Capítulo catorze: Forsythia

Bai Zhen martelou um prego na parede da sala de estar e pendurou uma placa de contagem regressiva: faltam 1849 dias para o fim do mundo.

De acordo com o relato de bg4msr, o mundo seria destruído quando ela tivesse três anos. Como ela terá 19 anos em 2040, o desastre deve ocorrer em 2024. Hoje é 7 de dezembro de 2019, o que nos deixa, calculando bem, com cinco anos e meio de antecedência. Bai Zhen fez as contas: trezentos e sessenta e cinco vezes cinco, mais vinte e quatro dias, resultando em mil oitocentos e quarenta e nove. Esse é o tempo de paz que resta aos terráqueos.

Independentemente da precisão do número, o clima de tensão estava instaurado.

Wang Ning, com os braços cruzados, observou a placa por um bom tempo e deu seu parecer experiente de funcionário de nível de seção: "Ficaria melhor se subisse uns dois centímetros."

Líderes são assim. Em situações onde não há necessidade de emitir opinião, eles sempre sentem a urgência de oferecer uma orientação inócua para demonstrar sua visão superior acima dos demais.

Wang Ning é apenas um chefe de seção, então sua opinião só alcança um centímetro. Se fosse um funcionário de nível de departamento, exigiria, no mínimo, um metro.

Zhao Bowen ainda estava ao telefone. O velho Zhao estava realmente ocupado; quatro celulares estavam espalhados pela mesa de centro, tocando um após o outro a cada hora. Ele mal conseguia atender, como se estivesse jogando um jogo de bater em toupeiras.

"Está inchado?", perguntou o velho Zhao em voz alta. "Está inchado?"

Do outro lado da linha estava um especialista idoso da província de Henan, com a audição um pouco prejudicada. Após alguns segundos, o velho Zhao abriu um sorriso radiante.

"Ah, ótimo! Sim, está inchado!"

Desligando aquele aparelho, Zhao Bowen atendeu imediatamente outro que tocava há tempos. Ao olhar o identificador, viu que era do Instituto de Tecnologia de Harbin.

"Alô?"
"O quê? O que não está funcionando?"
"Ai, meu Deus, pressione o botão! Isso, pressione! Consegue identificar em qual canto está? Nem em toda a cidade de Harbin existe alguém tão atrapalhado quanto você..."

O velho Zhao dominava vários idiomas, alternando perfeitamente entre o dialeto de Henan e o de Dongbei.

Uma estrutura de ação gigantesca estava sendo montada através da rede de telefonia móvel e da internet. Esta rede imensa tinha como centro a sala de estar do apartamento 804, bloco 2, edifício 11, no complexo Meihuashanzhuang, em Nanquim, e, como pontos de apoio, as principais universidades, institutos de pesquisa e departamentos administrativos do país, irradiando-se silenciosamente para todos os cantos. Zhao Bowen estava muito ocupado, mas não era o mais ocupado; o Instituto de Óptica e Mecânica de Precisão de Changchun, assim como os institutos de engenharia aeroespacial, trabalhavam ainda mais. Tratava-se de um apoio estratégico sem precedentes; uma quantidade massiva de recursos humanos e materiais estava sendo mobilizada apenas para ajudar aquela criança que, vinte anos depois, estaria sozinha.

Ela ainda estava esperando, esperando que este mundo, já destruído, lhe trouxesse uma salvação.

Bai Yang já lhe dissera: "Tenha fé, senhorita! O Partido e o Estado não abandonarão ninguém. Mesmo que estejamos todos mortos daqui a vinte anos, nós a salvaremos."

Bai Yang falava com grande autoridade, mas agora ele tremia. Ele estava sendo seguido.

Ou melhor, perseguido.

Ora, quem diria que sua aparência comum poderia atrair malfeitores? Seria um assalto ou algo pior? Ele estava prestes a sofrer um infortúnio? Será que o jornal de Nanquim noticiaria amanhã o corpo de um jovem vestindo o uniforme da escola secundária de aeronáutica encontrado no fosso da cidade? Bai Yang não conseguia entender, mas não tinha tempo para pensar, pois a sombra alta atrás dele continuava a segui-lo. Ele virava à esquerda, a sombra virava; ele virava à direita, a sombra virava. Era impossível despistá-la.

