Capítulo 13 O Valente Torna-se um Homem Casado

Amberchu insistiu diversas vezes que aquele objeto não valia tal preço, e que, para entregá-lo com urgência, seria necessário construir um círculo de teletransporte capaz de transferir seres vivos, o que elevaria ainda mais os custos. Embora uma pequena garrafa pudesse dissolver milhões de moedas de ouro, armazenando-as em uma forma especial naquele minúsculo recipiente, realmente não compensava.

Mesmo assim, o Irmão Sem Cabeça insistiu, pagando generosamente um valor adicional. Isso deixou Amberchu sem desculpas para recusar; teve de ir novamente à Cidade da Alquimia e, sob o olhar surpreso da jovem vendedora, comprou uma legítima solução de mercúrio vivo.

Amberchu conferiu o produto: era autêntico. Em seguida, retornou ao castelo, construiu o círculo mágico de teletransporte e, após meio dia de trabalho, enviou o item ao Irmão Sem Cabeça, lucrando por fim vinte mil moedas de ouro, ainda que com lágrimas nos olhos.

Não era por ganância: se o valor do produto aumentava, era natural que a comissão de intermediação também subisse proporcionalmente. Não fazia sentido ganhar três mil moedas em uma transação de dez mil, e continuar ganhando só isso em uma de cem mil.

Além disso, o preço do círculo mágico de teletransporte não era baixo — o material não custava caro, mas a técnica, sim!

Um círculo de teletransporte construído por um feiticeiro lendário, somado à taxa de intermediação, render apenas vinte mil moedas de ouro era mais que justo. Amberchu poderia bater no peito e afirmar que em todo o continente não havia outro lich tão honesto em suas cobranças.

Contemplando as moedas de ouro brilhando diante de si, Amberchu sentiu sua alma plenamente satisfeita. Satisfazer seus próprios desejos era a única maneira de um lich experimentar alegria.

Claro, xingar os elfos brotinhos do Alto Tribunal da Lua enquanto contava moedas tornava tudo ainda melhor.

Um dia, Amberchu faria aqueles elfos entenderem que inflacionar o preço das poções mágicas traria consequências!

O negócio com o Irmão Sem Cabeça estava encerrado; era hora de se dedicar ao pedido da Rosa Murcha.

Criar um morto-vivo de alto nível capaz de romper os muros da capital do Império Laen não era tarefa simples; mesmo esboçar um projeto exigiria longos estudos. E como ainda restavam duas garrafas falsas de mercúrio vivo, Amberchu não queria desperdiçá-las — talvez pudesse aproveitar o mercúrio em um novo invento.

Agora, com fundos disponíveis, Amberchu podia ousar mais em seus experimentos.

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No longínquo oeste, nas profundezas de um túmulo além-mar, a luz do círculo de teletransporte se apagou lentamente.

Um cavaleiro corpulento estendeu dois dedos, pegando o pequeno frasco de vidro com mercúrio vivo.

Seu corpo sem cabeça era assustadoramente grande; se Amberchu estivesse diante do Cavaleiro Sem Cabeça, provavelmente só alcançaria sua altura até o joelho.

Vestia uma armadura negra e pesada, repleta de intricados glifos mágicos que brilhavam enigmaticamente. Na capa, costurada à mão com esmero, destacava-se um dragão esquelético alçando voo.

Esse era o genro da Casa dos Dragões de Ossos, o lendário Cavaleiro Sem Cabeça — Gareth Arcanos.

Seu sobrenome foi adquirido após o casamento; antes disso, Gareth era apenas um cavaleiro humano comum, morto no campo de batalha. Vítima de traição dos companheiros, perdeu a cabeça quando deveria ter sido consagrado herói de guerra.

Mais de um século após sua morte, mais de duzentas cabeças foram penduradas no local onde fora executado. O companheiro que o traíra tornou-se herói, recebeu títulos, e sua família prosperou por mais de cem anos. Gareth, porém, levou todos ao cadafalso, encerrando a linhagem.

Esse banho de sangue fez de Gareth o criminoso mais procurado do Império Laen. O maior império humano enviou uma legião inteira de paladinos para caçá-lo. Gareth fugiu de Laen até o Reino Dourado de Shadowelm, atravessando três mil léguas em cinco anos, escapando das mãos de milhares de paladinos, decapitando centenas deles. No auge do desespero, atingiu o patamar lendário, infligindo ao império sua maior derrota histórica.

