Capítulo Sessenta e Quatro: Os Reforços Estão Prestes a Chegar

Só ao entardecer é que Yexian despertou lentamente, sentindo-se tonto, a vista tomada por uma névoa branca. Respirou fundo algumas vezes até recobrar totalmente a consciência.

Antes, Yexian havia lutado ferozmente contra os exércitos da Dinastia Ming em Yibei, perdendo oito de seus principais comandantes. Agora, seu irmão Bolo e o oficial Maonahaier, ambos do seu círculo mais íntimo, também haviam perecido.

Tudo estava perdido.

Tomado pela fúria e pela dor, Yexian desmaiou na tenda principal. Agora, finalmente, começava a se recuperar. Titubeante, levantou-se, inspirou fundo e, olhando para os generais reunidos em sua tenda, ordenou com voz firme:

— Voltem para seus acampamentos e fiquem atentos a um possível ataque noturno dos soldados da Dinastia Ming.

— Às ordens — responderam, aliviados. Se Yexian também caísse, não saberiam mais o que fazer.

Assim que os generais partiram, Yexian jogou-se novamente no leito, fitando o teto da tenda com o olhar turvo.

Entrara pelas três passagens internas com grande ambição, sonhando em restaurar a glória do antigo Império Yuan, conquistar a vitória em uma única batalha e rebatizar Pequim como Khanbaliq.

Mas agora percebia claramente que a capital da Dinastia Ming era uma fortaleza inexpugnável.

— O Khan da Dinastia Ming já retornou ao acampamento? — perguntou, referindo-se ao paradeiro de Zhu Qizhen.

Um criado respondeu, curvando-se:

— Já retornou. O criado pessoal de Yuan Bin acompanhou o Khan da Dinastia Ming de volta ao acampamento.

Yexian rangeu os dentes de ódio. Se pudesse escolher, preferiria que Zhu Qizhen morresse a perder seu próprio irmão.

— Maldito! Para sobreviver, é imbatível, mas para o resto, não serve para nada! — exclamou furioso.

...

Zhu Qiyu acabara de se deitar quando Xing'an recebeu um relatório militar vindo do Portão Xizhi.

Wang Meilin fez sinal para que Xing'an saísse, mas Zhu Qiyu, ouvindo o movimento, acordou.

Apesar da dor cortante no peito, sentindo até os ossos doerem, esforçou-se para se levantar e pegou o relatório, lendo-o demoradamente.

Ao saber que Sun Tang estava a salvo, só então respirou aliviado.

Tornou a adormecer, e só depois de muito tempo, ao acordar, viu que já amanhecia.

Sentia dores por todo o corpo: nos ombros e na cintura, uma sensação amarga de cansaço; no peito e na garganta, uma dor lancinante, como se tudo estivesse rasgado.

Sentou-se no escritório, pronto para pedir a Xing'an que preparasse a tinta e começar a analisar os relatórios do dia. Contudo, antes mesmo de começar, recebeu uma nova mensagem.

— Majestade, o Príncipe Yang de Xuanfu liderou cinquenta mil soldados para socorrer o Passo de Juyong, que não foi tomado pelos invasores! — Xing'an, radiante, entregou-lhe o relatório.

O comandante Zhao Min e o vice-ministro Luo Tong conseguiram defender a entrada sul do Passo de Juyong!

Zhu Qiyu sorriu, apesar da dor excruciante, incapaz de conter a alegria. Sempre pensara que o Passo de Juyong cairia tão facilmente quanto o Passo de Jing.

Yexian tentou replicar a estratégia de Gengis Khan ao tomar o Passo de Zijing, mas não conseguiu repetir o sucesso posterior.

Os soldados da Dinastia Ming resistiram até a chegada dos reforços.

Dogmatismo não serve para nada; Yexian não é Gengis Khan.

O que surpreendeu ainda mais Zhu Qiyu foi saber que o comandante Yang Hong, de Xuanfu, já estava em ação.

A estratégia de Yu Qian era fechar as portas e atacar o inimigo encurralado.

Esperava que Yang Hong e Guo Deng, de Datong, reunissem os sobreviventes da batalha de Tumu, reconquistassem os três passos internos e formassem uma pinça junto à capital, para assim expulsar ou aniquilar o invasor.

Yu Qian havia dado três meses a Yang Hong.

No entanto, menos de dois meses após a tragédia de Tumu, Yang Hong já estava em condições de agir e socorreu Juyong com sucesso.

— Vamos! — Zhu Qiyu levantou-se imediatamente. Os relatórios podiam esperar, mas a situação militar mudava a cada instante; ele precisava saber, em primeira mão, para onde o inimigo se dirigia.

Montando a cavalo pela estrada imperial, galopou até o Portão Xizhi e encontrou Yu Qian.

Yu Qian, preocupado, leu o relatório cuidadosamente e soltou um suspiro de alívio. Yang Hong havia se movido com extrema rapidez, socorrendo Juyong e garantindo sua defesa.

