Capítulo Vinte: Vamos Dobrar a Aposta

Zhao Bowen imediatamente ficou irritado.

Ele subiu correndo para o oitavo andar com a velocidade de Liu Xiang nos 110 metros com barreiras, abriu a porta e gritou: “Conseguimos! Conseguimos!”

“O que conseguimos?” perguntou Bai Zhen.

“O que conseguimos?” Wang Ning perguntou.

“Passamos pela fase mais difícil! Palmas! Palmas!” Zhao Bowen estava radiante, enquanto Lao Bai e Lao Wang batiam palmas confusos. Ele não explicou nada, contente, cantarolou enquanto atravessava a sala, continuando a desenhar círculos no mapa de Nanjing com o compasso e lápis.

O que aconteceu a seguir foi um verdadeiro milagre. Zhao Bowen teve sorte, não sabia se era por estar usando cuecas vermelhas pela manhã ou por ter pisado em cocô de cachorro ao sair de casa. Se soubesse disso, ele teria comprado uma loteria a caminho do trabalho, talvez tivesse ganhado cinco milhões — muito mais do que ganhar na loteria o deixou feliz foi o fato de seus celulares, que estiveram silenciosos por muito tempo, começarem a tocar em sequência. Os grupos de engenharia, aeroespacial, física, astronomia, computação e decodificação finalmente saíram do “caixão”. O sinal da rede celular entrou pela janela como um pombo-correio, trazendo notícias de longe.

Zhao Bowen imediatamente convocou uma reunião de implantação da operação “Leste Vermelho”.

Os cálculos que ele vinha fazendo em sua mente finalmente começaram a se revelar.

“Está alinhado?”

“Desvia um pouco para a esquerda, só um pouquinho, para garantir que eles possam ver o mapa inteiro...”

Zhao Bowen estava diante do mapa, encarando a câmera montada no centro da sala. Bai Zhen ajudava a ajustar a lente, Wang Ning ajustava o projetor e a tela. Zhao puxou a gola de seu suéter, ajeitou seus óculos de tartaruga, limpou a garganta, ficou em pé, ereto diante da câmera e esperou o sinal conectar.

Era uma videoconferência em grande escala.

Às quatro e meia da tarde, os especialistas dos vários grupos foram conectando um a um. Zhao Bowen olhou além da câmera, para a tela do projetor, e viu o último quadradinho da reunião no Tencent Meeting sendo ocupado por uma cabeça iluminada como uma lâmpada — sabia que todos estavam presentes.

“Camaradas, vou iniciar oficialmente a implantação da operação Leste Vermelho.”

Ninguém sabia exatamente o que era a operação “Leste Vermelho”, não porque fosse ultra secreta a ponto de nem Bai Zhen, Wang Ning e os principais especialistas saberem, mas porque Zhao Bowen havia acabado de inventar esse nome de código há apenas uma hora.

Na tela, dezenas de olhos fixavam Zhao Bowen, aguardando ele continuar.

“Como todos sabem, devido à existência do Grande Olho, o MSR está numa posição extremamente perigosa. Mais importante ainda, ele não pode chegar às primeiras e segundas bases de Zitao e Mochou. Se o MSR não chega às bases, não obteremos informações nem dados suficientes. Portanto, o objetivo final de todo o nosso plano será eliminar o Grande Olho.” Zhao Bowen fez uma pausa. “Este é o plano Leste Vermelho.”

Bai Zhen e Wang Ning sentaram-se no sofá, com expressões calmas. O que Zhao Bowen dizia estava dentro do esperado; eliminar o Grande Olho era a melhor escolha consensual.

Nos últimos dias, eles haviam se reunido incontáveis vezes, discutindo propostas plausíveis e absurdas. No fim, eliminar o Grande Olho teve a maioria dos votos.

Todos concordavam que bg4msr não poderia enfrentar o Grande Olho sozinho, mas o fato de uma garota não poder derrotá-lo não significava que a humanidade inteira estivesse impotente.

Neste momento, ela contava com o apoio de sete bilhões de pessoas.

“O plano Leste Vermelho será dividido em três etapas. A primeira é a fase de reconhecimento: precisamos lançar um satélite de sensoriamento remoto para daqui a vinte anos, a fim de construir o mapa de Nanjing daqui a vinte anos e o modelo das trajetórias do Grande Olho.”

Desta vez, o chefe do grupo aeroespacial não reclamou.

