Capítulo 94: Jiangzinho é Muito Honesto

Jiang Shouzhong tossiu discretamente, acalmou o coração e entrou no pequeno pátio.

Dentro da casa, Li Guanshi estava tranquilamente podando flores, a figura fina e elegante, suave como a água, sem traço de fragilidade óssea. Por causa do movimento curvado, era possível perceber o contorno arredondado dos quadris.

Era difícil imaginar que uma mulher tão delicada tivesse esmagado o orgulho do grupo de Zhou Min até deixá-los sem um pingo de temperamento.

— O Punho Oito Extremidades Ardentes que você executou é razoável, tem algum estilo, foi ensinado por Yan Changqing? Mas não parece ser o método dele. Será que aquele sujeito aceitou discípulos por outros? — Li Guanshi perguntou casualmente.

Jiang Shouzhong respondeu: — Prometi ao senhor Yan manter segredo.

— Neste mundo só os mortos guardam segredos. — Li Guanshi girou graciosamente, caminhando com passos leves e encantadores até Jiang Shouzhong, o rosto envolto em brumas brancas ostentando um sorriso. — Mas veja só, você justamente é um morto.

— Vim para confirmar algumas coisas. — Jiang Shouzhong declarou.

— Diga, talvez eu não responda. — Li Guanshi serviu-lhe uma xícara de chá, brincando. — Pode beber tranquilo, não envenenei. Poucos têm o privilégio de provar meu chá, você é abençoado por dez gerações, deve aproveitar.

Jiang Shouzhong, praticamente imune a venenos, não temia, tomou dois goles e disse: — Quero saber de que forma aquela serpente demoníaca vai me acompanhar. Não quero que ela fique grudada em mim.

Li Guanshi achou graça: — Tem visto muitos romances, não? Está achando que ela vai virar uma serpente enrolada no seu braço, te acompanhando por aí? E à noite, quando aquecer a cama, transformar-se em mulher, enroscando-se na sua cintura?

Jiang Shouzhong ignorou as provocações e estabeleceu um critério: — Qual a distância máxima que ela pode manter? Claro, desde que consiga me salvar a tempo.

— Trinta passos. — Li Guanshi respondeu.

Na verdade, poderia ser mais, mas para absorver o sopro de morte de Jiang Shouzhong, essa distância era o limite.

Jiang Shouzhong avaliou e achou que sua privacidade ainda estaria protegida, então perguntou: — Ela vai matar inocentes ou causar problemas? Além disso, sou oficial das Seis Portas, se descobrirem, não vai gerar grandes complicações?

Li Guanshi sorriu: — Ela não tem coragem de causar confusão agora. Quanto a ser descoberta, se não for um mestre do reino santo ou alguém com artefatos especiais, dificilmente perceberão.

— Quanto tempo ela vai me acompanhar? — Jiang Shouzhong fez a pergunta mais importante.

Li Guanshi pensou um instante e respondeu calmamente: — Não mais que um ano. Claro, se você gostar dela, conseguir que ela aqueça sua cama como criada, pode mantê-la para sempre ao seu lado.

Li Guanshi falou com tom de brincadeira e malícia: — Serpente demoníaca é mesmo interessante, dedique-se a conquistá-la.

Jiang Shouzhong respondeu irritado: — Sou humano, não tenho interesse em outras espécies.

— Que pena. — Li Guanshi lamentou, encerrando a brincadeira. — Tem mais perguntas?

— Não. — Jiang Shouzhong balançou a cabeça.

Li Guanshi afastou delicadamente uma folha seca do ombro dele, suavizando a voz: — Jiang Mo, lembre-se de uma coisa: neste mundo, ninguém faz o bem sem motivo. Se alguém te trata bem, certamente tem intenção por trás.

Jiang Shouzhong franziu as sobrancelhas, sem entender a quem ela se referia.

— Pronto, pode ir. Daqui a uma hora, Mengniang irá te procurar, tenho algo a dizer a ela. — Li Guanshi despediu-se.

Jiang Shouzhong saudou com as mãos: — Despeço-me por ora. — E saiu do pátio.

— Despeço-me? — Li Guanshi zombou de si mesma. — Aquele garoto está mesmo tentando me provocar em nome de sua irmã Ye.

Li Guanshi ficou de pé, mãos atrás das costas, os olhos de amêndoa frios observando o homem se afastar, hesitação e resignação pairando no olhar.

Na verdade, ela não queria cooperar com Jiang Mo. Além da súbita aparição do demônio da espada Yan Changqing, a espada talismã de seu discípulo, carregada de causalidade, a fazia hesitar, temendo ser manipulada.

Entre seus discípulos, nunca apreciou Ye Zhuchan, apesar do talento, o temperamento era desagradável.

