Capítulo Sessenta e Um Agora, o céu da Itália tingia-se de vermelho e negro.
No que diz respeito ao calendário, o Milan teve tempo suficiente para se preparar para as duas últimas rodadas do campeonato. Antes do jogo anterior contra a Fiorentina, a equipe teve uma semana inteira de preparação. Agora, antes do duelo contra a Sampdoria, também dispôs de cinco dias para descansar e treinar. Embora este período seja dois dias menor do que o anterior, os jogadores do Milan se sentem mais relaxados e já não carregam aquela tensão que precedeu o confronto com a Fiorentina.
Afinal, comparando as equipes, a Sampdoria, atualmente na antepenúltima posição da Série A, realmente não representa grande perigo em termos de força. Sua defesa é até sólida para um time que luta contra o rebaixamento, podendo ser classificada como nível intermediário na liga, mas o ataque é bastante ineficaz. Após trinta e duas rodadas, a Sampdoria marcou apenas vinte e seis gols, superando somente o Bari, lanterna do campeonato. Com um poder ofensivo tão limitado, se o Milan não cometer erros, poderia até permitir que a Sampdoria pressionasse o meio-campo o jogo inteiro sem grandes preocupações.
Contudo, mesmo reconhecendo a diferença de qualidade entre as equipes, a comissão técnica do Milan não se permitiu ignorar um fato: quanto mais próximo do fim da temporada, maior a probabilidade de times ameaçados de rebaixamento superarem seus limites e surpreenderem. Por isso, na coletiva de imprensa pré-jogo, Massimiliano Allegri mais uma vez expressou seu “respeito” pela Sampdoria.
A mensagem era clara: o Milan entraria com total empenho para a próxima partida, valorizando e respeitando tanto a Sampdoria quanto sua luta para permanecer na primeira divisão. Não haveria subestimação alguma; cada um buscaria a vitória com seus méritos, sem rancores entre os clubes, e ao apito final, as relações amistosas poderiam ser retomadas.
Com essas palavras, ficou difícil para jogadores e torcedores da Sampdoria criarem um clima tenso para tentar extrair uma força extra do confronto. Com Allegri tão “cordial” e o “respeito” do Milan escancarado, faria sentido transformar a partida em um duelo de inimigos?
Claro que não!
“Vamos dar tudo de nós, mas não há motivo para criar um clima de guerra antes do jogo, não temos desavenças com o Milan.”
“O respeito é mútuo. Se dermos o nosso máximo e ainda assim perdermos, devemos aplaudir o Milan, pois realmente são o melhor time da Série A nesta temporada.”
“Depois do Milan, ainda restam cinco rodadas. Acho sensato abrir mão estrategicamente deste jogo e guardar nossas energias para confrontos mais acessíveis.”
“O importante são os três pontos. Precisamos somar o máximo possível nas partidas em que temos mais chances. Não acredito que seja inteligente gastar tudo contra o Milan.”
Depois que vários torcedores da Sampdoria declararam, em entrevistas, terem mudado a perspectiva para esta rodada, Allegri e a comissão técnica do Milan finalmente esboçaram sorrisos cúmplices.
Um ambiente pré-jogo como esse já era suficiente. A Sampdoria não trataria o Milan como um inimigo mortal.
Assim, o Milan pôde concentrar-se no aspecto mais simples da tática: como vencer rapidamente a Sampdoria.
Com o clima mais leve, o Milan concluiu todos os preparativos para o jogo na tarde de 15 de abril.
No dia 16, com a chegada de inúmeros jornalistas esportivos a Milão, o clima de “grande decisão” ao redor do San Siro tornou-se ainda mais intenso.
Mesmo que uma vitória não garantisse a taça imediatamente — o Milan só poderia receber o troféu oficialmente na rodada trinta e sete, após o duelo em casa contra o Cagliari —, os torcedores já estavam impacientes para comemorar.
Desde as primeiras horas do dia 16, as ruas de Milão se encheram de torcedores vestindo a tradicional camisa rubro-negra e ostentando réplicas do troféu da Série A, caminhando em grupos animados.
Era de se imaginar quantos “troféus” falsos apareceriam naquela noite no San Siro. Os jogadores não poderiam erguer a taça ainda, mas os torcedores sim.
Após quase sete anos sem conquistar o campeonato, os milanistas queriam ansiosamente saborear novamente a alegria de levantar o troféu!
Já ao anoitecer, bem antes do início da partida, longas filas de torcedores se formavam do lado de fora do estádio.
Quando os jogadores de Milan e Sampdoria entraram em campo para o aquecimento, o San Siro, quase lotado, irrompeu em uma onda de aplausos e gritos que abalou até os atletas.
