Capítulo Seis: As Ações de um Poderoso Ministro

Yu Qian balançava a cabeça repetidamente, caminhando pensativo, quando acabou colidindo com alguém; os outros cinco chefes de departamento já tinham se afastado bastante.

“Mestre Yu”, disse Xing'an com um sorriso radiante, “Sua Alteza convida o mestre Yu para uma conversa em sua residência esta noite.”

O título de "mestre" era reservado no alto escalão da corte de Ming aos ministros das Seis Secretarias e aos acadêmicos da Biblioteca Imperial. Após assumir o cargo de Ministro da Guerra, Yu Qian também seria nomeado acadêmico da Biblioteca Imperial.

“Ah? Oh.” Yu Qian assentiu.

Ele se lembrou dos assuntos discutidos entre os ministros diante da Sala da Cultura, e por fim decidiu aceitar o convite.

Normalmente, um alto dignitário como Yu Qian, que ainda por cima comandava tropas, manter proximidade com um príncipe — especialmente visitá-lo à noite — era um grande tabu.

Mas, tendo decidido por uma mudança tão drástica, pouco se importava com convenções.

Haveria algo mais ousado do que depor um imperador?

Além disso, o maior interessado nos tabus estava lá longe, em Yibei — Zhu Qizhen.

Despediu-se do criado de Zhu Qiyu, Xing'an, e atravessou o Portão do Grande Ming, retornando ao Ministério da Guerra, imerso em reflexões.

No grande salão, todos os principais funcionários e vice-ministros o aguardavam ansiosos, com olhares cheios de expectativa.

Yu Qian caminhou passo a passo até o assento principal, virou-se, retirou de dentro da manga o memorial aprovado e selado por Zhu Qiyu, exibiu-o ao grupo e o passou para que todos lessem.

Em voz alta, declarou: “Neste momento, o inimigo está em vantagem! Mantendo Sua Majestade fora das fronteiras, inevitavelmente pensarão que a China está enfraquecida e avançarão ao sul sem obstáculos! Ordeno que todos os governadores fronteiriços se unam na defesa!”

“Comandante Sun Tang!”

“Às ordens!”

“Você comandará mais de dois mil homens e seguirá para o Portão da Alvorada, ficando a postos dia e noite, sem relaxar. Se algo fugir do controle, conduza o Príncipe de Cheng, a Imperatriz Viúva, o Príncipe Herdeiro e demais membros da corte para Nanjing o mais rápido possível.”

Era a precaução de Yu Qian para Zhu Qiyu e para o príncipe herdeiro Zhu Jianshen: se a capital não pudesse ser defendida, fugiriam a cavalo para Nanjing.

“Recebo as ordens!” respondeu Sun Tang em voz alta.

“Comandantes Wei Ying, Zhang Ruo, Zhang Yi e Lei Tong!”

“Às ordens!”

“Cada um de vocês comandará dois mil homens, dividindo as tropas para proteger as principais portas da cidade e acampar fora das muralhas!”

“Recebemos as ordens!”

“Conselheiro Wang Hong!”

“Aqui estou.”

“A partir de agora, vá para os condados de Shunyi, Changping e Daxing. Após a colheita do outono, organize imediatamente a acomodação nas cidades e, antes de outubro, assegure a política de terra arrasada.”

“Recebo as ordens!”

Yu Qian emitia uma a uma as ordens já preparadas, coordenando as tarefas com precisão.

Além da política de terra arrasada, a prioridade era organizar o povo para formar equipes de trabalho, reparar as muralhas e construir defesas externas.

Também seria necessário mobilizar a população para transportar grãos até Tongzhou — tarefa nada fácil, como já havia ficado claro pelo tom desesperador de Jin Lian na Sala da Cultura.

Yu Qian lideraria pessoalmente as tropas para supervisionar o trabalho. O fracasso não era uma opção.

Independentemente dos obstáculos, abriria o caminho para o transporte de grãos de Tongzhou até os armazéns de Pequim.

“Quanto aos assuntos militares, a responsabilidade é minha. Se fracassar, aceito o castigo... Que o céu e a terra sejam testemunhas!”

Após dizer isso, Yu Qian sentiu-se um tanto abatido. Originalmente, a frase seguinte seria: “Que Sua Majestade julgue”, pois o imperador é quem poderia puni-lo, não o céu e a terra.

Mas seu imperador... estava às portas da cidade.

Enquanto isso, Zhu Qiyu permanecia no Palácio da Cultura, de olhos fechados, descansando e revisando mentalmente tudo o que presenciara naquele dia.

A Imperatriz Viúva Sun, sem dúvida, desejava o retorno de Zhu Qizhen, afinal, era seu filho querido.

Aquele Xu Youzhen certamente era um defensor da rendição; Jin Ying, supervisor dos eunuclos, e o mensageiro Cao Jixiang, eram leais a Zhu Qizhen.

Esses podiam ser considerados um grupo, embora cada um tivesse seus próprios interesses.

