Capítulo Quarenta e Três — Vamos mostrar a eles, de maneira bem clara, o verdadeiro significado de surpresa

Mais uma vez, conseguiram interceptar o avanço da Udinese pela ala direita. Li Ang e Antonini bateram palmas, encorajando-se mutuamente.

— Mandou bem... Aquele garoto chileno é complicado. Ele está, sem dúvida, entre os três melhores pontas-direitas da Série A. Ainda consegue segurá-lo?

— Nem que não consiga, preciso segurar. Se eu deixar ele passar, o treinador não vai me poupar no intervalo... Ainda bem que o meio-campo deles é só de operários.

— Se eles tivessem também um rompedor de qualidade no meio, não estariam apenas em oitavo lugar no campeonato.

Com as bocas cobertas, trocaram algumas palavras e sorriram um para o outro.

A pressão defensiva sobre Li Ang era, de fato, grande. Afinal, Sánchez não era um desconhecido qualquer. Embora ainda não estivesse em seu auge, já era um nome temido nas laterais dos campos da Itália. Como ele mesmo havia dito, ao concentrar seus esforços em anular Sánchez, teve a sorte de a Udinese não contar com outro grande atacante central. Caso contrário, a linha defensiva do Milan não pareceria tão sólida quanto aparentava.

Allegri também percebeu algo. Quando o jogo chegou aos dezesseis minutos do primeiro tempo, sinalizou para que seus jogadores de meio e ataque começassem a pressionar um pouco mais à frente.

Pelo lado de Li Ang e Antonini, porém, não havia liberdade para avançar. Mas com Pirlo distribuindo o jogo e as habilidades individuais de Ibrahimović e Robinho, a Udinese já tinha problemas suficientes para lidar.

O Tio “J” sempre preferiu estabilidade e defesa, mas isso só depois de garantir a vantagem no placar. Antes de quebrar o empate, não hesitava em correr riscos eventuais no ataque.

Depois de quase vinte minutos se contendo, Ibrahimović começou a comandar o ritmo ofensivo do Milan.

Sentindo a diminuição do ímpeto ofensivo da Udinese, Li Ang também pôde relaxar um pouco e apreciar o espetáculo individual do grande Ibrahimović.

Aos dezoito minutos, Ibra driblou o meio-campista Inler e disparou um canhão em direção à meta defendida por Handanović!

Um chute fortíssimo, de quase trinta metros, que realmente testou o goleiro esloveno.

E apenas dois minutos depois de Handanović se esticar para defender o chute de Ibra, o sueco já estava de volta ao ataque.

Primeiro, fez uma tabela curta com Boateng e, após passar por Abdi, desta vez não se apressou em chutar de longe.

Conduziu a bola até a linha de zagueiros da Udinese e, quando Zapata foi obrigado a sair para marcá-lo, tocou para Robinho, que mais uma vez se infiltrava.

O Príncipe da Bicicleta mudou de estratégia e, antes que Benatia pudesse interceptar, finalizou rasteiro, mirando o canto mais distante!

Desta vez, Handanović não reagiu tão rapidamente.

Mas o destino sorriu novamente para a Udinese, pois a bola chutada por Robinho explodiu na parte externa da trave e saiu pela linha de fundo!

— Que droga de sorte!

Robinho não segurou o palavrão, e Ibrahimović balançava a cabeça, inconformado.

Mas, após o gesto de negação, Ibra se preparou ainda mais motivado para a próxima oportunidade que, sentia, estava prestes a chegar.

Ele acabara de esquentar os motores. Se a Udinese fosse derrotada tão facilmente, não teria graça alguma.

Como uma criança com brinquedo novo, Ibra passou os dez minutos seguintes tentando descobrir como desmontar a muralha de cinco defensores da Udinese.

O ímpeto do Milan cresceu junto, mas infelizmente a pontaria de Robinho, titular naquela partida, não estava em seu melhor dia.

Ibra ainda lhe serviu duas boas bolas: uma foi um chute colocado que passou raspando a trave; outra, um petardo da entrada da área, saiu direto nas mãos de Handanović.

Li Ang, ao ver tudo isso, só pôde admirar em silêncio.

“Se hoje fosse o Pato de titular, já não estaríamos com dois gols de vantagem?”

Resmungando mentalmente, Li Ang desviou o olhar rapidamente ao ver Robinho chutando o gramado de raiva.

