Capítulo Dezesseis: Ou um Aberração, ou um Gênio

“Di María não está em posição irregular! Ele avança rapidamente pela direita com a bola, Higuaín já está erguendo o braço pedindo o passe pelo meio!”
O comentarista da Movistar, falando a toda velocidade, sente a emoção crescer à medida que Di María se aproxima da área do Osasuna.
Di María, porém, não dá sinais de querer cruzar; mesmo com o ângulo para a finalização bastante fechado, ainda é teoricamente possível tentar o chute.
Os defensores do Osasuna rapidamente se deslocam para proteger o setor esquerdo e o goleiro Ricardo já se prepara para fechar o canto curto da baliza.
Mas, no instante em que Osasuna parecia prestes a cercar Di María, ele surpreende ao cruzar repentinamente com o pé direito, algo pouco comum!
“Meio!”
Damía grita instintivamente.
No entanto, a bola não cai abruptamente no centro da área; ela segue direto para o segundo poste!
Ali, Cristiano Ronaldo supera Juanfran, lateral-direito do Osasuna, quase que instantaneamente!
Com uma velocidade fulminante e um poder de impulsão impressionante, Cristiano Ronaldo cabeceia de forma indefensável para o goleiro Ricardo!
No momento em que a bola balança as redes, o astro português abre os braços e corre em êxtase próximo à linha de fundo.
Ao deslizar de joelhos em direção à bandeirinha de escanteio para comemorar, parece extravasar toda a frustração acumulada durante o primeiro tempo.
Pelo menos, quando Li Ang chega para comemorar, Cristiano Ronaldo só lhe oferece um sorriso.
No rosto dos demais jogadores do Real Madrid também já não se vê mais o semblante ansioso e irritado do final da primeira etapa.
“Você é ousado, garoto... Mas mandou muito bem.”
Cristiano Ronaldo envolve o pescoço de Li Ang, bate em seu peito e lhe lança um olhar de cumplicidade.
Mas aquele sorriso faz Li Ang estremecer de leve.
Tudo bem, Li Ang admite que aquele passe vertical de antes realmente teve um pouco de aposta.
Mesmo já estudando há algum tempo como aproveitar as oportunidades do jogo para organizar o ataque,
e mesmo com o valor de sua habilidade de passes curtos melhorando aos poucos com treinos extras,
não dava para dizer que ele já era capaz de realizar passes decisivos com naturalidade durante a partida.
Às vezes, quando via uma chance como aquela, ao notar que os volantes do Osasuna estavam mal posicionados, ele arriscava um passe vertical.

No restante do tempo, ele ainda precisava focar em cumprir bem sua função.
Cristiano Ronaldo, que vinha treinando frequentemente com ele, sabia de seu verdadeiro nível técnico e tinha consciência de que aquele passe fora meio no escuro.
Mas Li Ang não se incomodou.
Tudo tem sua primeira vez, não?
Pelo menos, seu primeiro passe vertical na elite foi bem-sucedido.
Só ficou o lamento de Di María não ter finalizado ele próprio, caso contrário Li Ang poderia ter conquistado sua primeira assistência na La Liga.
Li Ang ainda lamentava que a estatística de assistência tivesse ido para Di María,
enquanto, no banco, Mourinho e Karanka, que acompanharam todo o lance, já começavam a repensar sua avaliação sobre o talento de Li Ang.
“Ele acertou por acaso?”
“Com certeza teve uma dose de sorte! Ou melhor, foi meio no improviso, mas ele soube aproveitar o instante em que o meio-campo do Osasuna se perdeu, e sua habilidade de passe curto realmente melhorou...”
“Você acha que é possível, Aitor, que os treinadores das bases do nosso clube não têm um olhar tão apurado?”
“Impossível! Um ou outro treinador pode falhar na avaliação, mas não é possível que todos da terceira equipe e do Castilla sejam incompetentes.”
“Sim... também acho difícil.”
“Então?”
“Esse garoto, se não for um fenômeno, é um talento fora do comum!”
Mourinho sentencia com tranquilidade.
Enquanto Karanka ainda tentava entender, Mourinho já aceitava com facilidade os ‘feitos surpreendentes’ de Li Ang.
Afinal, depois de dois anos treinando Balotelli, para Mourinho a ‘transformação’ de Li Ang parecia até normal.
Se tivesse que dar uma explicação, diria que, desde que Li Ang passou a treinar com o time principal, estaria vivendo uma espécie de “segundo despertar”.
No futebol, isso é raro, mas acontece,
especialmente com jovens que já possuem uma base sólida.
Quando têm um momento de iluminação, se o nível dos treinos e dos jogos é alto e o jogador se dedica, não é impossível que revele novos talentos.

Mas, para ter certeza, Mourinho queria observar Li Ang mais detalhadamente nos próximos treinos e partidas.
Após uma breve conversa, Mourinho e Karanka voltaram a se concentrar no objetivo principal: garantir a vitória na partida.
Com a defesa consolidada no meio-campo, o Real Madrid podia se lançar mais ao ataque.
Com a vantagem no placar, o Osasuna foi obrigado a se expor mais e buscar o empate.
Mourinho não era um técnico que se limitava ao contra-ataque; gostava de controlar o ritmo do jogo.
O Osasuna hesitava entre atacar com tudo ou se preservar?
Sem problema. O Real Madrid resolveu por eles, acelerando o ritmo!
Com Di María entrando em campo no lugar de um jogador apático, podia atuar tanto pelo centro quanto aberto na direita, desequilibrando nas jogadas individuais.
Benzema, que jogou quarenta e cinco minutos como ponta-direita no primeiro tempo, passou ao centro para formar dupla com Higuaín.
Acrescentando Cristiano Ronaldo pela esquerda, o Real Madrid tinha quatro atacantes poderosos em campo, todos capazes de romper as linhas rivais.
Com o aumento do ritmo, o time sentia-se cada vez mais confortável e suas ofensivas tornavam-se mais perigosas, enquanto o Osasuna se desgastava tanto na defesa quanto no ataque.
Li Ang percebia que sua função de proteção à defesa tornava-se cada vez mais leve.
Bastava manter sua posição, proteger os setores mais avançados e testemunhar, aos setenta e quatro minutos do segundo tempo, Higuaín marcar o gol da vitória.
Li Ang sentia que nem havia se cansado, e a equipe já conquistava mais uma vitória por 2 a 0, sem sofrer gols.
Quando o árbitro apitou o fim do jogo, enquanto os outros jogadores e torcedores comemoravam a segunda vitória seguida no campeonato, Li Ang sentia-se plenamente satisfeito ao ouvir a mensagem do sistema em sua mente:
“Segunda vitória na La Liga 2010-2011, vitórias em ligas europeias de nível A +2, pontos-base +5, pontos pela vitória +10...”
Vendo o valor dos pontos subir rapidamente no painel do sistema, seu sorriso se ampliou ainda mais.
Na lateral do campo, Mourinho, também sorrindo para Li Ang, já pensava em como chamá-lo para uma nova conversa a sós.
Fenômeno ou prodígio, não importava — aquele ‘volante dos sonhos’ que raramente se encontra, Mourinho estava decidido a lapidar!