Isso tornava possível a manobra de pinça.

Yu Qian balançou a cabeça diversas vezes:

— O Príncipe Yang foi rápido demais.

— Majestade, convoque os generais. Ao saberem da notícia, os invasores podem tentar fugir — disse Yu Qian, olhando com convicção o mapa.

— Muito bem.

Os generais chegaram rapidamente dos portões da cidade ao Portão Xizhi. Na casa simples onde estavam reunidos, mal podiam conter a excitação ao lerem os relatórios.

A vitória estava próxima.

Yu Qian, apontando para o mapa, explicou:

— Os defensores de Juyong, Zhao Min e Luo Tong, usaram água para congelar as muralhas, tornando impossível o avanço do inimigo pelo sul. Os invasores, frustrados, tentaram atacar pelo norte, mas falharam novamente.

— O Príncipe Yang, vindo de Xuanfu, caiu sobre as costas do inimigo, e juntos com os defensores de Juyong, atacaram por ambos os lados. Após três batalhas, três vitórias, os invasores recuaram até o Passo de Zijing.

— Da noite de ontem até esta manhã, choveu torrencialmente, seguiu-se um vento gélido e o frio ficou intenso. Milhares de soldados inimigos morreram de frio, e após sucessivas derrotas, isolados no coração do império, perderam completamente o ânimo.

— Em minha opinião, em três dias o inimigo deverá bater em retirada.

Shi Heng bateu na coxa com força, rindo alto:

— Esses sujeitos, achavam que uma vitória de sorte seria suficiente para destruir a Dinastia Ming?

— Que sonho tolo! Se eu estivesse em Datong, eles nem uma vez teriam vencido!

Shi Heng, por pouco, não disse que, se não fosse a má liderança de Zhu Qizhen, os inimigos nunca teriam vencido.

Tossiu e prosseguiu:

— Quando começarem a fugir, devemos persegui-los implacavelmente.

— Vamos esmagá-los! Derramar rios de sangue! Conquistar uma vitória retumbante!

Liu An, desdenhoso, retrucou:

— E o que faria você em Datong?

— Fala alto demais, mas não temos cavalaria suficiente para perseguição. Se Yexian se voltar e nos atacar com escaramuças, o que fará então?

— Absurdo.

Shi Heng, irritado, bateu na perna:

— Então diga, o que devemos fazer?

Liu An, com ar tranquilo, respondeu:

— Se eles recuarem, tanto melhor. Quanto ao imperador deposto, podemos negociar com calma. Um ou dois anos não é muito, três ou cinco também não. No fim, vão acabar devolvendo o imperador, certo?

— Entre os ministros, muitos querem mudar a capital, não só Xu Youzhen.

— E quanto aos invasores, será que estão realmente decididos a lutar até a morte? Não têm medo das consequências? Se dividirmos e enfraquecermos seu poder, em poucos anos tudo se desintegrará por si só.

Fan Guang, sorridente, assistia ao debate dos dois.

Os demais generais mantinham-se calados, observando em silêncio.

A reunião servia apenas para definir uma direção; no campo de batalha, tudo muda rapidamente e não há tática fixa.

Fan Guang endireitou-se e disse:

— Na verdade, as opiniões do comandante Shi e do Barão de Guangning se complementam.

— Tanto a resposta à retirada inimiga quanto a reorganização do território estão contempladas. Para que discutir?

O ambiente na casa era de clara expectativa de vitória.

Os dias de incerteza estavam finalmente chegando ao fim.

Diferente do exército Ming, tomado de otimismo, Yexian, ao saber que seu irmão Bolo fora morto por estilhaços de canhão, ficou tão abalado que envelheceu visivelmente.

Quando recebeu o relatório sobre o Passo de Juyong, sua decadência só aumentou.

A derrota era total. A grande estratégia de atacar a capital havia fracassado.

Lembrou-se de quando, no Passo de Zijing, apontando para Juyong, projetava com confiança a conquista.

Se, na época, não tivesse avançado de forma arrogante para atacar a capital, mas seguido seu próprio plano, ocupando os três passos internos e sitiando as fortalezas de Datong e Xuanfu até esgotar seus mantimentos, então dominando o território exterior antes de marchar ao sul, talvez o resultado fosse diferente.

Mas não há "se" na guerra.

Naquele tempo, do alto do Passo de Zijing, marchava para a capital confiante de que os seis exércitos Ming, recém-derrotados, não resistiriam e Pequim cairia em poucos dias. Mas, após cinco dias de batalhas intensas, os Ming venceram repetidas vezes e sua moral só aumentava.

Aquela guerra não podia mais continuar; era preciso recuar o mais rápido possível para além das passagens.

Mas, como recuar?

Iniciar uma guerra é fácil; terminá-la depende da vontade dos outros.

Felizmente, a Dinastia Ming não tinha muita cavalaria.