Capítulo Trinta e Três: A Essência Fundamental do Estado

— Antes sempre eram compradas à força, mas essas terras não são bens sem dono, nem tampouco destituídas de escrituras — suspirou Jin Lian, resignado. Ele hesitou antes de prosseguir: — Majestade, essas propriedades não são desamparadas.

Zhu Qiyu franziu o cenho e replicou: — Não são bens sem dono, mas, uma vez vinculadas aos templos, podem, assim descaradamente, deixar de pagar os impostos devidos?

— Se for assim, em alguns anos, a quem pertencerá este império? O próprio Ministro Jin disse: o país está à beira do colapso.

O problema era grave, mas na corte não havia solução adequada; tal era a situação.

Jin Lian, sem alternativa, silenciou.

— O budismo deveria ser uma senda pura; esconder aí corrupção e impurezas não é profanar esse lugar de retiro? Sei que a solução do Ministro Jin é a mais adequada. Haverá entre os senhores quem proponha alternativa melhor? — Zhu Qiyu, inexperiente nesses assuntos, buscava conselho entre seus ministros.

Wang Zhi quis falar, hesitou, mas por fim levantou-se:

— Majestade, se o povo deixar de venerar o budismo, o problema se resolverá. Mas acredito que, se agirmos com força agora, abalaríamos os alicerces da ordem estatal.

Zhu Qiyu devolveu: — E quais são esses alicerces? Recentemente li um tratado de governo, e Taizong, o Imperador das Letras dos Tang, disse que o povo é o fundamento do Estado.

— O “Yi Jing” afirma: há céu e terra, então as criaturas; há criaturas, então homem e mulher; há homem e mulher, então marido e mulher; há marido e mulher, então pai e filho; há pai e filho, então governante e súdito; há governante e súdito, então superiores e inferiores; e daí surgem as normas e a moral.

— O “Grande Estudo” também afirma: onde há homens, há terra.

— Portanto, o povo é o alicerce do Estado.

— O Estado é o fundamento do soberano. O Estado é domínio. Domínio é morada, o lugar onde o povo se reúne. Confúcio disse: quem conquista o povo, conquista o Estado; quem o perde, perde o Estado.

— Diga-me, Ministro Wang, compreendi mal as palavras dos sábios? Ou acaso crê que o fundamento da ordem não é o povo?

Zhu Qiyu não lera muitos clássicos, mas, como imperador, precisava ler alguns. Recorrera às obras dos sábios confucionistas, mas, na prática, o ideal divergente do real.

Wang Zhi, Ministro dos Funcionários e chefe dos letrados, advertira Zhu Qiyu que agir precipitadamente poderia abalar os alicerces do Estado.

Assim, percebia-se a distância entre o povo dos tratados e o povo real — uma diferença sutil.

Hu Ying, Ministro dos Ritos, levantou-se e disse:

— Majestade, vossa compreensão é correta.

Zhu Qiyu mudou ligeiramente de posição e continuou:

— Se for só questão de o povo deixar de venerar o budismo, então e essas terras? Como foram vinculadas aos templos? Como terras nobres viraram terras comuns, diminuindo a arrecadação de impostos?

— Ouvi dizer que os impostos são fixos por província; se falta de um lado, alguém tem de suprir. Quem? Os prefeitos e chefes locais repassam a cobrança.

— Assim, uns possuem mil alqueires férteis e nada pagam; outros, com míseros três décimos de terra, são exauridos por impostos.

— Ministro Wang! Diga-me! O que abala mais os alicerces do Estado: investigar ou não investigar?

— General Shi.

Shi Heng estremeceu, sentou-se ereto. Detestava ouvir essas discussões entre o imperador e os ministros letrados, mas ao ser chamado, levantou-se atônito:

— Majestade, não conheço os clássicos.

— Quando restabeleceste os campos militares em Datong, não estavam registrados, mas pagaram impostos como campos militares, corrigindo o déficit da província, não foi assim?

Shi Heng refletiu e respondeu:

— Embora a classificação não fosse clara, creio que cobriu o déficit.

