Capítulo Noventa e Quatro — As Planícies Geladas Esquecidas: A Última Barreira (Parte Um)

O humor de Duwei estava longe de ser leve. Sentia o peito apertado, uma sensação pesada como se uma grande pedra pressionasse sua alma.

Sem dúvida alguma, Duwei não gostava do que estava acontecendo! Não gostava daquela tal profecia, detestava ainda mais qualquer missão ou a ideia de herdar a vontade de alguém! Nesse aspecto, pensava exatamente como Semel, duzentos anos antes: ele era ele, queria viver sua própria vida, sua liberdade! Por que deveria carregar o fardo dos sonhos de outro? Mesmo que esse outro fosse um grande nome da história, um herói lendário, o que isso tinha a ver com ele? Não queria saber!

Desde que chegara àquele mundo estranho, Duwei nunca alimentara ambições grandiosas. Graças aos céus, reencarnara numa família de grandes nobres. Seu desejo era simples: abrir mão do direito de sucessão, abandonar o peso do clã, e viver tranquilamente como um rico preguiçoso, um burguês abastado. No tempo livre, dedicaria-se ao que gostava: mexer com magia, brincar com jogos de futebol exóticos, entre outras distrações. Sem grandes sonhos, só queria uma vida confortável, sem preocupações... isso lhe bastava.

Por isso, quando fingiu ser um idiota para o clã, propositadamente deixando que pensassem mal dele, e acabou expulso pelo próprio pai da capital para a terra natal, sentiu-se verdadeiramente aliviado. Longe das rígidas regras da corte, afastado dos redemoinhos de intrigas e disputas, encontrou na tranquila e livre Planície de Rowlin uma existência agradável.

Mas agora, tudo estava prestes a desmoronar!

Culpa daquela maldita... profecia!

Que missão amaldiçoada! Que linhagem de Aragorn de mil anos atrás... que se dane! Duwei não queria nada disso!

Herdar a vontade de Aragorn e enfrentar o Santuário? Ele só podia estar louco! O que era o Santuário? Uma força colossal que existia há milênios! Um poder religioso capaz de fazer o imperador tremer! Tinham riquezas, poder militar, influência avassaladora; quase todos no continente eram seus devotos!

Enfrentar esse gigante herdando o legado de Aragorn? Seria esmagado sem deixar sequer os ossos!

Hussein era poderoso? O maior cavaleiro do continente! E mesmo assim, foi perseguido pelo Santuário até os confins da terra.

Aragorn era lendário? Nem ele conseguiu derrubar o Santuário. Por que Duwei conseguiria?

E afinal, quem era ele? Apenas um pequeno nobre! Um inofensivo burguês sem ambições, que só desejava uma vida pacata e livre!

Por causa de um morto de mil anos, deveria sacrificar toda a sua vida por um legado que não era seu?

De jeito nenhum!

Durante toda a viagem, Duwei permaneceu calado, mas todos perceberam sua mudança de humor, a expressão carregada, o descontentamento estampado no rosto.

Quando um presente cai do céu, todos gostam. Mas se junto com o presente despenca um fardo capaz de esmagar, aí a história muda...

Sim! A história muda!

O velho mago continuava guiando a Rainha Aranha do Mal, mesmo sendo um druida hábil na comunicação com seres da natureza, controlar por tanto tempo uma fera mágica daquele nível era exaustivo até para ele.

Naquela noite, não montaram acampamento; dormiram improvisadamente nas costas da aranha. Hussein se ofereceu para fazer a vigília... O cavaleiro notara algo nos olhos de Duwei e passou toda a noite a observá-lo atentamente.

Duwei não pregou os olhos. Embora estivesse deitado sobre o dorso da aranha, protegido do vento cortante por uma barreira mágica do velho mago, envolto em peles e praticando os exercícios básicos de energia estelar, o frio não era mais problema.

Ainda assim, o sono não vinha.

Queria ir embora dali, escapar daquele pesado... destino!

Contudo, com o cavaleiro sempre de olho, não havia chance. No fim das contas, era o mais fraco daquele grupo estranho (três pessoas, uma serpente e um rato). Até o ratinho Gargamel em seu colo, provavelmente, tinha mais poder mágico do que ele.

Fugir? Nem pensar.

"Acordem..." Ao amanhecer, o velho mago apareceu silenciosamente atrás de Hussein, olhando para Duwei, que continuava encolhido, de costas para ele, nas peles. Sorrindo, murmurou para o cavaleiro ao lado: "É uma grande mudança, um choque. Que tenha oscilações de humor é natural. Mas acredito que, com o tempo, ele irá entender. Afinal, é o escolhido da profecia."

O dia clareou.

