Capítulo 58: Um Toque de Cerimônia

Fora da antiga fortaleza envolta pela escuridão da noite, duas figuras ágeis subiam pelas muralhas segurando-se em cordas. Apesar de serem conhecidos por suas artimanhas, os irmãos Grandão e Dois-dentes não eram desprovidos de talento; facilmente encontraram o caminho com menos armadilhas mágicas, desativaram a vigilância externa, escalaram o muro e lançaram seus ganchos até o topo da torre.

Bastava vencer aquela última parede para adentrar a torre do castelo e, a partir dali, explorar o interior de cima para baixo. Ambos só pensavam em dar uma volta rápida pelo castelo, rabiscar um esboço qualquer como prova e fugir o quanto antes.

Na verdade, não tinham o menor desejo de se aventurar ali, mas alguns paladinos os haviam levado à força até as cercanias do território de Ambarxiu, ameaçando-os com arcos e flechas para que prosseguissem. Não só isso: esses paladinos também lançaram encantamentos sobre eles, de modo que, caso tentassem escapar, provavelmente seriam capturados em pouco tempo; afinal, os feitiços da luz continham muitos efeitos rastreadores.

Portanto, não havia espaço para improvisos na infiltração, restando apenas tentar abreviar o tempo da missão. Embora confiassem em suas habilidades, ambos sentiam um temor latente pelo nome Diga Ultraman — um lich de nível lendário, responsável por grandes agruras aos irmãos, deixando-lhes profundas cicatrizes na alma.

Se soubessem quem era o alvo, teriam pedido pelo menos dez vezes mais; agora, além do prejuízo, corriam risco de vida. Restava-lhes rezar para que o lich estivesse distraído contando moedas no cofre e não notasse sua presença. Juraram a todos os deuses que não levariam sequer uma pedra; deixariam apenas algumas pegadas e partiriam.

Mas os deuses não lhes concederam sua graça.

De repente, um corvo, companheiro de Dois-dentes, grasnou assustadoramente, provocando um sobressalto nos irmãos em plena ascensão. Dois-dentes sabia bem que sua fera nunca emitia gritos em vão — só podia ser sinal de perigo. Olhou então para sua ave, observando-a traçar um voo em espiral, desenhando uma trajetória estranha.

— Embaixo? O que há embaixo? — murmurou, compreendendo o aviso. Baixou o olhar.

Bastou um vislumbre para que seus membros amolecessem.

— Que foi? — resmungou Grandão, também olhando para baixo. O susto foi tanto que quase perdeu a corda das mãos.

Ali estava uma criatura colossal e aterrorizante.

Um gigante de vários metros de altura, vestido com pesada armadura negra; onde deveria estar a cabeça, havia apenas uma massa de energia púrpura, girando e se transformando sem parar.

— Isso é... um Cavaleiro-sem-cabeça?! — exclamou Dois-dentes, estupefato.

— Já viu algum desse tamanho? Isso é um gigante das colinas, pô! — replicou Grandão.

— Então é só um gigante das colinas transformado em Cavaleiro-sem-cabeça! — emendou Dois-dentes.

Grandão ainda ia responder, mas viu o Cavaleiro sacar uma longa lâmina e, em tom urgente, sussurrou:

— Droga, ele nos viu. Rápido... sobe...

A última palavra se perdeu num fio de voz.

A lâmina opaca já havia passado pelo pescoço de Grandão, decepando-lhe a cabeça.

Jamais imaginara que, a pelo menos quinze metros de distância, poderia ser atingido — e com tamanha rapidez e silêncio, sem nem ouvir o sibilo do ataque.

No instante final, só teve um pensamento: aquela poção milagrosa prometida pelos paladinos era falsificada. Fora enganado.

Mas Dois-dentes viu algo diferente. Quando o golpe veio, três auras mágicas brilharam em torno de Grandão: Armadura de Egassis, Pele de Pedra e Escudo do Mago, todos ativados automaticamente. Contudo, nenhum deles conseguiu deter a lâmina sombria, que nem sequer hesitou por um momento.

Com a cabeça de Grandão rolando ao chão, Dois-dentes e o corpo sem vida do irmão despencaram juntos. O golpe não apenas decepara Grandão, como também cortara a corda dos dois.

Preciso, feroz, terrivelmente mortal — não houve tempo para luto. Antes que pudesse reagir, Dois-dentes foi enredado por correntes que o prenderam firmemente.

A lâmina, presa a uma corrente, fora lançada como um chicote; após decepar Grandão, contornou Dois-dentes como se tivesse vida, prendendo-o com força.

As três camadas de defesa mágica se ativaram, mas tampouco serviram de escudo para Dois-dentes. As grossas correntes esticaram-se no ar, espalhando sangue enquanto o partiam ao meio. Ao tocar o solo, seus olhos já estavam fechados para sempre.

Só então Ambarxiu chegou às pressas, aparecendo ao lado do Cavaleiro-sem-cabeça.

— Diga, meu caro, chegou em boa hora. Acabei de encontrar dois invasores — disse o Cavaleiro, triunfante.

Agora, o Cavaleiro realmente via Ambarxiu como um irmão a proteger; ao notar a invasão, eliminou os dois sem hesitar.

Contra o poder de um lendário, não há magia protetora que resista.

Contemplando os restos espalhados, Ambarxiu suspirou:

— Garete, da próxima vez que aparecerem figuras insignificantes assim, tente deixar os corpos inteiros.

— Por quê? Você anda precisando de ossos? — perguntou o Cavaleiro, achando que Ambarxiu usaria os corpos para criar mortos-vivos.

Mas Ambarxiu meneou a cabeça:

— Para a magia de Conversa com os Mortos, é preciso que o corpo esteja razoavelmente intacto. Decapitação e corte ao meio não servem.

A Conversa com os Mortos é um dos feitiços necromânticos mais clássicos, capaz de prender temporariamente a alma do falecido no corpo e obrigá-la a responder perguntas — normalmente cinco, sem possibilidade de mentir.

Ambarxiu queria saber como aqueles dois haviam aparecido de repente em seu castelo — talvez os paladinos tramassem algo.

Mas, com o estrago dos corpos, a magia era impossível.

O Cavaleiro-sem-cabeça sentiu-se constrangido:

— Ah, esqueci. Eu não manjo muito de magia e acabei deixando passar.

Ambarxiu não culpou o dedicado aliado, consolando-o:

— Não se preocupe, posso transformá-los em mortos-vivos. Só será mais trabalhoso.

Comandando um exército de Mãos do Mago, recolheu os restos dos irmãos e levou-os ao laboratório.

Ao observar os corpos remontados, Ambarxiu sentiu algo estranho: parecia ser a primeira vez que criava mortos-vivos pelo método tradicional.

Desde que atingira o nível lendário e adquirira a habilidade de Forjar Almas, todos os seus esqueletos tinham almas artificiais, e até os ossos vinham de campos de batalha da última guerra contra bestas mágicas.

— Que absurdo... se os outros do Clube dos Poetas Fúnebres souberem, vão zombar de mim por séculos.

Tomado por esse sentimento insólito, costurou os corpos e iniciou sua primeira criação tradicional de mortos-vivos.

E, já que era a primeira vez, decidiu dar a ambos uma forma de morto-vivo avançado.