Capítulo 70: Os Dez Pesadelos do Espelho Onírico

Pálida como a neve.

Seu rosto era levemente envolto por uma névoa rubra. Ao redor de todo o corpo, uma aura sombria e sedutora conferia-lhe uma aparência ainda mais feminina. Apesar de ser completamente diferente de seu querido irmãozinho Jiang, ao ver a Soberana dos Demônios pela primeira vez, a jovem sentiu que aquela figura gravada em sua memória irrompia subitamente em sua mente, e o nome que estava cravado em seu coração escapou-lhe instintivamente dos lábios.

— Mestra!

Ao notar o estranho comportamento de Qu Ruling, Shen Shengyuan, temendo ofender a Soberana dos Demônios, apressou-se em adverti-la em voz baixa.

Qu Ruling recobrou o juízo, e ao observar atentamente, percebeu que a misteriosa "mulher" diante dela, conhecida como Soberana dos Demônios, era totalmente distinta da figura em sua lembrança. Zombou de si mesma por ter confundido a Soberana com seu irmão Jiang.

Tomada por uma profunda decepção, a jovem mergulhou em devaneios.

A Soberana dos Demônios, porém, não se importou com a falta de respeito e, após examinar Qu Ruling de cima a baixo, expressou seu desagrado:

— Não há mais ninguém na Seita dos Demônios Celestiais? Deixaram uma ga... — Subitamente lembrando-se de que também era mulher, corrigiu-se: — Deixaram uma garotinha que mal cresceu assumir como Mestra da Seita?

Shen Shengyuan, constrangido, não sabia como responder.

As delicadas sobrancelhas de Qu Ruling se ergueram; ela estava prestes a falar, mas ao notar os olhares insistentes de Shen, resignou-se ao silêncio.

— Mas, devo admitir, a pequena tem talento. Seu futuro promete.

A Soberana dos Demônios concedeu um elogio raro.

Voltando-se para Shen Shengyuan, disse com frieza:

— Relate a situação atual dos demônios.

Contendo a excitação, Shen Shengyuan relatou fielmente a distribuição das forças demoníacas e os principais acontecimentos dos últimos anos.

— Um bando de inúteis! — exclamou a Soberana, com expressão sombria. — A Seita dos Demônios Celestiais nas mãos de vocês é um desperdício. Melhor seria dissolver tudo de uma vez. Como podem aceitar que outros lhes pisem na cabeça e ainda se autodenominarem da Seita dos Demônios Celestiais? Deviam mudar o nome para Clã dos Sapos!

Shen Shengyuan manteve a cabeça baixa, sem ousar refutar.

Afinal, diante dela estava a fundadora da seita, a responsável por levar os demônios ao auge, detendo todo o direito de repreendê-los.

A Soberana estava prestes a repreender também a Mestra Qu Ruling, quando percebeu que sua alma demoníaca estava cada vez mais instável. Engolindo a raiva, ordenou:

— Dê cabo das demais facções demoníacas o quanto antes. Se não conseguir unificar os demônios, na próxima vez trarei alguém para ocupar seu lugar como Mestra da Seita! Além disso, estou de olho em um rapaz; se ele aparecer por aqui, trate de servi-lo bem!

Com um movimento de manga, a mulher desapareceu do aposento.

— Se é tão poderosa, por que não vai ela mesma lutar contra os outros clãs demoníacos? — murmurou Qu Ruling, impaciente, fitando a janela aberta.

E ainda queria que ela servisse a outra pessoa...

Nesta vida, só servirá ao irmão Jiang, a mais ninguém.

Shen Shengyuan, assustado, fez sinal de silêncio com o dedo. Quando notou que nada acontecia, suspirou aliviado e sorriu para a moça entristecida:

— Se a Soberana depositou suas esperanças em você, é porque acredita que é capaz.

Qu Ruling, desanimada, deixou a mente vagar para longe.

Ela só queria vingar o irmão Jiang e a irmã Ye; a unificação dos demônios não lhe interessava.

— Depois de tudo isso, não poderemos mais permanecer na capital.

Shen Shengyuan prosseguiu:

— Mas já consegui algumas pistas sobre a energia demoníaca do submundo. Dê-me, no máximo, dois dias; se nada encontrarmos, partimos.

No íntimo, Shen Shengyuan estava tomado por entusiasmo.

Os demônios... estavam prestes a ressurgir!

—

De volta ao quarto, a Soberana dos Demônios não titubeou e imediatamente devolveu as almas aos corpos originais.

Assim que sua alma retornou ao corpo, Jiang Shouzhong sentiu como se tivesse passado pelo próprio inferno: cada parte do corpo doía terrivelmente, mover um dedo era tarefa árdua.

Se não tivesse experimentado dores semelhantes, como conversar com os mortos ou sentir-se esquartejado, já teria desmaiado de dor.

