Capítulo 62 - O que é dado pelo céu, se não aproveitado, traz culpa a quem recusa

A noite acumulava-se como uma sombra espessa, espalhando camadas de escuridão pelo céu.

Uma carruagem comum, desprovida de qualquer ostentação, avançava lentamente pelas ruas, suas rodas esmagando o brilho pálido da lua. Apenas o cavalo de valor incomparável revelava a distinção dos passageiros dentro da carruagem.

“Estou furiosa! Uma mulher velha que anda por aí procurando homens para se deitar, e ainda é tão arrogante! Ficamos vários dias esperando diante da casa dela, sem conseguir vê-la nem uma vez. Nem o pai, o imperador, tem uma postura tão altiva!” resmungou com raiva a pequena princesa do Império Continental, Lua do Entardecer Zhou.

Ao seu lado, uma mulher que exalava o requinte de uma peônia nobre mantinha o rosto sombrio, os punhos delicados cerrados, revelando a raiva contida em seu coração.

O Império Continental existia há duzentos e trinta e quatro anos; o atual imperador, Zhou Chang, era o nono a ocupar o trono. Apesar de possuir três palácios, seis cortes e setenta e duas concubinas, não tinha muitos filhos. Excluindo dois príncipes que morreram cedo, restavam apenas três príncipes e duas princesas.

Curiosamente, nem a imperatriz reinante nem a concubina Lin, recentemente favorecida, tinham filhos. Ao contrário, a outrora pouco estimada Concubina Lan deu à luz dois filhos e uma filha.

O primogênito, Zhou Min, embora com talentos modestos ao nascer, foi nomeado príncipe herdeiro devido ao princípio de primogenitura. Com a ascensão do filho, Lan foi promovida de dama de honra a dama de destaque, equiparando-se às concubinas mais nobres. Houve até quem sugerisse ao imperador que destituísse a imperatriz e nomeasse Lan como nova imperatriz, mas o oficial que fez tal proposta acabou exilado para uma pequena comarca na fronteira, e ninguém mais ousou tocar no assunto.

Na carruagem encontravam-se justamente Lan, o príncipe herdeiro Zhou Min, o segundo príncipe Zhou Tang e a pequena princesa Lua do Entardecer Zhou.

O príncipe herdeiro, seguindo a recomendação do mestre astrólogo imperial, decidira procurar Li Vendo o Mundo para tentar a sorte, na esperança de obter o direito de cultivar com ela. Infelizmente, não conseguiu nem vê-la.

O entusiasmo inicial se transformara em frustração; o ambiente na carruagem era tenso e abafado, difícil de descrever.

Zhou Min, o príncipe herdeiro, esboçou um sorriso de autodepreciação.

Para demonstrar sinceridade, a família passou dias aguardando pacientemente diante da residência da mulher. Mesmo diante dos porteiros, mantiveram a cortesia, sem ousar ultrapassar os limites. No entanto, a mulher parecia ter desaparecido, ignorando-os completamente.

Como príncipe herdeiro, Zhou Min nunca fora tão desprezado. Nem os sábios do Confucionismo e da Arte Militar ousavam ser tão arrogantes.

Ainda assim, Zhou Min sempre manteve a compostura, jamais reclamando ou deixando transparecer sua contrariedade, por mais irritado que estivesse. Afinal, Li Vendo o Mundo era a mais bela mulher do mundo, a segunda maior mestra, alguém incomparável.

“Tenho compromissos amanhã, não poderei acompanhá-los”, Lan reprimiu a irritação e encarou o filho, Zhou Min. “Conseguir a aprovação de seu pai para procurar Li Vendo o Mundo significa que o astrólogo imperial acredita que suas chances de ser escolhido por ela são grandes; não podemos desistir agora. De qualquer forma, você deve vê-la.

Embora seja uma mulher do mundo das artes marciais, Li Vendo o Mundo possui o destino de Deusa de Luo, incomparável entre as mulheres. Se você puder absorver algo dela, será extremamente benéfico para a continuidade da linhagem imperial.

Além disso, Li Vendo o Mundo tem o corpo de jade quente, um raro e valioso receptáculo. Mesmo sem aspirar à imortalidade, sua capacidade de prolongar a vida supera em muito as técnicas do Sutra da Donzela Celestial do Monte Verdadeiro e a Pílula da Imortalidade do Salão da Vida Eterna.”

Ao dizer isso, Lan, mesmo sendo uma mulher de posição elevada, não pôde evitar o intenso ciúme que lhe tomou o coração. Como poderia existir uma mulher tão esplendorosa? Felizmente, não estava no palácio; caso contrário, o título “desgraça do reino” lhe cairia perfeitamente.

