Capítulo Quatro: Estratégia Brilhante para Recuar o Inimigo

— Meus pensamentos são muitos, mas de modo algum podemos migrar para o sul, mesmo que eu precise pessoalmente enfrentar flechas e lanças, lutar armado contra o inimigo; de forma alguma podemos abandonar o norte. Gostaria de saber o que pensa o mestre Yu — declarou Zhu Qiyu, refletindo por um instante antes de se pronunciar com solenidade.

Zhu Qiyu era alguém versado em história. Sabia, ainda que superficialmente, que em qualquer dinastia, uma vez que as vestes e os rituais migravam para o sul, nada restava senão uma sobrevivência humilhante. O destino era sempre o mesmo: a civilização afundava, cadáveres espalhavam-se pelos campos, o povo mergulhava no sofrimento, o sangue corria por milhas enquanto as almas injustiçadas choravam para sempre.

Mesmo seguindo o curso normal da história, Yu Qian conseguiria defender a capital, jamais se renderia, jamais fugiria para o sul! No mínimo, era preciso preservar o espírito de Daming, o fundamento sobre o qual o Estado fora erguido nos primórdios da dinastia.

Yu Qian endireitou a postura, soltou um longo suspiro e respondeu:
— Ouvi dizer que Vossa Alteza, Príncipe de Cheng, é dotado de grande talento e discernimento. Antes, julgava tratar-se apenas de rumores. Mas, de fato, ver vale mais do que ouvir. Vossa coragem merece nossa admiração.

— Mestre Yu, apresente então sua estratégia para enfrentarmos essa crise — assentiu Zhu Qiyu, indicando que Yu Qian deveria assumir os assuntos do Estado.

Yu Qian levantou-se e, diante do grande mapa, declarou em voz alta:
— Atualmente, temos mais de vinte mil soldados em Shuntianfu, enquanto os guerreiros de Oirat contam com mais de trinta mil cavaleiros de elite, além de camponeses forçados compondo um exército que afirmam ser de cem mil.

— Mas isso é apenas o exército da ala oeste. Se somarmos o exército central, comandado por Tuo Tuo Buhua, e o exército oriental, liderado por Boluo, os Oirats têm ao menos sessenta mil cavaleiros de elite e cento e cinquenta mil soldados de infantaria. Diante das muralhas da capital, não será surpresa se somarem mais de duzentos mil homens.

Tanta gente assim?

Zhu Qiyu voltou-se para o mapa: os Oirats avançavam por três frentes para atacar Daming. O exército ocidental visava a região de Jiuzhou, além das montanhas de Datong e Xuanfu; o exército central focava em Beigukou e nas estepes de Karachin; já a frente oriental fazia de Guangning, em Liaodong, seu principal campo de batalha, planejando invadir a capital pelo corredor de Liaoxi.

A frente oriental, em sua marcha lenta, já se reunira à frente ocidental de Yesen.

Três exércitos avançando juntos!

— A capital tem um perímetro de setenta e duas li e muros com mais de dez metros de altura. Nos últimos dias, fiz inspeção dos arsenais e do material defensivo: são mais que suficientes. Os Oirats não conseguirão conquistar a capital — afirmou Yu Qian com confiança. Não apenas a capital, até mesmo Xuanfu, fortaleza importante, seria quase impossível de capturar pelos Oirats.

Zhu Qiyu, ainda incerto, questionou:
— Os Oirats vêm com duzentos mil homens, enquanto Daming tem apenas vinte mil soldados na guarnição da capital. Como poderemos resistir? Duzentos mil contra vinte mil, claramente a vantagem é deles.

E os supostos duzentos mil homens das três grandes guarnições da capital, onde estão?

Foram levados por Zhu Qizhen para Tumubao e ali sacrificados nas mãos dos Oirats.

Yu Qian continuou:
— A prioridade agora é reconstruir a guarnição da capital.

— Devemos convocar as tropas de reserva do norte e do sul, bem como as tropas costeiras de defesa contra piratas, reunindo cerca de duzentos mil homens. Assim, não apenas defenderemos a cidade, como também poderemos repelir os Oirats!

— Os censores do Tribunal de Fiscalização serão enviados a Pequim, Shandong, Shanxi e Henan para recrutar e treinar voluntários, prevenindo eventuais desastres.

Zhu Qiyu ponderou por um momento. Estava certo de que Yu Qian não pretendia apenas repelir Yesen, mas, sobretudo, restaurar a força de combate da guarnição da capital.

A grande força da guarnição da capital garantia não só a segurança da cidade, mas também a estabilidade das ordens do governo. A prevenção de Yu Qian não se limitava aos Oirats; incluía, inclusive, possíveis distúrbios internos, pois, com a derrota das forças principais, certos oportunistas começavam a se agitar.

— No Arsenal de Nanjing há capacetes, armaduras, lanças, arcabuzes, flechas mágicas, canhões, arcos, bestas, pontas de flecha, uniformes e bandeiras de guerra, num total de cerca de um milhão e novecentas mil peças. Alteza, basta transportar para a capital um milhão e duzentos e sessenta mil itens para garantir a vitória.

Zhu Qiyu piscou, contendo o espanto ao receber das mãos de Yu Qian o inventário das reservas de Nanjing.

Examinando a lista, viu dezenas de milhares de armaduras, uniformes e bandeiras, mais de cem mil lanças e arcabuzes, surpreendentes quatrocentas mil flechas mágicas, quase mil canhões.

Era esse o poder do Império Ming?