Nos últimos dias, o grupo aeroespacial debateu se a proposta de Zhao Bowen, um leigo, era viável e concluiu que a probabilidade era zero.

Eles rejeitaram a ideia de Zhao de enviar o detector para a Lua, então os institutos oito e cinco desenharam sua própria órbita — os diretores disseram que seria mais confiável enviá-lo para o sistema interno do Sol do que para a Lua. Para garantir que o satélite pudesse entrar em órbita precisamente vinte anos após sair da Terra, eles quebraram a cabeça.

“As condições são extremamente rigorosas, é como dançar balé com algemas. Podemos dizer que é apenas marginalmente viável. Estamos reduzindo ao máximo o volume e peso do satélite, usando radar de abertura sintética (SAR) nas bandas S ou X para o sensoriamento remoto. Conversamos com o grupo de computação; para alcançar a resolução inferior a um metro que eles pedem, temos que manter a altitude do satélite o mais baixa possível.” O grupo aeroespacial falou com cautela. “Considerando a capacidade limitada dos foguetes e as complexas manobras orbitais, isso reduzirá muito a vida útil do satélite.”

“Quanto tempo de vida útil ele teria?” Zhao Bowen perguntou.

“Temos que falar em horas, não em meses,” respondeu o grupo aeroespacial. “Satélites de reconhecimento são assim. Para manter a vigilância, precisam gastar energia e mudar de órbita, o que consome sua vida útil. Estimamos que o satélite de sensoriamento remoto funcione por no máximo 160 horas.”

Zhao Bowen fez as contas: “Sete dias.”

“Isso se tudo correr idealmente. Se houver problemas no lançamento ou na reentrada em órbita, será pior,” alertou o grupo.

“É tempo suficiente; afinal, estamos desafiando o impossível.” Zhao Bowen encarou a situação com serenidade. “Se for viável, vamos em frente. Onde está o satélite agora?”

“No laboratório de montagem final do instituto 812.”

“Quando será lançado?” perguntou Zhao Bowen.

O grupo aeroespacial ficou surpreso: “Isso... precisamos de um foguete. O satélite é pesado demais para o Chang-6; precisaremos de um foguete tipo Ariane ou Soyuz.”

“Procurem! Procurem o foguete Soyuz mais próximo!”

“Mas... onde vamos achar um Soyuz de última hora?” O grupo estava perplexo.

“Perguntem! Liguem e perguntem, agora!” Zhao Bowen revelou sua natureza implacável, sem querer esperar um segundo sequer. Queria atravessar a rede e chicotear todos, forçando-os a acelerar.

Pouco depois, localizaram o foguete de transporte mais próximo em tempo e espaço no mundo.

Era o foguete russo Soyuz-STB, o veterano dos lançamentos, o mais antigo e mais utilizado do mundo. Ele já fez de tudo, e agora iria salvar a humanidade.

O foguete estava do outro lado da Terra, no norte da América do Sul, no Centro Espacial da Guiana Francesa, do outro lado do Pacífico.

“Está previsto para lançamento no dia 18 de dezembro. Este é provavelmente um contrato comercial russo para lançar satélites da Itália e da Agência Espacial Europeia. A Itália vai lançar um satélite de observação da Terra, o CSG1, também um satélite de radar de abertura sintética, com mais de duas toneladas. A ESA vai lançar um telescópio espacial chamado CHEOPS, que ficará em órbita sincronizada com o Sol. Os dois serão lançados juntos em um só foguete.” O grupo aeroespacial explicou. “Faltam dez dias para o lançamento.”

“Vamos interceptar! Vamos interceptar!” Zhao Bowen agitava seu lápis.

“Mas é um foguete europeu...” o interlocutor hesitou.

Zhao Bowen já havia feito isso antes, mas antes era para interceptar foguetes nacionais. Agora, queriam interceptar um foguete estrangeiro — uma interceptação transnacional, o que complicava tudo.

“É um contrato comercial? Então compramos! Pedimos para os italianos adiarem um pouco, nós lançamos primeiro.”

Zhao Bowen acreditava que com dinheiro tudo se resolve.

“Faltam só dez dias para o lançamento. Dá tempo?” alguém perguntou. “Se mudarem de ideia na última hora, os russos podem não querer violar o contrato.”

“Lidar com os russos é fácil.” Zhao Bowen falou com convicção. “É só oferecer o dobro do preço!”

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