Capítulo 55: Corpo Dao dos Cinco Elementos!

No interior da sala, os dois estavam sentados frente a frente.

Yan Changqing degustava o chá aromático, franzindo os lábios e a testa: “Este chá de damasco vermelho tem um gosto de cosmético muito forte, não favorece o recolhimento nem acalma o espírito. Em casas de chá de má reputação, sim, aí até que cairia bem.”

“Então, vamos sair?”

Jiang Shouzhong abriu a porta.

Yan Changqing ficou surpreso. “Ir para onde?”

Jiang Shouzhong, com semblante sério, respondeu: “O senhor não está sugerindo que eu vá até o bairro das cortesãs experimentar o tal gosto de damasco vermelho? Uma cortesã de renome é difícil, mas posso arrumar uma velha já gastada para o senhor. Basta cobrir com o lençol, dá para improvisar. Nesses assuntos de aprendizado na cama, o senhor aparenta ser um mestre.”

O rosto de Yan Changqing estremeceu levemente, e ele suspirou: “Você tem algum problema comigo?”

Jiang Shouzhong balançou a cabeça: “Nada contra o senhor. Só quero saber qual é o seu propósito ao se aproximar de mim. Esse manual de técnicas que me deu, será que traz alguma armadilha?”

Yan Changqing sorriu e levantou levemente a mão.

O livro que havia entregue antes voou do peito de Jiang Shouzhong e pousou na palma de sua mão.

“Este livro não tem uma única palavra. Mas tem nome: ‘Atlas do Rio Celestial’. Não lhe soa familiar?”

Yan Changqing sorriu: “É um dos quatro grandes livros maravilhosos do mundo, vindo do Caminho. Você traz a parte superior, eu tenho a inferior. Esses dois volumes possuem uma conexão espiritual. Dizer que fui eu que o encontrei não é justo: foi ele quem buscou o seu par.”

Enquanto Yan Changqing falava, o velho livro se libertou a custo e voltou ao peito de Jiang Shouzhong.

Yan Changqing ralhou entre risos: “Seu pequeno ingrato! Atravessei montanhas e rios, enfrentei intempéries para te trazer até seu companheiro, e é assim que me retribui?”

O semblante de Jiang Shouzhong tornou-se grave.

Aquele ‘Atlas do Rio Celestial’ fora-lhe dado pelo erudito Zhang Lang, cuja alma estava fragmentada.

Na época, Zhang Lang dissera ser uma relíquia de família, e Jiang Shouzhong não dera importância, achando tratar-se de um livro qualquer. Jamais imaginou que fosse um tesouro supremo do Caminho.

Contudo, não sentia alegria, e sim um peso crescente no coração.

Homens não enriquecem sem fortuna inesperada, cavalos não engordam sem pasto selvagem, mas fortuna fora de hora raramente é bênção.

Por cautela, não pôde deixar de pensar: o aparecimento de Zhang Lang teria sido uma coincidência cuidadosamente arquitetada?

Percebendo sua expressão, Yan Changqing alisou a barba desalinhada e sorriu: “Ainda bem que sabes temer bênçãos e desgraças, em vez de te deixares cegar pelo entusiasmo. O ‘Atlas do Caminho’ é, sobretudo, uma prova do coração.”

Yan Changqing continuou: “Por que o ‘Atlas do Caminho’ te escolheu, não sei, e nem quero investigar os meandros disso.

Mas, de minha parte, não tenho más intenções para contigo. Daqui em diante, se quiseres, posso ensinar-te a cultivar e praticar as artes marciais. Não te preocupes com talento ou aptidão; se o ‘Atlas do Caminho’ te escolheu, é porque tens potencial.”

Jiang Shouzhong perguntou: “Se foi o livro que me encontrou, então tua missão de escolta está cumprida. Por que ainda te ofereces a ensinar-me? Existe almoço grátis no mundo?”

“Cultivar depende de si.” Diante da persistente desconfiança de Jiang Shouzhong, Yan Changqing não se importou, sorveu mais chá e sorriu calorosamente. “Mas sem um mestre, podes passar a vida inteira a tatear no escuro. O Atlas tem espírito, mas não pode te ensinar a cultivar.”

Talvez percebendo que não respondia objetivamente, Yan Changqing admitiu:

“Tenho meus motivos pessoais. Por um lado, quero ver por que o Atlas te escolheu justamente agora e a ti. Por outro, prometi a alguém encontrar um bom dono para este livro. Se eu achar que não és digno, mesmo que o Atlas relute, eu o levarei à força, para não macular esta bíblia do Caminho.

E ainda há um motivo pessoal, que não convém partilhar. Não precisas chamar-me de mestre; basta crer que é uma questão de destino.”

Diante do olhar franco e translúcido de Yan Changqing, Jiang Shouzhong mergulhou em reflexão, hesitante.

