Capítulo Quarenta e Cinco: Chorar Durante a Noite Até o Amanhecer, Será Que Isso Pode Matar os Invasores das Estepes?

A questão dos suprimentos levantada por Zhu Qiyu não era infundada. De fato, os habitantes das estepes de Wala agiriam exatamente assim; como um dos três grandes poderes mongóis, já haviam estabelecido um vasto território que se estendia do oeste da Ásia Central, ao leste até a Coreia, ao norte até a Sibéria, e ao sul até além da Grande Muralha. Naquele momento, os habitantes de Wala eram o maior governo mongol após o Norte dos Yuan, detendo vastas terras, uma tradição bélica poderosa e uma capacidade organizacional que não ficava atrás do Norte dos Yuan.

O resultado de manter as cidades fortificadas e devastar o campo seria a destruição de toda a planície do norte da China. Essa era uma cena que Zhu Qiyu absolutamente não queria presenciar. Mesmo que, no final, a vitória fosse alcançada, a Grande Ming ainda perderia de maneira catastrófica; ele não poderia aceitar esse desfecho. Felizmente, suas palavras não eram apenas teoria, e Yu Qian também apoiava sua opinião.

Yu Qian falou em voz alta: “Majestade, há muitas residências civis nos arredores da cidade. Os moradores já foram abrigados em instalações oficiais, mas as casas podem ser usadas! Creio que, avançando de casa em casa, podemos envolver as forças principais de Yexian, impedindo seu avanço ou recuo.”

“O Príncipe Yang está organizando tropas derrotadas em Xuanfu, Guo Deng faz o mesmo em Datong. Se ambos conseguirem liberar suas forças e retomar o Passo de Zijing, Yexian estará como uma fera encurralada; então, sim, poderemos obter uma grande vitória e evitar sofrimento do povo.”

Shi Heng soltou um suspiro pesado e perguntou baixinho: “Quanto tempo? Quanto tempo Yang Hong e Guo Deng precisam para organizar seus homens? Se Yang Hong avançar cedo demais e suas tropas se rebelarem, Xuanfu estará perdida, Datong também, e a região da capital de Ming estará sob as botas de ferro de Wala; como poderemos falar em vitória?”

Shi Heng era um homem rude, hábil em bajulação. Quando estava preso, foi Yu Qian quem o recomendou; diante dele, nunca falava mal, mas desta vez sua postura era resoluta.

Yu Qian, sem se alterar, respondeu: “Confio no Príncipe Yang, assim como confio em você, Shi Heng.”

“Creio que Yang e Guo Deng não ignoram a importância de Xuanfu e Datong. Se não tiverem plena certeza, não arriscarão retomar Zijing.”

“Quanto ao tempo, considero três meses o prazo.”

Shi Heng fechou os olhos por um bom tempo, refletiu, respirou fundo e disse: “Três meses, então três meses! Não tenho objeções, deixo ao mestre Yu Qian a autoridade total sobre as operações.”

“As tropas de reserva e as de combate aos invasores aguentarão três meses?” Zhu Qiyu expressou sua dúvida. Combater fora da cidade por três meses, será que aqueles reservistas ainda tão jovens conseguiriam?

“Sim.” Yu Qian respondeu com absoluta convicção: “Majestade, garanto com minha própria vida: nesta batalha, a Grande Ming vencerá.”

Era uma ordem militar de Yu Qian; Zhu Qiyu assentiu: “Meus Guardas Imperiais podem ser mobilizados a qualquer momento para enfrentar o inimigo.”

“Os Guardas Imperiais são a elite de Ming, mestre Yu Qian, não hesite em usá-los.”

Os Guardas Imperiais, entre as vinte e duas guarnições da capital, só obedeciam ao imperador. Zhu Qiyu deixou claro: não interferiria na liderança de Yu Qian; toda a coordenação e comando ficavam com ele.

O que é mais temido no exército?

Durante um mês de treinamento no acampamento das dez companhias, Zhu Qiyu sentiu apenas uma coisa: ordens contraditórias são a maior ameaça à disciplina militar.

O exército deve ter apenas uma mente, não tolera outras vozes.

Na defesa da capital, Zhu Qiyu entregou a Yu Qian o comando total, incluindo sobre os Guardas Imperiais.

“Recebo a ordem!” Yu Qian inclinou-se.

Levantou-se e bradou: “Shi Heng! Fan Guang! Comandem cinquenta mil soldados e guardem o Portão Desheng!”

“O comandante Tao Jin, com vinte mil, defenderá o Portão Anding!”

“O Barão Liu An, de Guangning, com vinte mil, protegerá o Portão Dongzhi!”

“O Barão Zhu Ying, de Wujin, com vinte mil, guardará o Portão Chaoyang!”

“O comandante Liu Ju, com vinte mil, defenderá o Portão Xizhi!”

…

“No campo, se um comandante abandonar o exército, será executado! Se os soldados não seguirem o comandante e recuarem, a retaguarda executará a vanguarda!”

“Majestade, ouso pedir que conduza os Guardas Imperiais para inspecionar a defesa dos portões. Nós lutaremos até a morte fora das muralhas; todos os portões deverão permanecer fechados, ninguém pode recuar!”

Zhu Qiyu ficou surpreso; sua tarefa era guardar os portões… e impedir que os soldados entrassem na cidade.

