Capítulo Quarenta e Quatro: O Crescimento Desmedido de Yexian

“Pff, hahahaha... cof, cof!” Yexian finalmente não conseguiu segurar e caiu na risada, gargalhando de forma descontrolada, a ponto de engasgar-se. Seu escárnio dirigido a Zhu Qizhen tinha fundamento.

Na verdade, antes de partir para Xuanfu, ele próprio pensava da mesma forma: naturalmente, o imperador era respeitado por todos sob o céu. No entanto, diante dos muros de Xuanfu, Yang Hong sequer lhe deu atenção como imperador, e ao chegar em Datong, os portões da cidade permaneceram fechados, apenas Liu An saiu para saudá-lo.

Naquele momento, Yexian já compreendia: mesmo tendo Zhu Qizhen em suas mãos, dificilmente conseguiria ameaçar a dinastia Ming.

Balançando a cabeça, Yexian continuou: “Veja o portão norte de Juyongguan, fundido com ferro derretido, as portas são moldadas em aço. Fora do portão, por mais de cem léguas, espalharam-se armadilhas de ferro, impedindo passagem de homens e cavalos, onde um só homem pode barrar mil inimigos.”

“Conquistar Juyongguan sem a perda de dezenas de milhares de soldados é impossível.”

“Porém, o portão sul situa-se num terreno plano, por onde passam os suprimentos e lenha, impossível de ser fechado. No entanto, está dentro da passagem, e como tomá-lo?”

“O segredo para capturar Juyongguan está justamente aqui, sob nossos pés, em Zijingguan.”

O olhar de Yexian se enchia de nostalgia — saudade daqueles tempos invencíveis da grande Yuan, das glórias da fundação, quando fortalezas como esta podiam ser tomadas sem o sacrifício de um só soldado.

Apoiando-se nas muralhas de Zijingguan, Yexian sorriu e disse: “Naquele tempo, nosso imperador fundador Gengis Khan conduziu o exército até Juyongguan.”

“Antes de atacar Juyongguan, o general Zhebie, comandante de dez mil arqueiros de Yuan, já havia tentado tomar a passagem com astúcia, conseguindo conquistar, mas sem condições de manter a posse. Afinal, a muralha de Yuhu Ling ainda estava nas mãos dos Jin, e cercados, Zhebie foi forçado a recuar.”

“Desta vez, porém, é diferente. Gengis Khan já havia conquistado Yuhu Ling, tomado Xuande, que é hoje Xuanfu. Mas, mesmo diante de Juyongguan, o obstáculo natural o impedia de avançar.”

“Os comandantes dos Jin, Wanyan Gang e Shuhu Gaoqi, eram guerreiros de grande valor; com apenas trinta mil soldados, podiam resistir a cem mil.”

“Foi então que nossa Yuan enviou o emissário Ala Qian. Por ocasião do casamento de Gengis Khan com a princesa de Qiguo, ele passou por aqui e descobriu um caminho secreto para atacar o portão sul de Juyongguan.”

“A saída desse caminho é justamente Zijingguan, onde estamos agora. Então, Majestade, entende agora por que viemos até aqui?”

“Bastando tomar Zijingguan, Juyongguan estará ao alcance das mãos!”

“Se traçarmos uma linha pelas Três Passagens Internas, cortaremos o contato entre as nove regiões além das montanhas e a capital. Assim, poderemos atacar a capital Ming ou recuar para caçar nas planícies.”

“Datong e Xuanfu tornar-se-ão fortalezas isoladas! Não importa quão altas ou sólidas sejam suas muralhas, haverá um dia em que cairão!”

Yexian falava cada vez mais entusiasmado, explicando detalhadamente sua estratégia militar a Zhu Qizhen, que, mesmo após longo tempo ouvindo, ainda não conseguia compreender plenamente.

Atônito, Zhu Qizhen perguntou: “Será mesmo tão fácil conquistar Juyongguan?”

“Grande Mestre, verdadeiramente és um gênio da guerra!” Xining apressou-se a elogiar, percebendo que este era o objetivo de Yexian ao discursar tanto: ouvir louvores.

Quanto ao próprio imperador, como poderia questionar o Grande Mestre nesse momento?

Yexian gargalhou, lançando seu olhar em direção à capital Ming, sentindo a ambição fervilhar em seu peito.

Antes do desastre de Tumubao, Yexian jamais imaginara capturar Zhu Qizhen; mas, depois disso, sua ambição cresceu desmedidamente.

Ele sabia que o general Zhebie, sob comando de Gengis Khan, havia conquistado Juyongguan com astúcia, mas por não controlar Yuhu Ling (próximo a Zhangjiakou), não pôde manter a posição e foi forçado a recuar.