Havia ainda os funcionários civis liderados por Wang Zhi e os militares sob Yu Qian. Poderia ele considerá-los seus aliados?

Após ponderar longamente, Zhu Qiyu chegou a uma conclusão: Wang Zhi ou Yu Qian, ambos eram leais à Dinastia Ming, não a ele pessoalmente.

Mas isso bastava.

“Senhor, estou de volta”, anunciou Xing'an, curvando-se.

“Senhor, há algo que preciso dizer.” Após ensaiar suas palavras, Xing'an se inclinou ainda mais: “Senhor, ouvi do lado de fora da sala alguns mestres conversando sobre algo em que todos teriam parte.”

“Embora não tenham dito claramente, após refletir, creio que se trata da questão da deposição.”

Zhu Qiyu abriu os olhos e fitou Xing'an. Aquele rapaz era perspicaz, acertara em cheio.

O episódio das batidas às portas de Xuanfu não poderia ser escondido.

Quase dez mil soldados presenciaram, e as tropas derrotadas já retornavam à capital, cruzando montanhas e vales. Em breve, a notícia do cativeiro de Zhu Qizhen e de suas tentativas de entrar em Datong se espalharia por toda a região.

E Zhu Qizhen, em poucos dias, voltaria a bater às portas de Datong.

Quando isso ocorresse, o pânico seria generalizado. Se não houvesse deposição, Pequim simplesmente não poderia ser mantida.

“Você deduziu corretamente”, confirmou Zhu Qiyu.

Xing'an baixou ainda mais a cabeça: “Senhor! Yu Qian e os demais ministros só pensam no destino da Dinastia Ming. Peço que não se aborreça com a audácia momentânea de seus ministros.”

“Quando o soberano e os ministros não estão em harmonia, todos os assuntos do império fracassam. Perdoe minha ousadia.”

Qualquer ministro envolvido em depor o imperador torna-se um potencial alvo do temor imperial. Não é um mérito de lealdade, mas sim uma ação de usurpação diante de um imperador ainda vivo.

Isso era mais do que audácia; era conduta de um homem forte e ambicioso.

Zhu Qiyu respirou fundo, observando Xing'an, que mantinha a cabeça abaixada. Aquele jovem eunuco não apenas era digno de confiança, mas também tinha uma visão ampla do todo. Era realmente notável, e corajoso.

“Levante-se, não é nada demais”, disse ele com desdém. “Na verdade, esses ministros estão em situação difícil.”

Com Zhu Qizhen sendo quem era, o que os ministros poderiam fazer?

Quis imitar o Imperador Wen, Zhu Di, insistindo em uma expedição à estepe, e acabou capturado.

Na verdade, ser capturado não era o fim do mundo. Enquanto a Dinastia Ming permanecesse forte, nem mesmo o chefe dos mongóis, o Mestre Yexian, ousaria fazer algo grave contra Zhu Qizhen.

No passado, o Imperador Huizong e o Imperador Qinzong da Song destruíram a dinastia, sendo humilhados e suas famílias ultrajadas ao extremo pelos invasores. Eram forçados a desfilar em humilhação pública, o infame “rito de condução dos cordeiros”.

Mas, à medida que o general Yue Fei triunfava, o poderio militar da Song do Sul crescia, e, paradoxalmente, a vida desses dois infelizes até melhorou, de prisioneiros em cavernas passaram a nobres em uma cidade estrangeira, sem mais humilhações.

Quanto mais forte a Dinastia Ming, mais o Mestre Yexian teria de tratar Zhu Qizhen com respeito.

Mas o que fez Zhu Qizhen?

Bateu às portas, a de Xuanfu, a de Datong, minando as fundações da Dinastia Ming!

Em alguns meses, bateria até às portas de Pequim!

Esse comportamento, de quem mostra o caminho ao inimigo, só poderia enfraquecer a Dinastia Ming!

Até mesmo os desafortunados imperadores da Song compreendiam tal lógica; Zhu Qizhen, no entanto, não.

Diante de tal situação, o que poderiam os ministros? Assistir à transferência da capital para o sul, deixando a Dinastia Ming tornar-se uma segunda Song do Sul?

Por isso, Zhu Qiyu reconheceu que Wang Zhi e Yu Qian eram homens da Dinastia Ming.

“Xing'an, você precisa aprender a ser como os ancestrais da corte”, disse Zhu Qiyu, dando um tapinha no ombro do rapaz.

O Príncipe de Cheng tinha dois grandes companheiros: Xing'an e Chengjing.

Em sua memória, Xing'an era o mais digno de confiança, por isso confiava mais nele em certos assuntos.

Quanto a Chengjing, desde que não causasse problemas, poderia permanecer em seu cargo de alto eunuco sem preocupação.

“Senhor, a Imperatriz Viúva o chama.” O pequeno eunuco Cao Jixiang entrou apressado no salão.

A Imperatriz Viúva, Sun Ruowei.

Zhu Qiyu levantou-se e seguiu em direção ao palácio.