Capítulo Oitenta e Sete: Senhor Mei, todos os encontros deste mundo são reencontros após longa separação ~ Por favor, assine!

Dez vitórias consecutivas no início! A hegemonia da La Liga mudou de mãos!

Após o triunfo do Real Madrid por 1 a 0 sobre a Real Sociedad, ampliando a sequência de vitórias para dez partidas neste início de temporada, a imprensa espanhola rapidamente unificou seu discurso. Até mesmo veículos tradicionalmente pró-Barcelona, como o Mundo Deportivo, tiveram de admitir: o Real Madrid desta temporada demonstra uma resiliência impressionante em jogos decisivos!

Quando é preciso atacar, o time avança com força; se a situação exige defender, a equipe se mostra sólida; e, nas três linhas — defesa, meio e ataque — há sempre jogadores prontos para se destacar. Cristiano Ronaldo dispensa comentários: lidera isolado a artilharia da La Liga, e suas finalizações potentes já se tornaram o pesadelo dos goleiros do campeonato.

A transformação de Sérgio Ramos sob o comando de Mourinho solidificou o setor defensivo do Real Madrid como um verdadeiro bastião. E no meio-campo, a dupla formada por Xabi Alonso e Leon faz qualquer treinador da La Liga salivar. Resistentes, consistentes, dois verdadeiros pulmões que garantem o mínimo de desempenho da equipe.

Na recém-encerrada 11ª rodada da La Liga, Leon ainda foi responsável pelo gol mais belo do fim de semana, um disparo de longa distância digno dos grandes momentos do futebol mundial! A sorte, ao que parece, também está ao lado dos merengues, e como poderia a imprensa não falar em uníssono?

O Real Madrid, até aqui, exibe postura de autêntico campeão. Não se destaca apenas contra adversários mais frágeis: em confrontos duros, mantém a solidez defensiva e sempre apresenta jogadores prontos para decidir. Para o clube, o mais importante agora é manter esse ritmo e assegurar a saúde dos atletas.

No passado, na Premier League, Mourinho não poderia se dar ao luxo de relaxar, pois o calendário de inverno inglês é cruel: uma rotação mal planejada e, ao final da maratona de Natal, dois ou três titulares poderiam ir parar no departamento médico — um pesadelo para qualquer treinador!

Porém, na Espanha, o "Tio Mou" não precisa se preocupar tanto. O calendário da La Liga, próximo ao Natal, segue um ritmo normal e ainda há um período de descanso, o "recesso de Natal", que se aproxima de um mês, embora não tanto quanto a pausa de inverno da Bundesliga. Com uma rotação inteligente, o Real Madrid não precisa temer grandes perdas por lesão.

Após o jogo desgastante contra a Real Sociedad, Mourinho, seguindo orientação da equipe médica, voltou a apostar num elenco alternativo para a viagem a Lyon. O time já havia conquistado três vitórias consecutivas na fase de grupos da Liga dos Campeões, liderando com folga, então era natural utilizar jovens da base e jogadores de rotação fora de casa.

Os torcedores madridistas, ansiosos, aguardavam o momento de ver os “Novos Cinco Águias” juntos em campo, algo possível neste confronto europeu, pois todos estavam na lista dos dezoito convocados. Na hora da divulgação da escalação, uma hora antes do jogo, a expectativa se confirmou: Leon, Nacho e Lucas Vázquez entre os titulares, e Morata e Carvajal no banco, aumentando as chances de vermos o quinteto em ação — bastava que o Real Madrid resolvesse a partida cedo.

Os jogadores do Lyon não esconderam a irritação com a escalação dos espanhóis. Usar jovens da base já era suficiente, mas deixar Cristiano Ronaldo no banco, não escalar Pepe e dar descanso a Xabi Alonso? Tratavam o Lyon como se fosse um time da parte de baixo da La Liga, aproveitando para entrosar os reservas!

Sentindo-se desrespeitados, os atletas do Lyon partiram para o ataque desde o início, apoiados pelos mais de trinta mil torcedores no estádio Gerland. No entanto, diante da muralha formada por Leon, Khedira e Lass Diarra no meio-campo, o Lyon não conseguiu sequer penetrar a área do Real Madrid nos primeiros quinze minutos.

A situação ficou constrangedora: muita pressão, mas sem resultado prático. Os torcedores madridistas, antes apreensivos, agora sorriam tranquilos. O ataque do Lyon se mostrava inofensivo diante do bloqueio espanhol, e Ederson e Källström pouco conseguiam criar. Sem apoio do meio, o atacante Gomis era facilmente neutralizado por Sérgio Ramos.

— Como perdemos para o Lyon há duas temporadas? Nosso elenco nem era tão inferior. Ou será que Pellegrini realmente não dava conta da Liga dos Campeões? — questionava um torcedor nos fóruns esportivos.

— O elenco ainda não estava entrosado, e a rotação não era tão forte como agora — respondia outro.

