Capítulo Quarenta e Oito: Casa Segura

Logo bem de manhã, Bai Yang foi escorraçado pela mãe para correr cinco quilômetros junto com Lianqiao. Depois de tanto tempo de treino, Bai Yang já havia desenvolvido a habilidade suprema de dormir enquanto corria. Os seres humanos não conseguem fazer como os golfinhos, que mantêm o hemisfério esquerdo acordado enquanto o direito descansa, e vice-versa, mas Bai Yang conseguía deixar o cérebro em estado de completo vazio durante a corrida. Nesse estado, ele perdia o contato com o mundo e não reconhecia absolutamente ninguém.

Ele trocou de sapatos, abriu a porta com os olhos meio cerrados e, antes mesmo de pisar no batente, um grupo de homens robustos vestidos de azul invadiu o apartamento.

— Bom dia — cumprimentou o homem na frente com uma voz grossa e áspera.

— Ei, ei, ei, vocês... Quem são vocês?

Bai Yang levou um susto tão grande que metade do seu sono desapareceu instantaneamente.

Os grandalhões nem ligaram para ele e entraram em bandos na sala de estar, carregando caixas de ferramentas, feixes de fios de metal prateado, baldes de massa corrida e de tinta. O mais impressionante foi ver um carregando uma pilha enorme de ladrilhos... Botas pesadas de cano alto pisavam no chão que a mãe acabara de passar pano, deixando uma pegada preta a cada passo.

Bai Yang compreendeu imediatamente que tipo de gente era aquela e pensou consigo mesmo: por que essa turma de paisana se esqueceu de trocar os sapatos?

Onde já se viu um grupo inteiro de cabelo raspado militar usando botas de combate do modelo 07?

— Chegaram? Que pontualidade, ah, capitão Huang, olá, olá — o pai enfiou a cabeça para fora do quarto, ainda de pijama, e correu de chinelos fazendo *tique-taque* para cumprimentar o pessoal, apertando as mãos de todos. — Trouxeram todos os materiais?

— Tudo aqui, chefe Bai — o capitão Huang deu um tapinha na caixa de ferramentas vermelha que segurava e apontou para os materiais que os companheiros carregavam nos ombros e nas mãos. — O diretor Zhao já voltou?

— Ainda não. Ontem à noite foi para a reunião no comitê provincial e até agora não voltou; deve ter estendido um colchão no chão por lá mesmo — respondeu Bai Zhen. — Não percamos tempo, vamos ao trabalho.

Bai Yang ficou de pé num canto, sem entender nada.

A equipe de construção foi direto para o quarto de Bai Yang. Um quarteto de homens fortes e corpulentos espremeu-se no quartinho, tirando para fora as cadeiras, os cobertores, a mochila, os livros da estante e tudo o que podia ser movido, amontoando tudo no canto da sala. Os objetos que não podiam ser movidos foram rigorosamente cobertos com lonas de plástico transparente.

— O... O que é isso?

— Obras — disse Bai Zhen. — Por que você ainda não desceu para correr? Lianqiao está lá embaixo te esperando. Vocês não iam hoje de manhã ao prédio de escritórios de Zijishan e à estação de metrô Mochouhu?

— Ah, sim, sim, sim. — Bai Yang saiu, olhando para trás a cada três passos, e desceu para a rua.

A equipe de construção cobriu o piso, a escrivaninha e a estante com lonas plásticas e começou a raspar o reboco das paredes. Terminado o trabalho de raspagem, marcaram grades com caneta permanente nos tijolos e colocaram parafusos de expansão. Fecharam a porta do quarto e iniciaram uma saraivada de marteladas, sem nenhuma cerimônia.

De vez em quando, um grandalhão com um martelo e um cinzel saía para buscar os materiais amontoados no corredor.

O que diabos eles estavam fazendo?

Estavam construindo um abrigo antiatômico.

A equipe de construção trouxe fios grossos de cobre prateado e placas de chumbo de 4 milímetros de espessura (que Bai Yang achava serem ladrilhos), além de vidros amarelos antirrradiação com chumbo. Eles aplicaram as placas de chumbo com precisão nas paredes norte e oeste e no teto, encaixando-as perfeitamente sem deixar frestas, e depois passaram os fios de cobre prateado pelas paredes internas, voltas e voltas, formando uma malha. Obviamente, as placas de chumbo funcionavam como uma parede de blindagem contra radiação, enquanto os fios de cobre compunham uma gaiola de Faraday.

Apesar de o grupo de trabalho da Indústria Nuclear da China afirmar que aquela bomba atômica havia sido especialmente projetada e otimizada contra radiação e contaminação radioativa — de modo que a uma distância superior a três quilômetros do epicentro a dose de radiação cairia para 0,01 Sv, e que dentro de vinte e quatro horas após a explosão a radiação atmosférica na zona contaminada decairia naturalmente para um centésimo do valor inicial, o que significava que, vinte e quatro horas após a detonação na Mansão Meihua, a radiação no ar seria de apenas 0,1 mSv, menos do que fazer uma tomografia no hospital —,

os especialistas do grupo de trabalho diziam para ficarem tranquilos, pois a nossa "menina Qiu" era limpinha e, antigamente, quando a União Soviética usava bombas atômicas para explodir reservatórios, o próprio ministro da Energia Atômica foi o primeiro a pular na água para nadar.

