Capítulo Trinta e Oito — Os ministros estavam prestes a lutar até a morte; por que razão Vossa Majestade se rendeu primeiro?

Chen Xun imediatamente abaixou a cabeça e disse: “Nestes dias, o povo da capital anda agitado; uma obra como esta, ao ser divulgada, naturalmente conquista inúmeros seguidores. Majestade, quanto mais nos detemos nesses assuntos, mais adeptos ganham.”

“Trouxe este texto não porque quero discutir uma conciliação, tampouco para demonstrar concordância com tais opiniões.”

“Temo apenas que Vossa Majestade o veja em outro lugar, se irrite profundamente e lance sua fúria, o que poderia ser contraproducente.”

Zhu Qiyu pegou de novo o memorial amassado, olhou para Chen Xun e, desconfiado, fixou-lhe o olhar.

Chen Xun prosseguiu, aconselhando: “A boca do povo é impossível de calar; melhor conduzi-la do que reprimi-la. Se há quem escreva tais textos e outros que os tomam como palavra sagrada, é porque existe quem acredita.”

“Majestade deve imitar o imperador Taizong, que mesmo criticado em seu tempo, teve sua glória literária e militar exaltada através dos séculos. Hoje, quando falam dessas críticas, as tomam por piada.”

Ah! As críticas ao imperador Taizong...

Na verdade, após Zhu Di triunfar em Jingnan e assumir o trono, começaram a espalhar rumores de que sua mãe não era a imperatriz Ma.

Esses boatos serviam para afirmar que Zhu Di não era legítimo, mas usurpador.

Zhu Di combateu os rumores por algum tempo, mas quanto mais reprimia, mais se multiplicavam. Por fim, decidiu ignorá-los e dedicou-se às campanhas militares e às expedições marítimas, além da compilação do “Grande Dicionário Yongle”. Após isso, tal rumor desapareceu, pois já não ameaçava sua soberania.

Chen Xun abaixou a cabeça: “No reinado anterior, Wang Dang abusou do poder e causou danos à corte; o país silenciou, e ninguém ousou se manifestar. Agora, com a mudança de era próxima, creio que Vossa Majestade deve ampliar os caminhos da palavra e permitir que as vozes do povo cheguem ao trono.”

Chen Xun, grande acadêmico e supervisor do Colégio Nacional, temia acima de tudo o bloqueio do debate na corte, que impediria o acesso às verdadeiras necessidades do povo e permitiria que os mal-intencionados enganassem o imperador.

A rebelião de Deng Maoqi e Ye Zongliu, com centenas de milhares agitando-se nos campos, não foi um evento sem sinais prévios.

Tudo isso decorre do bloqueio da comunicação entre o povo e o trono; Chen Xun trouxe o texto não por ganhos momentâneos, mas para evitar que o imperador interrompesse o fluxo das opiniões.

Zhu Qiyu assentiu, pensou por muito tempo e então disse: “O que diz o acadêmico Chen é sensato, mas em tempos de batalha, não se deve permitir que tais pessoas instiguem discórdias. Nie Zhong, prenda-os por ora; depois da guerra decidiremos o destino.”

Se eu ainda me lembrar disso...

Zhu Qiyu murmurou em pensamento.

Ser imperador é um fardo, e sendo um príncipe secundário, o peso é ainda maior: passa o dia entre as tropas, treinando junto aos soldados, e à noite, lida com documentos e assuntos de Estado, exaurindo corpo e espírito.

Agora, ele se acostumou a pedir que Xing’an registre memorandos, temendo esquecer assuntos importantes.

Quanto aos membros do Clube de Poesia de Fengyang, não os mandará para o memorando; por agora, apenas os detém.

Quando serão liberados? Dependerá de quando se lembrar deles.

Chen Xun abaixou a cabeça: “Majestade, os gostos e aversões do soberano não devem ser decifrados; se forem, os mal-intencionados se aproveitarão.”

“Deve ser como o céu: o governante virtuoso impõe respeito sem ira, não expõe alegria nas palavras, nem ao rosto ou gestos; seu beneplácito e indignação são frutos de sua própria escolha, e só então prêmios e punições serão justos.”

“Entendi.” Zhu Qiyu assentiu; o que Chen Xun dizia era simples.

O imperador deve manter-se reservado.

Deve ser impossível aos subordinados perceberem suas intenções, assim o coração do soberano permanece insondável e a administração eficiente.

Chen Xun estava prestes a falar quando Cheng Jing chegou apressado diante de Zhu Qiyu, abaixando-se e dizendo: “Majestade, o comandante de Datong, Conde de Guangning, Liu An, chegou galopando à capital e já está à espera junto ao Portão de Chang’an!”

“O quê? Datong foi tomada?” Chen Xun empalideceu, assustado.

Cheng Jing balançou a cabeça: “Não, segundo o relatório militar, a fortaleza de Datong é robusta. Se não abrirem os portões, em um ou dois anos os invasores não conseguirão conquistar a cidade…”

Chen Xun finalmente respirou aliviado. Se Datong caísse, Ming teria que seguir o caminho da dinastia Song do sul.

“O governante virtuoso impõe respeito sem ira, não expõe alegria nas palavras, nem ao rosto ou gestos; foi o que o acadêmico Chen acaba de ensinar-me.” Zhu Qiyu comentou com Chen Xun.

