Capítulo Trinta e Oito – O Jovem do Ocultismo

Li Ang conquistou a aclamação dos torcedores do Milan e a confiança inicial de seus novos companheiros ao realizar uma recuperação brilhante e oportuna, interceptando a bola. Porém, ao mesmo tempo, ele acabou sendo alvo de um jogador robusto e destemido.

Esse jogador era ninguém menos que Nainggolan, que acabara de ter uma rara oportunidade de ataque frustrada por Li Ang.

— Maldição, a aparência realmente engana, esse garoto é bem agressivo! — Nainggolan lançou um olhar fulminante para Li Ang, que já corria de volta ao meio-campo, recordando o momento constrangedor em que fora empurrado sem cerimônia, e voltou a defender com os dentes cerrados.

Do lado do Milan, Zambrotta rapidamente avançou com a bola até o campo de Cagliari. Mas, ao ver Pato marcado de perto à sua frente, preferiu prudentemente recuar a jogada.

Gattuso recebeu e passou para Seedorf, que atuava hoje como meia ofensivo. Li Ang, mais uma vez, se movimentou com energia, posicionando-se à esquerda e atrás de Seedorf.

— Clarence! — gritou Li Ang para alertá-lo, mas Seedorf já havia antecipado o passe, enviando a bola para o local onde Li Ang estava.

Era evidente que, antes do aviso, Seedorf já havia acompanhado o deslocamento de Li Ang e se preparado para passar.

— Um verdadeiro mestre é sempre um mestre —, elogiou Li Ang mentalmente, pronto para dominar a bola e decidir se deveria abrir para a lateral. No entanto, de repente, um brilho intenso invadiu sua visão periférica.

— Droga, o careca! — Nainggolan, ainda irritado, avançou com agressividade sobre Li Ang, determinado a recuperar sua honra.

Li Ang, instintivamente, soltou um palavrão e, prontamente, protegeu a bola, girou o corpo, curvou-se e tensionou o centro do corpo.

Nainggolan, vendo Li Ang optar por proteger a bola de costas, não conseguiu parar e acabou colidindo diretamente com ele, parecendo uma falta proposital vingativa.

Ambos caíram ao chão, e o árbitro imediatamente apitou, sinalizando falta de Nainggolan. Falta perigosa para o Milan!

Nainggolan se levantou e ficou com os olhos arregalados, querendo protestar—afinal, achava que Li Ang não era tão fraco, considerando a força que mostrara ao disputar a bola antes. Mas, após resmungar, desistiu de reclamar com o árbitro, pois, independentemente de Li Ang cair ou não, sua ação foi falta.

O que o irritou foi o movimento astuto de Li Ang ao proteger a bola de costas, transformando sua investida numa falta por trás, garantindo ao Milan uma bola parada.

— Que sujeito mais ardiloso!

Nainggolan balançou a cabeça, resmungando, quando Li Ang passou ao seu lado e respondeu diretamente:

— Careca imprudente!

Nainggolan ficou surpreso e, coçando a cabeça, perguntou:

— Você fala italiano...?

— Você nunca perguntou se eu falava ou não — disse Li Ang, afastando-se, posicionando-se ao lado de Ibrahimovic, perto da grande área de Cagliari, ignorando o rosto corado de Nainggolan.

Sua habilidade no jogo aéreo era destacada no elenco do Milan. Com Nesta fora, apenas Thiago Silva e Bonera tinham desempenho superior em cabeceios.

Ibrahimovic? Bom, o grande Ibra ainda não tinha desenvolvido plenamente suas habilidades de cabeça, precisava ficar mais pela lateral.

— Leãozinho, vou te dar cobertura, se a bola vier na primeira trave, vai para disputa — murmurou Ibrahimovic, cobrindo a boca e segurando Li Ang pelo ombro. Li Ang olhou para a altura de Ibra e assentiu satisfeito.

Com esse físico, era perfeito para usar como escudo em bolas paradas.

Segundos depois, Pirlo lançou uma cobrança de falta de mais de trinta metros, direcionada ao centro da grande área de Cagliari.

A curva magnífica e mortal da bola fez com que todos os jogadores disputassem posições no apertado espaço da área.

Ibrahimovic, quase sozinho, atraiu a marcação dupla dos defensores de Cagliari na primeira trave.

Li Ang, atento ao momento, ajustou os passos e saltou!

Com excelente impulsão e domínio do cabeceio, fez um desvio de cabeça preciso, acelerando a bola para a segunda trave!

No meio da confusão, um jogador se destacou pela velocidade, superando todos os outros e mergulhando para desviar a bola com o pé.

O segundo toque aéreo mudou novamente a trajetória da bola.

Agazzi, goleiro de Cagliari, esticou o braço direito instintivamente para interceptar, mas só tocou o vazio!

A bola, contornando-o, entrou no canto oposto do gol, acertando direto a rede, criando ondas brancas que incendiaram o coração dos torcedores do Milan!

— GOL!!!!!!!!

O veterano Clodadei, querido pelos torcedores do Milan, rugia de emoção na transmissão ao vivo do Diretta Stadio!

No estádio Sant’Elia, milhares de milanistas em excursão explodiram em gritos que ecoaram por todo o recinto!

— Pato! Pato concluiu com um desvio na segunda trave! Sua velocidade foi decisiva, superando todos os jogadores de Cagliari, e o desvio de Li Ang foi fundamental! Meu Deus! Que salto magnífico na disputa! Em sua estreia pelo Milan, já registra uma assistência! Dez minutos do primeiro tempo, AC Milan abre o placar fora de casa, 1-0 contra o Cagliari! — exclamava o comentarista da Sky Sport Itália, entusiasmado.

Em sua estreia, jogando numa posição de meio-campo inédita, mostrando habilidade defensiva e já contribuindo com uma assistência para o gol do Milan!

Pense bem: um jovem de dezenove anos recém-chegado por empréstimo do Real Madrid, amanhã toda a Itália estará comentando sobre ele!

À beira do campo, Allegri também comemorou energicamente ao ver Pato marcar.

— Esse garoto é realmente extraordinário! Será que trouxe consigo o 'registro da sorte' da La Liga para a Serie A? — Allegri, antes cético, agora não podia deixar de pensar nisso, vendo os fatos diante de si.

— Você não está me enganando, né? Essa foi mesmo sua primeira assistência em jogos profissionais? — No meio do estádio em alvoroço, Ibrahimovic ria, bagunçando o cabelo médio de Li Ang, insistindo com tom desconfiado.

— Nunca tive antes! No Betis quase marquei de cabeça, mas no Real Madrid havia tantos especialistas que nunca tive chance. Essa é a primeira assistência de verdade! — respondeu Li Ang, dando tapinhas no traseiro de Ibra, radiante.

Ele estava genuinamente feliz; após quase um ano de carreira profissional, finalmente conquistou sua primeira assistência. Animado, não pôde evitar um comentário:

— Conseguir uma assistência é realmente difícil!

Após a comemoração, cada novo companheiro de equipe veio cumprimentar Li Ang, batendo em sua cabeça ou ombro, parabenizando-o.

— Haha, muito obrigado, meu irmão, você realmente é o garoto da sorte que a mídia descreveu! — disse Pato, ao abraçar Li Ang, que respondeu, aborrecido:

— Não é superstição, amigo...