Capítulo Noventa e Dois: Por Medo de Ser Derrotados Pelos Adversários, Conquistamos Dezessete Vitórias Consecutivas

— Chefe, se eu disser que realmente não consegui me controlar, você acredita?
— Ah, é mesmo? Não conseguiu a ponto de ir ao Stamford Bridge assistir ao jogo e ainda ficou irritado porque o Chelsea perdeu? Você foi bem descuidado, hein.
— Droga! Se eu soubesse que o Chelsea, após estar na frente por um gol, seria ultrapassado pelo Aston Villa com três gols, certamente teria comprado ingresso para o jogo do Arsenal!
— Hã?
— Ah, nada, quis dizer que teria evitado ir ao estádio e ser flagrado por alguém!
— Chega de desculpas. Lembre-se do horário de retorno, se já ficou tempo suficiente na Inglaterra, volte logo. Não se pronuncie sobre esse assunto, deixe o Jorge e o clube cuidarem disso.
— Está bem, chefe.

Ao ouvir o telefone ser desligado pelo Mourinho, Leon finalmente respirou aliviado.

Na última noite, ao ver Darren Bent entrar como substituto e marcar o terceiro gol do Aston Villa nos minutos finais, Leon realmente perdeu a calma. Gostar de um time, depois de tanto tempo, vira mesmo um hábito. Mesmo tendo seguido a carreira profissional no futebol e se formado nas categorias de base do Madrid, sua ligação com o Chelsea era profunda.

Nacho e Carvajal sabiam disso. Quando Leon estava nas categorias de base, além de assistir aos jogos do Real Madrid com eles e apoiar o clube, seu favorito era justamente o Chelsea comandado por Mourinho.

Como torcedor, Leon era praticamente um “triple fan”: Real Madrid, Milan e Chelsea. Seu coração era dividido, mas o sentimento era puro.

Foi justamente por esse carinho genuíno que, apesar de saber que, após ganhar o prêmio Golden Boy, começava a ganhar prestígio no futebol, não deveria demonstrar emoções de forma tão impulsiva em público, evitando mal-entendidos.

Mas naquele momento, não conseguiu se conter! Qualquer torcedor, vendo seu time favorito ser vencido após estar na frente, ficaria furioso. Leon se conteve ao não xingar alto. Mas ao bater no assento com raiva, acabou se tornando o centro das atenções do futebol inglês nos últimos dias.

Quando Mourinho ligou para Leon, ele já estava pronto para reconhecer o erro sinceramente. No entanto, o treinador apenas o provocou um pouco, sem repreendê-lo de verdade, o que surpreendeu Leon.

— Ricardo, então é só isso? Não preciso fazer mais nada?
Leon coçou a cabeça, ainda inseguro, perguntando ao assistente que o acompanhava.

Ricardo, que acabara de conversar com Mendes, sorriu e fez um gesto tranquilizador.
— Se estivéssemos negociando com o Chelsea, seria necessário acionar o setor de comunicação, mas não estamos. Então, não há problema. O importante é o Real Madrid; Jorge já explicou tudo para a diretoria e, tendo a confiança deles, está tudo ok. Quanto aos rumores externos, só servem para aumentar sua fama.

Leon assentiu, satisfeito. Se Mourinho e Mendes disseram que estava tudo bem, então realmente não era problema. Quanto ao aumento da fama, isso pouco lhe importava.

Inicialmente, ele queria usar outra notícia para abafar as fofocas do The Sun, mas agora percebeu que, na verdade, criou ainda mais polêmica.

— Maldito The Sun! Vamos embora daqui logo. Se não preciso falar mais nada, não vou ficar em Londres. Cinco dias aqui, quatro de chuva, neblina forte, e a culinária local é francesa! Se soubesse, teria ido direto para Paris.
Aliviado, Leon começou a reclamar de Londres, e Ricardo concordou.

Na noite anterior, cansados de comida francesa, buscaram um restaurante espanhol perto do hotel. Mas o local servia uma fusão de pratos espanhóis adaptados ao gosto inglês. Imagine comer paella e encontrar pedaços de peixe frito!

Para quem não gosta de comida italiana ou francesa, viver na Inglaterra pode causar um verdadeiro trauma com a “tradição culinária” local.

Decidiram partir imediatamente. Ricardo reservou o voo mais próximo, Leon arrumou as malas, colocou chapéu e óculos escuros e partiram.

A viagem de Londres a Madrid não era longa, menos de três horas de avião.

Ao meio-dia ainda estavam reclamando no hotel de Londres; à tarde, já estavam desfrutando de um banquete em um restaurante madrileno.

