Capítulo 99: Deixando a Pequena Jiang Enfurecida

Dizem que a mudança de humor das mulheres pode ser mais rápida que virar uma página de um livro, e hoje, finalmente, Jiang Shouzhong pôde testemunhar isso. Depois de arremessar sua ira injustamente sobre aquele jovem senhor Yang e forçar Jiang Shouzhong a admitir “ciúmes”, a mulher retornou ao seu estado sereno e frio, como uma flor de lótus de neve que floresce entre rochas, alheia à vulgaridade do mundo.

Observando sua esposa, tão familiar quanto distante, Jiang Shouzhong pensou que talvez, há pouco, tivesse tido uma ilusão.

“Diga, o que veio fazer aqui?”

Ran Qingchen mantinha o rosto tenso, a voz fria e imponente. Por dentro, envergonhada e aborrecida com seu comportamento anterior, sentia também certa angústia.

Em teoria, como cultivadora do Reino Tianhuang, sua paz interior deveria superar a de qualquer mortal, sendo difícil perturbá-la, o que a permitiu atingir o domínio supremo da espada.

No entanto, o descontrole de hoje a deixou sufocada, levando-a a refletir sobre si mesma.

Lembrou-se da infância.

Naquela época, era assim: não se importava com o que não lhe pertencia, mas, se era seu, não permitia que ninguém tocasse, mesmo que não gostasse; ninguém podia tirar.

Mas afinal, era uma criança, possuía forte desejo de posse.

Depois de amadurecer, dedicou-se ao caminho da espada e pensava ter aprendido a desapegar, compreendido o mundo, mas sua natureza permanecia intacta.

“É o seguinte.”

Jiang Shouzhong retirou um manual de técnicas de espada e o colocou sobre a mesa diante de Ran Qingchen, explicando: “Ultimamente tenho treinado, então consegui um manual de espada para praticar, mas não entendi direito. Pode dar uma olhada para mim?”

Manual de espada?

Ran Qingchen não esperava que ele viesse procurá-la por esse motivo.

Curiosa, pegou o manual, e ao notar a espada presa na cintura de Jiang Shouzhong, perguntou: “Você tem algum manual de técnicas de espada ou de outras armas?”

Jiang Shouzhong balançou a cabeça. “Não tenho.”

Os olhos espirituosos de Ran Qingchen se iluminaram repentinamente. “Então, você buscou especificamente um manual de espada para treinar?”

Sem saber como responder, Jiang Shouzhong apenas assentiu.

A curva nos lábios de Ran Qingchen se acentuou gradualmente, e sua disposição se tornou mais leve, como se toda a angústia anterior tivesse evaporado de uma só vez; seus olhos, de amêndoa, sorriram suavemente, brilhando como água.

Olhou para o vazio do escritório, sentindo um pouco de pena.

Que pena que Li Nanshuang não estava ali.

Gostaria de ver a expressão dela.

“Na verdade, você não precisa se esforçar tanto para buscar manuais de espada; os disponíveis por aí são bem medianos. Eu posso escolher um mais adequado para você.”

Ran Qingchen falou com mais suavidade, e ao ver o título “Espada Invencível” na capa, balançou a cabeça, pensando como alguém podia dar um nome tão vulgar.

Mas ao virar para a página de rosto e ler “Espada Incomparável”, ficou completamente atônita.

Esfregou os olhos, leu várias vezes e folheou rapidamente o livro. Aos poucos, sua expressão se tornou apática, e seu rosto, belo e delicado, mostrava incredulidade.

Jiang Shouzhong observava a expressão da esposa, sentindo seu próprio humor variar conforme o dela.

Será que esse manual é mesmo poderoso?

Vendo que ela não dizia nada, Jiang Shouzhong não se conteve e perguntou: “Esse manual é compreensível?”

Ran Qingchen voltou a si de repente e, antes de responder, ao ver a porta aberta, ordenou: “Feche a porta!”

Jiang Shouzhong obedeceu sem hesitar.

Não se preocupou com o fato de estarem sozinhos no quarto, pois, pela expressão de Ran Qingchen, percebeu que tinha realmente encontrado um tesouro.

“Me diga, de onde você conseguiu este manual?”

Ran Qingchen o encarava com seriedade.

Jiang Shouzhong buscou uma mentira, mas acabou sendo honesto: “Senhora Ran, posso manter segredo? Não é que eu não confie em você, mas... há questões delicadas que não posso explicar.”

Ran Qingchen apertou os lábios, mas não dificultou para Jiang Shouzhong, baixou os olhos para o manual e ficou em silêncio por um longo tempo.

Fale, vai!

Jiang Shouzhong, inquieto por dentro, acabou perguntando novamente: “Senhora Ran, isso—”

“Quando não houver ninguém por perto, pode me chamar de Qingchen.”