Bai Yang sabia quem era: a moça alta que ele vira na Ponte Zijin e durante o almoço. Três encontros em dois dias; aquela altura era tão notável que seria difícil não reconhecê-la. Mas por que ela o seguia?

Bai Yang entrou no portão do condomínio Meihuashanzhuang, e a moça entrou logo atrás. Ele entrou no bloco 11, e ela o seguiu. Se continuasse assim, ela entraria até em sua casa.

Por fim, pressionado, Bai Yang tomou coragem e cerrou os dentes. Se fosse para ser assediado por uma moça bonita, ele aceitaria! De qualquer forma, já estava na porta de seu prédio e não acreditava que ela fosse capaz de algo terrível.

Ele parou, virou-se e perguntou em voz alta: "Moça, por que você está me seguindo?"

A jovem parou, surpresa, deu dois passos à frente e apontou para si mesma: "Você está falando comigo?"

"Sim, por que você está me seguindo?"

"Seguindo você? Quem está te seguindo?" Ela balançou a cabeça, com um olhar de desprezo, como se visse um louco. Ela olhou para Bai Yang de cima a baixo, com uma expressão que claramente dizia: "Quem é você?"

Ela apontou para o teto. "Eu moro aqui."

"Você... mora aqui?" A resposta surpreendeu Bai Yang. Ele morava naquele prédio há mais de dez anos e nunca a tinha visto. Como ele nunca soube que tinha tal vizinha?

"Mudei-me recentemente, moro no 703", disse ela. "Você também mora aqui?"

"No oitavo andar."

Bai Yang ainda estava cético. Você mora no 703? Quando se mudou? Por que nunca a vi? Será que ela inventou uma desculpa após ser flagrada?

A jovem não lhe deu mais atenção e começou a subir as escadas. Bai Yang a seguiu. Ambos subiram até o sétimo andar, e Bai Yang viu quando ela tirou as chaves do bolso e abriu a porta do 703.

Com um ranger, a porta se abriu. A moça segurou a maçaneta, entrou metade do corpo, virou-se e lançou um olhar fulminante para Bai Yang, como se dissesse: "Viu só? Eu realmente moro aqui. Quem é você? Seguir você? Por que não se olha no espelho?"

A porta bateu com estrondo. Bai Yang ficou parado, atônito, sentindo o rosto queimar de vergonha.

Ele cobriu o rosto com as mãos. Céus, que vergonha. Não dava mais para viver na Terra.

"Ah, certo, mais uma coisa." Zhao Bowen, após terminar o telefonema, tirou um tablet da bolsa e entregou a Bai Zhen. "Veio dos superiores."

Bai Zhen deixou a caneta de lado e pegou o tablet. Wang Ning, ao lado, aproximou-se para ver.

Na tela, havia informações detalhadas de uma pessoa. Na foto, uma jovem de cabelos pretos curtos, com cerca de vinte e quatro ou vinte e cinco anos, olhando fixamente para a câmera com um olhar determinado.

"Nome: Lian Qiao."
"Etnia: Han."
"Altura: 175 cm, Peso: 58 kg."
"Data de nascimento: 24 de julho de 1995..."

Os dois liam as informações em voz baixa enquanto rolavam a tela.

"Força Policial Armada da República Popular da China..."
"Primeiro Destacamento Mecanizado."
"Patente de Capitã?"

"O que é isso?", perguntou Bai Zhen, confuso.

"A tutora", respondeu o velho Zhao, retirando uma pilha de documentos debaixo da mesa de centro e ofegando. "Foi enviada pelos superiores para cuidar de Yang Yang. Antes de se alistar, ela era uma aluna brilhante de psicologia da Universidade Normal de Pequim... Ah, e ela sabe lutar muito bem, é campeã de artes marciais do destacamento."