Zhu Qiyu assentiu e voltou-se para Wang Zhi:

— A lua cresce e mingua; se falta um tijolo no muro oeste, tiramos do leste; se continuarmos, acabaremos sem casa.

Esse era o princípio: se sua compreensão dos sábios estava certa, segundo os valores universais, devia investigar até o fim, sem tolerar desmandos.

— Majestade!

Yu Qian levantou-se, fez uma reverência profunda e declarou:

— Vossa bondade pelo povo é a fortuna de toda a nação! Contudo, creio que não devemos ir tão fundo nisso agora.

— Quando Bian Que visitou o Duque Cai Huan, disse-lhe, após observá-lo, que sofria de um leve mal na pele, que, sem tratamento, agravaria-se. Dez dias depois, Bian Que voltou e disse: a doença está nos músculos e sangue. Mais dez dias, e disse: está nas vísceras.

— Majestade, vossa atenção às terras do reino é caso de doença nas vísceras, mas a emergência é outra; peço que pondere.

Yu Qian não dizia para ignorar o problema, mas que há prioridades. Com a invasão dos Oirat iminente, expulsá-los era a urgência; regularizar as terras, tarefa para depois.

Zhu Qiyu suspirou profundamente:

— Compreendo vossa intenção, mestre Yu, mas lembre-se do que disse Mengzi: “Nasce-se na adversidade e morre-se na bonança.”

— Neste momento, preocupo-me com tudo; temo que, nos tempos de paz e festa, me falte decisão e ambição.

Yu Qian baixou ainda mais a cabeça e afirmou em voz alta:

— Sempre exortarei com lealdade e servirei Vossa Majestade.

— E se, nesse dia, nem mesmo vossas palavras forem ouvidas? — Zhu Qiyu lançou outra questão.

Yu Qian respirou fundo e proclamou:

— Sou apenas um homem; se, ao chegar esse dia, minhas palavras não forem ouvidas e eu for deposto, certamente outros ministros virão aconselhar!

Zhu Qiyu assentiu, convencido:

— Disseste bem.

Assim, há três sinais de um Estado em ruína; buscar glória e receber desonra é um deles.

Yu Qian, chamado em tempos de crise a salvar a pátria, buscou o bem, mas terminou executado e sua família exilada — afinal, foi desonrado.

Se Yu Qian tivesse o mesmo fim da história, quem ousaria ainda aconselhar o trono?

Após refletir, Zhu Qiyu disse:

— Faremos assim, Ministro Wang: todas as terras dos templos passam ao domínio real; depois de apurados os impostos devidos, as terras serão adquiridas e redistribuídas.

— Majestade é sábio — Wang Zhi enxugou o suor da testa; era o melhor resultado possível.

Se nem sequer pretendiam pagar o devido, apenas repassar a outros, não poderiam culpar Zhu Qiyu quando, com as mãos livres, mudasse radicalmente.

— Notícias! Notícias! Notícias!

Um jovem eunuco entrou correndo, tropeçou à porta, mas logo se levantou e entregou um memorial a Xing'an.

Zhu Qiyu tomou o documento, seu rosto mudou de súbito. Passou-o a Yu Qian, virou-se para a carta geográfica e, apontando para o passo Zijing, cravou ali a bandeira azul dos Oirat.

— O passo Zijing caiu — Yu Qian já suspeitava, mas ainda assim entregou o memorial, entristecido, aos demais ministros.

O responsável pela queda era Xi Ning, o grande eunuco próximo ao imperador deposto, Zhu Qizhen. Yu Qian suspirou pesado, inquieto.

Shi Heng arrancou o memorial das mãos de outro, leu rapidamente, fez uma reverência e bradou:

— Majestade, irei ao acampamento das Dez Companhias reunir as tropas e retomar o passo Zijing!

— Um bando de pastores de cavalos ousa ser tão arrogante!

A dinastia Ming possuía muitos regimentos de cavalaria tártara; aos olhos dos descendentes dos Yuan do antigo Império Mongol, os Oirat não passavam de pastores dos contrafortes Kentii, agora, porém, mostravam tamanha agressividade!