— Vocês estão esquecendo do principal: este Lyon é muito mais fraco. Dois anos atrás, o meio-campo tinha Toulalan e Pjanic. Källström e Ederson eram reservas na Champions, agora são titulares — concluiu um terceiro.

Enquanto isso, em campo, o Real Madrid não dava chances para o Lyon retomar o domínio. Mesmo com muitos reservas, a qualidade e a aplicação tática estavam à altura do desafio.

Aos 23 minutos do primeiro tempo, Leon interceptou a bola de Ederson, avançou pela lateral esquerda e, após desorganizar a defesa adversária, tocou para o igualmente avançado Khedira. O alemão mostrou sua categoria mundial, se livrando de Gonalons e, em seguida, driblando Gourcuff. Os comentaristas alemães vibraram com a jogada, mas Leon apenas se preocupava com a condição do joelho do companheiro.

— Será que o Khedira vai precisar de mais duas ou três partidas de descanso depois dessa? — pensou Leon, enquanto Khedira, já próximo da área, deu um passe rasteiro preciso. Higuaín se movimentou com inteligência, venceu a linha de impedimento e, com uma finalização seca, marcou o primeiro gol do Real Madrid.

— Que jogada, Khedira! Que passe maravilhoso, eu sabia que você conseguiria romper a defesa deles! — exclamou Leon, correndo para abraçar o companheiro.

— Você sabe como elogiar, pequeno leão! — respondeu Khedira, rindo e dando tapinhas nas costas do colega.

— A defesa do Lyon foi rompida! Khedira mostrou toda sua habilidade na penetração, tanto no drible quanto no passe final. Higuaín finalizou com precisão, e não podemos esquecer a importância de Leon na recuperação e na assistência decisiva — comentou o narrador, elogiando todos os envolvidos, inclusive Vázquez e Di María, que abriram espaço pelas laterais.

O Real Madrid, cada vez mais confiante, manteve a autoridade em campo: aproveitava as chances de contra-ataque e, quando não havia espaço, reforçava a marcação no meio.

Sem alternativas, o Lyon era incapaz de criar perigo diante de um meio-campo mais físico e eficiente do que criativo. Mourinho, satisfeito com o desempenho, trocou Higuaín por Morata no intervalo, preparando o argentino para o próximo jogo do campeonato.

Morata, animado por estrear na Liga dos Campeões, queria mostrar serviço, mas Lovren, marcador experiente, não lhe deu espaço. Aos dezenove anos, Morata sentiu a diferença física para um zagueiro de vinte e dois.

Com as investidas de Morata neutralizadas e o ritmo do contra-ataque madridista diminuindo, Mourinho fez nova alteração aos 58 minutos: Cristiano Ronaldo substituiu Di María. A entrada do astro português preocupou o Lyon. Leon e Khedira inverteram posições, com Leon passando para o lado esquerdo e colaborando com Marcelo para municiar Ronaldo.

O Lyon tentava resistir, mas o veterano Réveillère, prestes a completar 32 anos, não conseguia segurar as investidas de Cristiano. Aos 69 minutos, Ronaldo recebeu um passe em profundidade de Leon, invadiu a área, driblou Lloris com um corte seco e finalizou para o gol vazio, na frente de Morata, que apenas admirou a categoria do craque.

— Que movimentação, que frieza, que finalização… — pensava Morata. Ele percebeu, então, a distância que ainda havia entre ele e os grandes atacantes do futebol europeu.

Leon, por sua vez, apenas comemorava a assistência. Com o segundo gol marcado, Mourinho não hesitou e chamou Carvajal para o aquecimento, levando ao delírio os torcedores madridistas presentes em Gerland.

Cinco minutos depois, Carvajal entrou em campo no lugar de Ramos, sob aplausos calorosos dos milhares de madridistas presentes. Estava selada a estreia conjunta dos “Novos Cinco Águias de Castilla”: jovens na defesa, meio e ataque, uma cena que emocionou os torcedores mais antigos.

Havia anos que o Real Madrid não via tantos jovens da base juntos em campo numa noite de Liga dos Campeões. Desde que Florentino assumiu e investiu pesado em superestrelas internacionais, o clube consolidou-se como o maior do mundo, mas os jovens de Castilla esperaram em vão por oportunidades, acabando por reforçar outros clubes da La Liga.

Muitos brincavam, dizendo que Castilla abastecia todo o campeonato espanhol, elogio à formação do clube, mas também lamento pelos talentos que não tinham chance. Ver cinco jogadores formados no próprio clube, todos na casa dos vinte anos, defender o time principal na Champions foi motivo de orgulho e emoção para todos os torcedores.

Mesmo que, naquela noite, os jovens não tenham marcado ou dado assistências, o registro do quinteto em campo juntos ficou gravado na memória de toda uma geração de madridistas. Um momento histórico para a base e para o Real Madrid.

No dia seguinte, diversos jornais espanhóis estamparam a foto dos cinco jovens como manchete. E, mesmo quatro dias depois, antes do confronto contra o Osasuna, o tema ainda era amplamente comentado entre torcedores e jornalistas.

