Capítulo Trinta e Nove: Já que estamos aqui

Os seis ministros sentavam-se ao redor da longa mesa, sussurrando entre si, debatendo baixinho sobre qual seria o melhor curso de ação a tomar.

“Mestre Yu, já ordenei a Lu Zhong que prenda os quatorze membros da Sociedade de Poesia de Fengyang na prisão imperial. Quanto a este artigo, que seja incumbência da Guarda das Cinco Cidades recolhê-lo. As tropas de Oirat já pressionam às nossas fronteiras, e logo cruzarão o Passo de Zijing, ameaçando a capital do Grande Ming.”

“Quanto a esse editorial, Censor-Chefe Chen Xun acredita que é melhor fingirmos que nunca existiu.” Zhu Qiyu ergueu a voz: “O edito do Imperador Abdicado foi escrito sob coação dos bárbaros de Oirat, não pode ser tomado por verdadeiro. Senhores, o que acham?”

Xu Youzhen tremeu ligeiramente, curvou-se e respondeu de imediato: “Não pode ser tomado por verdadeiro. Com certeza foi escrito sob coação. Creio que devemos exercer o direito de veto e selá-lo.”

Zhu Qiyu semicerrando os olhos, assentiu e perguntou: “Ah, então o que Vossa Excelência sugere é que os seis departamentos exerçam o direito de veto?”

“Pretende então que o edito do Imperador Abdicado seja lido pelos seis departamentos, que toda a corte, civis e militares, tomem ciência, que o povo discuta abertamente nas ruas e vielas?”

“O imperador do nosso Grande Ming, disposto a medir o tamanho da China apenas para presenteá-la aos bárbaros ocidentais, entregando Datong e Xuanfu, é isso?”

“Pretende acaso, ao trazer de volta o Imperador Abdicado, que ele seja alvo de escárnio e desprezo, incapaz de suportar tamanha humilhação?”

“Eu não ousaria!” Xu Youzhen estremeceu, caindo de joelhos no chão.

O direito de veto era prerrogativa dos seis departamentos. A sugestão de Xu Youzhen era deixar o edito seguir o trâmite, travando-o no veto dos departamentos.

O entendimento de Zhu Qiyu, porém, era barrar tudo ali mesmo, tratando as palavras de Zhu Qizhen como se nada fossem.

No fundo, discutia-se a quem pertencia a autoridade da palavra.

Como poderia Zhu Qiyu tolerar que o edito de Zhu Qizhen ainda tivesse validade no Grande Ming?

As palavras de Xu Youzhen eram um último esforço de resistência. Infelizmente, toda sua resistência baseava-se na proteção do poder imperial de Zhu Qizhen.

Mas as ações de Zhu Qizhen o separaram do mundo. Por mais que Xu Youzhen tentasse salvá-lo, não conseguiria impedir que seu senhor destruísse a própria base de apoio.

“Majestade, e quanto ao Marquês de Guangning, Liu An? Como devemos proceder?” Yu Qian mencionou o general de Datong que trouxera pessoalmente o edito de Zhu Qizhen.

O Ministro dos Ritos, Hu Ying, falou de pronto: “Majestade, Liu An abandonou seu posto sem permissão, falta-lhe sabedoria e iniciativa, não soube salvar o país em hora de crise, buscou glórias de marquês sem ordem imperial. Creio que merece a execução.”

O Ministro do Pessoal, Wang Zhi, apenas fitava o artigo, demonstrando indignação, mas ignorava o caso de Liu An.

“Majestade, Liu An foi comandante de Datong, abandonou a cidade sem ordens, bajulou os inimigos, manchou o prestígio do Ming e envergonhou nosso império. Creio que deve ser executado!” O Chefe de Censores Zhao Qian exclamou em alta voz.

“Majestade, fugir do campo de batalha sem punição causará inquietação nas tropas. Peço que decida logo!”

“Majestade, esse homem sempre se apoiou nos méritos de seus antepassados, a ousadia de se apresentar à corte sem convocação não pode ficar impune, ou será tarde demais para evitar desastres.”

“Majestade, na minha opinião, fugir do dever em batalha é passível de morte.”

…

Outros estudiosos também se manifestaram. Chen Xun, com expressão complexa, disse: “Peço à Majestade que decida logo.”

“Peço à Majestade que decida logo.” Zhu Qiyu assentiu: “Lu Zhong, leve Liu An à prisão imperial, mantenha-o detido até que o Tribunal de Justiça, o Conselho de Censores e o Ministério da Justiça decidam sobre sua culpa.”

“Mestre Yu, fique. Os demais podem retornar à Torre Wenyuan e aos seus respectivos ministérios.” Zhu Qiyu acenou displicentemente.

Yu Qian, que já se levantava, teve de sentar-se novamente.

“Mestre Yu, Liu An deve morrer?” Zhu Qiyu girava a xícara de chá nas mãos, pensativo.

