Capítulo Cinquenta e Dois: O Livro dos Heróis e o Santuário dos Mártires

Que tipo de Império Ming foi herdado por Zhu Qiyu? Ele sabia muito bem. E o seu irmão, Zhu Qizhen, aquele que negligenciava os deveres, que tipo de Império Ming recebeu? Zhu Qizhen tomou para si um Império Ming no auge, logo após o governo benevolente de Ren e Xuan. Antes dele, Taizu e Taizong conquistaram grandes feitos militares, seguidos pelo governo virtuoso de Ren e Xuan, que priorizava o bem-estar do povo.

Mas o Ming que Zhu Qiyu herdou era completamente diferente; era um império à beira do colapso. No sudeste, em Fujian, mais de um milhão se insurgiam, espalhando-se por várias províncias, um movimento comparável ao de Huang Chao em força e amplitude. No sudoeste, as campanhas para reprimir a rebelião em Luchuan sucediam-se ano após ano, sem resultados, e só trégua precária contida por tratados frágeis acalmava a situação, ao custo de esgotar o exército e o tesouro por mais de uma década.

No nordeste, os povos Oirat haviam derrotado os Jurchens, ameaçando Guanning, Shanhaiguan e outras regiões cruciais do Ming, chegando a tomar Guanning no décimo quarto ano do governo Zhengtong. No noroeste, os mesmos Oirat desencadearam o desastre de Tumubao, capturando o imperador Zhu Qizhen! Transformaram a planície de Hetao em seu jardim privado, e as terras além das montanhas em campo de pilhagem.

Era um império que se desmoronava. Reconstruí-lo era o dever desse imperador de linhagem secundária.

“Minha intenção é que os ministérios da Guerra e das Finanças trabalhem juntos para apurar a lista dos soldados mortos e feridos em combate, formando um registro dos heróis. Que seus nomes sejam gravados nesse livro de honra”, declarou Zhu Qiyu. “No local da batalha, construiremos um pavilhão octogonal e uma lápide com esses nomes. Assim, quem passar por ali, ou durante os ritos sazonais da primavera e do Qingming, terá um local para prestar homenagens.” Ele expôs suas ideias.

Os grandes assuntos do Estado residem na guerra e nos ritos. Mas deixar apenas os rituais oficiais não é suficiente; o povo também deve conhecer seus feitos.

Yu Qian olhou para Zhu Qiyu, surpreso. Subestimara a compaixão e o cuidado desse imperador. Até mesmo a honra póstuma dos soldados era preocupação sua.

Após refletir, Yu Qian acrescentou: “Majestade, nas terras natais desses soldados mortos ou feridos, também se poderia erguer uma lápide com seus nomes e feitos, dispensando apenas alguns trocados. Cada condado poderia atualizar seus próprios registros de heróis, preservando para a posteridade a memória e as realizações desses homens. Considero isso um ato de grande virtude.”

“No entanto, Vossa Majestade, muitos soldados têm nomes simples, geralmente formados por números, como, se o pai tinha dezessete anos quando o filho nasceu, chamavam-no de Xu Dezessete. Se formos registrar esses nomes, será preciso renomear todo o exército.”

“Isso não é difícil”, ponderou. “Por exemplo, no Batalhão da Coragem, pode-se juntar o sobrenome ao termo ‘Coragem’ e um outro caractere para formar um nome. Vou pensar mais sobre isso e redigir uma petição para Vossa Majestade.”

“Da última vez, mestre Yu disse que ainda não terminara a petição sobre títulos para os artesãos. Deixe essa tarefa para outro. Veja, já temos quem possa fazê-la”, disse Zhu Qiyu, sinalizando com a cabeça.

Chegara Yu Shiyue de Deshengmen, um excelente escriba. Embora fosse um erudito, veio armado diante do imperador, ofegante.

Yu Shiyue não era como Yu Qian, que dominava todas as artes marciais. Era um típico estudioso frágil; só de correr de Deshengmen até Zhangyimen com sua armadura de algodão, já estava pálido e suando frio.

“Majestade…” Yu Shiyue tentou cumprimentar, mas mal conseguia respirar.

Ele enviara sua família para o sul, sem qualquer segredo, e logo os censores aproveitaram para atacá-lo diariamente por isso. Os fiscais do Tribunal dos Censores aproveitavam qualquer pretexto, quanto mais quando havia provas claras.

Yu Shiyue recebera ordens para ajudar na defesa de Deshengmen, nem ousava tirar a armadura, patrulhando dia e noite, mostrando-se útil.

Zhu Qiyu mandou Xing’an ajudá-lo a se levantar: “Vice-ministro Yu, chegou atrasado, mas tenho um encargo para você.” Compartilhou então sua ideia, certa de que era a especialidade de Yu Shiyue, que prontamente aceitou.

A missão de atacar à noite coube, por fim, a Shi Heng e Fan Guang. Ambos receberam os talismãs militares com um sorriso largo, tomados de satisfação.