Mais de um ano atrás, quase romperam por causa de um incidente. Desde então, a garota sumiu.

Hoje, parece que estão separadas por mundos, o destino brincando com ambas.

— Eu gostaria que você estivesse realmente morto. — Li Guanshi suspirou, pensamentos voando despertando memórias.

Lembrava-se de quando a garota era pequena, uma vez foi punida a meditar na Montanha Sangrenta. Chorando, ela soltou uma frase irritada, dizendo que no futuro encontraria um marido poderoso e faria o mestre dormir com ele. Na ocasião, ela seria a maior, o mestre menor, castigaria o mestre todos os dias.

Ao recordar isso, Li Guanshi ficou absorta e sorriu para a serpente demoníaca de vermelho que surgia atrás de si:

— Você acha possível que um dia minha discípula apareça de repente, espada em punho, dizendo: “Mestre, por favor, cultive comigo e meu marido”? Deve ser uma cena muito interessante.

A serpente demoníaca, vestida de vermelho, ficou confusa, sem saber o que responder.

Li Guanshi olhou para o copo de chá de Jiang Shouzhong, esmagou-o até virar pó, mirando para fora, com um sorriso frio: — Que pena, só no sonho mesmo.

...

Quando Mengniang apareceu, Jiang Shouzhong estava no pátio praticando arduamente o punho.

Ainda centrado na técnica da terra, com o fogo como apoio. À vista, Jiang Shouzhong parecia estar no terceiro grau de artes marciais, mas na verdade podia alternar para o nível de mestre sem dificuldades.

Na verdade, era um pouco “astuto”.

O combate com a jovem criada pela manhã trouxe muitos aprendizados; realmente, o melhor treino é o combate.

Como controlar o fluxo de energia, dominar o tempo do golpe, coordenar o corpo, usar melhor o eixo da cintura, ter o coração como comandante, explodir a força no instante certo — tudo isso precisa ser explorado na prática, para atingir o ápice.

A serpente demoníaca Mengniang, vestida com um traje de noiva vermelho, estava diante da porta, observando Jiang Shouzhong praticar.

Talvez por ser serpente, Mengniang era muito alta, podendo-se imaginar que sob o vestido suas pernas eram longas, finas e brancas, dignas de uma provocação: "do pescoço para baixo, tudo é perna".

Jiang Shouzhong terminou a sequência de golpes e disse à mulher: — Li sênior já deve ter lhe contado meus requisitos.

Mengniang assentiu friamente: — Contou. Vou manter distância de trinta passos, não vou provocar problemas. Mas também tenho algumas condições para acertar contigo.

— Diga. — Jiang Shouzhong pegou uma toalha para limpar o suor da testa.

Mengniang ergueu o queixo com orgulho e frieza: — Primeiro, não sou sua criada ou concubina, então não espere que eu te sirva, muito menos que faça essas coisas contigo.

Jiang Shouzhong riu: — Não tenho interesse em criaturas demoníacas.

Mengniang resmungou e prosseguiu: — Segundo, não sou seu guarda-costas, só garanto que você permaneça vivo. Não vou ajudar a enfrentar inimigos, se tiver conflitos com alguém, observarei friamente. Só se você realmente estiver em perigo de vida, intercederei. E, o mais importante, se seus amigos ou companheiros estiverem em risco, nada tenho a ver com isso, não conte comigo.

Jiang Shouzhong assentiu: — Naturalmente, só quero um talismã de proteção, não pretendo te usar como ferramenta.

Vendo que ele não resistia, Mengniang suavizou o rosto e continuou: — Terceiro, se o inimigo for mais forte que eu, vou abandonar você sem hesitação, cuidando primeiro da minha própria vida!

— Sem problema, eu faria o mesmo. — Jiang Shouzhong aceitou com um sorriso.

A mulher ficou confusa.

O sujeito era tão fácil de lidar assim? Não devia negociar melhor?

Ela exibiu sua postura e limites para eliminar expectativas irreais, não queria ser manipulada como Li Guanshi.

Nem pensar em aquecer a cama ou servir.

Mas o outro parecia não querer nada dela.

Jiang Shouzhong perguntou: — Ser forçada a ficar comigo, você odeia aquela mulher?

— Odeio? — Mengniang achou graça, o olhar gelado. — Jiang Mo, não só não a odeio, como culpo você! Porque ela é forte demais, não ouso odiá-la, nem por um instante. Só posso depositar minha raiva em você, porque você é fraco! Acha que sou irracional, masoquista? Saiba que o mundo é assim: o forte tem razão, o fraco não tem!

Jiang Shouzhong concordou: — A verdade está nas mãos dos fortes, concordo plenamente e entendo sua raiva.

Mengniang ficou surpresa.