Após algumas respirações profundas, a mulher reprimiu o choque interior e falou calmamente.

Jiang Shouzhong ficou surpreso e perguntou: “Qingchen, e o manual?”

Diante do homem cheio de expectativa, Ran Qingchen hesitou, pressionando a delicada mão, como esculpida em jade branco, sobre o manual, como se protegendo um tesouro.

Por fim, afastou a mão e falou suavemente: “Venha, aproxime-se.”

Jiang Shouzhong avançou, esticando o pescoço.

Ran Qingchen franziu as belas sobrancelhas. “Venha para o meu lado.”

“Ah.”

Jiang Shouzhong deu a volta na mesa, ficando ao lado dela.

Ran Qingchen abriu o manual na última página, apontando para a frase antes criticada por Jiang Shouzhong: “Para dominar esta arte, é necessário ter uma espada.” Perguntou: “Você sabe o que significa?”

Jiang Shouzhong inclinou-se para ver, e o suave perfume da mulher preencheu o ar; ele balançou a cabeça e respondeu sinceramente: “Não entendi. Parece uma frase inútil. Sem espada, como praticar um manual de espada?”

Ran Qingchen explicou: “Essa frase é a chave deste manual.”

“A chave?”

Jiang Shouzhong não compreendeu.

Ran Qingchen prosseguiu: “Este manual foi escrito com energia de espada; apenas quem tem a espada no coração e alcança clareza de espírito pode desvendar seu verdadeiro mistério.”

Jiang Shouzhong ficou surpreso.

Afinal, a hipótese de Mengniang estava correta.

Ran Qingchen fechou os olhos, tocou o centro da testa com dois dedos, e, num instante, uma pequena espada de luz rosa apareceu diante dela, flutuando suavemente.

Era... a espada de vida?

Por ter aprendido sobre ela com o senhor Yan, Jiang Shouzhong especulou.

A pequena espada era delicada, cor de rosa, voando ao redor da mulher como uma borboleta, emitindo um zumbido suave e se mostrando afetuosa com sua dona.

Ran Qingchen olhou para o manual sobre a mesa.

A espada voadora, como se compreendesse o desejo da dona, transformou-se em pontos de luz rosa, caindo sobre o manual.

O manual reluziu, emitindo um brilho divino.

As letras começaram a se desprender do papel, atraídas por um mistério invisível, elevando-se e transformando-se em pontos de luz, como vaga-lumes dançando.

Jiang Shouzhong ficou boquiaberto.

Definitivamente era um manual de alto nível, digno do quinto andar.

Os pontos de luz se reuniram e giraram, dividindo-se em dois, formando as silhuetas de um homem e uma mulher. Mostravam a complexidade dos meridianos, pontos de energia e o fluxo de qi no corpo.

Cada um demonstrava movimentos de espada.

Primeiro, cada um dançava sozinho; o homem com firmeza, a mulher com suavidade.

Depois, dançavam juntos, os golpes se fundindo harmoniosamente, yin e yang se entrelaçando, expressando a união do céu e da terra. Ora cruzam, ora caminham lado a lado.

A dança da espada fluía como pintura, elegante sem perder o vigor.

Apesar da aparência graciosa, cada movimento trazia enorme poder, como se pudesse abalar montanhas e rios.

Jiang Shouzhong não tirava os olhos, curioso por lembrar apenas os movimentos do espadachim masculino e o fluxo de energia correspondente, mesmo com o apoio do Hetu do Dao. Não conseguia captar as duas figuras por completo.

Com a familiaridade crescente dos movimentos em sua mente, as silhuetas sumiram.

O manual voltou ao normal.

Jiang Shouzhong, ainda impactado, revisou os movimentos mentalmente, sorrindo. Mas logo percebeu um problema sério.

Espera aí, essa técnica...

Para duas pessoas?

Jiang Shouzhong virou-se para perguntar a Ran Qingchen, mas, por estar distraído durante a demonstração, acabou ficando muito perto dela. Como estava de pé, seu olhar caiu involuntariamente sobre o decote da mulher, vendo uma pele branca como neve.

Mesmo com uma camisa branca por baixo, era difícil comparar à brancura da pele juvenil.

O que surpreendeu Jiang Shouzhong foi que sua esposa, normalmente discreta, parecia ainda mais exuberante que a irmã mais velha, Chunyu.

Felizmente, Jiang Shouzhong voltou rapidamente ao normal, afastando-se e desviando o olhar.

Ran Qingchen, absorta, não percebeu o constrangimento dele; Jiang Shouzhong suspirou aliviado, tossiu e perguntou cautelosamente: “Qingchen, esse manual... só pode ser praticado por duas pessoas?”

Ran Qingchen, que só memorizou os movimentos da espadachim feminina, não respondeu. Acariciava o manual, como se buscasse uma ternura e afeto nunca sentidos. Ondas de emoção agitavam seu coração, tentando evocar lembranças obscuras.

