou a falar com ele?

Wen Zhaodi balançou a cabeça:
— Não. Achei que fosse algo que Wu guardava em segredo. Quando lavava as roupas, pus o frasco no armário, pensando que ele veria.

A mulher não era tão ingênua quanto Zhang Yunwu. Pelo comportamento do marido, já percebera a enorme tolice que cometera.

Jiang Shouzhong voltou-se para o atônito Zhang Yunwu:
— Naquela noite, no primeiro dia do mês, salvamos uma mulher no lago e matamos uma criatura demoníaca. Foi você quem matou. Quando voltamos, apareceu este frasco de energia demoníaca nas suas roupas. Você não percebeu?

Zhang Yunwu coçou a cabeça, ainda sem entender, olhando para o frasco como se jamais o tivesse visto.
— Irmão Jiang, nunca vi isso.

— Antes disso, você chegou a pensar em usar energia demoníaca para tratar sua mãe?

Zhang Yunwu ficou em silêncio.

Por fim, admitiu, envergonhado:
— Irmão Jiang, pensei sim em usar energia demoníaca para tratar minha mãe, até tentei comprar por conta própria. Mas... no fim, não tive coragem.

Jiang Shouzhong perguntou:
— Contou isso à Wen Zhaodi?

— Contei.

Zhang Yunwu assentiu.

Jiang Shouzhong ficou sem palavras. Finalmente compreendeu toda aquela confusão digna de novela.

Bateu algumas vezes com o punho na própria testa, murmurou algo e explicou a Li Nanxuan:
— Ao que tudo indica, esse frasco foi colocado nas roupas do velho Zhang pela criatura demoníaca durante a luta. Não sabemos por que fez isso, mas está claro que Zhang não tem nada a ver com o caso. Wen Zhaodi achou que o marido escondia, pensou que ele queria usar energia demoníaca, mas não tinha coragem, com medo de prejudicar ela e a filha. Tomou então a decisão errada e colocou a energia demoníaca no remédio da sogra sem contar a ninguém. Durante todo o tempo, ela não teve coragem de falar. E o velho Zhang, grosseirão, nunca percebeu, causando esse grande mal-entendido.

Ao ouvir isso, Zhang Yunwu ficou paralisado e correu para o quarto onde a mãe descansava. Mas, ao tentar se levantar, foi impedido por Li Nanxuan, que apareceu ao seu lado num piscar de olhos, segurando-o pelo ombro.

Apesar de ser três ou quatro vezes maior que a jovem, Zhang Yunwu não conseguia se levantar, ficando com o rosto vermelho de esforço.

— Não entre! Acabei de dissipar a energia demoníaca do corpo da senhora Zhang, não é bom perturbá-la agora.

Ao ouvir o tom de comando da jovem, Zhang Yunwu ficou paralisado.

Li Nanxuan apontou para Wen Zhaodi, tomada de remorso, e deu outro tapa na cabeça de Zhang Yunwu, rindo de raiva:

— Fico me perguntando: vocês são mesmo um casal? Não conseguem se comunicar? Um cala tudo, o outro vive imaginando coisas sem falar. Estou farta de vocês!

Jiang Shouzhong também estava exausto e, no fundo, sentia certo ressentimento por aquele casal.

Mas não podia culpá-los totalmente.

Zhang Yunwu era um homem simples, sem nenhuma sensibilidade, acostumado a guardar tudo para si.

Wen Zhaodi, por sua vez, fora vendida ainda jovem para ser concubina numa casa de família abastada. Lá, cheia de regras, era constantemente oprimida e alvo do ciúme da esposa legítima, vivendo sempre com medo, acostumada a ler os menores sinais no olhar alheio. Expulsa de casa, teve de sustentar a família sozinha, proteger a si e à filha, vivendo ainda mais cautelosamente. Assim, tornou-se sensível e desconfiada, sempre a supor e imaginar demais.

Ao casar-se com Zhang Yunwu, finalmente teve uma vida tranquila, mas seu temperamento já estava moldado, difícil de mudar.

Jamais imaginou que isso resultaria em tamanho mal-entendido, quase causando uma tragédia.

— Energia demoníaca pode de fato ser usada para tratar doenças, mas depende do caso. No caso da senhora Zhang, a doença veio do excesso de trabalho; se tomasse energia demoníaca sem critério, poderia ter o efeito oposto...

Lançando um olhar para Wen Zhaodi, cada vez mais arrependida, Li Nanxuan suavizou o tom e a confortou com doçura:
— Mas, desta vez, a energia demoníaca não lhe fez mal. Na verdade, ajudou a aliviar um pouco o sangue estagnado, acabou sendo um benefício disfarçado. Se tivessem demorado mais alguns dias, aí sim seria perigoso. Er Niu, não culpe sua esposa, ela só queria ajudar sua mãe. E você também tem culpa nisso. Eu agora lhe ordeno: converse com sua esposa dez mil palavras por dia!

Sem noção de número, Zhang Yunwu apenas assentiu.

— Lamen, vamos embora.

Com dor de cabeça, Li Nanxuan não quis ficar nem mais um momento, colocou a grande faca nas costas e saiu da casa.

Jiang Shouzhong sabia que o velho Zhang ainda estava confuso. Pensou em explicar tudo, mas hesitou e decidiu deixar Wen Zhaodi contar. Seria uma boa oportunidade para o casal conversar abertamente.

...

Ao sair do quintal, sob a noite, Jiang Shouzhong olhou de volta para a casa dos Zhang, que sumia aos poucos na penumbra.

De repente, lembrou-se do pesadelo recorrente.

O machado ensanguentado.

A mulher e a menina caídas numa poça de sangue...

— Sonho.

Jiang Shouzhong soltou um suspiro, formando uma nuvem branca no ar frio da noite de inverno.

Afinal, era só um sonho.