Capítulo Treze: Não Avance, Seja o Mestre da Prudência

Na manhã do dia 1º de setembro, José Mourinho chegou bem cedo ao centro de treinamentos de Valdebebas. Era o dia em que os jogadores do time principal do Real Madrid, que não haviam sido convocados para as seleções nacionais, retornavam aos treinos coletivos. Mourinho fez questão de chegar antes junto com sua comissão técnica para preparar tudo.

Famoso por seu estilo de gestão centralizadora no futebol, Mourinho sempre se mostrou muito atento aos detalhes dos treinamentos diários. Desde o primeiro dia em Valdebebas, ele demonstrou grande interesse pela qualidade do gramado, das instalações, dos uniformes e chuteiras, chegando até a inspecionar o estado dos armários dos vestiários. Não hesitava em apontar os pontos fracos do clube e, com seu estilo direto e meticuloso, gostava de dialogar abertamente com os funcionários.

Isso trouxe uma pressão inédita para muitos trabalhadores do centro, mas, em contrapartida, a eficiência do funcionamento e da preparação do clube aumentou consideravelmente. No entanto, apesar de normalmente exibir uma postura séria diante de todos, naquele momento Mourinho encontrava-se em seu escritório, ora satisfeito, ora resignado, examinando relatórios sobre as horas extras de treino e os exercícios específicos realizados por Leon e Cristiano Ronaldo.

Não era que ele desaprovasse o empenho dos jogadores em treinar além do necessário. Pelo contrário, considerava isso positivo, pois demonstrava ambição e desejo de evolução. Mas, no caso de Leon e Cristiano Ronaldo, o excesso era evidente, e essa dedicação exagerada lhe causava uma espécie de “feliz preocupação”.

Recusava-se, porém, a desestimular diretamente os dois. Não queria arrefecer o entusiasmo deles pelos treinos extras. Assim, após ponderar cuidadosamente as palavras, chamou ambos, que haviam sido os primeiros a chegar ao centro naquela manhã, para conversas individuais em seu escritório.

Com Cristiano Ronaldo, Mourinho preferiu elogiar muito mais do que repreender. Enalteceu o português, reforçou sua importância como peça central em seu esquema tático e, apenas de forma sutil, sugeriu que ele precisava cuidar melhor do descanso.

Com Leon, a conversa foi mais relaxada e direta. “Você ainda é jovem, não exagere nos treinos. Aqui você tem espaço e oportunidade, não se apresse, não se machuque. Está sentindo muita pressão ultimamente? Você tem meu número, se algum dia não estiver bem, pode me ligar...”

Enquanto escutava as palavras de Mourinho, Leon sentiu-se tocado. Não entendia por que o treinador estava cada vez mais gentil consigo, mas percebia o cuidado genuíno que recebia. O rigor e a pressão nos treinos continuavam os mesmos, mas, fora do campo, Mourinho realmente se preocupava com sua vida e desenvolvimento.

Quanto à pressão, Leon sempre soube distinguir bem suas nuances. Se alguém tentava pressioná-lo de má-fé, ele respondia à altura. Mas, se a pressão vinha acompanhada de grandes expectativas e boa vontade, para que ele superasse os próprios limites, Leon aceitava de bom grado. Afinal, apesar do corpo jovem, tinha a alma experiente de um homem maduro, capaz de distinguir o certo do errado e de ser resiliente.

Mourinho, ao ver que Leon ouviu atentamente todos os seus conselhos sem demonstrar impaciência, ficou ainda mais satisfeito.

Gostava cada vez mais do talento competitivo que Leon vinha demonstrando, e admirava a maturidade rara para alguém de sua idade. Jogadores jovens e de fácil compreensão são verdadeiramente raros.

Em termos de talento puro, Leon não se comparava a Balotelli, que Mourinho treinara na Internazionale, mas, se tivesse de escolher, preferiria investir em Leon. Para ele, o talento era importante, mas a maturidade, a sintonia na comunicação e a força mental eram qualidades ainda mais valiosas.

“Vá, prepare-se bem para o treino da manhã. Se precisar de algo, pode me procurar a qualquer momento. Não force nos treinos e lembre-se de ir à fisioterapia regularmente!”, disse Mourinho, dando um tapinha no ombro de Leon e o despedindo com um sorriso.

Após esse breve episódio, os cerca de dez jogadores do elenco principal do Real Madrid perceberam que seu treinador parecia mais sorridente do que o habitual naquele dia. No entanto, assim que o treino começou, a expressão de Mourinho voltou a ser tão implacável quanto sempre, quase como a de um demônio.