Aos trinta e dois minutos do primeiro tempo, o placar continuava 0 a 0.

A Udinese não conseguia atacar, mas defendia-se muito bem. A linha de cinco zagueiros garantia margem de erro suficiente para as coberturas e combates.

Pelo menos não deixavam os atacantes do Milan finalizarem com liberdade dentro da área.

Os jogadores e torcedores do Milan começavam a acreditar que a sorte não estava do seu lado naquele dia.

Se a sorte ajudasse um pouco, pelo menos um dos chutes de Robinho — um na trave, outro raspando — teria entrado.

Mas nada.

Só restava admitir: a Deusa da Sorte estava mesmo ao lado da Udinese.

Porém, quando aos trinta e cinco minutos o Milan finalmente conquistou seu primeiro escanteio da partida, a torcida voltou a se animar.

— Olhem! Li Ang está subindo. Os torcedores do Milan certamente não esqueceram a assistência de cabeça que ele deu para Pato na rodada passada. Seu poder de impulsão é incrível, e a técnica de cabeceio parece excelente. Será que hoje ele ajudará o Milan a abrir o placar no ataque?

O comentarista da Sky Itália observava curioso Li Ang adentrar a área da Udinese.

Se ele marcasse de cabeça e quebrasse o empate, seria um feito e tanto. E no dia seguinte, todos os jornais esportivos da Itália estampariam o rosto bonito de Li Ang na capa.

— Daniel, chega mais pra dentro.

Li Ang cochichou no ouvido do artilheiro Bonera, como se pedisse cobertura.

Bonera, lembrando que na rodada passada Li Ang aproveitou bem a proteção de Ibra para marcar, prontamente se colocou como “escudo”.

Os defensores da Udinese logo ficaram em alerta.

— Marca ele, não deixa ele saltar livre!

Zapata apontou para Li Ang e mandou Domizzi marcá-lo de perto. Mas Li Ang, como se não visse nada, continuava se movimentando, aproveitando a cobertura de Bonera para se desmarcar.

Pirlo cobrou o escanteio da direita. Li Ang, no primeiro pau, apenas saltou levemente.

Afinal, aquela bola nem era para ele, mas sim para o segundo pau!

— Droga, aquele garoto era só isca!

Zapata resmungou e correu rapidamente do centro da área para o segundo pau.

Ao mesmo tempo, Thiago Silva, no segundo pau, se impôs diante do mais alto Benatia e saltou com toda a força!

Com um cabeceio poderoso, Thiago Silva assistiu confiante a bola voar em direção ao gol — de tão perto, era impossível...

— Handanović!

Narradores de vários países gritaram quase em uníssono!

Handanović, de novo ele! O goleiro esloveno, como num reflexo, voou e defendeu o cabeceio à queima-roupa de Thiago Silva!

O San Siro explodiu em barulho.

Seria esse o fim? A Udinese realmente conseguiria levar o empate para o intervalo?

Allegri cobriu o rosto, frustrado.

— Primeiro pau!

Zapata, como se tivesse se lembrado de algo, gritou em desespero!

Mas já era tarde: uma silhueta saltava em direção à bola no primeiro pau, deixando claro para todos os defensores da Udinese:

Vocês estão perdidos!

Um toque simples com a perna.

Diante de um gol quase vazio, um chute assim seria banal — mas naquele momento, foi fatal!

A bola, sem obstáculos, balançou as redes e o jogador do Milan que marcou saiu numa corrida desajeitada para comemorar!

— Li Ang??? Li Ang—!!! Li Ang aproveitou sozinho no primeiro pau! Hahahahaha—!!! Li Ang marca seu primeiro gol oficial como profissional! Ele coloca o Milan em vantagem no primeiro tempo!

Liu Jianhong, eufórico, comemorava aos gritos!

Enquanto isso, Li Ang, pensando em qual pose faria, foi derrubado pelos companheiros que o alcançaram.

A torcida milanista, numa montanha-russa emocional do desânimo ao êxtase, celebrava com gritos desenfreados, tomada por uma alegria sem igual.

Quando todos pensavam que Li Ang só lhes daria a solidez defensiva, ele, de maneira inesperada, traduziu o verdadeiro significado da palavra “surpresa” para todos.

Isto sim, é uma surpresa de verdade!