Como era de se esperar, Leon logo foi reconhecido pelos torcedores locais do Real Madrid.

Não causou o alvoroço de Cristiano Ronaldo, mas Leon já era popular entre os madridistas, sendo uma das figuras de destaque do elenco.

Parte pelo bom desempenho, parte pela beleza.

Após deixar autógrafos e fotos para uma dezena de entusiasmados torcedores no restaurante, Leon rapidamente saiu com Ricardo, chapéu e óculos escuros.

E logo a notícia da presença de Leon em Madrid se espalhou pela internet, graças às fotos dos fãs.

Enquanto rumores continuavam circulando na Inglaterra, os madridistas locais, ao ver Leon de volta, logo se acalmaram.

Na manhã do dia 2 de janeiro, Leon, que retornou antecipadamente, foi direto ao centro de treinamento de Valdebebas.

Mourinho havia marcado o retorno para antes das três da tarde. Após os exames médicos, os jogadores fariam um treino leve e divertido, mais para aquecer do que para competir.

Mas Leon, tendo chegado cedo e feito o exame, procurou Pintus para um treino intenso.

Durante o recesso de inverno, Leon descansou bastante. Os treinos de rotina serviam apenas para manter a forma, mas para retomar rapidamente o ritmo competitivo, era preciso treinar com Pintus individualmente.

Assim, ao meio-dia, quando a maioria dos jogadores já estava no centro após o exame e prestes a almoçar, viram Leon, de uniforme, suando enquanto comia.

— Está vendo? Eu disse que o “pequeno leão” seria o primeiro a chegar. Na vontade de treinar, nenhum de vocês é páreo para ele!
Marcelo, ao entrar no refeitório, exclamou ao ver Leon.

Leon então cumprimentou os colegas um a um.

O refeitório, vazio por quase duas semanas, rapidamente ficou animado.

Mourinho e a comissão técnica almoçavam em outro espaço. Ele analisava o relatório de peso dos jogadores, satisfeito.

Inclusive Marcelo e Benzema, durante o recesso, não exageraram na alimentação. Ou, se exageraram, mantiveram uma rotina de treinos para compensar.

Nenhum jogador precisava de um regime especial para perder peso, permitindo que Mourinho iniciasse os preparativos normalmente.

Na sessão de treino da tarde, os jogadores mostraram grande entusiasmo e vontade.

A atmosfera era completamente diferente da mesma época no ano anterior.

O desempenho influencia muito o humor dos jogadores e o ambiente do grupo. Quando se ganha sempre, o esforço nos treinos é encarado com motivação, sem espaço para desleixo.

Mourinho, vendo o treino terminar bem, sorria cada vez mais, elogiando o grupo.

Nos dois dias seguintes, a comissão técnica aumentou gradualmente a intensidade dos treinos.

Na tarde do dia 4 de janeiro, percebendo que a maioria dos jogadores já estava em forma, Mourinho aprovou e anunciou a lista de titulares para o jogo da Copa do Rei contra o Málaga.

Na quinta rodada da Copa, o Real Madrid enfrentaria o oitavo colocado da liga, Málaga. Era uma partida difícil, e Mourinho preparou bem a estratégia contra Pellegrini.

Na noite de 5 de janeiro, às nove horas, o primeiro confronto da quinta rodada ocorreu no Santiago Bernabéu.

Após duas semanas sem jogos do time principal, os torcedores lotaram o estádio com entusiasmo.

Mourinho também surpreendeu ao iniciar o jogo com uma postura ofensiva e agressiva, animando a torcida.

Málaga, diante do ataque feroz do Madrid, só pôde recuar e defender.

Não havia alternativa. Após dezesseis rodadas de liga, já haviam sofrido vinte e seis gols — uma defesa bem fraca.

Entre os oito primeiros da liga, tinham a pior defesa, e no geral, a quinta pior da competição.

Com esse nível, Málaga dificilmente teria coragem de enfrentar de igual para igual um Real Madrid que marcou cinquenta e oito gols em dezesseis jogos.

Pellegrini montou um esquema 4-5-1 para reforçar o meio-campo e tentar disputar o controle central com o Madrid.

Mas diante do ataque veloz do Real Madrid, essa barreira no meio-campo mostrou-se pouco eficaz.

Com Cristiano Ronaldo e Di María descansados, o jogo começou com ambos atacando sem parar os laterais adversários.

No mano a mano, ambos buscavam superar os marcadores. Se precisavam de ajuda, contavam com a infiltração de Khedira pelo lado do grande área.

O “rosto” advertido por Mourinho antes do jogo estava mais cauteloso, priorizando os passes.

