Capítulo 29: A Profecia da Ascensão Divina

— Quantas moedas de ouro você pode oferecer? — perguntou Ambarcio.

Naquele momento, não só Naomi ficou surpresa, como também a velha bruxa, que não esperava que as coisas corressem tão facilmente; demorou um bom tempo até que ela reagisse.

A velha bruxa falou em tom excitado:
— Você quer dinheiro? Ótimo, posso lhe dar cinco mil moedas de ouro!

O coração de Naomi ficou apertado. Será que o lich quebraria o contrato por cinco mil moedas de ouro?

Provavelmente não, afinal, anteriormente tinham combinado dez mil moedas, e os druidas estavam oferecendo mais.

Como era de se esperar, Ambarcio não aceitou, mas disse à velha bruxa:
— Só cinco mil? Não é suficiente. Os druidas me ofereceram cinquenta mil moedas de ouro.

Naomi ficou sem palavras.

O consolo que sentira antes perdeu todo o sentido. Aquele lich era mesmo do tipo que inventava números sem pestanejar!

A velha bruxa também se assustou. Cinquenta mil moedas de ouro era um valor absurdo; mesmo que matasse todos os druidas e vendesse suas peles e carnes, não chegaria a tanto.

— Oh, oh, oh, você é mais enganador do que eu! Não vou perder tempo com você. Só posso oferecer vinte mil moedas de ouro, é meu último preço. Fecha ou não? — disse a velha bruxa, já impaciente.

A oferta dobrou em relação à anterior, e Naomi ficou ainda mais apreensiva. Com a personalidade desse lich, talvez ele aceitasse mesmo...

Como se para confirmar os temores de Naomi, Ambarcio de repente virou-se e, com o cajado, fez um gesto em direção a ela.

Antes que Naomi pudesse reagir, sentiu a estátua de Silvanus ser arrancada de sua mão.

Ao olhar com atenção, viu que era um braço brilhante flutuando no ar.

Mão Mágica — assim como Raio de Gelo, era um feitiço básico, quase todo mago sabia. Mas lançar com tal velocidade, como Ambarcio fazia, não era comum.

Naomi, inexperiente, não imaginava que Ambarcio mudaria de lado tão rapidamente; mal a estátua foi tomada, um novo feitiço caiu sobre ela.

Raios rubros formaram uma gigantesca jaula, aprisionando Naomi, que percebeu não conseguir mover nem um dedo.

Imobilização Humana — um feitiço de nível mais alto, especialmente eficaz contra criaturas humanóides. Até que seu efeito se esgotasse, Naomi estaria completamente indefesa.

Feito isso, Ambarcio voltou-se para a bruxa e disse:
— Uma mão entrega o dinheiro, a outra entrega a refém. E, a propósito, a estátua de Silvanus fica comigo.

A velha bruxa soltou uma risada estridente. Das sombras, um rato deformado surgiu, trazendo nas costas uma pequena bolsinha, claramente mais um bolso dimensional.

Ambarcio usou a Mão Mágica para pegar a bolsa, examinando-a com extremo cuidado para se certificar de que não havia armadilhas mágicas, só então a abriu para conferir o conteúdo.

Logo franziu a testa:
— Como assim só tem dezoito mil moedas de ouro?

A velha bruxa, irritada, respondeu:
— Essa bolsinha dimensional vale ao menos três ou quatro mil! Tem coragem de discutir por duas mil moedas?

— Tudo bem — disse Ambarcio —, aceito o prejuízo, faço um desconto.

A velha bruxa quase morreu de raiva. Aquele lich era mesmo um sem-vergonha por dinheiro; se não fosse tão poderosa, já teria desmontado ele e feito um vaso sanitário.

A transação entre Ambarcio e a bruxa era acompanhada atentamente pelos druidas aprisionados na ilusão. Van Jones, o druida de pele escura, cerrava os punhos ao ver Naomi presa pelo feitiço de Ambarcio.

Infelizmente, Van Jones nada podia fazer, apenas rezar em seu íntimo: “Os mortos-vivos são mesmo seres vis e desprezíveis! Ó Silvanus, salve tua fiel serva!”

Contudo, os deuses pareciam não escutar as preces de alguns humildes druidas. Ambarcio e a velha bruxa permaneciam ilesos, sem sinal de punição divina.

