Capítulo Trinta e Quatro: Eu, Filho do Céu da Grande Ming, Palavra de Ouro e Jade!

“Primeiro, sente-se.” Zhu Qiyu fez sinal para Shi Heng tomar assento; ele estava de costas para os muitos ministros, olhando para o mapa de geomancia.

O Passe Zijing já estava perdido; enviar a reserva seria apenas para morrer em vão? Shi Heng estava claramente aproveitando a ocasião para demonstrar lealdade.

Wang Zhi, com o rosto tomado pelo espanto, disse: “Os Três Passos Internos são fortaleza de aço, como poderiam ser tomados?”

Por que os nobres, cortesãos e dignitários estavam a censurar Yu Qian?

Na verdade, muitos acreditavam que os Três Passos Internos eram inexpugnáveis, que nunca haveria problemas, que o inimigo não conseguiria entrar; apenas ponderavam que a situação era perigosa demais, sendo mais prudente transferir a capital.

A grande maioria achava que Yu Qian estava fazendo tempestade em copo d’água, aproveitando para concentrar o poder em suas mãos.

Mas o Passe Zijing foi subitamente rompido.

“Agora tudo faz sentido!” Wang Zhi fechou o memorial, lançou um olhar para Sun Ruowei, a Imperatriz Viúva escondida atrás da cortina de pérolas, e soltou um longo suspiro, entregando o documento adiante.

Jin Lian, lendo, deixou escapar em voz alta: “A Grande Ming enviou Xining, o emissário legítimo dos Oirat! Ele guiou os cavaleiros bárbaros para atacar o Passe Zijing, resistindo por três dias.”

“O inimigo infiltrou-se por outro caminho, cercando por trás e pela frente. Xining apresentou-se como emissário do Imperador Emérito, entrou no passe, matou o vice-ministro imperial Sun Xiang, o responsável pela defesa Cao Tai e o comandante adjunto Zuo Neng; a liderança ficou acéfala, o passe caiu.”

“Sun Xiang, Cao Tai e Zuo Neng tombaram em combate, dando a vida pela pátria.”

“Esse Xining não era o mesmo que veio à capital pedir ouro e tecidos preciosos? Na época, houve disputa até pelo brocado com dragão Jiulong.”

“Como ousou ele matar os defensores do Passe Zijing e liderar o inimigo na invasão?!”

Xining fora eunuco do Palácio Qianqing à época de Zhu Qizhen, o principal assecla de Wang Zhen, um aliado verdadeiro de Zhu Qizhen.

Todos conheciam a identidade de Xining.

Além disso, como emissário de vestes amarelas de Zhu Qizhen, ele já havia saído da capital em nome do imperador, também requisitara tesouros no passado; por isso, os defensores o reconheceram e abriram o portão. Mas Xining cometeu tal traição.

Como teve Xining tamanha audácia? Quem lhe deu tal ordem?

Os ministros logo pensaram num nome e gelaram de medo.

“Cheng Jing, prepare o édito!”

Zhu Qiyu, erguendo o braço, bradou: “A Imperatriz Viúva ordenou que eu assumisse o trono para pacificar o mundo, honrando meu irmão mais velho como Imperador Emérito.”

“Mas os bárbaros frequentemente enviam impostores fazendo-se passar pelo Imperador Emérito ou seus criados, forçando as fronteiras a abrir os portões ou chamando os comandantes para fora.”

“Para que não caiam nas suas ciladas, envio este alerta: de agora em diante, sempre que tais impostores aparecerem, não os escutem.”

“Decapitem-nos imediatamente!”

“Mandem este édito sem demora a Shuntianfu e às nove províncias além das montanhas; se perderem cidades por fraude, serão julgados pela lei militar.”

Se antes apenas advertira para não abrirem os portões, agora concedia o poder de executar sumariamente.

Só Zhu Qiyu poderia emitir tal ordem de morte.

Após redigir o édito, Cheng Jing correu ao Pavilhão Wenyuan fora do Palácio Wenhua, fez várias cópias e voltou para colocá-las diante de Zhu Qiyu.

Zhu Qiyu pegou o selo imperial das mãos de Xing'an e carimbou os éditos.

Cheng Jing entregou os éditos aos Guardas Imperiais, que os levariam a galope para todas as províncias fora das montanhas e todos os condados de Shuntianfu, junto com o relatório militar sobre a queda do Passe Zijing por Xining.

Ao ouvir o relatório, a Imperatriz Viúva Sun ficou paralisada no lugar.

Seu filho amado, o imperador que ela visitou levando roupas, havia enviado seu próprio criado de confiança para atacar uma fortaleza da Grande Ming.

A cunhada, a Imperatriz Qian, chorou assim que ouviu, e com seu filho Zhu Jianshen, de apenas dois anos, também caiu em pranto.

Hu Ying quis dizer algo, mas conteve-se, apenas suspirando profundamente.

Entre todos ali, exceto Zhu Qiyu, Yu Qian e Shi Heng, ninguém previra tal desastre.

Zhu Qiyu levantou-se, foi até os ministros e perguntou calmamente: “Senhores, o Passe Zijing está a apenas duzentos li da capital.”

“Cavalos bárbaros podem chegar sob nossos muros em três dias. Ainda acham que o Mestre Yu está apenas criando caso para concentrar poder?”

“Se já não pensam assim, então peço que se unam a mim, com sinceridade, para repelir os Oirat!”

