Capítulo Oitenta e Cinco: A Decisão de Mourinho, Combate de Magia com Magia

Guardiola olhava, impotente, para o placar eletrônico que agora exibia o resultado final da partida.

1 a 1, com o Granada, time da casa, à frente, seguido pelo Barcelona, visitante.

Foi apenas aos oitenta e oito minutos do segundo tempo que o Granada, aproveitando uma bola parada, conseguiu empatar — e a loucura tomou conta do estádio! Os jogadores do Granada, junto com a comissão técnica no banco de reservas, invadiram o gramado em êxtase total!

O Estádio Los Cármenes era pura festa, com os torcedores do Granada rugindo de emoção para cima dos jogadores do Barcelona.

Cercados por rostos vermelhos de tanta excitação, paixão e até fúria dos torcedores adversários, os jogadores do Barça sentiam-se exaustos.

Estavam física e mentalmente desgastados, não só pela partida desgastante contra um adversário retrancado, mas também pelo cansaço psicológico e pela vergonha: haviam sido empatados, e da pior forma possível, por uma equipe que ocupava a penúltima posição da liga.

E, para piorar, nem sequer houve tempo para uma última ofensiva para retomar a liderança no placar — um empate arrancado nos instantes finais!

Se fosse para apontar erros, muitos titulares do Barcelona teriam o que dizer.

Sánchez talvez se culpasse por desperdiçar uma chance cara a cara no primeiro tempo, quando poderia ter ampliado o marcador com mais frieza.

Pedro, por sua vez, talvez se arrependesse de não ter passado para Villa, que poderia marcar com o gol vazio à sua frente, preferindo arriscar um chute individual.

Se aquele gol tivesse saído cedo, talvez o Granada sequer tivesse tido esperança de empatar.

Alves também poderia se culpar por não ter marcado Uche, o atacante adversário, na fatídica bola parada do final.

Se tivesse ficado de olho em Uche, ele não teria conseguido desviar de cabeça, e o zagueiro Mainz do Granada não teria tido a chance de marcar o gol do empate.

Sim, toda vez que perdem pontos de maneira tão frustrante, todos acabam refletindo e se arrependendo.

Mas as lições das três últimas vezes parecem não ter sido aprendidas.

Enquanto Messi caminhava cabisbaixo pelo túnel de acesso, de repente lhe veio à mente um olhar teimoso, obstinado, que se recusava a admitir derrota.

E também aquela frase que, sempre que lembrava, lhe causava um desconforto profundo:

"Hoje posso perder para você, Leo, mas o vencedor do dia será o Real Madrid! E vou te arrastar comigo até o último minuto, até o último segundo!"

As palavras de Leon ecoavam na cabeça de Messi. Ao sumir no túnel, soltou um suspiro silencioso.

Ele começava a entender por que o Barcelona vinha sendo repetidamente freado por adversários tão tenazes.

Depois de tantas conquistas, aquele espírito indomável, aquela vontade de lutar até o fim, parecia ter se apagado.

Com o jogo sob controle, o Barcelona atual não tinha problemas. Mas, diante de adversidades, eram os primeiros a ceder na determinação.

E ao lembrar do Real Madrid da Supercopa, especialmente daquela figura que, mesmo sendo superada várias vezes por ele no segundo jogo, sempre voltava a perseguir com dentes cerrados, Messi pela primeira vez se permitiu pensamentos pouco animadores para o futuro do Barcelona.

Guardiola, por sua vez, afligia-se ainda mais.

Será que ainda conseguiriam superar o Real Madrid nos confrontos diretos?

※※※

"Vamos superar o Barcelona nesta temporada! Em todos os aspectos, seja técnico ou psicológico, na décima sexta rodada, vamos dar o golpe mais duro neles jogando em casa!

Este é o jogo mais importante da liga este ano. Numa partida de seis pontos, precisamos ampliar a vantagem para mais de dez pontos, quebrar o moral deles antes de tudo!

Portanto, até lá, temos que manter a liderança na liga. Mesmo que não vençamos todas até a décima quinta rodada, não podemos perder fácil!"

Mourinho foi direto na reunião tática do corpo técnico após a partida, ressaltando a importância das próximas rodadas.

Neste ano, Real Madrid e Barcelona se enfrentarão na décima sexta rodada de La Liga.

Nesse intervalo, o Real encara adversários duros como Real Sociedad, Valencia e Atlético de Madrid — todos times difíceis, com o Atlético sempre disposto a complicar a vida do Real Madrid.

