Capítulo Oitenta: Quando permitimos que Cristiano Ronaldo finalize o quanto quiser, vencemos
A ascensão de qualquer equipe sempre enfrenta o desafio de ter suas táticas completamente analisadas e visadas pelos adversários.
O Barcelona entre 2008 e 2012 sentiu isso profundamente. Depois que eles lançaram a onda da posse e do controle, contagiando todo o futebol mundial, muitos times passaram a estudar e copiar seu estilo de jogo. Da mesma forma, não faltaram equipes empenhadas em encontrar maneiras de derrotá-los.
Agora, com o Real Madrid vencendo o Lyon por 5 a 0 e incitando uma grande discussão na França sobre o modelo de ataque em contra-ataques velozes, inúmeros clubes e treinadores profissionais pegaram suas lupas para buscar falhas nesse sistema tático dos madrilenos.
No entanto, após longas noites de estudo, o que aumentou mesmo foram as olheiras dos treinadores, sem que nenhum ousasse declarar à imprensa que sabia como neutralizar esse estilo de jogo do Real Madrid.
"Estranho!"
Foi essa a sensação mais imediata dos profissionais que mergulharam no estudo do atual sistema do Real Madrid.
Dirão que o Real Madrid aposta no velho e tradicional contra-ataque? Nem tanto. Os merengues não esperam que o adversário suba suas linhas para, então, se fechar na defesa e atacar nas costas do rival. O que acontece agora é que o Real Madrid recupera a posse já no meio-campo ofensivo ou avançado, lançando uma progressão rápida que, em seis ou sete segundos, já está à porta da área adversária!
Mas se é futebol ofensivo? Também não parece. Independentemente de Mourinho ser ou não um adepto do futebol de ataque, a posse de bola do Real Madrid em cada jogo é igual ou até inferior à do adversário, portanto, não é futebol ofensivo clássico.
Por isso, para esses treinadores, a tática do Real Madrid parece um "bicho estranho" do começo ao fim.
Não é conservadorismo, tampouco futebol ofensivo. Ao fim, só lhes resta admitir: "Mourinho está criando algo novo!"
Um novo sistema que, já na Supercopa da Espanha antes da temporada, deixou Guardiola e os jogadores do Barcelona desconfortáveis. Pressão espacial, defesa em contra-ataque, aproveitamento feroz das transições e uma finalização eficiente.
Se um torcedor do futuro lesse essa descrição, provavelmente pensaria de imediato no sistema de "pressão alta em 4-3-3" que Klopp desenvolveu em Liverpool.
De fato, o sistema de Mourinho hoje se assemelha muito ao modelo de pressão alta de Klopp. Em várias ideias táticas e de construção, Mourinho e o futuro Klopp de Liverpool são bem semelhantes.
Mas há uma diferença essencial: Mourinho é, em sua essência, obcecado por "vitórias estáveis". Klopp, por sua vez, é movido por uma paixão que o faz apostar tudo pela vitória!
No campo tático, isso se traduz em Mourinho evitando pressionar excessivamente a organização adversária em seu próprio campo. Prefere armar armadilhas e fixar o campo de batalha próximo ao círculo central. Mesmo com Li Ang avançado, junto aos outros atacantes do Real, realizando, por vezes, uma pressão altíssima, obtendo ótimos resultados, Mourinho faz disso apenas uma alternativa ocasional.
Ele pensa mais no todo, e se preocupa, por exemplo, se seus jogadores terão fôlego suficiente para brigar até o fim e buscar o gol decisivo após os setenta minutos.
Já Klopp aposta tudo no "agora". Seu sistema leva os jogadores a uma queda acentuada de rendimento físico após setenta minutos, mas para ele, isso pouco importa. O momento de matar o jogo, para Klopp, está nos primeiros setenta minutos, às vezes até no primeiro tempo. Se sua equipe pressionar com agressividade e os atacantes forem eficientes nas chances criadas, ele pode superar adversários de qualquer nível com esse modelo.
E teve sucesso na Inglaterra. O Liverpool foi campeão europeu e também da Premier League.