Agora, Xuanfu ainda permanecia firmemente sob domínio Ming. Portanto, o mais sensato seria executar o plano que acabara de descrever: ocupar as Três Passagens Internas, cortar totalmente a ligação entre Xuanfu e a capital, conquistar as regiões além das montanhas e as planícies de Hetao uma a uma, consolidar domínio, e só então avançar contra a dinastia Ming.

Essa foi exatamente a estratégia de Gengis Khan contra os Jin, e Yexian, que sempre buscou restaurar a glória da Yuan, conhecia-a em detalhes.

Mas agora, com a capital diante de seus olhos, a inquietação em seu íntimo era incontrolável — tanto que concentrou pesadas tropas em Zijingguan.

A ideia de destruir o império em uma única batalha extinguiu sua razão. Ele acreditava que podia!

Gengis Khan destruiu o império Jin? Não.

A dinastia Ming, naquele momento, de modo algum era comparável ao Jin, que sofria ataques simultâneos do sul, pelos Song, e do norte, pelos mongóis.

Gengis Khan passou a vida planejando vingar seus antepassados contra os Jin, mas não deixou que o ódio lhe obscurecesse o juízo, preferindo agir com cautela e método.

Yexian, porém, enquanto Xuanfu e Datong ainda estavam sob controle Ming, escolheu o caminho precipitado de atacar a capital. Por que tamanha arrogância e imprudência?

Na verdade… foi porque a vitória em Tumubao foi tão gloriosa e fácil, que ele passou a subestimar a dinastia Ming.

Criou-se a ilusão de que, com um pequeno esforço, venceria o império.

Ora, não são apenas soldados Ming?

Se com trinta mil derrotei duzentos mil, agora com cem mil, conquistar a capital Ming não será fácil?

Contudo, esqueceu-se de que, mesmo durante o reinado de Zhengtong, as três expedições Ming ao norte terminaram em grandes vitórias.

O poder de combate do exército Ming só parecia frágil sob a liderança de Zhu Qizhen.

Infelizmente, já não havia quem pudesse impedir Yexian e seus Oirates de avançarem sobre a capital.

Na manhã seguinte, Yexian liderou trinta mil cavaleiros, cem mil infantes e dezenas de milhares de trabalhadores, marchando imponentes por Yizhou e Liangxiang, até acampar próximo à Ponte Lugou.

O clima de outubro tornara-se rigorosamente frio; o inverno já se iniciara, e o tempo, cada vez mais gélido. A capital, repleta de carvalhos, plantados após as viagens de Zheng He ao oeste, via suas copas quase despidas de folhas.

Com o vento invernal, uma camada de geada cobriu finalmente toda a capital.

O imperador Ming, Zhu Qiyu, após uma breve estadia na Residência do Príncipe de Cheng, retornou apressadamente ao acampamento dos Dez Regimentos, pois os batedores de Yizhou haviam informado que a vanguarda de Yexian já avançava até Liangxiang.

Naquele momento, Zhu Qiyu estava sentado no interior da tenda central dos Dez Regimentos.

Yu Qian, Shi Heng, Fan Guang, Liu An, Sun Tang e outros generais reuniram-se na tenda. Diante deles, um grande mapa em relevo representava as defesas da capital Ming.

Vestido com armadura completa, Shi Heng adiantou-se e declarou em voz alta: “Majestade, penso que os Oirates vieram de longe. Nas províncias e condados da capital, praticou-se a política de terra arrasada, logo, devem estar com poucos suprimentos. Nossa tropa pode esperar, poupando forças.”

“Se concentrarmos soldados nas nove portas e mantivermos a defesa, quando os Oirates tentarem tomar a cidade e sofrerem grandes baixas, poderemos então lançar nosso ataque e destruí-los de uma só vez.”

Fan Guang, recém-chegado de Liaodong, imediatamente concordou: “O General Shi tem razão. Nossas tropas não estão suficientemente treinadas; se atacarmos precipitadamente, pode ser desastroso. Creio que o plano do General Shi é o melhor.”

Yu Qian balançou a cabeça: “Não concordo.”

“Eu também não concordo,” disse Zhu Qiyu, com o semblante carregado. “General Shi, em que isso difere de esperar pela morte?”

“Não entendo de assuntos militares, mas se eles trouxeram poucos suprimentos, irão saquear. Se não encontrarem nada na capital, irão saquear em Hebei ou outras regiões.”

“E sempre encontrarão algo. Essa estratégia de esperar parece fácil, mas deixa todas as cidades Ming à mercê do inimigo.”

“Mestre Yu, na sua opinião, qual seria a melhor solução?”