Achava que suas palavras ácidas provocariam raiva, mas ele manteve a calma.

Isso a deixou desconcertada, quase arrependida por ser tão incisiva, então suavizou o tom: — Não quer saber por que Li Quanzhen me colocou ao seu lado?

— Cada um tem seus objetivos, não preciso saber, nem quero te constranger. — Jiang Shouzhong sorriu sinceramente.

No olhar de Mengniang, o homem era limpo, o sorriso puro, a atitude honesta.

Ela sentiu uma pontinha de remorso pelas palavras duras.

Será que foi mesmo exagerada?

Ele realmente era tão gentil.

Mengniang pensou um pouco e revelou o que podia: — Li Quanzhen quer que eu encontre alguém, mas fui reprimida antes, não posso circular livremente entre humanos, só o sopro de morte em você pode nutrir minha alma demoníaca.

Jiang Shouzhong franziu o rosto: — Então ela quer encontrar alguém? Esse método funciona? É como achar agulha no palheiro. Se eu nunca sair da capital, você vai junto, como vai procurar?

Mengniang balançou a cabeça: — Li Quanzhen certamente não pôs só a mim como peça, outras redes foram lançadas.

— Faz sentido. — Jiang Shouzhong entendeu.

Mengniang hesitou e acrescentou: — Além disso, não posso manter sempre trinta passos de distância. Posso não comer, usando pílulas de jejum, mas... preciso me banhar em casa, então gostaria que você evitasse.

— Sem problema. — Jiang Shouzhong compreendeu, afinal meninas gostam de limpeza.

Ele pensou um pouco e demonstrou boa vontade: — Se quiser comer, pode me falar, seja fora ou em casa, mas em casa só posso preparar um pouco de massa.

— Certo. — Mengniang assentiu friamente.

Ao ver o sorriso puro de Jiang Shouzhong, ela se arrependeu ainda mais das palavras duras, quis pedir desculpa, mas só disse de cara fechada: — Treine mais a postura de base, seu punho ficará mais sólido.

Disse, girou as mangas e desapareceu.

Jiang Shouzhong tentou descobrir onde ela se escondia, mas não conseguiu, admirando o poder dela.

Ao lembrar da mudança de atitude da mulher, Jiang Shouzhong sorriu.

Ela gostava de gentileza.

Não de dureza.

—

Com a serpente demoníaca como talismã, Jiang Shouzhong ficou mais confiante para o resgate noturno.

Foi até Zheng Shanqi e obteve o endereço detalhado onde He Lanlan estava presa, prometendo-lhe um cargo nas Seis Portas. Depois, voltou para casa, aguardando a chegada das irmãs Qiuye e Xiahe.

No final da hora Hai, as duas apareceram discretamente no quarto de Jiang Shouzhong.

A noite era escura como carvão, uma lua brilhava no céu, sob a luz pura as duas vestiam trajes negros de incursão, com o rosto coberto, mostrando apenas olhos frios e límpidos.

Ambas eram magras e elegantes, com as roupas justas realçando a cintura fina, o corpo firme e curvilíneo, parecendo espíritos sob o luar.

— A máscara de disfarce que pediu, vista também essa roupa de incursão. — Xiahe tirou uma máscara sofisticada e uma roupa negra do embrulho, entregando a Jiang Shouzhong. — A máscara tem runas mágicas, pode alterar sua voz.

Qiuye olhou para a cama, desviando rapidamente o olhar, impossível saber a expressão sob o pano negro.

Jiang Shouzhong tirou a roupa comum e vestiu a de incursão, encaixando perfeitamente. Depois abriu a máscara, colando-a com cuidado no rosto diante do espelho de bronze.

No reflexo, surgiu o rosto de um jovem desconhecido e delicado.

Comparando com a máscara encontrada em Jiang Qing, a fornecida pelo Pavilhão Lua Prateada era visivelmente superior.

A aderência era perfeita, sem desconforto.

Após receber o endereço, Qiuye pegou uma folha, desenhou os pontos que memorizou durante a infiltração no Pavilhão Xichu, fazendo um mapa simples e traçando o plano inicial.

— Se as informações estiverem corretas, He Lanlan está presa neste pátio. — Qiuye marcou o local com o carvão que Jiang Shouzhong usava, explicando: — Na frente está o salão principal do Pavilhão Xichu, com muitos guardas. À esquerda, a rua dos eruditos, mas também há muitos espiões, parece menos vigiada, mas é a mais arriscada. À direita, dois pátios onde moram as duas principais cortesãs do Pavilhão Xichu.

Ao mencionar isso, Qiuye mostrou irritação, socando levemente a mesa: — Foi ali que caí em armadilha, encontrei a deusa do pipa, Qin Shi’er, quase morri.

Qin Shi’er!?

