Capítulo Quinze: Por que ele não seria considerado um jovem talentoso?

Alguns meio-campistas têm passes longos precisos e estáveis, mas ao buscar demasiadamente a precisão, a velocidade da bola tende a ser mais lenta, tornando-os pouco adequados para contra-ataques. Outros, por sua vez, priorizam demais a velocidade na transição ofensiva, e os passes longos que entregam são mais ásperos, com uma queda significativa na precisão.

No entanto, essas duas aparentes contradições parecem inexistentes nos passes longos de Xabi Alonso. Ele consegue entregar passes rápidos e precisos! Destaca-se pela intensidade.

Menos de cinco minutos após o início do segundo tempo, aliviado das pesadas tarefas defensivas, Alonso já havia distribuído dois passes longos, estáveis, precisos e incisivos, iniciando contra-ataques. Benzema se divertiu um pouco, e Cristiano Ronaldo teve seu cruzamento interceptado antecipadamente pelo zagueiro do Osasuna, de modo que o Real Madrid ainda não conseguiu romper o empate no placar.

Mas os espectadores entendidos perceberam que o Real Madrid já havia reestruturado sua abordagem ofensiva para o segundo tempo; com Alonso organizando com tranquilidade, o ímpeto do ataque começava a crescer.

Não faltavam pontos explosivos ofensivos, nem artilheiros, muito menos estrelas de habilidade individual extraordinária. O Real Madrid só precisava equilibrar bem ataque e defesa, distribuir a posse de bola com sabedoria, e controlar em casa uma equipe do meio da tabela da La Liga não seria problema.

José Mourinho assentiu discretamente, voltou a trocar ideias com Karanka, rabiscando e anotando em seu caderno tático de tempos em tempos.

Era apenas o segundo jogo do Real Madrid na nova temporada, mas já haviam surgido muitos problemas. Mourinho seguia ajustando gradualmente a forma de jogar da equipe. Havia pontos de insatisfação, claro, mas em geral, Mourinho gostava muito do elenco deixado por seu antecessor, Manuel Pellegrini.

Seja atacantes ou defensores, os jogadores atuais do Real Madrid se encaixavam nos requisitos de Mourinho para a formação da equipe. Xabi Alonso, em especial, era o núcleo do meio-campo, um comandante de quem ele gostava imensamente.

A única exceção era a posição de volante defensivo, onde Mourinho só podia respirar "meio aliviado". Dizer que estava satisfeito era um pouco forçado; dizer que não estava, haveria muito a comentar.

Pelo menos até Lass Diarra se recuperar da lesão, Mourinho só podia realmente "confiar" em um jovem de dezenove anos: Leon!

Enquanto Khedira não mudasse sua postura, sem assumir a responsabilidade defensiva, Mourinho não voltaria a escalá-lo como titular.

Quanto à falta de experiência e habilidade de Leon... Era algo a ser observado com calma. Pelo menos em um aspecto, Mourinho sentia que não precisava se preocupar: o estado emocional de Leon.

Antes, ele era cauteloso ao utilizar jovens jogadores, muito por não confiar na capacidade deles de suportar pressão e de regular as próprias emoções.

Mas com Leon, não precisava flexibilizar sua exigência nos treinos ou jogos. Leon suportava bem a pressão das expectativas; sua postura era superior à de muitos jogadores considerados "maduros".

Se no primeiro jogo, ao ver o desempenho de Leon, Mourinho se surpreendeu e passou a esperar mais pelo futuro do jovem, agora estava decidido: daria mais oportunidades a Leon.

Afinal, o rapaz era, sem dúvida, um prodígio defensivo, digno de aposta!

※※※

— Professor! Deixe! —

Aos cinquenta e seis minutos do segundo tempo, Alonso preparava-se para posicionar-se e disputar uma bola aérea com o atacante Aranda, do Osasuna.

Ouviu um grito familiar atrás de si e, instintivamente, cedeu espaço.