O olhar surpreso de Chen Xun era curioso; Zhu Qiyu entrou no estábulo, pegou um cavalo e disse: “Vou adiante, acadêmico Chen, venha devagar.”

“Avante!” Desta vez montava um cavalo branco de passeio; os cavalos de combate eram demasiado temperamentais para seu domínio.

Percorreu a via imperial, escoltado por guardas da elite, sem perturbar o povo. A via imperial, exclusiva do imperador, ficava ao centro da estrada, estendendo-se por cerca de dez léguas entre os portões de Chang’an.

Ele deteve o cavalo diante do Portão do Meio e viu Liu An, coberto de poeira, com os lábios rachados.

Ao ouvir os cascos, Liu An ergueu lentamente a cabeça, olhou Zhu Qiyu em armadura, e, tremendo, tirou do peito o decreto de Zhu Qizhen.

“Majestade…” Liu An falou com dificuldade, e então caiu ao chão, o rolo amarelo do decreto rolando ao longe.

Zhu Qiyu gritou: “Xing’an, chame o médico imperial!”

Xing’an, vindo de longe, respondeu e correu ao hospital imperial.

“Xing’an corre mesmo rápido.” Zhu Qiyu pegou o decreto do chão, abriu-o, e de sua manga tirou o memorial que Chen Xun lhe entregara.

As opiniões ali presentes não eram idênticas, mas praticamente iguais.

O que deu tanta coragem a Zhu Qizhen para acreditar que, mesmo capturado, o império Ming mobilizaria toda a força para resgatá-lo?

Zhu Qiyu fechou o memorial e olhou para Liu An no chão.

Quando Zhu Qizhen bateu à porta de Datong, Guo Deng, como vice-comandante, decidiu não abrir; na época, Zhu Qiyu ainda não era imperador. Liu An, comandante de Datong, desceu da muralha com dinheiro para encontrar Zhu Qizhen, mas não conseguiu.

Liu An e o prefeito de Datong, Huo Xuan, choraram juntos.

Isso era algo delicado; nas comunicações de Yu Qian, Guo Deng era sempre o protagonista, raramente mencionando Liu An.

Ao vir pessoalmente à capital, o que queria?

“O mestre Yu está ocupado? Se não estiver, manda chamá-lo, e traga o fiscal Xu Youzhen do Tribunal de Supervisão.” Zhu Qiyu respirou fundo, ordenou aos guardas que abrissem o portão central, e partiu a cavalo para o Palácio Wenhua.

Yu Qian estava na Biblioteca Wenyan, lidando com documentos militares; Shi Heng, comandante, cuidava das operações, Yu Qian da coordenação geral.

Os ministros das seis secretarias e os acadêmicos da Biblioteca Wenyan tratavam dos assuntos do governo.

Assim que Zhu Qiyu chegou ao Palácio Wenhua, todos estavam reunidos na mesa vermelha da Biblioteca Wenyan.

Ele sentou-se à cabeceira e, quando todos chegaram, abriu o memorial de Zhu Qizhen e o lançou sobre a mesa.

“O Imperador Emérito enviou um decreto do norte; confiram.” Zhu Qiyu olhou fixamente para Xu Youzhen.

Xu Youzhen era um típico partidário do retorno, e desde o início planejava migrar para o sul, enviando sua família para lá; Zhu Qiyu queria removê-lo.

Mas Xu Youzhen era muito talentoso, especialmente na gestão das águas.

O Rio Amarelo era fonte de incontáveis desastres; esse dragão flamejante, a cada movimento, inundava vastas áreas, transformando toda a planície do norte da China, incluindo os sistemas dos rios Hai e Huai, em seu palco.

Um ministro hábil nesse campo era como portador de um salvo-conduto: desde que não conspirasse, escapava da morte.

Por quê?

Do ponto de vista da tradição, Da Yu, entre os antigos reis, fundou a dinastia Xia graças à sua habilidade de controlar as águas, sendo exemplo moral confuciano.

Em termos práticos, controlar as águas era virtude suprema, salvando terras e pessoas, os dois bens mais preciosos do tempo.

Executar Xu Youzhen equivaleria a abrir a comporta de Huayuan; seria um ato insano, semelhante ao de um tirano. Zhu Qiyu jamais faria isso.

O problema iminente era o rompimento do dique em Shawan, Yanggu, Shandong, que já durava quatro anos, e o governo mandara mais de dez oficiais para resolver, sem sucesso.

Xu Youzhen, com sua abordagem de desobstrução e drenagem, conquistou aprovação unânime dos acadêmicos.

Além disso, Yu Qian o apoiava.

“Isto... isto... isto...!” Xu Youzhen, segurando o memorial, ficou boquiaberto. O tão esperado decreto do Imperador Emérito finalmente chegara.

Mas o conteúdo era indigno.

“Esta é a obra que o acadêmico Chen Xun me entregou hoje; ambos se correspondem.” Zhu Qiyu lançou o memorial amassado diante de Xu Youzhen.

Xu Youzhen era típico cão leal de Zhu Qizhen, seu homem de confiança.

Mas Zhu Qizhen, por excelência, sabia como desestabilizar seus aliados, atingindo-os diretamente.

Xu Youzhen, aturdido pelo decreto, sentou-se à mesa, sentindo que algo em sua fé se rompia.

Que situação era aquela?

Era a clássica: Os ministros prontos para lutar até a morte, mas... Por que o imperador se rende primeiro?