— Nada grave, apenas algumas dezenas de ossos quebrados, vários pontos de energia destruídos, órgãos e meridianos abalados... — comentou a Soberana dos Demônios, com indiferença.

A alma da mulher do espelho parecia ainda mais tênue, seus longos cabelos prateados e maleáveis envolviam-lhe o corpo, conferindo-lhe um ar enigmático e misterioso.

Jiang Shouzhong, exausto, mal conseguia ouvir o que ela dizia; desejava apenas engolir um carro de analgésicos para amenizar a dor. Só após mais de duas horas, a agonia se abrandou um pouco.

Estava encharcado de suor, a ponto de poder torcer os lençóis.

Parecia que ambos haviam travado uma batalha noturna sobre a cama.

— Você... — tentou perguntar Jiang Shouzhong, mas ao abrir a boca, sentiu a garganta como se fosse cortada por lâminas, ardendo intensamente.

A Soberana dos Demônios, longe de se mostrar culpada pela dor infligida, reclamou com desdém:

— Se o seu corpo não fosse tão inútil, eu não teria temido aquela armadilha. Já teria destruído o palácio! Até poderia ter sequestrado a imperatriz para te servir como criada de cama!

— Da próxima vez, trate de fortalecer o corpo. Pelo menos um corpo de pequeno Vajra. Não pode chegar ao estado celestial ainda parecendo um frangote. Se você não endurece, eu também não posso me satisfazer!

Destruir o palácio?

O que essa mulher fez com meu corpo?

Jiang Shouzhong estava atordoado.

A Soberana controlou sua irritação e acrescentou, com frieza:

— Você tem o Mapa Daoísta do Rio. Enquanto não morrer, por mais graves que sejam os ferimentos, pode se recuperar. Não sei como conseguiu esse tesouro, mas isso aumentou muito minhas chances de sair daqui.

Sair daqui?

Jiang Shouzhong esforçou-se para processar aquelas informações.

— Agora, devemos falar de assuntos sérios. Grave cada palavra que eu disser — os olhos da Soberana, avermelhados e demoníacos, fitavam-no intensos —. Ultimamente, você tem tido repetidamente um pesadelo, não é?

As pupilas de Jiang Shouzhong se contraíram.

Imediatamente lhe vieram à mente cenas do sonho: uma mulher e uma criança deitadas em poça de sangue, o velho Zhang com um machado em riste...

— Chama-se Espelho dos Sonhos da Lua de Água, relíquia da família Zhuge. Quem o possui, pode prever o futuro. Mas... — o tom da Soberana tornou-se gélido — todos que o tiveram, terminaram mal. Não sei se você conseguiu o Mapa Daoísta por acaso ou com ajuda de alguém nas sombras.

— Mas o Espelho dos Sonhos da Lua de Água, este foi colocado em você deliberadamente!

— Ou querem te prejudicar, ou te testar, achando que pode ser o verdadeiro dono do espelho. O Espelho só escolhe cultivadores, jamais pessoas comuns. E quem o escolhe deve ser um mestre de alto nível, com mente forte para possuí-lo!

— O espelho está contigo há muito, só agora reagiu porque antes você era comum.

As palavras da mulher misteriosa fizeram Jiang Shouzhong estremecer.

Alguém o colocara em mim há muito tempo?

Seria a irmã Ye?

Ou, antes mesmo do resgate da irmã Ye, alguém já havia secretamente depositado o espelho em mim?

Sua mente era um turbilhão de dúvidas.

A Soberana não lhe deu tempo para pensar:

— Seja como for, você não pode mais se livrar dele. Agora, terá que enfrentar as Dez Provações do Pavor. Só ao superar todas, obterá o verdadeiro poder do espelho, que vai muito além de prever o futuro.

— Se não passar, terá um destino terrível.

— Claro, a cada provação superada, há recompensas.

— Entre todos os portadores do espelho, só eu alcancei a nona provação. Infelizmente... caí na décima.

Nos olhos da Soberana reluziu uma sombra de dor, resignação e revolta sobre o belíssimo rosto.

Faltou tão pouco.

Qualquer um se sentiria inconformado.

Com voz rouca, Jiang Shouzhong perguntou:

— O que são as Dez Provações do Pavor?

Ela fixou os olhos nos dele e explicou, palavra por palavra:

— Você sonhará dez vezes, prevendo o futuro em pesadelos. Cada pesadelo é uma prova. Você pode apenas observar, deixando o que vê acontecer, ou pode tentar impedir a tragédia.

— Mas não pode mudar o que viu.

— Como assim? — Jiang Shouzhong não entendeu.

A Soberana esclareceu:

— Suponha que, no sonho, prevê que seu amigo matará a esposa. Pode tentar impedir a tragédia, mas a cena do sonho deve se realizar. Ou seja, não pode impedir que seu amigo mate a esposa!

Jiang Shouzhong ficou boquiaberto.

Minha senhora, de que manicômio você fugiu?