Jiang Shouzhong ficou abalado ao ouvir o nome.

Então, naquela noite, Qiuye foi perseguida por Qin Shi’er, que tinha um cultivo elevado?

Ao lembrar da raposa sedutora que quis ser sua concubina, Jiang Shouzhong sentiu frio nas costas, como se uma sucuri estivesse prestes a devorá-lo, a língua da serpente quase tocando sua pele.

Nesse momento, Jiang Shouzhong recordou outro fato.

Na noite do primeiro dia do mês, encontraram a coelha demoníaca, que na verdade foi mortalmente ferida por Qin Shi’er e depois morta por Zhang Yunwu.

Mais tarde, a coelha ressuscitou usando o cadáver da esposa de Zhao Wancang, mas foi perseguida por um mestre misterioso, Zhao Wancang ficou gravemente ferido e Zhang Yunwu quase morreu durante a perseguição.

Provavelmente era Qin Shi’er.

Segundo Zhang Yunwu, ele ouviu um instrumento musical antes de fraturar a perna.

Se não fosse por um mestre que apareceu, dificilmente teria sobrevivido.

Esse instrumento devia ser o pipa.

Jiang Shouzhong ficou perplexo: — Por que o Pavilhão Xichu está atrás de mim? A gata demoníaca foi morta sem deixar rastros, o caso da coelha também está limpo, nada restou. Será por causa da garrafa de energia demoníaca? Mas quem sabe onde ela está!

Qiuye, sem saber que sua fala preocupava Jiang Shouzhong, prosseguiu: — Atrás está o lago Huilan, então, ao resgatar a pessoa, a melhor rota de fuga é pela margem leste do lago.

— Senhor Jiang, o que acha? — Xiahe, com olhos frios como gelo, olhou para Jiang Shouzhong.

Qiuye mantinha o olhar sobre o mapa.

Jiang Shouzhong retornou do devaneio e sorriu: — Só quero cooperar, o plano é de vocês, não vejo problemas.

— Então vamos agir. — Xiahe decidiu rapidamente.

Queimaram o mapa e saíram furtivos, rumo ao Pavilhão Xichu.

Para manter-se escondidos, escolheram um beco remoto, chegando a um velho pátio, Xiahe e Qiuye saltaram graciosamente sobre o muro.

Jiang Shouzhong, vindo atrás, correu e apoiou-se em uma pedra saliente, pulando até o topo de dois metros, onde percebeu as duas olhando para ele com estranheza.

Ele, confuso, tocou o pano preto sobre a máscara: — O quê?

Qiuye não respondeu.

Xiahe, sem piedade, comentou com desprezo: — Apesar de ser mestre do nível pequeno Xuan, sua leveza é péssima. Se continuar assim, será descoberto antes de chegar ao Pavilhão Xichu.

Jiang Shouzhong ficou desanimado.

Ele era pobre, conseguir um manual de “Passos do Vento” já era sorte, se tivesse acesso a um manual de leveza avançado da biblioteca, aceitaria — mas reclamam de tudo.

— Eu levo ele. — Qiuye disse friamente. — O tempo é curto, não podemos atrasar.

Xiahe olhou para a irmã, nada disse, e sumiu na noite.

Qiuye segurou o braço de Jiang Shouzhong, que foi puxado como uma pipa, sentindo o vento nos ouvidos e dificuldade para respirar. Mas, como era mestre pequeno Xuan, regulou a energia interna e o desconforto passou, percebendo que voava quase pelo ar.

A mulher mal tocava os telhados, quase não pisando no chão.

Jiang Shouzhong admirava.

Se conseguir treinar os “Passos do Vento” até o sexto estágio, poderá alcançar o nível delas.

Ele lembrou de Mengniang, a serpente, e olhou ao redor.

No escuro, não viu nada, sem saber se ela os acompanhava.

Segundo o plano, seguiram por um beco junto ao lago Huilan e entraram no pátio dos fundos do Pavilhão Xichu, a cerca de cem metros do salão principal, com uma porta lateral usada por criadas e serventes, menos vigiada.

Mas sabiam que no setor de prisão a vigilância era máxima.

Qiuye permaneceu calada, levando Jiang Shouzhong pelos corredores, evitando obstáculos com agilidade de aranha.

Ao encontrar guardas, ela fazia Jiang Shouzhong colar-se a si.

Várias vezes ficaram praticamente grudados.

A roupa fina separava os corpos, e Jiang Shouzhong, já mestre pequeno Xuan, sentia claramente as curvas e o aroma puro da mulher.

O pequeno Jiang foi comportado, imóvel.

O grande Jiang também.

Agradecimentos a ccre112, ao leitor 20240227121348371 e ao leitor 20211221233230613 pelo apoio

(Fim do capítulo)