Capítulo Quarenta e Nove: Um Golpe de Cabeça Vira o Jogo Contra a Lácio Por favor, apoiem e continuem acompanhando!
No final, Leon não conseguiu marcar o segundo gol de sua carreira profissional na partida contra Catânia. Contudo, sua poderosa investida aérea perturbou com êxito a organização defensiva do adversário.
Como definiu o comentarista da transmissão ao vivo da Sky Italia: “Leon e Boateng, esses dois aríetes, conseguiram deixar os defensores do Catânia completamente desnorteados!”
A estratégia ofensiva de Allegri era, na verdade, bastante direta e agressiva. No primeiro tempo, Leon e Boateng alternavam-se em investidas à defesa do Catânia, exaurindo o fôlego dos defensores adversários. No segundo tempo, era a vez dos atacantes, ainda frescos e com energia de sobra, assumirem o comando do ataque.
Era, em suma, uma tática de revezamento, mas o efeito obtido era notável. Leon e Boateng, incansáveis, minaram a resistência da defesa do Catânia. Ibrahimovic e Pato, por sua vez, com sua habilidade individual, aproveitavam as oportunidades e marcavam gols; não havia como o Catânia resistir.
Ao ver Leon ainda dominando o meio-campo no segundo tempo, correndo e varrendo o campo com vigor, os torcedores das outras equipes da Série A não podiam evitar o sentimento de inveja e ciúmes.
“A sorte do Milan é impressionante; com um salário de duzentos mil euros por meia temporada conseguiu alugar um meio-campista desse calibre.”
“É porque o Milan tem boa relação com o Real Madrid; caso contrário, como conseguiriam trazer o Pequeno Leão por esse preço?”
“Por que não tentamos primeiro? Na época, todos pensavam que o Real não liberaria Leon tão facilmente, talvez nem nos aproximamos!”
“Esqueça, essas grandes equipes só emprestam jovens promissores para times de qualidade. E a Juventus, hoje, é considerada um time forte? Voltem à zona europeia antes de falar!”
“E vocês, da Roma, acham que são melhores? Só têm cinco pontos a mais, parem de se vangloriar!”
“Ter um ponto a mais já é estar acima de vocês na tabela. Se não aceitam, esperem pelo próximo confronto!”
“Vamos jogar, não temos medo de vocês!”
...
No meio desse debate cada vez mais acalorado, a influência de Leon sobre o Milan, melhorando tanto o ataque quanto a defesa, era reconhecida por inúmeros torcedores da Série A.
Ao ver o Milan conquistar mais uma vitória, com um placar de 2 a 0 sem sofrer gols, esses torcedores só podiam lamentar e desligar a televisão, frustrados.
Cinco vitórias consecutivas!
Desde que Leon foi emprestado ao Milan, a equipe só perdeu para a Roma e agora está numa sequência de cinco vitórias, isolando-se no topo da tabela!
Mas, enquanto os torcedores milanistas celebravam com entusiasmo, a imprensa, sempre pronta a contrariar, surgiu com novas manchetes:
“Lazio será a pedra no caminho do Milan!”
“Confronto decisivo pelo top 4, Lazio virá com tudo!”
“A determinação dos Águias Azuis, Milan deve ficar alerta!”
Uma enxurrada de reportagens desse tipo tomou conta da imprensa antes do duelo entre Milan e Lazio.
Os torcedores das demais equipes, incomodados com a sequência de vitórias do Milan, também se uniram ao coro de pessimismo. O clima era tal que parecia que a Lazio estava destinada a triunfar, independentemente da vontade do clube ou de seus torcedores.
A Lazio foi colocada sob os holofotes como a equipe que deveria deter o Milan.
Sob a atenção de toda a mídia esportiva italiana, na noite de 2 de fevereiro, o Milan recebeu a Lazio no San Siro para um duelo crucial do campeonato.
A atmosfera era intensa, com as expectativas dos torcedores elevadas pela imprensa. No entanto, ambos os times, tendo apenas dois dias de descanso após a última rodada, não tinham intenção de se arriscar em um jogo ofensivo aberto.
Assim que a partida começou, o Milan se fechou em seu próprio campo, e a Lazio fez o mesmo. Os jogadores de ambos os lados se encaravam, atentos, sem avançar.
