Capítulo Setenta: Eu já disse que sei como vencer o Barcelona, vocês precisam acreditar!

Quando o jogo mal chegava aos setenta minutos e o Real Madrid já liderava com dois gols, Guardiola sabia que podia começar a preparar a estratégia para a próxima rodada. Tendo sido um amigo íntimo de Mourinho, com quem compartilhava confidências, Guardiola tinha razões suficientes para acreditar: Mourinho possuía pelo menos nove maneiras de, em tal situação, proteger a vantagem no placar, nove! Se há alguém capaz de exercer uma pressão extrema sobre os espaços do campo e defender o próprio território com tenacidade, no futebol atual não há treinador mais competente que ele.

Apesar de seus cálculos antecipados, Guardiola não retirou os atacantes e não entregou os pontos. Ao contrário, manteve em campo Messi, Villa, Iniesta e outros jogadores-chave do ataque. O Barcelona precisava de um gol fora de casa. Sem esse gol, voltando ao Camp Nou com uma desvantagem de dois, bastaria ao Real Madrid marcar mais uma vez para tornar a vitória catalã quase impossível. Por outro lado, com um gol fora, a derrota por 1-2 seria perfeitamente aceitável.

Com as instruções táticas de Guardiola, os jogadores do Barcelona não tinham escolha a não ser continuar pressionando e buscando oportunidades contra o Real Madrid. Mourinho, por sua vez, não se compadeceu. Substituiu Marcelo e Kaká, este último autor de uma assistência, por Coentrão e Arbeloa, que já estavam prontos no aquecimento. O Real Madrid reorganizou sua formação para um 5-4-1. Ramos cedeu a lateral direita a Arbeloa e passou a atuar como zagueiro central. Leon e Alonso mantiveram a dupla de volantes, Benzema e Di María recuaram para as laterais do meio-campo, e até Cristiano Ronaldo, antes pouco envolvido na defesa, agora voltava para ajudar Leon e Alonso.

Todos os jogadores do Real Madrid estavam decididos a manter a liderança de dois gols nos últimos vinte minutos. O Barcelona queria o gol fora, mas o Real Madrid não pretendia concedê-lo! O jogo, nesse ponto, transformou-se numa batalha de forças e de vontade, após o grande desgaste físico dos atletas.

Messi sentia o peso nas pernas. Leon o pressionara durante todo o jogo, obrigando-o a gastar energia buscando oportunidades de drible. Mesmo consumindo mais recursos, Leon mantinha um ritmo impressionante, interceptando e pressionando na defesa, chegando até a incomodar Messi constantemente. Isso irritava o argentino, que percebia que Leon havia forçado-o deliberadamente a acelerar. Agora, Messi precisava economizar energia para um sprint final, pois só conseguiria aguentar mais cinco ou seis minutos em alta intensidade.

O tempo avançou rapidamente e chegou ao minuto oitenta. Guardiola fez sua última jogada, substituindo Abidal, visivelmente cansado, por Piqué. Além de precaver-se contra um eventual contra-ataque fatal do Real Madrid, Guardiola queria explorar a presença de Piqué nas bolas paradas. Com ele em campo, o Barcelona teria sempre alguma chance nessas situações.

Mourinho não se apressou em fazer novas substituições, preferindo instruir os jogadores a manterem a coesão defensiva. Carvalho, na defesa, gritava até quase perder a voz, sua experiência compensando o declínio físico da última temporada. Com Leon e Alonso protegendo a frente da zaga, Carvalho sentia-se capaz de aguentar até o fim.

Nunca o Real Madrid lutou com tanta união e determinação na defesa. Os torcedores, atentos aos ataques de Messi e Pedro pelas alas, estavam nervosos, rezando para que a sorte estivesse ao lado do Real Madrid e que o jogo terminasse favoravelmente.

No minuto oitenta e quatro, Messi escapou da marcação de Alonso e lançou a bola na área do Real Madrid. Villa tentou cabecear, mas Ramos afastou primeiro. Xavi recuperou na intermediária e, sem hesitar, devolveu a bola para Messi, que sinalizava. Leon avançou para tentar, junto com Alonso, bloquear Messi, mas o argentino, mais esperto, tocou de lado para Iniesta, que avançava. Messi disparou em direção à entrada da área, enquanto Iniesta fez um passe em profundidade. Num toque rápido e direto, Messi parecia prestes a escapar de Leon para finalizar.

No último instante, Leon optou pelo sacrifício: com uma mão, puxou Messi para o gramado e, sem protestar, posicionou-se diante da área. O árbitro apitou imediatamente. Antes que os jogadores do Barça cercassem o árbitro, os madridistas correram para impedir qualquer interferência no julgamento.