Os jogadores da Sampdoria sentiram o peso da pressão. Já os milanistas, veteranos e jovens, só sentiam gratidão pelo apoio fervoroso da torcida.
Perto do início da partida, Allegri não disse nada; apenas abriu antecipadamente a porta do vestiário, permitindo que os jogadores, sentados em silêncio, ouvissem repetidas vezes o canto apaixonado dos torcedores.
Era a melhor forma de motivação possível.
Gattuso, vendo que o tempo era curto, liderou a saída do vestiário com um grito, seguido pelos titulares do Milan, todos inflamados de espírito combativo.
Allegri respirou aliviado. Havia feito tudo o que podia na preparação. Agora, era hora de deixar o tempo decidir.
Ele confiava que seus jogadores proporcionariam a todos os Rossoneri um “final de guerra” perfeito.
Também acreditava que não seria decepcionado por esse elenco.
Hoje é o dia certo para conquistar o título!
***
16 de abril, 20h45, Estádio San Siro.
Em meio a um rugido ensurdecedor da torcida, Milan e Sampdoria iniciaram oficialmente a trigésima terceira rodada da Série A!
Allegri, fiel ao que dissera na coletiva, demonstrou respeito pela Sampdoria escalando sua formação mais utilizada no segundo turno:
No gol, Abbiati.
Na defesa, Antonini, Thiago Silva, Nesta e Zambrotta.
Pirlo recuado, com Leon e Gattuso abertos pelos lados do meio-campo, e Boateng adiantado como meia ofensivo.
No ataque, Ibrahimovic e Pato juntos.
Era, sem dúvida, um time para “dar tudo”.
Logo no início, quando a Sampdoria ensaiou um ataque, o Milan surpreendeu ao abandonar sua tradicional postura cautelosa, partindo para a pressão alta e marcação agressiva!
A intenção não era apenas recuperar a posse e fortalecer a defesa, mas lançar ataques rápidos logo após retomar a bola.
O Milan queria vencer com ofensividade!
A Sampdoria claramente não esperava uma postura tão agressiva, algo atípico para o Milan de Allegri.
Palombo, um dos jogadores mais lúcidos da Sampdoria, apressou-se em organizar seus companheiros para recuar e priorizar a defesa.
Mas o motivo de Pato estar em campo era justamente evitar grandes disputas no meio com a Sampdoria.
Aos seis minutos, Leon recuperou a bola e rapidamente a devolveu para Pirlo, que vinha de trás.
Num instante, o maestro ergueu a cabeça e executou um longo passe preciso.
Se não fosse Walter antecipar-se e desviar a trajetória da bola, Pato teria recebido em velocidade e rompido a defesa da Sampdoria!
Os defensores da Sampdoria, assustados, gritaram para que todos mantivessem a concentração.
Mas apenas dois minutos depois, Pirlo repetiu a jogada, lançando Ibrahimovic do outro lado, atravessando o meio-campo adversário.
Desta vez, Coman, meio-campista da Sampdoria, não teve a mesma sorte que Walter.
Ibrahimovic não ficou cara a cara com o goleiro, mas, usando técnica e físico, dominou a bola à frente de Coman, girou elegantemente e, ao atrair a marcação, passou para Boateng, que invadia a área.
De longe, a cerca de vinte e oito metros do gol, Boateng optou por ajustar o passo e arriscar um potente chute!
Naquele instante, muitos torcedores do Milan xingaram alto. Até Allegri saltou furioso do banco.
Mas antes que pudesse terminar de praguejar, a bola, veloz como um raio, bateu na parte inferior do travessão e entrou!
A expressão de Allegri mudou imediatamente.
“Isso mesmo, garoto! Que golaço! É assim que se faz!”
Exaltado, ele agarrou o auxiliar ao lado e rodopiou na lateral do campo em comemoração.
Boateng, autor do golaço, arrancou a camisa e saiu correndo pela linha de fundo, agitando-a.
No meio do delírio da torcida, Leon, surpreso e radiante, gargalhou.
Na curva sul do San Siro, os torcedores mais apaixonados do Milan acenderam sinalizadores vermelhos.
Logo, uma densa fumaça rubra cobriu o estádio.
Enquanto os companheiros ainda celebravam em campo e a partida não havia recomeçado, Leon aproximou-se de Pirlo, que observava a festa com as mãos na cintura, e colocou o braço em seu ombro.
“Andrea, veja”, disse Leon sorrindo, apontando para o céu sobre o estádio. “Agora, o céu da Itália é rubro-negro.”
Pronto!
Ah, parece que minha energia caiu muito, só consegui terminar trinta mil palavras agora.
Vou precisar preparar mais material adiantado no futuro, sim, muito mais!
Alcancei a meta mínima, agora posso dormir tranquilo.
Boa noite!
(Fim do capítulo)