Do ponto de vista de Zhu Qiyu, Liu An desceu da muralha de Datong em um cesto, saiu da cidade para entregar ouro e prata aos Oirat e pediu para ver Zhu Qizhen; ao ser recusado, chorou amargamente.

Só por isso, já merecia a morte.

Mas algo em tudo isso não lhe parecia simples.

No edito de Zhu Qizhen, Liu An foi promovido a marquês. Se realmente cobiçasse esse título, deveria ter permanecido em Datong, não vindo a capital.

A habilidade de manter bandidos por perto para ganhar poder era comum entre os generais da época.

Se Liu An realmente desejasse o título de marquês, teria ficado em Datong, espalhado o edito pelo império, feito com que os eunucos o levassem de volta.

Mas não, ele próprio o trouxe de volta.

Sabia dos perigos dessa jornada — não era ingênuo.

Um comandante sem tropas é como um tigre sem presas nem garras. Achava ele que, com um edito do Imperador Abdicado, conseguiria do tribunal a recompensa de marquês?

Após encontrar-se com Liu An, Zhu Qiyu tinha ainda mais certeza de que ele não era um homem tolo.

Liu An parecia mais um bode expiatório, alguém em busca de punição, e não de glória.

Por isso resolveu ouvir Yu Qian.

Yu Qian percebeu a hesitação do imperador. Pensou longamente antes de responder: “Majestade, este é um momento em que precisamos de pessoas. Embora Liu An tenha abandonado o posto, deixou Guo Deng como comandante interino, transferindo-lhe todo o comando das tropas.”

“O mais urgente agora é que a corte nomeie Guo Deng oficialmente como General de Vanguarda do Oeste e comandante de Datong, evitando futuros problemas.”

Zhu Qiyu ponderou. Um comandante interino, por mais eficiente, precisava de nomeação formal para legitimar suas ações.

Zhu Qiyu acenou: “Muito bem, Chengjing, ordene ao Departamento de Cerimônias que redija um edito e envie imediatamente a Datong.”

Guo Deng, confiado por Liu An, era apenas vice-comandante. Se Zhu Qizhen retornasse, Guo Deng, sem título formal, poderia ser criticado.

Yu Qian prosseguiu: “Executar um comandante em tempos de guerra seria imprudente.”

“Majestade, Liu An é filho de Liu Rong, Marquês de Guangning, famoso por sua lealdade e bravura. Uma execução agora aterrorizará todos os soldados do império.”

Zhu Qiyu refletiu cuidadosamente sobre as palavras de Yu Qian. Sem comando militar, Liu An já perdera sua principal proteção.

As palavras de Yu Qian confirmavam suas suspeitas: Liu An não trouxera o edito em busca de glória.

Executar um general em campanha era tabu militar. Não importava se estavam em regiões diferentes, o fato de que, devido às disputas entre irmãos da família imperial, um defensor da pátria fosse morto causaria inquietação entre as tropas.

Liu An era o terceiro filho de Liu Rong, este um general renomado sob os reinados de Hongwu, Jianwen e Yongle, que recebeu o título de Marquês de Guangning e o nome póstumo de Leal e Valoroso.

Lealdade, literatura, bravura e retidão eram os títulos póstumos mais honrosos.

Liu An representava a nobreza militar. Executá-lo agora seria uma insensatez que alegraria os inimigos e entristeceria os aliados.

Zhu Qiyu tomou sua decisão e perguntou em voz baixa: “Já que Liu An está aqui, por que não deixá-lo defender o Portão Leste?”

“Há poucos dias, Mestre Yu disse que faltavam homens e pediu que eu trouxesse Fan Guang de volta de Liaodong.”

Yu Qian suspirou aliviado e, após uma reverência, respondeu: “Aceito as ordens, Majestade.”

Após a saída de Yu Qian, Zhu Qiyu permaneceu refletindo: por que todos na corte queriam a morte de Liu An?

As razões eram óbvias — será que só ele percebia?

Não!

Eles sabiam de tudo!

De repente, Zhu Qiyu teve um lampejo de compreensão. Levantou-se e ordenou: “Xing’an, leve-me à prisão imperial. Quero ver Liu An.”

A razão pela qual Liu An deveria morrer era porque ele abrira mão do comando militar e fugira para a capital!

Isso não era uma lealdade a Zhu Qizhen, mas sim uma completa decepção com ele!

Compreendendo isso e vendo a necessidade de conquistar Liu An, Zhu Qiyu decidiu encontrá-lo pessoalmente.

A essência da disputa era: entender quem era inimigo e quem era aliado, reduzir o número de inimigos e aumentar o de amigos.

Zhu Qiyu chegou à prisão imperial e encontrou Liu An já desperto.

Observando o semblante calmo de Liu An, Zhu Qiyu sorriu e perguntou: “Viajaste mil milhas de Datong até aqui a galope. Já previas que acabaria nesta prisão imperial?”