Em meio aos gritos de milhares de torcedores no Bernabéu, Leon impulsionou-se com força, saltou e colidiu com Aranda!

Leon, com seus 1,83m de altura, era menor que Aranda, de 1,86m, e pesava menos—setenta e oito quilos contra oitenta e quatro do adversário.

Ainda assim, conquistou a disputa com firmeza, devolvendo a bola com autoridade ao campo do Osasuna.

Sua leitura do ponto de queda da bola era superior, seu salto mais potente e sua força central nada ficava a dever.

Na disputa aérea, seu potencial era de valor 88; treinou arduamente ao longo dos anos, então não ser destacado seria estranho.

Ao cair, Aranda não pôde deixar de olhar algumas vezes para Leon, correndo para o outro lado, admirado: a formação de base do Real Madrid era realmente poderosa!

Com apenas dezenove anos, já dominava as técnicas de disputa e desarme, e sua capacidade de enfrentamento era notável—no mercado, valeria ao menos dez milhões de euros.

Só podia reconhecer: o Real Madrid era realmente o Real Madrid; qualquer jovem meio-campista que surgisse tinha esse nível, era impossível não se impressionar.

Aranda não sabia que Leon era, nos últimos anos, o volante defensivo mais destacado da base do Castilla.

Se não fosse assim, o Real Betis não teria solicitado seu empréstimo ao Real Madrid para uma emergência.

Leon sempre teve um estilo de jogo discreto e simples; mesmo após meio ano na Segunda Divisão, ajudando o Betis a subir, não atraiu grande atenção da mídia espanhola.

A estranheza e "mal-entendido" de Aranda a respeito de Leon era comum entre muitos torcedores espanhóis naquele momento.

Embora ainda não conhecessem bem Leon, sabiam que se ele mantivesse esse desempenho consistente nas próximas partidas da Liga, sua ascensão à fama não tardaria.

Ser destaque como volante defensivo na temporada de estreia na La Liga era pouco realista. Mas, se conseguisse se firmar no Real Madrid, o futuro e a reputação de Leon não seriam nada desprezíveis.

Com grande interesse e um olhar atento, cada vez mais fãs da La Liga passaram a observar o desempenho de Leon.

Naquele horário noturno, com transmissão exclusiva de Real Madrid e Osasuna, a audiência nacional era muito significativa.

Ao redor do mundo, incontáveis torcedores assistiam à atuação segura de Leon.

Muitos fãs do Real Madrid, após o último jogo, pesquisaram por conta própria informações sobre Leon.

Produto da base do clube, ainda mais numa posição escassa no futebol atual, e com bons desempenhos—merecia todo apoio!

Embora as celebrações fossem discretas, que importância tinha isso?

O futebol já contava com muitos jovens talentosos; na verdade, defensores jovens, sólidos e discretos como Leon eram cada vez mais raros.

Sim, quanto mais raro, mais valioso...

Enquanto muitos fãs do Real Madrid quebravam a cabeça buscando maneiras de elogiar o jovem da base, Leon mais uma vez antecipou e interceptou o passe de um meio-campista do Osasuna!

Desta vez, ao recuperar a bola, não fez o habitual de tocar horizontalmente para Xabi Alonso.

Ao invés disso, avançou um passo e lançou um passe rasteiro e ousado para o ataque!

Na lateral direita, Di María correu instintivamente para a frente, e para sua surpresa, Leon realmente lhe passou a bola no tempo certo!

O acontecimento repentino fez com que inúmeros torcedores do Real Madrid saltassem de seus assentos!

Di María não estava impedido; tinha uma posição privilegiada, quase sozinho diante do gol!

Em frente à TV, mais torcedores vibraram, esquecendo as pequenas preocupações de instantes atrás.

Que raridade valiosa? Veja o talento instantâneo de Leon!

Um volante defensivo com qualidade em ataque e defesa—como não seria considerado um jovem prodígio?