Benzema, dentro da área, era o pivô perfeito. Recebia de Khedira, resistia à marcação e criava chances para Cristiano e Di María.

Nesse sistema, Cristiano Ronaldo tinha liberdade total para finalizar e jogava com grande conforto.

Nos primeiros quinze minutos, Ronaldo já arriscou três chutes perigosíssimos.

A primeira tentativa, um chute de longa distância, saiu um pouco ao lado. As duas seguintes, da entrada da área, acertaram o gol, exigindo defesas difíceis de Caballero, goleiro do Málaga.

O “dragão”, seguindo orientação de Mourinho, avançou até a linha central, organizando o ataque no campo adversário.

Leon ficava atrás, protegendo contra possíveis contra-ataques.

Aos dezoito minutos do primeiro tempo, Toulalan interceptou a bola de Di María e passou rapidamente para Cazorla, que, sem hesitar, lançou à frente.

Isco, próximo ao círculo central, recebeu e partiu em velocidade.

O “dragão” demorou um instante para se deslocar, permitindo que Isco invadisse o campo do Madrid. Leon avançou, forçando Isco para a lateral.

Quando ambos estavam prestes a disputar a bola, Isco, habilidoso, passou a bola entre as pernas de Leon e tentava cortar para dentro!

Mas Leon, ágil, girou e posicionou-se, deixando Isco surpreso e bloqueado atrás de si!

O “dragão” recuperou-se rapidamente, pegou a bola, passou para Marcelo, que já recuava, e incentivou-o a avançar.

— Boa jogada, mas ainda está um pouco lento. E da próxima vez, não segure tanto a bola.
Leon sorriu, bateu nas costas de Isco e deu algumas dicas.

Isco só pôde lançar um olhar resignado. Queria responder, mas não tinha coragem — afinal, Leon já havia marcado Messi com sucesso.

Assim, a oportunidade de contra-ataque criada pelo Málaga foi neutralizada pelo Real Madrid.

Sem conseguir criar chances no ataque, Málaga também não resistiu na defesa.

Aos vinte e oito minutos do primeiro tempo, após quase meia hora de pressão, a defesa sucumbiu ao chute potente de Cristiano Ronaldo.

Com esse gol, o Real Madrid tomou conta do ritmo da partida.

Ou seja, ao ser forçado a sair e tentar atacar, o Málaga selou seu destino.

O placar final ficou em 3-0.

O Real Madrid não deu chances ao Málaga, mas foi generoso, desacelerando após marcar o terceiro gol aos sessenta e seis minutos.

Três dias depois, em 8 de janeiro, o Real Madrid partiu para o estádio Ramón Sánchez Pizjuán, enfrentando o Sevilla.

Após o recesso, o calendário da liga ficou mais apertado.

Mas, como os titulares descansaram bem, não havia problema em jogar partidas seguidas.

Mais uma vez com força máxima, o Real Madrid protagonizou um duelo ofensivo contra o Sevilla.

Mourinho, com sua tática agressiva, mostrou que sabe jogar futebol ofensivo.

7-2!

O Real Madrid massacrou o time andaluz no Sánchez Pizjuán!

Após chegar a 3-0, pretendiam desacelerar, como na partida anterior contra o Málaga — poupando energia e evitando humilhar o adversário.

Mas o Sevilla não aceitou, marcando logo no início do segundo tempo.

Vendo isso, os jogadores do Madrid só puderam continuar a “goleada”.

Mourinho, ao ver o gol do Sevilla, balançou a cabeça e sentou-se no banco, assistindo ao time marcar sete vezes.

Na coletiva pós-jogo, diante das felicitações dos jornalistas, Mourinho brincou:

— O sabor de dezessete vitórias seguidas é ótimo, especialmente ao quebrar o recorde do Barcelona. Mas nosso domínio ainda não é totalmente seguro, o Barcelona está perseguindo com força. Foram campeões nos últimos três anos, um feito admirável. Não podemos relaxar, temos que manter sempre essa ‘sensação de insegurança’. Para não deixá-los alcançar, precisamos vencer o máximo possível. Talvez esse seja um dos motivos de nossas dezessete vitórias consecutivas.

Os jornalistas se entreolharam diante da declaração “modesta” de Mourinho.

Então, o Real Madrid venceu dezessete seguidas por medo de ser ultrapassado?

Muitos jornalistas, após registrarem as palavras de Mourinho, não puderam deixar de admirar.

Em declarações criativas, Mourinho é o “goat” dos técnicos do futebol moderno.

Único, indiscutivelmente único!

(Fim do capítulo)