Capítulo Quatorze: Um Segundo Tempo Totalmente Diferente e o Papel de Li Ang

No fim das contas, Mourinho não chegou ao ponto de substituir Khedira ainda no final do primeiro tempo.

Ele prezava profundamente pelo controle absoluto sobre sua equipe e detestava que seus jogadores contrariassem suas orientações táticas.

Mas não era teimoso até o ponto da insensatez.

Ainda que concedesse a Khedira o último traço de dignidade, isso não significava que Mourinho deixaria de aplicar uma “punição” ao meio-campista alemão.

Quando o árbitro apitou o intervalo, Mourinho chamou imediatamente Leon e todos os titulares para o vestiário.

Aquela cena era eloqüente o suficiente. Não precisava de maiores explicações: os torcedores presentes no Santiago Bernabéu já comentavam amplamente entre si.

Assim que todos os titulares retornaram ao vestiário, Mourinho pediu ao último a entrar, Marcelo, que fechasse a porta.

Leon sentiu um pressentimento ruim.

E, de fato, o “Mago” furioso começou a criticar nominalmente, um a um, os titulares do primeiro tempo, cujas atuações havia registrado.

No fim, exceto Casillas e Xabi Alonso, nenhum dos demais titulares escapou de uma bronca monumental.

“Sei que entre vocês há quem tenha voltado da seleção há apenas três dias, não descansaram direito, não recuperaram a melhor forma...”

“Tudo bem, são desculpas plausíveis para o desempenho ruim de hoje!”

“Mas, mesmo assim, vocês representam o Real Madrid, e o adversário de vocês é o Osasuna! Vocês têm noção do que isso significa?”

“Significa que, se hoje formos empatados ou até derrotados, vocês, eu, todos nós, estaremos amanhã na manchete principal de todos os jornais esportivos da Espanha!”

“Me digam, querem ver essa notícia de capa? Querem ver o Osasuna lhes presentear com uma derrota vergonhosa em pleno Bernabéu?!”

A provocação de Mourinho inflamou o orgulho e a fúria das estrelas do Real Madrid.

Eles responderam em uníssono: “De jeito nenhum!”

Perder em casa para o Osasuna, no Bernabéu?

Seria um desastre vergonhoso!

Se os jogadores e torcedores do Barcelona soubessem disso, sem dúvida zombariam do Real Madrid sem piedade.

Afinal, se não conseguem sequer superar o Osasuna, que na temporada anterior terminou em 12º lugar, apenas sete pontos acima da zona de rebaixamento, com que moral ousam falar em derrubar o Barcelona?

Portanto, os jogadores do Real Madrid jamais tolerariam um fracasso desses.

Vendo que a ira dos jogadores foi atiçada e que o moral estava novamente elevado, Mourinho suavizou um pouco o tom.

Passou então a explicar os ajustes táticos para o segundo tempo.

Aparentemente, o Real Madrid atacara bastante no primeiro tempo, mas a posse ofensiva era dispersa, sem foco, e a equipe estava desequilibrada na defesa, permitindo ao Osasuna ensaiar vários contra-ataques. Isso afetava diretamente o volume e a eficiência do ataque madridista.

Por isso, era preciso mudar o ritmo imediatamente, impondo pressão ofensiva já nos primeiros minutos da segunda etapa.

A principal rota de ataque, sem discussão, ficaria pelo lado esquerdo, onde atuavam Cristiano Ronaldo e Marcelo.

Quanto ao desequilíbrio defensivo...

Mourinho olhou para Khedira, que permanecia calado, e não pôde deixar de sentir certa frustração.

Não entendia por que Khedira insistia tanto em se lançar ao ataque!

Não era proibido participar das jogadas ofensivas, mas a frequência e o ímpeto do alemão iam muito além do esperado pelo corpo técnico!

Se não houvesse alternativa, restaria a Xabi Alonso correr ainda mais e se sacrificar defensivamente.

Afinal, Alonso tinha talento e notável disciplina tática.

Mas agora Mourinho tinha opções.

Quando pediu a contratação de Khedira, seu principal intuito era liberar Alonso das tarefas defensivas.

Alonso era o cérebro do time, não um simples cobridor dos avanços de Khedira.