Osasuna, porém, não era visto como adversário à altura. A equipe, após dez rodadas, só tinha três vitórias, mas também seis empates. Não era forte no ataque, mas a defesa era sólida.

Motivados pelas críticas e pela desconfiança geral, os jogadores do Osasuna decidiram provar seu valor no Santiago Bernabéu, apostando numa defesa ferrenha para surpreender o Real Madrid.

Logo de início, Osasuna armou um 4-5-1 clássico, recuando todo o time e esperando o avanço merengue, sem brigar pelo meio-campo. Mourinho, percebendo que o adversário abria mão do controle, ordenou que Leon e Xabi Alonso subissem para apoiar o ataque.

O Real Madrid entrou em campo com seu tradicional 4-4-2 flexível. Di María voltava ao meio, ao lado de Kaká, abrindo a marcação adversária. Xabi Alonso e Leon distribuiam passes diretos, buscando Cristiano Ronaldo sempre que surgia uma brecha.

O próprio Ronaldo, recuando para buscar jogo, ameaçou o gol de Fernández logo nos primeiros minutos, obrigando o goleiro a pedir socorro aos companheiros para conter o português.

Aos 14 minutos, após receber a bola de costas, Ronaldo percebeu dois marcadores avançando para cercá-lo e, sem hesitar, enfiou um passe rasgando a defesa, deixando Higuaín em condições de finalizar. O argentino, em grande fase, ajustou os passos e bateu rasteiro com precisão, abrindo o placar para os merengues.

Isso era só o começo. Forçados a atacar, os jogadores do Osasuna sofreram com o contra-ataque letal do Real Madrid. Cristiano Ronaldo, aos 22 e aos 29 minutos, aproveitou duas bolas rápidas para marcar duas vezes, ampliando a vantagem. Aos 36, Kaká recebeu de Higuaín, ajeitou e disparou de longe, anotando o quarto gol da partida.

Mourinho, querendo poupar o adversário, sacou Higuaín e Kaká no início do segundo tempo, colocando Benzema e Callejón. Mas Benzema, em dez minutos, marcou dois gols, levando o placar a 6 a 0 aos 55 minutos.

Os jogadores do Osasuna, já abatidos, tentaram ao menos um gol de honra, mas acabaram sofrendo o terceiro de Ronaldo aos 68, completando o hat-trick, e logo depois Mourinho o substituiu por Lass Diarra. Antes do apito final, Di María ainda fez mais um de fora da área.

O placar final de 8 a 0 estampava-se no placar eletrônico do Bernabéu. Os torcedores madridistas vibravam; os jogadores do Osasuna deixaram o campo cabisbaixos, correndo rumo ao vestiário, fugindo do palco de sua humilhação.

Embalado por essa goleada, o Real Madrid seguiu avassalador em La Liga e na Liga dos Campeões.

No dia 19 de novembro, após duas semanas de Data FIFA, Mourinho voltou a rodar o elenco em um duelo intenso contra o Valencia fora de casa. O empate parecia certo, mas nos acréscimos, Ramos, aproveitando o bloqueio de Leon, subiu de peixinho e marcou o gol da vitória. Foi o único chute a gol do Real Madrid, mas suficiente para garantir os três pontos.

Três dias depois, mais uma vez com reservas e jovens, o Real Madrid venceu o Dínamo de Zagreb por 4 a 1, somando a quinta vitória consecutiva na fase de grupos da Champions.

No dia 26 de novembro, com força máxima, o Real Madrid recebeu o Atlético de Madrid no clássico da capital. Os colchoneros, em sétimo lugar e com apenas catorze gols sofridos em doze rodadas, ostentavam uma defesa respeitável. Não foi o suficiente: o Real Madrid aplicou 5 a 1 e chegou à décima terceira vitória consecutiva na liga.

Na décima quinta rodada, diante do Sporting de Gijón, candidato ao rebaixamento, o Real Madrid fez um jogo mais econômico, vencendo por 3 a 0 e atingindo a marca de quatorze vitórias seguidas no campeonato.

O Real Madrid dominava toda a Espanha — não havia rival à altura, era uma verdadeira máquina imbatível!

E o Barcelona? O Real Madrid já havia vencido o rival na Supercopa, em dois jogos, com placar agregado favorável. Mas para quem não considerava aquele confronto válido, a próxima rodada da La Liga reservava o tão aguardado embate direto: novo clássico, onde os madridistas poderiam consolidar sua supremacia sem deixar dúvidas.

Todos os olhos do futebol espanhol se voltaram para o dia 10 de dezembro. Às dez da noite, horário local, o grande clássico nacional, Real Madrid x Barcelona, prometia parar o país.

Leon, ao olhar para a data em seu celular, lembrou-se de Messi, que o havia superado três meses antes, e murmurou:

— Senhor Messi, todos os encontros deste mundo são reencontros, após longas separações...

(Continua...)