Capítulo 14: Como meu irmão poderá sobreviver?

Antes que Li Guanshi pudesse falar, Li Nanxue apressou-se em dizer:

— De jeito nenhum! Embora meu mestre seja elegante e charmoso, mal e mal à altura de você, irmã Li, minha mestra é conhecida por seu ciúme feroz, uma verdadeira leoa! Anos atrás, no convento de Wuxia, uma monja de sobrenome Xu lançou um olhar sedutor ao meu mestre, e minha mestra quase derrubou o grande Buda do templo em cima dela, fazendo meu mestre ajoelhar-se no esfregão por três dias e três noites...

Enquanto ouvia as divagações da jovem, Li Guanshi estendeu um dedo delicado e tocou a testa de Nanxue, sorrindo com ar divertido:

— Com aquele jeito do seu mestre, só mesmo sua mestra para vê-lo como um tesouro.

Li Nanxue deu uma risada aliviada, sentindo o peso sair de seus ombros.

Li Guanshi então perguntou:

— Já tem algum rapaz que lhe agrade? Se tiver, não perca tempo. Você ainda é jovem. Não faça como sua tia Li, sempre achando defeito em todos, e terminou como uma bola de pedra que ninguém se atreve a pegar.

Nanxue balançou a cabeça, convicta:

— Não tenho não.

E murmurou baixinho:

— Essas coisas de amor só dão trabalho. De qualquer forma, eu nunca vou me casar.

Li Guanshi sorriu, tomada por uma sensação inexplicável de melancolia.

Ah, como é bom ser jovem...

Por mais que uma mulher alcance riqueza e glória, beleza e graça, só a juventude é um tesouro cada vez mais inalcançável.

Ela lançou um olhar à jovem e àquela espada funerária tão chamativa em suas costas, e disse suavemente:

— Não busque a iluminação fora de si; a semente da alma nasce no próprio coração. A prática espiritual exige se afastar do mundano para compreender o mundo. Seu mestre está certo em querer que você aprenda a cultivar a paciência. Jamais mergulhe no mar de amargura sem retorno.

A jovem ouvia atentamente, embora quanto dessas palavras permaneceria em seu coração dependesse de seu humor.

Já estava cansada de ouvir os conselhos repetidos de sua tia-mestra.

— Pode ir cuidar dos seus afazeres.

Talvez percebendo o desconforto da menina em sua presença, Li Guanshi não insistiu mais e deu-lhe um tapinha no ombro.

Nanxue, aliviada, despediu-se com uma reverência.

Antes de partir, colocou o espeto de frutas caramelizadas nas mãos de Li Guanshi e abriu um sorriso:

— Irmã Li, aceite como presente de reencontro.

Li Guanshi respondeu com um sorriso sereno:

— Então deixe também aquele vinho para mim.

O rosto de Nanxue endureceu um pouco, mas acabou cedendo, resignada.

Li Guanshi mordeu uma das frutinhas, deixando que o doce se espalhasse pela boca. Elevou o rosto alvo e perfeito, e riu baixinho:

— Uma bola de pedra... todos esticam o pescoço desejando, mas têm medo de não conseguir segurar e acabar se machucando... Ah, os homens...

—

O templo em ruínas parecia um velho solitário, deitado entre rochedos disformes, esperando que o tempo apagasse seus traços.

Naquele momento, o local abandonado não abrigava mais a voluptuosa criatura peixe, nem idosos ou crianças, tampouco um jovem estudioso.

Mas havia agora um jovem vestido de branco e um homem maduro trajando negro.

A roupa do jovem não era feita de seda ou tecidos caros, mas o corte era refinado e ajustado, realçando sua figura esguia e elegante.

Contudo, seus lábios finos e olhos compridos davam-lhe um ar de frieza e desdém, com uma aura quase demoníaca.

Ele estava agachado no chão, tentando identificar os restos de carne de peixe espalhados, com expressão de lamento.

— Acabou... tudo acabou... minha carpa dourada se foi...

Domado pela tristeza, deitou-se no chão empoeirado, cobrindo o rosto com as mãos, soltando um choro alto e desconsolado.

O homem de negro, seu criado, apertava com força o cabo da espada à cintura, indignado:

— Que atrevimento! Mataram até a carpa que o senhor criava. Estão fartos de viver!

— Vai pro inferno!

O jovem de branco se levantou bruscamente e xingou o criado:

— Ele fez o que devia, exterminando monstros e protegendo o povo! Essa carpa, embora minha criação, fez muita maldade ultimamente, já matou tantos inocentes, você sabia? Pessoas assim merecem louvor, admiração, nosso respeito!

