Capítulo 87: Minha esposa está me pedindo para conquistar outra mulher?

Após confirmar repetidas vezes que sua cultivação havia alcançado o tão almejado nível de mestre, sonho de todos os praticantes das artes marciais, Jiang Shouzhong mergulhou em um longo silêncio.

O auxílio externo era forte demais.

Ele não conseguia se adaptar.

Há milhões de praticantes mundo afora, mas quantos realmente alcançam o patamar de mestre? Muitos passam a vida inteira batalhando sem jamais sequer tocar essa barreira, e, por fim, ele a ultrapassou de modo inexplicável.

Seria como erguer um palácio sem consolidar as fundações?

Era demasiadamente surreal.

Vale lembrar que o poderoso auxílio da Carta do Rio da Escola Daoísta, até o momento, só havia desbloqueado quinze pontos do corpo ligado ao elemento terra.

Todo o ressentimento, aversão e desprezo que sentia pela Miragem do Sonho Lunar dissiparam-se, substituídos por surpresa e afeto. Jiang já começava a ansiar pela segunda prova, esperando saltar diretamente ao Reino Celestial e tornar-se um verdadeiro mestre.

A Senhora dos Demônios mostrou-se satisfeita com a reação dele, sorrindo:

— Eis o encanto da Miragem do Sonho Lunar: provoca amor e ódio, alegria e temor. Você teme a próxima prova, mas a deseja. Perguntou-me por que, ao falhar, ainda sobrevivi. Posso lhe dizer: após vencer o nono desafio, adquiri a capacidade de tornar minha alma imortal, nunca se dispersando.

Imortalidade da alma!?

Jiang Shouzhong arregalou os olhos.

— Seja demônio ou humano, após a morte do corpo, a alma também se dispersa. Mesmo se você fosse uma raposa celestial com nove vidas, ou um mestre do Reino Celestial, seria igual. No máximo, poderia se apoderar de outro corpo ou recorrer a técnicas secretas para prolongar sua existência.

A figura da Senhora dos Demônios ora se tornava difusa, ora invadia o espaço, com fios brancos envolvendo seu corpo delicado, flutuando suavemente e revelando ocasionalmente uma pele alva e reluzente. Ela sorriu:

— Eu sou diferente. Minha alma atingiu a imortalidade, embora o preço seja ficar presa neste espelho. Mas enquanto a Miragem existir, jamais morrerei.

O coração de Jiang Shouzhong estremeceu.

Seria isso uma forma alternativa de alcançar a imortalidade?

Como surgiu esse artefato, a Miragem do Sonho Lunar, para ser tão extraordinário? Capaz de transformar alguém num grande mestre instantaneamente, de tornar eterna a alma... A Carta do Rio da Escola Daoísta parecia insignificante diante dele.

Se superasse os dez desafios, que benefícios obteria?

Poderes para destruir céus e terra?

O coração de Jiang Shouzhong ardia de entusiasmo.

Ele olhou para a mulher e perguntou:

— Quando virá a segunda prova?

— Espere. Não há tempo definido.

A Senhora dos Demônios curvou os lábios, seu rosto já incrivelmente belo tornou-se ainda mais sedutor:

— Devo lhe aconselhar: nem sempre a maneira de superar a Miragem é a mesma. O mais importante é não cometer tolices, é preciso ser inteligente.

Mas às vezes, não se deve ser inteligente demais, cuidado para não ser vítima da própria esperteza. Quando o falso se torna verdadeiro e o verdadeiro se faz falso, tudo é sonho, tudo é ilusão. Muitos já foram tão espertos quanto você, mas acabaram mal.

Jiang Shouzhong assentiu, sua excitação foi se acalmando.

Era verdade, esta era apenas a primeira prova.

As próximas só seriam mais difíceis.

— Jiang Mo, lembre-se de manter seu coração firme, sempre.

A figura da Senhora dos Demônios foi se esvaindo.

A Miragem do Sonho Lunar desapareceu como uma ondulação na água.

Jiang Shouzhong virou-se para a janela.

O dia já havia clareado, a luz do sol banhava o caixilho, tingindo-o de dourado.

Ele murmurou:

— Um novo dia começou.

—

Apesar de ter saltado ao nível de pequeno mestre, Jiang Shouzhong ainda não dominava técnicas de combate, possuindo apenas energia interior sem poder usá-la ao máximo.

Num confronto, certamente estaria em desvantagem.

Acabaria recorrendo ao método do golpe bruto.

Afinal, os praticantes escolhem primeiro uma técnica de circulação de energia, abrem os pontos corporais e só então estudam as artes, para manifestar seu poder.

Segundo o Senhor Yan, a Carta do Rio permite cultivar qualquer técnica do mundo.

Quanto a isso, Jiang Shouzhong não era exigente.

Por ora, só tinha o manual de agilidade "Passos do Vento", encontrado com Jiang Qing, para treinar.

Ao chegar à Seção das Seis Portas, já era meio-dia.

Para evitar problemas, Jiang Shouzhong não revelou seu avanço ao nível de mestre, mantendo o corpo ligado ao elemento terra como seu principal.

A magia da Carta do Rio está justamente nisso.