No entanto, após guardar a bolsa de moedas, Ambarcio não se apressou em entregar Naomi. Em vez disso, perguntou calmamente:
— Ultimamente a Cidade Alquímica anda movimentada: paladinos do Império de Lyon no esgoto, druidas no esgoto, até você, uma bruxa, no esgoto... O que há de tão especial neste lugar?

A velha bruxa respondeu casualmente:
— Não sabe? Com seu poder, é alguém importante entre os mortos-vivos. Nunca ouviu falar da profecia? Dizem que nos esgotos da Cidade Alquímica está escondido o segredo dos deuses; quem encontrá-lo, pode ascender à divindade.

— O quê? — Ambarcio riu, como se tivesse ouvido a maior das piadas. Virar deus neste lugar decadente?

Percebendo o tom de desdém, a velha bruxa se irritou:
— Você acha mesmo que é mentira?

Ambarcio não respondeu, mudando de assunto:
— E você, encontrou alguma pista sobre esse segredo?

A velha bruxa zombou:
— E se tivesse, você acha que eu diria? E, se dissesse, acreditaria?

— Justo — assentiu Ambarcio. — Então não há mais o que perguntar.

Quando ouviu isso, a velha bruxa sentiu algo errado; uma sensação de perigo iminente a paralisou.

Apesar de estar envolta em trevas e já ter preparado seu feitiço de teleporte, ela era especialista em fuga, sobrevivendo até então justamente por isso.

Sem saber de onde vinha o perigo, decidiu fugir. O feitiço de teleporte estava pronto; bastava um pensamento e ela seria transportada aleatoriamente a centenas de metros dali. Num esgoto tão labiríntico, dez metros já bastariam para escapar.

Mas, ao ativar o feitiço, para seu espanto, ela apareceu diante de Ambarcio, a menos de dez metros dele.

— Impossível! — pensou. Dentre tantos pontos possíveis, justo na frente do inimigo?

Assustada, lançou outro teleporte. Sua maestria era tal que mal havia intervalo entre um e outro.

Mas, de novo, quase não se moveu — apenas um metro adiante.

Ambarcio flutuava serenamente diante dela, enquanto a velha bruxa, em desespero, continuava tentando se teleportar, sempre obtendo o mesmo resultado.

— Feitiço de alteração de destino... Você é um mago da Escola da Profecia?! — exclamou a velha bruxa, apavorada.

— Estou surpreso — respondeu Ambarcio. — Alguém ainda se lembra da Escola da Profecia, achei que já tivesse sido esquecida na corrente do tempo.

A velha bruxa percebeu que estava realmente em apuros. Sem o teleporte, não havia escapatória. Restava lutar.

Quando ela se preparava para atacar Ambarcio, seu cajado brilhou e a magia atingiu a bruxa.

No segundo seguinte, ela foi tomada por uma crise de riso incontrolável.

O som era horrendo, mas ela não conseguia parar. Em poucos segundos, dobrava-se de tanto rir, tossia, sangrava pelos pulmões e garganta, até não conseguir mais ficar de pé, rolando no chão imundo.

Magia do Riso Descontrolado de Tasha — um feitiço de controle comum, que faz a vítima rir incontrolavelmente, incapaz de qualquer outra ação.

Após lançar o feitiço, a aura da Imobilização Humana em Naomi também se dissipou.

Ambarcio disse à estupefata Naomi:
— Pronto, a velha bruxa está sob meu controle. Seus companheiros também estão a salvo.

Naomi olhava para Ambarcio, sem saber distinguir mais o que era verdade e o que era mentira.

— Por que essa cara? Achou mesmo que eu quebraria o acordo? — explicou Ambarcio.

— Mas... você pegou as moedas dela antes do meu pagamento... — murmurou Naomi.

Ambarcio riu, satisfeito:
— Hahaha! Você acha que se ela não pagasse eu não ficaria com as moedas? Ingênua... Eliminando a bruxa, o ouro seria meu de qualquer forma. Só quis arrancar mais informações sobre o segredo deste esgoto.

Naomi sentia que, em tão pouco tempo, sua visão de mundo fora totalmente abalada. Esse mundo era assustador demais; ela só queria voltar para sua tribo.