O imperador de Laen quase recorreu às armas dracônicas ancestrais para destruí-lo com forças além da lenda.

Contudo, o lendário Cavaleiro Sem Cabeça desapareceu repentinamente, sumindo até dos olhos do império. De matador temido, tornou-se inesperadamente... um genro.

Felizmente, poucos sabiam disso. Nem mesmo os membros da Sociedade dos Poetas Fúnebres sabiam que o Irmão Sem Cabeça do grupo de conversa era o mesmo que levara o imperador de Laen a empunhar relíquias e partir para a guerra. Caso contrário, o império teria um acesso de fúria.

O guerreiro que outrora brandiu uma espada de duas mãos para massacrar milhares de paladinos, agora se comportava como um monge tímido, segurando com delicadeza o frasco de mercúrio vivo enquanto se esgueirava até a parede.

Ele bateu em alguns pontos da parede; imediatamente, linhas mágicas se acenderam. Então, de seu peito, soou uma sequência de batidas ritmadas, e a muralha de pedra se abriu lentamente, revelando um portal de teletransporte.

Poucos movimentos, mas repletos de segredos: senha, desbloqueio mágico, reconhecimento de voz — três camadas de proteção. Um erro em qualquer etapa e, ao abrir a parede, não surgiria um portal, mas sim uma sala repleta de cartas de amor.

Se sua esposa as encontrasse, talvez o romantismo o ajudasse a escapar de encrencas.

Gareth já não era mais o matador impiedoso de outrora, mas um marido astuto e experiente. O que pensaria o imperador de Laen se soubesse disso?

Com olhar concentrado, Gareth atravessou o portal, surgindo numa outra sala igualmente cheia de cartas de amor.

Sim, ele preparara duas salas assim. Mesmo que sua esposa achasse o portal, ainda teria que abrir outra passagem secreta para encontrar o verdadeiro tesouro.

Após inúmeras voltas, finalmente chegou ao cofre, onde uma montanha de moedas de ouro erguia-se até o teto.

A barganha de Amberchu por descontos de dez ou vinte mil moedas com a vendedora da Cidade da Alquimia era, para Gareth, uma ninharia sem importância.

Gareth abriu o frasco de vidro e o colocou diante da montanha de ouro.

Em seguida, estendeu a mão em direção ao tesouro.

Uma onda de magia negra irrompeu, tingindo a montanha dourada de negro. Com um som surdo vindo do peito, Gareth levantou sozinho aquelas cem toneladas de ouro.

As moedas voaram, girando como um tornado.

O ouro caía com estrépito, direcionando-se precisamente para dentro do pequeno recipiente.

Ao tocar o frasco, as moedas desapareciam instantaneamente. O fluxo dourado parecia um truque de mágica, sumindo de vista.

Em pouco tempo, toda a montanha de ouro desapareceu, restando na sala vazia apenas o frasco de mercúrio vivo. O ouro fora armazenado em uma forma energética especial, impossível de detectar até mesmo com magias específicas para localizar tesouros — todo o ouro engolido pelo mercúrio vivo estava fora de alcance.

Gareth fechou cuidadosamente o frasco, murmurando para si: “Realmente, cada centavo vale o preço. Diga é um homem honesto, farei negócios com ele novamente.”

Satisfeito, preparava-se para sair, mas ao virar-se, um fantasma translúcido apareceu diante dele.

Era uma alma feminina de curvas delicadas, rosto deslumbrante e dois chifres na cabeça — uma alma de dragão.

A bela dragonesa cruzou os braços e sorriu friamente para Gareth: “Com quem mesmo você disse que ia fazer negócios?”

Ao ouvir isso, o frasco de vidro escorregou de sua mão, espalhando mercúrio vivo pelo chão.

“Que... querida... como você...”, balbuciou Gareth, completamente atordoado. Jamais imaginara que, mesmo com tantas precauções, seria apanhado pela esposa.

A bela dragonesa então sacou um tomo de necromancia, folheou até a última página e rapidamente escreveu uma mensagem.

[Pálido Esqueletinho: Irmã Rosa, obrigada pelo aviso. Da próxima vez, convido você para um chá no Templo dos Dragões.]

[Rosa Murcha: Não há de quê. As duas dragoas esqueléticas que você me deu da última vez já servem de presente.]

[Pálido Esqueletinho: A coroa do Cavaleiro Sem Cabeça provavelmente não voltará nos próximos anos, podem ficar tranquilos.]

[Diga Ultraman: ???]