Após muito tempo, Ran Qingchen respondeu em voz baixa: “Pode ser praticado sozinho.”

Jiang Shouzhong se alegrou.

Ran Qingchen continuou: “Mas, para alcançar todo o poder desta técnica, é preciso a parceria de duas pessoas.”

Jiang Shouzhong teve um pequeno espasmo facial e murmurou: “O criador desse manual devia ser doido. O nome é Incomparável, mas precisa de um par para praticar. Melhor seria chamar Técnica da Espada Voo Duplo.”

“Esse era o nome original: Técnica da Espada Voo Duplo.”

Ran Qingchen falou com tristeza.

Em suas lembranças vagas, uma mulher delicada a segurava no colo, olhando para um casal de pássaros na árvore e dizia: “Qingchen, sabia? Mamãe criou a técnica de espada mais poderosa do mundo, chamada Voo Duplo...”

O restante ela não recordava, talvez fosse apenas uma memória construída nos sonhos.

“Como você sabe disso?”

Jiang Shouzhong percebeu uma estranheza na emoção dela.

Ran Qingchen acariciou o manual com carinho. “A autora desse manual é minha mãe, Jiang Wan.”

???

Jiang Shouzhong ficou pasmo, incapaz de acreditar.

Manual da sogra!?

Após confirmar que não era brincadeira, Jiang Shouzhong respirou fundo e comentou: “Então foi a senhora Jiang que criou este manual. Não é à toa que, desde o primeiro olhar, senti sua genialidade. Cada movimento contém os princípios do universo, transcendendo a vulgaridade. Mais admirável ainda é o fato de exigir a parceria de dois praticantes para liberar todo seu potencial, um verdadeiro golpe de mestre...”

Ran Qingchen o encarou, quase sorrindo: “Há pouco, não estava dizendo que minha mãe era doida?”

Jiang Shouzhong fingiu não entender: “Disse? Deve ter ouvido errado. Quero dizer que a técnica é tão natural e sublime, como se fosse obra dos deuses, única e incomparável...”

Ran Qingchen, entre irritada e divertida: “Nunca imaginei que alguém tão sério pudesse ser tão bajulador. Já que gosta tanto de elogiar minha mãe, que tal ir ao submundo e lisonjeá-la pessoalmente?”

Jiang Shouzhong sorriu constrangido: “Não é necessário.”

Queria perguntar como o manual de sua sogra foi parar na Yinyuelou e não ficou com ela, mas ao notar a tristeza nos olhos da esposa, reprimiu a curiosidade.

Certas questões não devem ser feitas.

Jiang Shouzhong resignou-se.

Se soubesse, não teria escolhido essa técnica. Agora, arranjar uma parceira espadachim era brincadeira? Se a irmã Ye estivesse presente, poderia treiná-la com ela.

Quanto a Ran Qingchen, Jiang Shouzhong nunca pensou nisso. Além de ela certamente não aceitar praticar junto, agora que ele conhece a técnica da mãe dela, talvez ela nem fique contente.

Pensando nisso, Jiang Shouzhong decidiu ceder, dizendo a Ran Qingchen: “Já que é o manual da sua mãe, não vou tomar para mim. Fique com ele. Afinal, sozinho não consigo praticar, e vou tentar esquecer os movimentos que memorizei.”

Ran Qingchen não recusou, assentindo suavemente: “Obrigada.”

Percebendo a decepção dele, Ran Qingchen sentiu-se culpada e, após refletir, falou com delicadeza: “Jiang Mo, não importa como você conseguiu esse manual, mas, sendo seu, tem direito de praticá-lo. Portanto, se algum dia encontrar alguém disposta a treinar junto, podem praticar. Eu escreverei para você os movimentos e o fluxo de energia que recordo.”

“Ótimo, obrigado.”

Jiang Shouzhong sorriu, admirando a generosidade e clareza da esposa.

Afinal, era o manual da mãe dela, e não era qualquer manual; permitir que outros o pratiquem já era notável.

Jiang Shouzhong teve uma ideia.

Li Nanshuang, seu chefe, era poderosa, e embora usasse a espada, os princípios das armas eram semelhantes; talvez pudesse treiná-la com ela.

Apesar do nome “Voo Duplo”, não era uma técnica de cultivo duplo, apenas exigia a parceria de duas pessoas na espada. Se encontrassem inimigos poderosos durante uma investigação, poderiam usá-la como trunfo.

Jiang Shouzhong achou a ideia viável.

Disse a Ran Qingchen: “Qingchen, que tal você escrever os movimentos primeiro, e eu tento com o chefe?”

Ao ouvir isso, o sorriso suave de Ran Qingchen se apagou abruptamente.

“Não!”

Ela recusou imediatamente.