Com certo desalento, murmurou: “Entendido…”

Seu único dever era manter os portões fechados, evitar que, em caso de derrota, as tropas em fuga fossem arrastadas para dentro da cidade pelos invasores de Yexian; era uma ordem militar cruel.

Zhu Qiyu compreendeu um pouco mais o significado de “a piedade não serve para comandar tropas”.

Lutar sem possibilidade de recuo, destruir os próprios recursos… quanta coragem isso exige?

“Recebemos a ordem!” Os comandantes dos nove portões gritaram em uníssono, levando os símbolos militares concedidos por Yu Qian e os decretos selados pelo imperador, e deixaram o acampamento central.

Zhu Qiyu olhou, atônito, para as costas dos generais, murmurando: “Será que não temem a morte? Aceitam uma ordem que parece suicida sem reclamar?”

Xing An, sempre atento ao lado, pensou e disse: “Majestade, comparado a isso, a humilhação do desastre de Tumu é o que realmente tira o sono dos soldados.”

“Morrer é apenas ser envolto em couro de cavalo, mas enquanto Wala triunfar, os soldados não terão um dia de descanso.”

Zhu Qiyu, perplexo, indagou: “É mesmo?”

Saiu lentamente do acampamento central; esperava encontrar algum tipo de motivação militar, mas não havia nada disso. O acampamento estava silencioso; grupos de soldados deixavam o acampamento das dez companhias e marchavam para fora da cidade.

Mesmo quando havia barulho, era o de equipamentos sendo transportados para fora.

Aqueles soldados, nenhum deles tentava fugir?

Talvez pudessem escapar quando fossem convocados das guarnições.

No caminho para a capital, também poderiam fugir.

Mesmo no acampamento das dez companhias, poderiam sair livremente; afinal, Zhu Qiyu declarou que desertores não seriam mortos.

Os funcionários do Ministério da Fazenda estavam fora do acampamento militar, prontos para alterar registros a qualquer momento.

Mas aqueles rostos juvenis não demonstravam medo; seguravam firmemente suas lanças, escudos, espadas curtas e armas de fogo, e marchavam silenciosamente para fora da cidade.

Ao longo das ruas, os cidadãos da Grande Ming se alinhavam, mesmo no frio do outono, vestindo sandálias de palha e roupas de linho, observando os soldados que passavam, como se buscassem entre eles seus parentes.

Mas sabiam, no fundo, que com vinte mil soldados da guarnição da capital, cinquenta mil trabalhadores, após a derrota em Tumu, toda família vestia luto.

Encontravam nos soldados apenas a sombra dos filhos que perderam.

Mas seus filhos já estavam mortos, ou se tornaram bandidos fora das montanhas, ou eram soldados derrotados.

“O dragão segue a nuvem, o tigre segue o vento, fama e riqueza são pó e terra!”

“Olhe para a terra, o povo sofre, milhas de terras férteis estão desoladas!”

Alguém começou a cantar entre a multidão; Zhu Qiyu ouviu atentamente, cheio de dúvida: “O que estão cantando?”

“O mundo está tomado pelos bárbaros, o céu é imperfeito e o homem comum corrige!”

“Um bom homem se despede dos pais, não pelo soberano, mas pelo povo!”

Xing An, atento, ouviu alguns versos; o canto dos cidadãos crescia em volume e ritmo, formando ondas sonoras que se espalhavam como uma tempestade.

Aproximou-se de Zhu Qiyu e gritou: “É o canto dos Turbantes Vermelhos, era o hino do exército rebelde…”

Zhu Qiyu já não conseguia ouvir o restante; estava envolto pela poderosa onda de vozes, como se fosse lançado ao céu.

“Com a espada em punho, noventa e nove vezes, só descanso após exterminar os bárbaros!”

“Sou homem digno e honrado, não serei cavalo ou boi dos invasores!”

“O bravo bebe o vinho da tigela, percorre mil léguas sem olhar para trás!”

“Os tambores soam, milhares rugem, não descansarei até destruir o inimigo!”

…

A canção só foi diminuindo depois que os soldados saíram pelos nove portões.

Zhu Qiyu observou tudo, com o coração em tumulto.

Os soldados e o povo da Grande Ming nunca decepcionaram seu imperador; foi o imperador que decepcionou essas pessoas adoráveis.

“Majestade, a Imperatriz Viúva informa que os ministros esperam há muito tempo no salão, pergunta quando irá ao trono.” Cheng Jing chegou de longe; a multidão o impediu de se aproximar do acampamento das dez companhias, só pôde se juntar depois que os soldados saíram.

“Vamos agora.” Zhu Qiyu montou e partiu para o Salão Celestial; os assuntos militares estavam resolvidos, era hora de tratar dos assuntos civis. Ontem, após o relatório militar de Yizhou, Zhu Qiyu foi primeiro ao acampamento das dez companhias, e só depois pretendia ir ao salão.

Antes de chegar ao Salão Celestial, ouviu choros estrondosos; ao entrar, não pôde evitar coçar a cabeça.

Os ministros, abraçados, choravam desesperadamente…

Zhu Qiyu franziu o cenho, olhando com desprezo para aquela cena caótica; afinal, não era apenas uma invasão?

“Chorar a noite toda até o amanhecer, será que vão matar os invasores de Wala com lágrimas?” Zhu Qiyu sacudiu as mangas e subiu ao estrado, sentando-se no trono imperial.