Mas para pressionar o Barcelona a errar, Mourinho não tinha muitas alternativas.

Não podia aliviar, pois qualquer relaxamento seria dar ao Barcelona chance de respirar e retomar o ritmo.

Mourinho sabia bem o tipo de adversário assustador que tinha pela frente.

Tricampeão da La Liga, bicampeão europeu nesse período, o Barcelona e Guardiola conheciam como poucos o caminho da vitória e de como administrar a vantagem.

Se o Barça conseguisse retomar a dianteira, seria como na temporada passada: uma vez na frente, esmagariam o Real Madrid até o fim!

Por isso, Mourinho não queria, nem podia, ceder.

"Seja como for, antes do confronto direto com o Barcelona, o empate já é o pior resultado aceitável. Se perdermos, tiramos mais um peso das costas deles.

Temos que sufocá-los. Enquanto a corda estiver em nossas mãos, temos que puxá-la com força, sem piedade!"

"Entendido!"

Depois de definir a estratégia para as próximas rodadas junto com sua equipe, Mourinho transmitiu rapidamente as orientações táticas ao elenco principal do Real Madrid.

Esse tipo de comunicação direta, exigindo total entrega nas próximas rodadas e até mesmo o sacrifício de estatísticas pessoais, poderia ter causado descontentamento em temporadas anteriores.

Mas agora, depois de ter vencido o Barcelona na final da Copa do Rei e liderar com oito pontos de vantagem na liga, nenhum astro do Real Madrid ousou contestar Mourinho.

A verdade é que, enquanto o time está em ciclo vitorioso, pequenos descontentamentos sempre acabam cedendo diante das vitórias.

Enquanto o Real Madrid mantiver os resultados, sem grandes derrotas, nenhum craque se voltará contra Mourinho.

Leon, dentro do grupo, apoiava plenamente as decisões do "Tio Mou".

Afinal, ele tinha testemunhado tanto a ascensão quanto a queda do Barcelona do Dream Team.

Agora, vivendo novamente esse período, sabia que Mourinho estava certo e sabia adaptar-se à gestão de alta pressão. Sua postura era clara.

Quanto ao que poderia acontecer no futuro, não queria pensar nisso agora.

Além do mais, mesmo que quisesse, não era ele quem decidiria essas coisas.

O importante era aproveitar o momento: conquistar mais um título era sempre lucro. Dando o máximo de si, poderia ter a consciência tranquila.

E, de fato, as chances do Real Madrid nesta temporada eram ótimas. Leon não acreditava que, com ele no elenco, o Real Madrid cairia novamente nos malditos pênaltis!

Com várias taças em disputa, era preciso se antecipar e agarrar as oportunidades.

Pelo menos, nos jogos em que pudesse atuar, ele daria tudo de si até o último instante, no mais pleno sentido da expressão!

Preparados mentalmente e alinhados taticamente, todo o elenco do Real Madrid mergulhou de cabeça nos treinos para os próximos desafios.

Na décima primeira rodada, o Real Madrid, com força máxima, foi a San Sebastián encarar a Real Sociedad.

Como um dos grandes duros do País Basco, a Real Sociedad sempre foi um adversário temido tanto por Real quanto por Barcelona.

O próprio Barcelona, na terceira rodada desta La Liga, não passou de um 2 a 2 diante da Real Sociedad.

Depois daquela partida, os jogadores do Real Madrid assistiram aos melhores momentos na reunião de análise.

A impressão era clara: a intensidade dos desarmes e as faltas táticas perigosas da Real Sociedad deixaram marcas profundas nos craques do Real Madrid.

Leon até pensou que só um Everton da Premier League seria capaz de domar esse estilo "sangue nos olhos".

Seria interessante ver um duelo de "ferro contra ferro". Talvez, depois de sentir na pele, a Real Sociedad moderasse seu jogo.

Mas isso não passava de um pensamento. Na prática, a Real Sociedad não teria outro time "durão" para enfrentá-los.

O Real Madrid, por sua vez, teria de encarar esse desafio em primeira mão.

Se resistisse, os jogos seguintes contra Sevilla e Atlético de Madrid seriam mais fáceis.

Se não, e ainda perdesse jogadores por lesão ou suspensão, a situação ficaria complicada.

Por sorte, Mourinho já tinha uma decisão tática tomada.

Diante da Real Sociedad, não pretendia seguir o caminho padrão e enfrentar o adversário de frente, jogando futebol ofensivo como o Barcelona.