Como as seleções sul-americanas não convocaram jogadores para amistosos naquela data FIFA, Di María e Marcelo, que haviam se permitido alguns excessos durante a folga, quase não aguentaram o ritmo do treino. Enquanto os demais descansavam após completar as tarefas, os dois ainda tinham que correr cinco quilômetros extras como punição, lamentando-se com caras de poucos amigos.

Tendo esses exemplos em mente, os demais jogadores do Real Madrid entenderam uma lição simples: Mourinho não se importava com o que faziam nas folgas, ou com quão intensamente se divertiam, mas esperava que cada um tivesse consciência de suas responsabilidades. Do contrário, poderiam acabar como Di María e Marcelo naquela manhã.

Com a preparação intensa, os jogadores do Real Madrid logo recuperaram a forma física e mental. Khedira, que já havia se recuperado de lesão, talvez sentisse uma ameaça ao seu posto de titular. Não se apresentou à seleção alemã e permaneceu em Valdebebas treinando com os companheiros do clube.

É preciso reconhecer que seu desempenho nos treinos era bastante bom. Ainda gostava de avançar ao ataque de vez em quando, mas sua aplicação defensiva estava muito melhor do que no início de sua passagem pelo Real Madrid. Saudável, Khedira tinha físico para cobrir grandes áreas do campo. Talvez ainda não se refletisse tanto em resultados, mas sua atuação parecia promissora.

Se ele dedicasse mais energia à recomposição defensiva e ao “trabalho sujo”, com as qualidades físicas e técnicas que possuía, Leon e Lass Diarra realmente só teriam chance depois dele. Por mais que Mourinho confiasse em Leon, naquele momento, sua prioridade era aprimorar Khedira.

Leon talvez se tornasse, no futuro, o tipo de volante defensivo que Mourinho tanto apreciava. Mas se Khedira conseguisse mudar de mentalidade, o Real Madrid teria, de imediato, uma das duplas de volantes mais fortes da Europa.

Por isso, após ponderar, a comissão técnica decidiu manter Khedira no time que treinava junto com a maioria dos titulares.

No dia 9 de setembro, quando Xabi Alonso, Sergio Ramos e os outros jogadores titulares retornaram dos compromissos com suas seleções, a escalação para a próxima rodada de La Liga, contra o Osasuna, estava praticamente definida.

Na noite de 11 de setembro, no estádio Santiago Bernabéu, Leon, Di María e Canales sentavam-se no banco de reservas, conversando baixinho e tapando a boca. Mourinho, por sua vez, observava o campo, visivelmente insatisfeito com o andamento da partida, que seguia truncada e corria o risco de ser decidida a favor do Osasuna.

Aos quarenta e dois minutos do primeiro tempo, o placar ainda estava em 0 a 0, com o Real Madrid incapaz de superar o adversário. Os torcedores, impacientes, começaram a vaiar. As vaias, que surgiram isoladas, logo se espalharam pelo estádio.

Cristiano Ronaldo estava com o semblante fechado. Benzema, com as mãos na cintura, olhou para um “morto” em campo, cuja capacidade de recomposição era quase nula, mas se conteve e não reclamou. Xabi Alonso, ofegante na defesa, tentava controlar a respiração e o humor. Não gostava de reclamar, mas, após mais uma investida ofensiva de Khedira sem a devida recomposição, quase se irritou a ponto de repreender o colega.

Mais uma vez, era ele quem precisava organizar o time e cobrir os espaços defensivos. Não se importava em ajudar Khedira, mas a cada rodada precisava corrigir as falhas do alemão, cujas contribuições ofensivas se mostravam ineficazes. Faria mais sentido focar primeiro na defesa, bloquear as investidas do Osasuna e só depois apostar nas subidas ao ataque, assim todos jogariam de forma mais tranquila.

Ao contrário da rodada anterior, em que o time atuou com segurança, nesta partida quase todos os jogadores do Real Madrid estavam insatisfeitos. Xabi Alonso estava exausto, Ramos e Carvalho enfrentavam ataques diretos dos atacantes adversários, e os jogadores de frente tinham poucas oportunidades de ataque.

Pensando nisso, exceto por Khedira e aquele “morto” que não jogara na rodada anterior, as estrelas do Real Madrid lembraram, ao mesmo tempo, do jovem leãozinho que, no último jogo, gritava para que todos pressionassem no campo ofensivo, enquanto ele próprio garantia a cobertura e as interceptações atrás.

Ter alguém disposto e capaz de fazer o trabalho sujo na defesa era realmente tranquilizador!

Cristiano Ronaldo resmungou algumas palavras, cada vez menos satisfeito com o companheiro alemão que só pensava em atacar. Ele queria de volta o pequeno leão incansável!