Allegri e o experiente treinador da Lazio, Edreja, trocaram insultos, cada um chamando o outro de “raposa”, apenas diferenciando entre velha e jovem.
Ambos esperavam por um contra-ataque, mas, cautelosos, ninguém se arriscava a avançar e deixar espaço.
Assim, uma partida monótona e defensiva tomou conta do San Siro, torturando os torcedores. Os milanistas vaiavam a Lazio, zombando de sua falta de coragem ofensiva, enquanto os torcedores da Lazio vaiavam o Milan, criticando-o por estacionar o ônibus mesmo jogando em casa.
Essas vaias, porém, não afetavam em nada os jogadores em campo. Afinal, todos eles haviam se esforçado intensamente dois dias antes; preservar o resultado sem sofrer gols já era uma vitória.
Não havia energia para um ataque avassalador.
Comparativamente, o Milan tinha mais opções de qualidade no banco, especialmente no meio-campo.
Van Bommel, o recuperado Seedorf, Flamini.
Três meio-campistas no banco, cobrindo todas as posições do setor. Allegri, portanto, dispunha de mais cartas para jogar.
Além disso, o Milan tinha vantagem apenas na qualidade individual dos atacantes; defensivamente, não conseguia se sobressair.
A Lazio lotou sua área de trinta metros, defendendo com muitos jogadores, sem abrir espaço para o Milan atacar e sem sair para um duelo aberto.
Allegri se sentia frustrado, como um herói sem palco.
Lançou um olhar ao experiente Edreja, sentado calmamente, resmungou e, aos trinta minutos do primeiro tempo, foi o primeiro a fazer um ajuste tático.
Com alguns gestos simples, o Senhor “Brincalhão” sentou-se satisfeito no banco de reservas.
Agora era a vez de Edreja observar atentamente à beira do campo.
Três minutos depois, Pato avançou com coragem pelo centro, enfrentando a defesa compacta da Lazio.
Hernanes, meio-campista da Lazio, tentou o contato físico, mas Pato, rápido, caiu ao chão!
Hernanes mal teve tempo de entender o que aconteceu; o árbitro, próximo, apitou imediatamente.
“Subam, todos! Leon, Thiago e Kevin!”
Allegri, empolgado, correu à beira do campo e gritou.
No Milan, Nesta, Thiago Silva, Leon, Boateng, Ibrahimovic...
Um a um, jogadores altos ou especialistas em cabeceio se aglomeraram na área restrita da Lazio.
Edreja bateu na coxa, percebendo que Allegri não queria um empate amigável; estava ali para isso!
Jogadas de bola parada e cabeceios: será que o Milan teria sucesso?
Contra Inter ou Napoli, talvez não houvesse tanto efeito, mas contra a Lazio era outra história.
O zagueiro Biava, da Lazio, estava apreensivo.
Com pouco mais de um metro e oitenta, era eficiente no chão, mas em disputas aéreas, ao ver Boateng ao seu lado, sentia-se inseguro.
Mas, gostando ou não, precisava enfrentar.
Biava agarrou Boateng, puxando camisa e braço.
Quando Pirlo cobrou a falta pelo lado esquerdo, percebeu que seu adversário havia mudado!
Boateng mal se moveu, e quem entrou na área foi Leon!
“É minha!”
Com um olhar para o apressado Biava, Leon, sem piedade, dominou o experiente zagueiro de trinta e três anos.
Com um grito abafado, Leon cabeceou com força no segundo poste, sem tempo para seguir a trajetória da bola, caindo no gramado.
A área da Lazio virou um caos, mas o goleiro Muslera manteve a calma.
O uruguaio fez uma defesa extraordinária com um braço, bloqueando o cabeceio de Leon.
Mas, logo em seguida, Ibrahimovic, vindo pelo centro, interceptou o rebote e finalizou; Muslera não pôde evitar!
A bola entrou sem suspense, e os torcedores do Milan explodiram em celebração.
Os torcedores da Lazio silenciaram.
Nunca imaginaram que, na primeira bola parada do Milan no primeiro tempo, o equilíbrio da partida seria rompido!
Naquele instante, torcedores neutros olhavam incrédulos para Leon, recém abraçado com entusiasmo pelos companheiros.
Esse rapaz, com um cabeceio, virou o jogo contra a Lazio!