“Recebemos sua ordem, Majestade, e jamais a trairemos.” Os ministros aceitaram a missão.

Zhu Qiyu voltou-se e perguntou: “Xing'an, as armaduras que pedi estão prontas?”

“Estão prontas.” Xing'an respondeu apressado; Sua Majestade desenhara um modelo e o Arsenal produzirá algumas peças.

Zhu Qiyu respirou fundo e declarou: “Mestre Yu, General Shi, irei com vocês ao acampamento, vestiremos as armaduras e, juntos, enfrentaremos os Oirat!”

“Majestade!” Yu Qian arregalou os olhos, sem imaginar que Zhu Qiyu faria tal coisa! Arriscar a própria vida, empunhar armas no campo de batalha.

Espadas e lanças não poupam ninguém; no campo de batalha, a vida do novo imperador dependeria do destino.

Zhu Qiyu fez sinal para Yu Qian não insistir e falou com seriedade: “O Imperador Taizu, o Imperador Taizong, até meu pai já arriscaram a vida em combate.”

“Nasci na casa imperial, não tenho a coragem dos fundadores, mas certamente não sou alguém que trará desordem.”

“Não sou um gênio militar nem um herói invencível, mas se cair no campo inimigo, não precisam tentar me salvar; antes de ser capturado, tirarei minha própria vida, jamais serei feito prisioneiro!”

“O selo dourado do Príncipe Xiang está no palácio; antes de ir à luta, deixarei assinado o decreto de sucessão.”

“O Mestre Yu já posicionou homens no Portão Chaoyang; se a defesa falhar, a Imperatriz Viúva e o Príncipe Herdeiro devem partir para o sul.”

Como quem faz um testamento, Zhu Qiyu explicou seus planos, fez uma pausa e então se ergueu, proclamando: “Quero mostrar aos Oirat!”

“Capturar um imperador da Grande Ming não é nada! Matar um imperador da Grande Ming, tampouco!”

“O Filho do Céu defende os portões do império; o soberano morre por seu povo, ainda que seja pela pátria!”

A dignidade da Grande Ming não pode ser perdida.

Tudo o que Zhu Qizhen desprezou, Zhu Qiyu queria resgatar, ponto por ponto!

Pois isso diz respeito ao destino da Grande Ming pelos próximos duzentos anos.

Certas coisas, se perdidas, jamais se recuperam.

Povo, nobres, comerciantes, dignitários, generais—todos perguntarão: ainda é essa a Grande Ming a que juraram lealdade? Ainda é a que restaurou a cultura chinesa? Ainda é aquela que lhes dá orgulho?

Zhu Qiyu não tinha outra escolha; precisava mostrar, com ações, a todos, inclusive Oirat, Wulianha, Jianzhou, que a Grande Ming permanece a mesma!

Aquela dinastia de brilho eterno, que nunca se põe!

Ainda é o soberano dos quatro mares, imperador suserano de quinze reinos vassalos!

Dignidade e retidão: essas são o alicerce da dinastia. Quando, no passado, a Ming derrubou os Yuan e restaurou a cultura, foi sustentada por esses valores; se eles se perdem, resta apenas a sobrevivência miserável.

E justamente Zhu Qizhen, que deveria defender esse fundamento, estava agora destruindo-o com as próprias mãos.

Shi Heng, apertando os olhos, disse: “Majestade, talvez não seja necessário.”

“Comigo, logo chegará Fan Guang, além do Mestre Yu; nós três daremos conta dos Oirat. Esses bárbaros, não é preciso incomodar Vossa Majestade...”

“Majestade, seu corpo é sagrado, por que lutar contra selvagens? Não seria dar-lhes prestígio?”

Ele não sabia como persuadir melhor; mal alfabetizado, Shi Heng não tinha argumentos para impedir o imperador de ir à linha de frente.

Isso é trabalho para um imperador?

Zhu Qiyu nada disse, saiu do Palácio Wenhua, ficou em pé sob o vento outonal: agora, precisava arriscar a vida pela Grande Ming.

Não havia escolha; para um imperador secundário, sobreviver não admitia recuo.

Só avançar com coragem leva ao fim desejado.

“Malditos tártaros, provem minha arma de fogo!” Zhu Qiyu tirou do peito o édito, entregou silenciosamente a Yu Qian: “Mestre Yu, gostaria que esta fórmula se mantivesse em segredo por mais tempo.”

“Não é para fabricar pólvora com procedimentos abertos; não quero que outros a descubram tão cedo.”

Yu Qian abriu o édito e leu; estava repleto de dados detalhados, escritos com algarismos arábicos.

Na Ming também havia quem usasse algarismos arábicos, e Yu Qian os conhecia.

Na verdade, desde a dinastia Song eles já eram usados; após as invasões mongóis, muitos sabiam utilizá-los.

O que o espantou foram as especificações: uma pólvora negra de tal poder destrutivo, o imperador teria mesmo conseguido produzi-la?

Zhu Qiyu pensara em guardar segredo, mas refletiu: se morresse pela pátria, a fórmula não deveria se perder; era melhor difundi-la amplamente.

“Isso é verdade?” Yu Qian, segurando a fórmula, perguntou.

Zhu Qiyu soltou duas risadas abafadas e, caminhando largo em direção ao portão do palácio, gargalhou: “Naturalmente, é verdade.”

“Eu, Filho do Céu da Grande Ming, minha palavra vale ouro!”