Após advertir ambos os times, o árbitro chamou Leon. Mourinho e toda a torcida do Real Madrid prenderam a respiração. Quando o árbitro levou a mão ao bolso do peito, os madridistas relaxaram: “Cartão amarelo! O árbitro mostrou amarelo para Leon! Sua decisão é correta! Foi falta, sem dúvida, Leon sabe disso e aceitou a punição!”

Apesar da insatisfação dos jogadores do Barcelona, um cartão vermelho por uma falta tática sem intenção maliciosa seria severo demais. Leon, com um amarelo, impediu o chute perigoso de Messi, mas o Barcelona ganhou uma excelente chance de bola parada. Todos aguardavam como o Barça lidaria com o lance.

He Wei, o narrador, estava emocionado, seu ritmo acelerado expressava a euforia. Ele queria elogiar Leon pela decisão defensiva racional, mas preferiu esperar até que o Barcelona executasse a falta. Se a bola fosse para fora, poderia enaltecer Leon sem problemas.

Messi e Iniesta posicionaram-se na entrada da área do Real Madrid. O local do tiro livre não era o ideal; mais atrás favoreceria o cobrador. Mas, para o Barcelona, era a melhor oportunidade ofensiva no fim do jogo.

Após breve troca de palavras, Iniesta e Messi se prepararam. Messi fixou o olhar na meta, enxugou o suor da testa e aguardou o apito. Iniesta correu, fingiu a batida e passou direto. Messi, após uma curta corrida, chutou com o pé esquerdo, mirando o ângulo superior direito da baliza.

Leon e os demais da barreira saltaram, mas a bola passou sobre suas cabeças. Leon sentiu o coração apertar, mas, antes mesmo de olhar para trás, a torcida do Real Madrid explodiu em celebração. Ele aliviou, finalmente relaxando.

“Iniesta correu, passou! Messi! Chuta—!!! Oh—!!! Casillas!!! Casillas defendeu a cobrança precisa de Messi! Ele negou o gol ao argentino e novamente frustrou o Barcelona! São Casillas! O capitão, com sua habilidade, protege a última linha do Real Madrid! Os madridistas seguem lutando até a vitória final, perfeita!”

He Wei, torcedor do Real Madrid, não se conteve, vibrando com a defesa de Casillas. Embora normalmente fosse o comentarista mais neutro, naquele momento, na reta final do clássico espanhol, não conseguiu evitar um leve entusiasmo pelo Real Madrid. E os torcedores chineses também não se incomodaram, afinal, seu compatriota lutara com bravura durante todo o jogo! É mais emocionante quando o narrador torce por Leon!

Casillas, após defender, rapidamente orientou os colegas para o escanteio iminente do Barcelona. Xavi já corria para a bandeira, e os demais catalães se posicionavam para disputar na área ou para pegar rebotes. Piqué tornou-se o alvo principal da marcação madridista. Pepe e Piqué travaram duelo direto, com Alonso também pressionando e dificultando.

Segundos depois, Xavi cobrou o escanteio de forma tática, mandando a bola para a entrada da área. Piqué e Keita apenas fingiram disputar; o verdadeiro alvo era Iniesta. Este recebeu, tocou lateralmente, e Messi, na direita da grande área, chutou com decisão. Mas, ao ver diante de si o rosto familiar e a figura bloqueadora de Leon, Messi murmurou por dentro: “Droga!”. Leon, com as mãos junto ao corpo, interceptou o chute de Messi com o peito, caindo imediatamente. Não foi teatro; Leon realmente sentiu a força do chute!

“Que chute forte!”, resmungou Leon internamente, respirando com rapidez. No meio da agitação e dos gritos dos colegas, levou quase meio minuto para recuperar-se. Sentindo a dor no peito diminuir e a respiração normalizar, levantou-se com ajuda dos companheiros.

Aplausos! Aplausos intensos e incessantes ecoaram pelo Bernabéu! A atuação de Leon foi brilhante e corajosa, enchendo de orgulho os torcedores do Real Madrid! Mourinho, emocionado, aplaudiu sem parar. Eis o motivo de confiar a titularidade a um jovem de apenas vinte anos! Após esse jogo, poucos questionariam Mourinho ou Leon.

A partida logo recomeçou, e o tempo regulamentar estava quase esgotado. O Barcelona tentou ataques desesperados, mas foi repetidamente barrado fora da área. Tentou cruzamentos e chutes de longa distância. Mourinho fez sua última substituição: Lass Diarra entrou no lugar de Benzema, exausto. Com a ajuda de Diarra na defesa, o Real Madrid manteve o 2-0 até o apito final!