Mourinho apostava no potencial de Khedira, mas sua paciência também tinha limites.

Por melhor que fosse nos treinos, se não rendesse nos jogos, não servia!

Pensando nisso, Mourinho chamou Leon.

“No segundo tempo, entra o Pequeno Leão. Sami (Khedira), descanse, observe o jogo, tente recuperar a confiança... Pequeno Leão, preste atenção: no início do segundo tempo, ajude Xabi a reforçar o meio-campo defensivo. Se preciso, faça falta, mas não permita que o Osasuna atravesse facilmente nossos flancos!”

Mourinho explicou rapidamente as atribuições táticas de Leon.

Acenando com a cabeça, Leon ouviu tudo atentamente, confirmou as instruções e garantiu estar pronto.

Quando Mourinho terminou de ajustar as orientações táticas e pediu aos jogadores que aproveitassem o breve descanso, a atmosfera no vestiário já estava mais leve.

Leon conferiu seu equipamento, certificando-se especialmente de que as “caneleiras de força rachadas” e a “pulseira da sorte quebrada” estavam bem colocadas, e foi logo para o gramado, iniciando o aquecimento antecipado.

Assim que o segundo tempo começou, o comentarista da LaLiga na Movistar logo notou a substituição feita pelo Real Madrid.

Não era para menos: o rosto jovem e radiante de Leon atraía imediatamente a atenção das câmeras.

Muitas espanholas que assistiam ao jogo com suas famílias ficaram encantadas diante da TV!

A reação foi instantânea: bocas tapadas, olhos arregalados e exclamações surpresas.

Mas antes que as fãs pudessem admirar a beleza de Leon, o próprio tratou de quebrar o feitiço com um carrinho feroz.

Ficou claro que ser bonito não faz de ninguém um atacante elegante. Podia também ser um “volante carniceiro” aparentemente banal.

Mas Leon estava satisfeito com seu papel.

Os atacantes adversários, vendo sua aparência inofensiva, talvez tentassem passar por ali – e ele achava necessário fazê-los mudar de ideia rapidamente.

Com um carrinho decidido e agressivo, Leon obrigou o atacante do Osasuna, Camuñas, a saltar desajeitadamente e cair de bruços.

Recuperando a posse, Leon, ainda caído, tocou rapidamente para seu mestre, Xabi Alonso, ao lado.

Apenas seis segundos do segundo tempo, Leon já demonstrava firmeza ao recuperar a bola dos pés do Osasuna!

E, graças a esse desarme, o Real Madrid conseguiu articular um contra-ataque veloz e perigoso.

Ainda que Benzema tenha finalizado para fora, os torcedores no Bernabéu aplaudiram com entusiasmo!

Mas os jogadores do Osasuna não se intimidaram.

Três minutos depois, voltaram ao ataque, apostando novamente na velocidade pelos lados.

Monreal, assim que cruzou o meio-campo, tocou para Nekounam, companheiro no meio.

Nekounam rapidamente enfiou a bola nas costas de Arbeloa, tentando uma tabela simples com Monreal.

Mas Monreal passou, a bola não: foi interceptada por alguém que já havia previsto e se antecipado!

“Leon! Segundo desarme crucial! Oh! Belo passe curto e diagonal! Soryano não alcançou! Alonso, já arma o lançamento!”

O narrador da Movistar mal conseguia conter a empolgação. A transição defensiva para o ataque do Real Madrid era fulminante!

Desarme de Leon, ligação rápida com Alonso, e de Alonso partia um lançamento ameaçador!

Em poucos toques, sem hesitação, Cristiano Ronaldo disparava pela esquerda, pronto para chegar à linha de fundo!

Era um time completamente diferente daquele do primeiro tempo, disperso e desequilibrado.

E quem assistia ao jogo sabia perfeitamente quem era responsável pela mudança.

O olhar se voltava para o setor defensivo do Real Madrid, para o jovem que, com sua marcação e passes curtos precisos, revolucionara o ritmo do time.

Brilhou intensamente? Talvez ainda não.

Mas começava a irradiar uma luz tênue e constante.

À sua maneira, mostrava o seu valor.

Seu nome era Leon.

O Pequeno Leão, egresso da Fábrica.

Não economizem expectativas sobre ele.

Ele merece.