Cinco corpos com diferentes níveis podem ser alternados à vontade, sem que ninguém perceba.

— Macarrão cozido!

A jovem de espada, Li Nanshuang, aproximou-se agitada, olhos grandes e vivos:

— Esperei você por uma eternidade, onde estava?

Jiang Shouzhong desculpou-se:

— Estava exausto ontem, acabei dormindo demais.

Lembrando que o rapaz realmente se ocupou muito na noite anterior e, diferente dela, não podia recuperar-se meditando, Li Nanshuang perdeu o ar de descontentamento, ergueu-se nas pontas dos pés e afagou a cabeça de Jiang Shouzhong:

— Meu querido macarrão, depois de encerrarmos o caso hoje, te dou uns dias de folga. Descanse bem.

O gesto afetuoso deixou Jiang Shouzhong sem jeito, sentindo-se como um irmão mais novo.

Subitamente, algo o fez olhar para o corredor, onde viu uma jovem de vestido verde.

Vestia verde como a geada, com um ar etéreo.

Era Ran Qingchen.

Li Nanshuang também a percebeu, pensando que ainda queria recrutar Jiang para o Novo Instituto, instintivamente agarrou seu braço, o nariz delicado se contraiu ligeiramente e ela resmungou:

— Vamos ao Departamento Wenxin.

Jiang Shouzhong foi arrastado.

Li Nanshuang olhou para trás e viu Ran Qingchen ainda olhando para eles, murmurando insatisfeita:

— O que está olhando? Parece até que eu roubei seu homem.

Estranho, já disse isso antes?

—

O encerramento do caso foi tranquilo.

Com sua inteligência, Jiang Shouzhong conseguiu atribuir o crime do coração aberto de Ge Da a um coelho demônio. Como já havia registro prévio, após breve conferência, o Departamento Wenxin fechou oficialmente o caso.

Jiang Shouzhong e Li Nanshuang sabiam que por trás do gato demônio havia muitos interesses ocultos.

Mas isso não era problema deles.

Cuidar do próprio trabalho e não se meter onde não deve era a regra de ferro das Seis Portas.

Li Nanshuang, apesar de família influente, não podia envolver-se em certos casos. Ser justiceira pode trazer consequências fatais, prejudicando até sua família.

Ao sair do Departamento Wenxin, Li Nanshuang lembrou-se de algo:

— Você não me pediu um manual de técnicas? Não achei nenhum livro, mas encontrei algo muito bom. Amanhã trago para você, é perfeito.

— Não se preocupe, qualquer manual serve.

Jiang Shouzhong sorriu.

Li Nanshuang fez cara séria:

— Não pode ser qualquer coisa. Se meu macarrão quer cultivar, não pode ser algo ruim. Deixe comigo, vou conseguir para você, nem que tenha que... eh, pegar escondido.

Quase escapou a verdade, mas ela bateu no peito com orgulho, mostrando seu espírito heroico.

Após sair das Seis Portas, Jiang Shouzhong despediu-se de Li Nanshuang e decidiu visitar Zhang Yunwu. Ao virar o canto, ouviu uma voz familiar, baixa:

— Senhor genro.

A criada Jin Xiu estava sentada na carruagem da família Ran, com um chicote na mão, acenando.

Jiang Shouzhong, confuso, aproximou-se:

— O que houve?

— Suba.

Dentro da carruagem, a voz fria de Ran Qingchen soou.

Jiang Shouzhong hesitou, olhou ao redor e subiu.

No interior, ardia um pequeno incensário de sândalo, gravado com símbolos de yin-yang.

A fumaça envolvia o rosto sublime da mulher, tornando-a ainda mais etérea.

— Saudações...

— Não há estranhos aqui.

Ran Qingchen interrompeu.

Jiang Shouzhong ficou sem jeito, sentou-se corretamente, mãos sobre os joelhos, sem saber o que dizer.

O silêncio persistiu.

Por fim, Ran Qingchen quebrou o gelo:

— Quer chá?

Jiang Shouzhong, atônito, reparou nos utensílios de chá refinados ao lado dela, admirando a elegância das famílias abastadas, que apreciavam chá até na carruagem.

Como ele não respondeu, Ran Qingchen bateu levemente na parede.

Jin Xiu entrou, ajoelhando-se sobre um tapete bordado com aves, pegando o conjunto de chá e preparando a bebida.

A carruagem era espaçosa, nada apertada.

Jin Xiu, delicada e graciosa, sentou-se com as pernas unidas, o quadril apoiado entre elas, delineando uma curva cheia, misturando inocência e maturidade num quadro único.

— Não quer mesmo ir ao Novo Instituto? — Ran Qingchen perguntou.

Jiang Shouzhong, sem vontade de mentir, sorriu amargamente:

— Na verdade, quero. Mas a chefe me trata muito bem, então...

— Ela gosta de você?

A pergunta foi direta.

Jiang Shouzhong ficou surpreso, encarando os olhos profundos da mulher, e gesticulou:

— Impossível. Ela só me valoriza e me considera um bom amigo. Não só comigo, mas também com Zhang e Jia. Ela é espontânea, parece um rapaz.