Pensando nisso, Lan assumiu um tom sério: “Min, lembre-se, jamais se apaixone por ela! Nem pense em mantê-la por perto ou tomá-la como esposa. Li Vendo o Mundo não é uma mulher comum; seu coração é mais alto que o céu, só tem olhos para o Caminho Celestial, e nenhum homem do mundo jamais será digno de sua atenção.

E mesmo que ela deseje ser imperatriz no futuro, não permitiremos. Claro, se não tiver sorte e Li Vendo o Mundo não escolher você, não se desanime; procure cultivar uma boa relação com ela. O Buda fala de causas e consequências: se um dia tiver problemas, com o apoio dela terá mais proteção.”

“Entendido, mãe”, Zhou Min acariciou o pingente de jade em sua cintura, sorrindo e assentindo.

Lan olhou para o filho com ternura, orgulhosa de quem seria o futuro soberano. Apesar de ter sido nomeado príncipe herdeiro, o imperador não gostava dele e até favorecia deliberadamente o filho da desprezível Concubina Dong. Mas, no fim, o imperador desistiu de trocar o herdeiro.

Agora, o príncipe herdeiro possuía o destino do céu e o sangue do dragão oculto, era favorecido pelos dois sábios, recebeu o decreto divino dos Nove Céus e certamente seria o soberano do renascimento imperial.

O título de príncipe herdeiro estava consolidado. Embora o destino e o sangue tivessem sido tomados de outros, para Lan, aquilo que pertence ao seu filho ninguém pode tirar; o que não é dele, não adianta tentar segurar.

Essas oportunidades, pensava ela, sempre pertenceram ao seu filho!

O que a irritava era que esse segredo obscuro havia sido revelado. Quem teria sido tão audacioso?

Mas, já que foi revelado, não importava; afinal, o homem de identidade desconhecida já fora morto pelo mestre astrólogo. Morto, não havia testemunhas.

No princípio, Lan temia que o filho, de caráter bondoso, se sentisse culpado ou inquieto, mas a resposta dele — “o que o céu oferece, se não for aceito, traz desgraça” — a tranquilizou por completo.

Seu filho era bondoso, mas não ingênuo.

A pequena princesa achava o ambiente sufocante e pôs a cabeça para fora da janela para respirar.

Do lado da rua, alguns mendigos à procura de oportunidades viram a jovem de rosto delicado e aparência nobre, e se aglomeraram com suas tigelas, esperando ganhar algumas moedas de ouro ou prata.

Muitas jovens damas criadas em isolamento eram inocentes e generosas, praticamente santas vivas.

Já irritada, Lua do Entardecer Zhou viu os mendigos se aproximarem, e mesmo com os guardas protegendo, sentiu-se incomodada e enojada. Com raiva, ordenou a um guarda: “Marcos, se aparecer mais um desses insetos, quebre as pernas e os braços deles!”

Os mendigos, espertos, perceberam o perigo e desapareceram rapidamente.

Lan bateu de leve na perna da filha, franzindo o cenho: “Como dama, deve comportar-se com elegância, ainda mais sendo princesa. Veja como sua irmã mais velha é sempre adequada em casa e fora…”

“Já entendi, já entendi”, Lua do Entardecer Zhou ia puxar a cabeça de volta, mas avistou uma última mendiga na rua.

Era uma garota magra, escura, sentada sozinha junto a uma parede de terra, chamando atenção pela sua fragilidade.

A menina olhava de um lado para o outro, parecendo esperar ou procurar alguém. Por acaso, seus olhos encontraram os da princesa, mas desviou imediatamente, como um coelho assustado.

Lua do Entardecer Zhou franziu as sobrancelhas e recolheu a cabeça.

Sentou-se, impaciente, e riu com desdém: “Ela não passa de uma falsa pudica, um espírito sedutor. Nem o pai gosta dela; ele gosta mais é de mim!”

Lan balançou a cabeça, resignada. Talvez ao lembrar da irmã mais velha, o mau humor da princesa piorou.

A carruagem seguiu adiante, mas Lua do Entardecer Zhou voltou a espiar pela janela para a menina magra. Sentiu uma estranha compaixão. “Pele de geada cobre ossos magros, quem escuta seu sofrimento? Onde, no mundo, não há quem mereça piedade? Tão jovem e já mendiga, que destino amargo.”

Sorriu para o guarda e disse suavemente: “Vá matar aquela pequena miserável. Ah… e arranque os olhos dela também. Em vez de deixá-la sofrer assim, é melhor que reencarne numa família melhor e viva feliz na próxima vida.”