Ele queria combater magia com magia!

Na noite de 29 de outubro, às 21h, sob uma tempestade de vaias no Estádio Anoeta, Mourinho escalou um time inicial em um 4-5-1 recuado, sem qualquer peso na consciência.

De braços cruzados, à beira do gramado, enfrentou com naturalidade os quase trinta mil torcedores rivais, seus gestos obscenos e insultos.

O técnico da Real Sociedad, Philippe Montanier, franzia a testa.

Subestimou a incrível resiliência de Mourinho e sua fome de vitória!

O Barcelona, por orgulho, tentou jogar de igual para igual na casa da Real Sociedad e saiu machucado do embate físico.

Montanier queria repetir contra o Real Madrid a mesma estratégia usada contra o Barça.

Mas agora, o Real Madrid não só deixava o orgulho de lado, como também se mostrava humilde em campo, algo que o deixava desconcertado.

"Esse maluco não tem nenhum traço de grandeza!", resmungou Montanier, incomodado com a postura de Mourinho, para quem a pressão da opinião pública parecia não ter efeito.

Restava-lhe apenas sinalizar aos seus jogadores para tentar uma primeira investida ofensiva.

Mas, logo no primeiro minuto, o meio-campista Xabi Prieto, ao receber passe no campo de ataque, viu Leon colar nele e iniciar uma disputa física intensa.

Prieto, num primeiro momento, não se preocupou, protegendo a bola com pequenos empurrões à espera de um companheiro.

Mas, na jogada seguinte, Leon entrou de carrinho de maneira impetuosa.

Não ficou com a bola, mas acertou a canela de Prieto, derrubando-o no chão!

O árbitro apitou imediatamente, marcando falta para a Real Sociedad próximo ao círculo central.

Leon, indiferente à infração, apenas virou as costas e saiu andando.

Prieto lançou um olhar fulminante a Leon e cobrou rapidamente a falta.

Os jogadores da Real Sociedad, nesse começo, pensaram que o lance de Leon tinha sido apenas excesso de vontade.

Mas, dois minutos depois, quando o atacante Carlos Vela foi derrubado por Lass Diarra com uma falta igualmente dura na lateral, todos entenderam.

O Real Madrid estava disposto a jogar o mesmo "futebol de lenhadores" deles!

As vaias no Anoeta aumentaram em volume e agressividade.

Mourinho, por sua vez, sorria — e seu sorriso tinha algo de sinistro!

Escalou uma formação "desengonçada" de cinco meio-campistas:

Lass Diarra, Leon, Alonso, Nacho e Khedira mais adiantado.

Alguns comentaristas chamavam de 4-5-1, outros de 4-2-3-1, ainda outros de 4-4-1-1.

Mas pouco importava.

Com esses cinco meios-campistas, Mourinho não tinha intenção alguma de jogar o futebol padrão no primeiro tempo.

Magia se combate com magia; lenhadores, com mais lenhadores!

A Real Sociedad gostava de quebrar a organização ofensiva dos adversários, vencendo no caos.

Hoje, o Real Madrid jogaria esse mesmo jogo.

Quer competir na força bruta? Quer jogar sujo?

Hoje o Real Madrid não é nenhum "Galáctico" intocável — vai encarar vocês de igual para igual!

A Real Sociedad sentiu-se desafiada em sua fama de time duro.

Seus dois zagueiros improvisados no meio-campo logo se juntaram à briga pela posse de bola.

Mas Nacho, também zagueiro adaptado como volante, não ficou atrás e, junto com Leon, partiu para o combate.

A intensidade das divididas fazia os jornalistas à beira do campo rangerem os dentes.

E, do outro lado, os jogadores do Barcelona, que já haviam terminado sua partida e assistiam ao jogo pela TV na sala de reuniões do estádio, trocaram olhares perplexos.

"Se na décima sexta rodada o Real Madrid jogar assim contra nós, como vamos responder?", arriscou Keita, hesitante, sem obter resposta.

Iniesta e Xavi se entreolharam, ambos apreensivos.

Não era exatamente pelo medo de o Real Madrid adotar uma tática violenta no clássico. Os árbitros da La Liga não permitiriam tal clima num El Clásico.

O que realmente os preocupava era a disposição do Real Madrid de abrir mão do orgulho, de jogar feio se preciso.

E, acima de tudo, a mentalidade competitiva: a disposição de sacrificar a vaidade pessoal em nome da vitória.

(Fim do capítulo)