— Não me incomoda.

A mulher disse com leveza.

O quê?

Jiang Shouzhong ficou pasmo.

Até Jin Xiu, ao preparar o chá, tremeu, derramando um pouco no tapete. Olhou para a senhora, como se não acreditasse que tais palavras vinham daquela dama orgulhosa.

Ran Qingchen, conhecida como "A Pérola de Jingcheng", era de posição nobre, e aceitar que seu marido se envolvesse com outra mulher era impensável para os jovens aristocratas.

Jiang Shouzhong massageou a testa, resignado:

— Acho que você está enganada, eu...

— Você não gosta de mim.

Ran Qingchen falou com tranquilidade:

— No começo pensei que você buscava riqueza e insistia no casamento. Mas nesses meses, nunca pediu dinheiro, nem usou o nome da família Ran, até mudou-se. Achei que queria a mim, mas nunca se importou. Até mesmo um superior tem mais valor para você do que sua esposa. Os olhos não mentem, a atitude revela tudo.

Você não tem nenhum desejo por mim, nenhum interesse.

Ao pensar nisso, concluí que você se casou comigo para cumprir uma promessa à família. Certamente, seus parentes deixaram um último pedido, para que você se ligasse à família Ran de qualquer jeito.

Eu entendo seus familiares. Nenhum pai quer ver o filho sofrer. Se há chance de uma vida melhor, mesmo encarando críticas, desejam o melhor. Mas esqueceram que você é um homem de orgulho, e isso só o deixa mais constrangido e aflito. Desde sempre, é difícil conciliar lealdade e família, a vida é assim. Talvez você também sinta culpa comigo, achando que estragou minha vida...

Jiang Shouzhong ouviu a análise da mulher, boquiaberto.

Ótimo, ótimo, é bom que imagine assim.

Assim ele não precisava inventar desculpas.

Interiormente, Jiang Shouzhong aprovou a esposa, concordando, ela o compreendia e entendia seu dilema.

Mas a última afirmação não era mera suposição.

Ele realmente sentia culpa por ela.

Não amava, mas destruía a felicidade alheia, era cruel demais.

Ran Qingchen expôs tudo de uma vez, como se quisesse tirar um peso do coração, fitando o marido:

— Se algum dia você amar outra mulher, ame sem se preocupar comigo. Se quiser ficar com ela, me peça o divórcio. Não temo críticas, a vida é curta e não me importo com opiniões alheias.

Jiang Mo, nunca o desprezei, apenas me decepcionei. Ser fraco não é culpa sua, cada um tem seu caminho. Somos de mundos diferentes. Se não fosse por você, eu jamais me casaria, porque tenho meus próprios sonhos.

Você, por promessa aos pais, vive sem liberdade. Eu, por pedido da avó, também. Um dia, inevitavelmente, nos separaremos.

Desculpe por não cumprir o papel de esposa, nem agora nem no futuro. Mas enquanto for meu marido, vou protegê-lo. Considere isso uma compensação, não uma esmola.

Eu sei que você é orgulhoso, e por isso respeito sua escolha. Se não quer minha intervenção, não intervirei. Mas se eu vir, como naquela noite, vou defendê-lo sem hesitar.

Eu sou vaidosa, se você for humilhado, é como se fosse a mim, entendeu?

Frente à sinceridade da mulher, Jiang Shouzhong decidiu ser honesto:

— Senhora Ran, realmente sinto muito por destruir sua felicidade. Siga seus sonhos, não se preocupe comigo. Se um dia nos separarmos, só me entregue o divórcio, sou despreocupado quanto a isso.

Pensou consigo mesmo.

Já recebi um divórcio antes, não faz diferença.

O ambiente na carruagem tornou-se mais leve.

Esses dois, quase estranhos, após uma conversa franca, sentiram menos constrangimento.

Ran Qingchen sorriu, enrolando um fio de cabelo atrás da orelha e brincou:

— Aviso desde já: se algum dia você me amar, não serei complacente, a dor será só sua.

Jiang Shouzhong respondeu prontamente:

— Pode ficar tranquila, não tenho interesse em você.

Vendo que ela o fitava fixamente e o sorriso sumia, Jiang Shouzhong achou que ela não acreditava e jurou:

— Eu juro, realmente não tenho interesse, nunca desejarei você, não me atrai.

— Ótimo.

Ran Qingchen assentiu, voltando ao semblante frio.

O clima relaxado voltou a ficar pesado.

Jin Xiu olhou aflita para ambos, querendo intervir, mas só serviu chá:

— Senhor genro, aceite um pouco de chá.

— Ele não está com sede, obrigada.

Ran Qingchen pegou o chá, sorveu e olhou para Jiang Shouzhong:

— Vou voltar para a mansão Ran, quer vir?

Era um convite para se despedir.

Jiang Shouzhong recusou:

— Não, tenho outros assuntos.

— Até logo.

Ela respondeu, lábios rubros entreabertos.

Jiang Shouzhong saltou da carruagem e, vendo as duas se afastarem, coçou a cabeça, confuso:

— Por que parece que ela está brava de novo? Deve estar doente.

(Fim do capítulo)