Percebendo seu excesso de reação, Ran Qingchen explicou com o rosto sério: “Ela usa técnicas de espada, não é apropriado!”

Jiang Shouzhong não esperava a mudança repentina e lembrou-se da rivalidade entre as duas, xingando-se por sua própria insensatez; forçou um sorriso: “Tudo bem, não vou procurá-la. Escreva os movimentos, buscarei outra pessoa.”

Mas agora, Ran Qingchen já desconfiava.

Quem garante que, após escrever os movimentos, ele não buscaria Li Nanshuang?

Li Nanshuang era obcecada por técnicas marciais e muito talentosa; ao ver um manual tão poderoso, certamente tentaria praticar. No fim, o manual da mãe se tornaria fio condutor de sentimentos entre eles, só de imaginar já desagradava Ran Qingchen.

Mas havia prometido ao marido, não podia fingir que esqueceu os movimentos, pois nem uma criança acreditaria nisso.

E ela não conseguiria mentir.

Um traço de hesitação passou pelo rosto branco de Ran Qingchen, até que teve uma ideia perfeita para fazê-lo desistir e, mordendo os lábios, falou: “Se realmente quiser praticar, eu praticarei com você!”

“Ah?”

Jiang Shouzhong achou que tinha ouvido errado.

Ran Qingchen, sem expressão, disse: “Primeiro pratique os movimentos individuais, quando aprender, venha me procurar.”

Ela pensava de forma simples.

Jiang Shouzhong era medíocre em talento, e uma técnica tão avançada exigia aptidão. Tal pessoa não conseguiria obter sucesso.

Assim, deixaria ele tentar praticar os movimentos; se não conseguisse, desistiria naturalmente. Com isso, Jiang Shouzhong não pediria a parte feminina da técnica.

Ran Qingchen se elogiou por sua astúcia.

Mas e se Jiang Shouzhong conseguisse?

Ran Qingchen teve esse pensamento, mas logo sorriu de si para si, pois a técnica da mãe exigia intenção de espada e clareza mental, algo impossível para um homem comum.

…

Ao sair do escritório, Jiang Shouzhong ainda lamentava ter dito algo errado, impedindo Ran Qingchen de escrever o manual.

Mas já não estava tão entusiasmado com a técnica; afinal, já tinha muitos trunfos, faltava pouco.

Ao atravessar o corredor, uma figura surgiu à sua frente, bloqueando o caminho.

Era Yang Zhongyou.

Ele não havia saído da Seis Portas, parecia estar esperando ali.

“Acho que me lembro de você.”

O jovem Yang Zhongyou, ainda com expressão serena após ser repreendido por Ran Qingchen, apontou para um ponto do corredor: “Na última vez, você estava ali, e eu acabei fazendo você vomitar sangue, certo? Parecia bem desajeitado.”

Na verdade, Jiang Shouzhong sentia certa simpatia pelo rapaz.

Não sabia como ele conseguira irritar tanto a esposa.

Provavelmente por questões de trabalho.

Só não entendia por que o rapaz o impediu, então respondeu: “Senhor Yang, houve um engano. Da última vez, foi só um mal-estar meu, nada a ver com você.”

Yang Zhongyou ficou surpreso, mas logo sorriu: “Muito bem, sabe como se portar.”

Ele olhou para o escritório de Ran Qingchen e comentou: “Não se preocupe, não vou machucar você, o que houve antes foi um acidente. Mas quero alertá-lo: se o que aconteceu dentro do escritório se espalhar, se outros souberem, seu corpo continuará sofrendo, e não será apenas sangue que vai vomitar, entendeu?”

Embora o tom fosse leve, a ameaça era clara.

Jiang Shouzhong ficou instantaneamente frio.

Que absurdo.

Foi repreendido por não fazer bem seu trabalho e veio descontar em mim?

Yang Zhongyou deu um tapinha no ombro dele, falando com gentileza: “Se quiser prosperar na Seis Portas, ou ao menos manter o emprego, saber se portar é uma coisa, aprender a se calar é ainda mais importante. Espero que não me decepcione.”

Yang Zhongyou sorriu e acrescentou: “Uma dica: às vezes, desastres inesperados podem ser oportunidades. Aproveitar ou não depende de você. Até agora, acho que você tem potencial.”

“Parece que o chamam de senhor Yang, não é?”

Já irritado, Jiang Shouzhong o encarou friamente: “Não acha que está não só merecendo uma bronca como também uma surra? Me diga, já viu um punho do tamanho de uma panela?”

“O quê?”

Yang Zhongyou ficou confuso.

No instante seguinte, um soco acertou seu abdômen.

Pum!

Yang Zhongyou cuspiu sangue.

Agradecimentos aos apoios de “Moça, não seja tão brava”, “Aperte sua bochecha”, “Xu Bo’er chegou”.

(Fim do capítulo)