Ainda assim, o comando continuava preocupado. O velho Wang disse que, pelos dados, a dose era menor do que a de uma tomografia, mas será que alguém passa o dia inteiro no hospital fazendo tomografias?

Uma exposição contínua a uma dose de radiação de 0,1 mSv equivalia a ficar plantado diariamente na frente de uma máquina de raios X fazendo radiografias do tórax; no curto prazo não era fatal, mas no longo prazo com certeza traria problemas.

Um jovem do grupo de trabalho nuclear murmurou por baixo da porta: "Será que ainda vai ter longo prazo?".

Wang Ning levantou-se ímpeto na mesma hora, pronto para brigar.

Com o peso dele, nem mesmo o velho Bai conseguia segurá-lo sozinho; foi preciso que o velho Zhao ajudasse para conseguirem contê-lo.

Por fim, o comando planejou converter o quarto de Bai Yang em um abrigo antiatômico capaz de resistir à radiação e a pulsos eletromagnéticos, evitando que a detonação da bomba destruísse o rádio Icom 725. Afinal, a carcaça idosa do "725" não aguentaria o tranco de uma arma nuclear, e se viesse um pulso eletromagnético, os circuitos internos virariam uma confusão de cinzas.

Por isso, eles estenderam os fios de cobre prateado ao longo das paredes, formando uma gaiola de Faraday para proteger o rádio contra os efeitos da explosão.

Após instalarem a blindagem contra radiação e a gaiola de Faraday, a equipe de construção aplicou cimento e alisou a massa corrida nas paredes. Os pedreiros tinham uma técnica magistral, extremamente refinada. Bai Zhen comentou que aquela espatulada mostrava vinte anos de experiência. O cimento e a massa corrida eram especiais, misturados com sulfato de bário. Por fim, a equipe retirou os vidros da janela e os substituiu por vidro plumbífero.

Concluído todo o serviço, enrolaram o plástico do chão e recolheram todo o lixo.

Limpo e impecável.

— Ora... Capitão Huang, fizeram um excelente trabalho, com muita eficiência.

Zhao Bowen enfiou a cabeça para dar uma olhada. O interior do quarto de Bai Yang continuava com a mesma mobília, mas as quatro paredes e o teto estavam novinhos em folha, como se tivessem passado por uma reforma completa.

— Diretor Zhao, o senhor voltou.

— Acabo de voltar do comitê provincial. Passei a noite inteira e a manhã inteira em reuniões — disse Zhao Bowen, bocejando. — Ultimamente, tem sido uma loucura...

— A sala de estar e os outros cômodos precisam de modificação?

O velho Zhao virou a cabeça para olhar a sala de estar, que estava uma bagunça repleta de documentos e computadores, e balançou a cabeça:

— Deixa para lá. Aqui não é adequado para obras em grande escala; se formos mexer na sala, não terminamos nem amanhã. Modificar apenas o quarto para garantir a integridade do rádio já basta. A missão de vocês está cumprida.

— Então vamos retornar para relatar o cumprimento da ordem.

O capitão Huang bateu continuação com um estalo firme.

A equipe de construção saiu em fila indiana, e o último a ir embora ainda passou um pano no chão.

Perto do meio-dia, Bai Yang voltou e descobriu que seu quarto parecia ter mudado — na verdade, nada havia sido movido de lugar, exceto pelas paredes que estavam limpas.

· · ·

— É amanhã?

— Sim, senhorita. A nave será lançada amanhã e também retornará amanhã, pousando na sua... ahm, perto da minha casa. Câmbio.

— Ela vai pousar no chão?

A garota ficou um pouco admirada.

— Claro, é lógico que vai pousar. Como entregariam a bomba atômica nas suas mãos se não pousassem? — explicou Bai Yang. — Um módulo de retorno bem grande vai descer. Na hora do pouso, os retrofoguetes acendem com um estrondo, é bem espetacular. A senhorita Qiu está lá dentro, é só você ir lá buscá-la e tirá-la de dentro. Câmbio.

— BG... Ela... Ela não vai cair em cima de mim, vai?

A garota voltou a demonstrar certa preocupação.

Bai Yang deu um branco. Ele não havia pensado nisso, mas, pensando bem, era realmente uma possibilidade. Normalmente, o módulo de retorno de uma nave tripulada pousava no local de aterrissagem de Siziwang, na Mongólia Interior, uma região vasta e pouco povoada. Nunca havia caído uma nave bem no centro de Nanking. Então, ele tirou os fones de ouvido e gritou virando-se para trás:

— Pai! Ela perguntou se a nave pode cair em cima dela. Existe essa possibilidade?

— Existe! — respondeu o pai.

— O quê? — Bai Yang levou um susto. — O que a gente faz então?

— O que mais dá para fazer? Seja esperto, quando vir a nave descendo, afaste-se bem. O resto fica por conta da proteção de Buda e dos Bodhisattvas; seu tio Wang já foi ao templo Qixia queimar incenso.