Duwei continuava de olhos fechados, mas Gargamel já havia se esgueirado de seu colo. De pé sobre suas pernas, o rato arregalou os olhinhos e, de repente, soltou um grito agudo de alegria: "Saímos! Saímos!"

Com o pulo e os gritos do rato, Duwei virou-se e levantou, olhando adiante...

Diante deles, estavam na orla da floresta. Depois das árvores esparsas, já não se viam mais as árvores de ferro e as flores prateadas que tanto os haviam cansado nos últimos dias... Não havia mais aquele mar monótono de árvores...

À frente, estendia-se uma vasta planície gelada! Um manto branco sem fim, coberto por neve e gelo há incontáveis eras; sob a neve, aqui e ali, surgiam glaciares de um tom verde-claro...

Sob a luz da manhã, o sol recém-nascido brilhava sobre o gelo, e de sua superfície brotavam arcos de luz, cintilando em ondas magníficas.

A Rainha Aranha do Mal, exausta após dois dias correndo pela floresta com o grupo às costas, finalmente parou na beira da mata, arfando pesadamente.

O velho mago assobiou e foi o primeiro a saltar para o chão. Acariciou uma das patas da aranha, de onde emanou uma luz suave, reconfortando a criatura, que logo respirava de modo mais calmo.

"Pronto, podem descer, meus companheiros." O mago parecia animado, o manto esvoaçando ao vento. Virou-se e apontou para a imensidão de neve e gelo, sorrindo: "Bem-vindos à 'Planície Gelada Esquecida'. Somos os primeiros humanos a chegar aqui em duzentos anos!"

Enquanto falava, suspirou baixinho, murmurando: "Semel, voltei novamente. Lembra-se, há duzentos anos, de quando percorremos juntos este lugar...?"

Depois de libertar a Rainha Aranha, o mago anunciou: "Daqui em diante, seguiremos a pé. É raro encontrar criaturas por aqui. O frio intenso deixará lembranças profundas... E um aviso: à noite, sopra um vento estranho capaz de despedaçar qualquer um. Se não quiserem congelar até a morte, não se separem."

Duwei arrastava os pés contrariado, quando Medusa sussurrou atrás dele: "Parece preocupado."

"Sim," Duwei não escondeu.

Medusa permaneceu em silêncio por alguns instantes antes de dizer em voz baixa: "Lembro que, em meu palácio, sua primeira lição para mim foi ensinar que os humanos precisam encarar a realidade. Não é isso?"

Dito isso, a rainha não falou mais nada, passando por Duwei como uma brisa e seguindo adiante.

Encarar a realidade...

Duwei refletiu sobre aquelas palavras e sorriu amargamente.

Falar era fácil; fazer, nem tanto.

Caminhar sobre a planície gelada era muito diferente de andar pela floresta. Quanto mais avançavam, menos neve encontravam; sobre o gelo duro e frio, a superfície era tão escorregadia que tropeçar e cair diversas vezes se tornava comum.

Além disso, havia perigos ocultos: a aparente tranquilidade escondia armadilhas mortais. Um passo em falso poderia romper o gelo e revelar uma fenda profunda! Se caísse, blocos gigantescos de gelo desabariam, soterrando qualquer um no abismo, sem chance de retorno.

"Por que não voamos?" Duwei perguntou, franzindo o cenho.

Com seu nível de poder mágico, o velho mago dominava feitiços de voo; não deveria ser problema levar alguns companheiros. E Medusa também era poderosa, voar não seria um problema.

E Hussein? Um paladino de tal nível podia voar usando apenas sua energia.

"Porque aqui é a 'Planície Gelada Esquecida'. Um local amaldiçoado pelos deuses, uma zona proibida! Voar... aqui não é possível." O velho mago explicou, sorrindo. Para não deixar dúvidas, tirou de seu manto um pedaço de papel, dobrou-o em forma de borboleta e, com um toque, deu-lhe vida. A borboleta bateu as asas e subiu levemente...

Mas, ao atingir uns sete ou oito metros de altura, as correntes de ar tornaram-se violentas! De repente, rajadas de vento cortante explodiram ao redor, disparando contra a pequena borboleta mágica!

Antes que Duwei pudesse exclamar, ouviu-se o ruído sutil de algo sendo rasgado. Em instantes, a borboleta foi despedaçada pelos ventos afiados!

"Viu? Aqui é uma zona proibida pelos deuses." O mago falou calmamente. "Mesmo que fosse o mais poderoso do continente, teria de caminhar como qualquer um."

Duwei compreendeu.

Nem mesmo um mago poderoso poderia manter o voo em meio a rajadas cortantes intermináveis. Por mais defesas que tivesse, a energia consumida o exauriria até a morte.