Se outros cultivadores vissem tal cena, bateriam no peito, praguejando contra a estupidez de Jiang Shouzhong.

Afinal, quantos têm a sorte de receber orientação do Demônio da Espada?

O terceiro filho da Mansão das Espadas, Fang Ziheng, ficou eternamente grato por apenas duas palavras de conselho. Sua mente renasceu, saiu da morte para a vida, e obteve sorte imensa.

Yan Changqing, porém, não apressou, apenas tomou seu chá, sereno.

Muito tempo depois, Jiang Shouzhong ergueu o olhar, olhar firme, e disse em tom grave: “Aceito apostar!”

Yan Changqing sorriu: “Na senda da cultivação, nada é mais perigoso que agir contra a própria vontade. Não confias em mim, então por que forçar-se a trilhar este caminho? Uma aposta pode ser uma via sem retorno.”

Jiang Shouzhong respondeu: “Mesmo assim, aposto. Para mim, alcançar o Caminho é enganar o destino. Buscar longevidade, testemunhar os céus, desafiar a natureza: tudo é contrariar o céu. Ser sincero ou não, pouco importa.

Se queres realmente saber, digo-te francamente: quero cultivar para poder vingar um ente querido. Diante desta oportunidade, por que recusaria?”

Ao ouvir isso, Yan Changqing por um instante hesitou.

Seu impulso de ajudar o rapaz, antes decidido, vacilou.

Não que Jiang Shouzhong não fosse apto, mas...

Este rapaz era demasiado perspicaz.

Via a essência de tudo.

Na senda da cultivação, perceber o invisível é vantagem, porém enxergar demais logo de início pode prejudicar o estado de espírito.

Olhar vulgar enxerga o estranho; olhar do Caminho, o comum.

Antes de atingir tal nível, melhor não tentar sondar o que está além.

O sapo no fundo do poço pode ter visão limitada, mas pelo menos foca no presente, atento aos detalhes, esforçando-se para entender o entorno, ao invés de buscar atalhos para fugir e alcançar um céu mais amplo.

O Atlas do Caminho é diferente: exige passos firmes.

O caráter de Jiang Shouzhong, porém, não era o ideal.

Justo quando Yan Changqing, incomodado com tanta esperteza, pensava em desistir, reparou por acaso no caderno sobre a mesa, onde Jiang Shouzhong anotava detalhes das investigações.

Pegou o caderno, folheou algumas páginas cobertas de pequenas letras a carvão, e sorriu de leve.

Suas preocupações eram mesmo excessivas.

Este rapaz valorizava os mínimos detalhes. Investigar um crime ou buscar o Caminho é o mesmo: um busca a verdade, outro, a iluminação.

Alguém tão meticuloso se encaixava perfeitamente nesta arte.

Sem mais hesitação, Yan Changqing disse: “Vou te explicar, em linhas gerais, as maravilhas do Atlas do Caminho.

As técnicas do mundo são inúmeras. Cada pessoa tem sua peculiaridade: uns têm constituição especial, outros vivem em ambientes restritos.

Por exemplo, alguém de natureza yin se beneficia ao praticar artes yin. Forçar-se ao yang traria pouco proveito e até dano.

Outro exemplo: quem pratica artes demoníacas não pode, de imediato, aprender técnicas ortodoxas do Caminho. E há quem nasça para a espada, ou para a lâmina. Homens e mulheres têm métodos diferentes...

Yan Changqing falou longamente, tomou um gole de chá para umedecer a garganta e voltou ao foco: “O ‘Atlas do Rio Celestial’ é diferente. Ele cultiva o ciclo yin-yang, forja o corpo dos cinco elementos, e qualquer técnica do mundo pode ser aprendida!

Sem restrições, sem dano, sem prejuízo.

Seja yin, seja yang, todas são adequadas.

Queres treinar a espada? Terás o amparo do Caminho da Espada. Queres cultivar as artes yin-yang? Não precisas escolher. Queres forjar o corpo dourado dos monges? Formarás o corpo de diamante.”

Jiang Shouzhong ouvia boquiaberto, pensando consigo: “Então, para aprender o Manual da Espada Demoníaca, nem preciso me castrar?”

Yan Changqing prosseguiu: “Além disso, o Atlas do Caminho tem uma característica: é injusto.”

“Injusto?”

Jiang Shouzhong não entendeu.

Yan Changqing assentiu sorrindo: “O corpo dos cinco elementos faz de ti cinco pessoas em uma. Podes cultivar com um só ou com todos.

Assim, se enfrentares um inimigo de segundo grau, e todos os teus corpos dos cinco elementos também forem de segundo grau...

Parece justo: dois de igual nível. Mas, na verdade, são cinco de ti contra um só.

Isso se chama... espancamento coletivo.”