Ficou tão exaltado que, sentindo a boca seca, tirou uma maçã do bolso, deu uma mordida e lamentou:

— Mas ele devia ter me avisado antes, que falta de educação... Eu também sou da Seis Portas, sei que caçar demônios exige cautela e inteligência, sempre ensino vocês assim. Saber o histórico de cada monstro, quem pode servir de bode expiatório, tudo isso requer raciocínio! Raciocínio, entenderam?

Pegou o caroço da maçã e bateu-o com força na própria testa:

— A cabeça serve pra isso! Por que tem gente que não distingue cabeça de traseiro? Esse sujeito merecia mesmo morrer!

O criado, de rosto comprido, acostumado às excentricidades do patrão, vasculhava o templo com olhos amarelados, buscando pistas.

Tirou um pequeno talismã, rasgou ao meio, enrolou e enfiou nas narinas, cheirando pelos cantos. De repente, abaixou-se e apalpou o solo.

Cheiro de pólvora?

Na capital, só o Exército da Engenhoca Divina e as Seis Portas têm armas de fogo.

E, dentro das Seis Portas, poucos usam arcabuzes.

O jovem de branco continuava falando, contando nos dedos:

— Por que Duan Mingtian, da Seção da Espinha do Rio, conseguiu subir de um mero assistente a chefe? Porque matou um grande monstro-tigre, feito notável. Só que aquela fera era criada pelo próprio avô em segredo. Já Sha Qiufeng, da Seção de Fevereiro, caçou monstros por anos, salvou centenas de inocentes, mas acabou expulso da capital e enviado a uma terra esquecida por todos. Sabe por quê? Porque matou uma raposa que era amante mantida de um alto oficial. E Yao Shaogao, Yan Xibo, Hong Zhengjian... todos esses competentes acabaram sem insígnia, mortos misteriosamente ou expulsos das Seis Portas. Tudo porque não investigaram o passado dos monstros e se lançaram como heróis, achando que são taoístas do Verdadeiro Monte Xuan. Até mesmo eles, às vezes, precisam ser diplomáticos. É preciso ser flexível, entender as relações humanas, até para comer ou ir ao banheiro é preciso escolher o momento certo... Por que vocês não entendem?

Jogou o caroço no altar destruído, abaixou as calças e urinou diante da estátua de Buda. Após dar dois tapinhas, fechou os olhos, resignado:

— Como dizem, o mundo é movido por interesse. Os tolos, por sua vez, atraem desgraças. Quem sabe se preservar, vive entre voltas e voltas. Por que ninguém aprende a ser esperto?

— É por isso que gosto desse tal Jiang Mo. Ele é realmente inteligente, bem mais que vocês. Pena que não consigo recrutá-lo; Li Nanxue é durona demais, não ouso provocá-la.

Vendo que o criado ainda revirava o templo em busca de pistas, o jovem se irritou:

— Idiota, não fui claro o bastante? Quem matou minha carpa foi Jiang Mo!

O criado ficou boquiaberto.

O rapaz ajeitou as calças e comentou sem emoção:

— Nas Seis Portas, poucos usam arcabuz. Mas a carpa não morreu por tiro, e sim por um talismã matador de bestas, grau B, do Verdadeiro Monte Xuan. Só Li Nanxue tem esse tesouro. Agora, quem tem tanto o arcabuz feito pelo Pavilhão das Engenhocas quanto esse talismã? Só Jiang Mo. Não há outro.

O criado exclamou, furioso:

— Vou matá-lo!

— Vai matar é sua mãe!

O jovem explodiu:

— Usar a cabeça, já ouviu falar? Matar um agente das sombras das Seis Portas na capital, acha que está matando peixe no mercado? Ainda mais sendo subordinado de Li Nanxue! Se descobrirem que eu criava uma carpa dessas, seria suicídio.

O criado franziu o cenho:

— Então vai ficar por isso mesmo?

O jovem sorriu, com uma beleza ainda mais perversa:

— Claro que não. Não vou matá-lo, mas também não vai sair ileso. Dê-lhe uma surra. Ah, não bata no rosto; aquele rosto bonito até eu admiro. Além disso, quero trazê-lo para o nosso lado, ele é o cartão de visitas da Seis Portas. Poucos o apreciam de verdade, eu sou um deles. Quebre só as pernas dele. Mas sem revelar quem somos, aproveite uma noite sem lua, use máscara. Seja cuidadoso, não exagere. Somos homens da lei, não bandidos.

Enquanto falava, olhou para suas partes íntimas e lamentou:

— Minha carpa dourada... você se foi, como meu irmão vai viver agora?

E chorou de novo.

O vento zumbia pelo telhado esburacado, uivando de tristeza.

Neste mundo, não há realmente certo e errado.