Capítulo 35: A Variante do Paladino Que Não Come Mingau de Carne

Nunca lute contra um mago em sua torre, a menos que esteja atacando de surpresa.

Isso é praticamente uma regra básica, mas nem tudo acontece conforme o desejado.

Como agora: a batalha já começou, não há mais volta.

Todos os sistemas de defesa mágica do castelo foram ativados; uma infinidade de energia sombria disparou do interior, caindo sobre o exército inimigo como se fossem canhões.

Mortais são incapazes de resistir a tal poder mágico; basta serem tocados para serem corroídos até restar apenas ossos.

No entanto, o paladino e o sacerdote da luz não foram afetados. O campo de força antimagia é tão dominante que tudo se dissipa ao atravessar a barreira; durante o tempo de duração, ambos são praticamente imunes à magia.

A menos que alguém consiga conjurar feitiços de nível divino, não há como romper a limitação do campo antimagia.

É nesse momento que se nota a diferença entre um pseudo-lendário e um verdadeiro lendário.

Todo lendário é um semideus, já transcendeu a condição mortal e domina um poder divino, ainda que tênue.

Normalmente, Amberchou, o lendário lich, poderia ensinar uma lição aos jovens do Império de Lyon usando um feitiço revestido de poder divino.

Mas, ao abandonar o caminho da escola de profecia, Amberchou perdeu acesso a magias de nível semideus; diante do campo antimagia, só lhe resta evitar o confronto. Felizmente, esse campo foi ativado por um pergaminho mágico: basta esperar o efeito se esgotar.

Em geral, esse tipo de magia dura apenas um ou dois minutos.

A tranquilidade de Amberchou contrasta fortemente com o caos entre os inimigos.

Harvey desvia de um lado para o outro entre a chuva de energia sombria, confiando em sua intuição apuradíssima para sobreviver à primeira onda de bombardeio mágico.

Embora sem um arranhão, Harvey está encharcado de suor; um pequeno erro e teria se tornado uma pilha de ossos. A magia de um aprendiz de mago é irrelevante, não sustenta um escudo capaz de resistir a ataques dessa magnitude.

Olha para trás: o cavaleiro do porco-espinho também teve sorte e sobreviveu, mas três dos lordes que vieram caçar o lich pereceram, junto com seus cavalos, corroídos até virarem ossos.

Os soldados sofreram perdas ainda piores: mais de duzentos mortos imediatamente; poucos feridos, pois a magia foi tão devastadora que qualquer contato significava morte certa.

Diante de tamanha carnificina, Harvey quase pergunta: “Por que vocês foram provocar esse sujeito?”

No fim, subestimaram o poder do lich. Os lordes estavam longe do campo de batalha, supostamente fora do alcance máximo das magias.

Quem imaginaria que o castelo foi modificado para ampliar o alcance dos feitiços?

Harvey pensa: “Será que o lich fez mudanças para nos enfrentar depois de acolher os livres?”

Mas isso é paranoia; Amberchou reforçou o sistema de defesa mágico graças a um relatório detalhado do sistema de defesa do Império de Lyon enviado pela Rosa Fúnebre. Havia muitas ideias aproveitáveis, como o aumento de alcance dos feitiços, algo barato e eficaz — não instalar seria um desperdício.

E hoje, isso se mostrou valioso.

Amberchou, satisfeito com os resultados, elogia mentalmente a tecnologia mágica de Lyon.

Harvey está frustrado; como conselheiro, sugeriu retirar-se diversas vezes, mas os lordes ignoraram. Agora, se sobreviver, certamente pedirá demissão.

Mas por ora, precisa cumprir seu papel.

Montando seu cavalo, Harvey corre até o paladino e diz em voz alta: “Não vamos aguentar por muito mais; vocês têm alguma maneira de vencer esse lich? Se não, precisamos recuar agora!”

O paladino, surpreso, pergunta: “Menos de vinte por cento de perdas e já não aguentam?”

Ele admite que subestimou Amberchou, mas acha esses pequenos lordes da Cidade Alquímica fracos demais.

Só vinte por cento de perdas e já colapsam? Mesmo o batalhão mais fraco de Lyon não se abalaria com menos de trinta por cento de baixas.

Harvey quase dá um tapa no paladino, mas se controla, respondendo de forma prática: “Um exército de camponeses não pode ser comparado aos soldados armados pela fé de Lyon. Essa é a realidade. Então, você tem um plano?”

O paladino considera essa experiência reveladora, mas não é hora para reflexões. Responde a Harvey: “Claro. Basta entrar no castelo e encontrar seu receptáculo de alma. Já que vocês não suportam, retirem-se, para não nos atrapalhar.”

Após falar, o paladino e o sacerdote da luz continuam avançando rumo à entrada do castelo.

O campo antimagia ainda está ativo; ambos ignoram todas as magias, avançando diretamente até o portão.

Harvey observa a chuva de feitiços, hesita por um instante e decide seguir o paladino.

Sua intuição lhe diz que fugir agora não lhe traria bons resultados; talvez avançar junto ao paladino seja a escolha correta. Só espera não estar enganado.

Ao ver Harvey seguir o avanço, o paladino o elogia: “Sua coragem merece reconhecimento. Que a luz sagrada o proteja.”

Harvey pensa que, se fosse pedir proteção divina, como aprendiz de mago teria que recorrer à Deusa da Magia, Mystra; esses fanáticos religiosos nunca perdem a chance de pregar.

Sob efeito do campo antimagia, todas as armadilhas mágicas diante do castelo se tornaram inúteis; fossas e armadilhas com bestas não afetam um paladino em armadura completa, que facilmente rebate os dardos com sua espada.

Os três chegam à porta do castelo; a única perda foram dois cavalos. Mas nesse momento, o campo antimagia começa a falhar e logo desaparece.

Harvey acompanha os dois até a entrada.

Amberchou, ao ver os três avançando, refugia-se no interior do castelo. Ao ver o paladino na porta, sorri e aciona um mecanismo.

Quando o paladino se prepara para arrombar a porta, um som de engrenagens ecoa.

Os três não sabem o que está acontecendo, mas o paladino segue firme; sua espada brilha com luz sagrada, e o golpe não só pode destruir liches, como também é eficaz contra construções.

O golpe pulveriza a pesada porta de madeira, rachando até o chão com seu impacto.

Harvey, impressionado com o poder do paladino, de repente percebe: “Algo está errado, há rachaduras demais.”

Mal termina de falar, o chão diante da entrada desmorona completamente, revelando um abismo profundo.

Sem tempo para reagir, os três caem diretamente no buraco.

Amberchou, acompanhando tudo pela vigilância mágica, observa os três caindo e então acaricia o mercúrio vivo ao seu lado, dizendo à criatura recém-nascida: “Pequeno, chegou a sua hora de brilhar. Se vencer o paladino do Império de Lyon, essa será uma grande conquista.”