O Bernabéu explodiu em festa ao soar o apito! Os jogadores do Real Madrid celebraram com entusiasmo, exaustos mas radiantes de alegria. Só se pode descrever o sentimento dos torcedores de forma prosaica: conseguir vencer o Barcelona em casa sem sofrer gols e com dois de vantagem, é realmente sensacional!

Mourinho, contido, abraçou Guardiola amigavelmente, soltou o ar e, junto de Karanka, seguiu para o túnel dos vestiários. Restavam apenas três dias e meio de descanso entre as duas partidas da Supercopa da Espanha. Jogadores e torcedores podiam celebrar, mas os treinadores precisavam olhar para frente imediatamente. Não havia tempo para lamentar ou se vangloriar. Em duas partidas, só quem ri por último é o verdadeiro vencedor. Manter a calma até o fim é fundamental.

Após a coletiva, onde reiterou que o Real Madrid não havia vencido de fato e pediu serenidade para o segundo jogo, Mourinho logo se retirou. No dia seguinte, à tarde, o Real Madrid iniciou treinamentos de recuperação. Com o calendário apertado da Supercopa, nem um dia completo de descanso era possível. Felizmente, os treinos de 15 à tarde e 16 pela manhã foram leves, permitindo a recuperação física. Os treinos intensos começaram só na tarde do dia 16.

No dia 18 de agosto, após o último treino matinal, Mourinho levou o time para Barcelona. Comparado ao clima antes do primeiro jogo, o ambiente interno era muito mais leve. A vitória é o melhor remédio para a confiança dos jogadores. Mourinho não precisou incitar rivalidade para motivar o grupo; se eles jogam com vontade e lutam pela vitória, não há necessidade de métodos extravagantes para aumentar o ânimo.

A estratégia para o Camp Nou era simples: conforme todos os meios de comunicação previram, o Real Madrid jogaria na defesa e contra-ataque! Às 21h do dia 18, no imponente estádio do Camp Nou, os madridistas estavam decididos a defender o centro do campo desde o início. Como no duelo anterior, o Barcelona precisava gastar ainda mais energia para romper a barreira do meio-campo do Real Madrid.

Diante da postura defensiva do Real Madrid, Guardiola ficou sem grandes alternativas táticas. Só restava insistir, controlar o meio-campo e buscar a área adversária. Messi, carregando as esperanças da torcida catalã, voltou a duelar intensamente com Leon. A familiar e irritante provocação mental reapareceu; a marcação de Leon tirava Messi do sério. Como dissera anteriormente, Leon podia perder para Messi repetidas vezes, mas não se importava; continuaria marcando, dificultando até o último minuto, até o último segundo!

Mesmo com a estratégia de Guardiola de usar outros atacantes para proteger Messi, a marcação incansável de Leon seguia perturbando o argentino. Durante noventa minutos de batalha, Messi registrou uma assistência e um gol: no primeiro tempo, assistiu Pedro para abrir o placar, e no segundo tempo, aos setenta e oito minutos, finalmente escapou de Leon e marcou de chute rasteiro.

Parecia que a marcação de Leon falhou? Não, de fato ele conseguiu limitar Messi, e só graças a isso o argentino terminou com “apenas” uma assistência e um gol, considerando o auge de sua carreira e seu talento. Cristiano Ronaldo, por sua vez, não ficou atrás: marcou de cabeça aos sessenta e sete minutos do segundo tempo e quase deu uma assistência, não fosse Benzema desperdiçar a chance no contra-ataque, deixando os madridistas perplexos.

Mas esse lance não comprometeu o resultado; ao fim, o Real Madrid venceu a segunda partida por 2-1, somando 3-2 no agregado e conquistando a Supercopa da Espanha antes do início da nova temporada!

Mourinho, ao término da partida, novamente ficou de mãos nos bolsos, sorrindo confiante em campo. Naquele momento, além dos jogadores, era ele quem mais brilhava. Com uma postura que lembrava o domínio de um ano atrás no Bernabéu, parecia dizer silenciosamente a todos: “Eu já provei, já disse que sei como vencer o Barcelona, vocês têm que acreditar!”

Muito obrigado a todos pelo apoio! Hoje estou feliz, então indico mais um livro para animar: “Não fui para Pequim, fui para o exército e virei oficial”. Quem gosta desse tipo de história, pode conferir e adicionar aos favoritos!

(Fim do capítulo)