Liu An, que observava, não escondia a inveja. Era uma excelente oportunidade de conquistar méritos. Afinal, ir à guerra é, para o homem, a chance de alcançar feitos e glória.

Mas, condenado como estava, Liu An só podia assistir, incapaz de participar de tal empreendimento.

“Conde de Guanning, você comandará cinco mil homens na retaguarda, pronto para socorrer os dois generais. Se houver perigo e não prestar auxílio, será executado!”, ordenou Yu Qian, entregando-lhe um talismã militar para que cobrisse Shi Heng e Fan Guang.

“Entendido!” Liu An levantou-se, radiante, ao receber o talismã. Era mérito, afinal, ainda que modesto. Se Shi Heng e Fan Guang fossem imprudentes e ele conseguisse socorrê-los, poderia até ver sua sentença de morte suspensa.

Shi Heng e Fan Guang eram conhecidos por sua fúria e coragem desmedidas em combate. O papel de Liu An como apoio tinha grande potencial.

“A incursão noturna deve servir para desgastar um inimigo exausto, jamais buscar combate prolongado ou avançar temerariamente”, advertiu Yu Qian. “As tropas são novas, podem facilmente se ver presas em situação difícil. Generais, não busquem glória em excesso.” Tendo organizado os detalhes do ataque noturno, alertou-os com palavras sérias.

Desde o Festival do Meio do Outono, quando Zhu Qizhen provocou o desastre de Tumubao além da muralha, Yu Qian reagiu rapidamente: nomeou Zhu Jianshen como príncipe herdeiro e fez o Príncipe de Cheng assumir o governo.

Posteriormente, quando Zhu Qizhen tentou retornar por duas vezes, Yu Qian foi o principal responsável por colocar Zhu Qiyu no trono.

No fundo, Yu Qian acreditava que a sobrevivência do Império era muito mais importante do que a do imperador. Para ele, o Estado estava acima do soberano.

A presença de Zhu Qizhen entre os inimigos podia abalar o moral das tropas de reserva do Ming. Era isso que mais o preocupava, por isso preferia perder o momento da vitória a arriscar tudo numa jogada desesperada.

“Às ordens!”, responderam Shi Heng e Fan Guang, inclinando-se. Ambos entendiam as preocupações não ditas de Yu Qian; experientes de guerra, sabiam muito bem os limites a observar.

Com uma petição nas mãos, Yu Qian secou a tinta e comentou: “Esta batalha expôs algumas de nossas fraquezas. A primeira é a lentidão de resposta, tornando fácil para o inimigo nos derrotar em partes.”

“Na luta de hoje em Zhangyimen, o reforço de Xibianmen só chegou no fim, trazendo apenas a cavalaria. Os reforços de You'anmen só apareceram depois de tudo terminado.”

“O inimigo conta com mais de duzentos mil homens. Se empregarem toda a sua força de uma só vez, poderíamos ser aniquilados em separado. Que sugestões têm a oferecer?”

Yu Qian analisou a defesa do dia, apontando, antes de tudo, a lentidão dos reforços.

“Se os Oirat não fossem tão frágeis, isso não seria problema”, desdenhou Shi Heng. “Se resistissem por mais tempo, os reforços chegariam na hora certa.”

Esse raciocínio…

Yu Qian quase se pôs a rir. A perspectiva de Shi Heng era deveras peculiar.

“Na minha opinião, deveríamos dar uma função aos guardas especiais na muralha”, sugeriu Fan Guang com seriedade. “Fora dos muros, a comunicação é difícil. Devemos usar sinais de fumaça na muralha; se houver emergência, será bem mais rápido.”

“Vendo a fumaça, já começariam a preparar o socorro; ao receber o boletim militar, poderiam partir imediatamente. Assim fica mais eficiente.”

“Ótima sugestão”, assentiu Yu Qian, ciente de que isso exigiria a cooperação dos guardas especiais.

“O segundo problema é o medo do combate”, lamentou. “Nossas tropas são de reserva, preparadas para emergências ou para enfrentar piratas. Diante das lâminas, flechas, mosquetes e balistas inimigas, hesitam e perdem o momento da ação.”

“Isso se resolve facilmente. Basta espalhar a notícia da grande vitória em Zhangyimen, dentro e fora da cidade, para elevar o moral e desfazer o mito de que os Oirat são invencíveis”, disse Shi Heng. “Desde sempre, a moral se reforça com recompensas e punições: pune-se quem teme o combate, premia-se quem se destaca.”

Yu Qian concordou: “Pedirei ao imperador autorização para recompensas, mas os censores certamente dirão que estamos celebrando antes da hora.”

Shi Heng zombou: “Esses falastrões não me assustam. Se têm coragem, que saiam eles para o combate! Ficar latindo atrás dos muros é fácil. Se eu os pegar, arranco-lhes a língua!”