Yu Qian respirou fundo, endireitou-se e declarou:
— Alteza, sirvo como vice-ministro e ministro da Guerra, responsável pelo Departamento de Guerra, e viajei por Henan, Shanxi, Huguang e Zhejiang há mais de dezenove anos.

— Inspecionei pessoalmente o Arsenal de Pequim recentemente, e o de Nanjing no ano retrasado. Esses um milhão e duzentos e sessenta mil itens podem chegar à capital até o início de outubro, sem atraso!

— Perfeito — disse Zhu Qiyu, passando o memorial aos outros ministros para análise.

— Reunir tropas de reserva e transportar armamentos são medidas necessárias. Antes, porém, o mestre Yu mencionou a escassez de grãos na capital e o aumento vertiginoso dos preços, chegando a quatro taéis por shi?

Ele tocou num ponto crucial.

Como diz o ditado, antes de mover tropas, é preciso garantir o suprimento. Sem comida, não importa o quão forte seja a fortaleza ou o exército, todos se tornarão presas fáceis, e a derrota será inevitável.

Zhu Qizhen foi à guerra levando apenas um mês de provisões, mas Zhu Qiyu não poderia deixar que homens lutassem de estômago vazio.

O ministro das Finanças, Jin Lian, apressou-se a responder:
— Alteza, há grãos para menos de dez dias na capital. O imperador, ao partir, levou todo o estoque dos celeiros da cidade.

— Em Tongzhou há grãos — interveio Yu Qian imediatamente. — Mais de oito milhões de shi de grãos, embora parte esteja envelhecida, suficiente para alimentar a capital por mais de um ano.

Jin Lian balançou a cabeça. Como ministro das Finanças, sabia muito bem desse estoque. Afirmou, convicto:
— Mestre Yu, esses grãos são melhor queimados com óleo inflamável.

Que tipo de lógica era essa? Zhu Qiyu fitou Jin Lian com olhos críticos. Estaria prestes a perder o cargo? Queimar oito milhões de shi de grãos? E o que comeriam os habitantes da capital? Seria uma piada cruel!

Yu Qian curvou-se e suplicou:
— Alteza, peço licença para governar em seu nome.

— Solicito assumir o comando de todas as tropas da capital, de forma que todos os oficiais estejam sob minha autoridade, a fim de garantir o transporte dos grãos para a cidade.

— Dou minha própria cabeça como garantia: antes de outubro, os oito milhões de shi de grãos estarão disponíveis, sem falta!

Os olhares dos ministros voltaram-se para Zhu Qiyu. Era uma proposta ousada. Yu Qian era civil, e, segundo a lei Ming, apenas o Comando das Cinco Guarnições poderia liderar tropas, não o ministro da Guerra.

Mas até mesmo o comandante central e o duque de Inglaterra, Zhang Fu, haviam morrido em Tumubao.

Zhu Qiyu observou, curioso, os olhares dos ministros. Sentia-se estranho; como regente, deveria ser apenas uma figura decorativa, mas suas palavras realmente tinham peso? E a imperatriz-viúva, atrás do biombo de pérolas, interferiria?

Ele assentiu:
— Concordo.

Pegou o pincel vermelho e aprovou o memorial de Yu Qian, tirando do bolso uma pequena insígnia de jade, que pressionou suavemente contra o documento.

Yu Qian recolheu o memorial, finalmente aliviado. O Príncipe de Cheng assumira a regência por necessidade.

O imperador anterior, Zhu Zhanji, deixara dois filhos: Zhu Qizhen, agora prisioneiro dos Oirats, e Zhu Qiyu, arrastado a essa posição. Até o momento, Zhu Qiyu não parecia brilhante, mas certamente não era um incompetente.

Isso bastava.

O peso no coração de Yu Qian diminuiu um pouco. Ao relaxar, sentiu uma vertigem súbita e quase perdeu o equilíbrio.

Desde que o imperador foi capturado, Yu Qian não tivera um só momento de paz. Em meio à tormenta, sustentou-se com todas as forças, mantendo o país à tona.

— Cof, cof! Cof, cof! — Yu Qian tossiu com força. Sofria de problemas pulmonares, e mesmo com cuidados frequentes, costumava tossir. Agora, após dias de trabalho exaustivo, a tosse piorava.

Zhu Qiyu observou-lhe com respeito: Yu Qian era, de fato, um ministro leal e digno do Império Ming.

Apoiando-se no mapa, Yu Qian conseguiu controlar a tosse antes de prosseguir:
— Seja para transportar armas, grãos, defender a capital, reunir tropas de reserva ou recrutar voluntários, tudo isso exige uma grande quantidade de trabalhadores civis.

— Solicito, Alteza, o direito de recrutar trabalhadores em Pequim, Shandong, Shanxi e regiões próximas.

Zhu Qiyu assentiu. A história comprovava a eficácia das medidas de Yu Qian.

Atrás do biombo de pérolas, a imperatriz-viúva Sun Ruowei, silenciosa até então, finalmente falou:
— As estratégias do mestre Yu são, de fato, impecáveis. Mas, depois de ouvir tanto, gostaria de saber: e quanto ao meu filho?

Zhu Qizhen era filho biológico da imperatriz-viúva Sun.

Zhu Qiyu era filho da nobre consorte Wu, de linhagem secundária, cuja legitimidade era, inclusive, questionável.

O sangue falava mais alto. Era natural que ela se preocupasse com o destino de seu filho, Zhu Qizhen.

Agora, com o filho em cativeiro e os ministros discutindo apenas formas de repelir Yesen e os Oirats, ninguém tratava de como resgatar o imperador Zhu Qizhen.