Klopp liderou o renascimento do Liverpool, mas, quando encontrou o Real Madrid em duas oportunidades de Liga dos Campeões, sofreu grandes revezes. Isso o levou a desenhar um novo sistema, com construção desde a defesa e passes longos para controlar e anular a pressão alta.
Porém, nesse momento, Klopp sequer tinha consolidado sua "pressão alta enlouquecida", e o desenvolvimento desse novo sistema ainda estava longe.
Voltando ao estilo de Mourinho, semelhante, mas bem diferente do de Klopp, trata-se da busca pelo "triunfo estável" com pressão em meio-campo e progressão rápida.
Se não fosse pela aparição de Li Ang, Mourinho talvez tivesse levado esse sistema ao limite nesta temporada. Sem conseguir desenvolver Khedira, teve de sobrecarregar Xabi Alonso na disputa pela posse. Lass Diarra, mais interessado em ser o novo Zidane, não ajudava em nada. Sem volantes confiáveis, Mourinho foi forçado a limitar o desenvolvimento e o refinamento do sistema.
Mas com Li Ang, a "borboleta" que agitou tudo, a tática de Mourinho avançou a níveis de refinamento e perfeição acima do previsto para essa altura da linha do tempo.
As características e habilidades de Li Ang deram ao sistema de pressão em meio-campo uma solidez inabalável. Com um volante confiável, Xabi Alonso pôde se dedicar à construção, elevando ainda mais seu desempenho. O Real Madrid passou a organizar a saída de bola com fluidez, abastecendo o ataque com passes longos precisos.
Ao reduzir as transições pelo meio-campo, o Real Madrid transformou-se em uma máquina ofensiva avassaladora: quanto mais atacava, mais rápido e perigoso se tornava.
Além disso, a espinha dorsal da equipe era composta por jogadores excepcionais: Casillas, Pepe, Xabi Alonso, Cristiano Ronaldo. Da defesa, passando pela organização, até a finalização, o Real Madrid era, sem dúvida, um dos dois melhores times do mundo.
Sem uma espinha dorsal de tamanho talento, o novo sistema de Mourinho não teria tamanha eficácia. Não é de se estranhar que os técnicos profissionais não conseguissem decifrar o novo estilo dos merengues.
Talvez captassem as linhas gerais do sistema de Mourinho, mas jamais imaginariam o quanto de liberdade e confiança ele dava a Xabi Alonso e Cristiano Ronaldo. E menos ainda que ambos corresponderiam com atuações quase perfeitas.
Basta que Li Ang mantenha o foco e o desempenho para garantir o melhor de Xabi Alonso. Com passes longos organizados, Cristiano com espaço e liberdade para atacar e finalizar, o poder ofensivo do Real Madrid nos contra-ataques está garantido.
Dê oportunidades a Cristiano, e ele se encarregará de acumular gols.
Li Ang lembrava perfeitamente: naquela temporada, Messi marcou cinquenta gols em LaLiga, Cristiano quarenta e seis. Não há palavra que melhor os defina do que "fora do comum".
Tática e estrelas em estado máximo: ambos são indispensáveis. A combinação, somada a outros jogadores dispostos a servir de coadjuvantes, permitiu ao Real Madrid alcançar um desempenho assustador.
Esse sistema é quase impossível de ser replicado, pois não há outro Xabi Alonso ou Cristiano Ronaldo em plena forma; nem jogadores de estilo semelhante são fáceis de encontrar.
Mais difícil ainda é anular. Mesmo que se recuse a dar espaço para as transições do Real Madrid, defendendo-se de modo absoluto, os merengues ainda têm as bolas paradas como arma letal.
O Barça, na Supercopa da Espanha, já saiu atordoado após ser castigado pelo jogo aéreo do Real Madrid. Da defesa ao ataque, o elenco merengue nunca careceu de cabeceadores de qualidade. Quem tentar arriscar, provavelmente só vai conhecer a própria derrota.
No momento em que o futebol espanhol ainda engatinha nas análises sobre o novo Real Madrid, as equipes de LaLiga pouco compreendem o ponto fraco desse sistema. Ninguém sequer cogita a ideia de limitar o número de ataques dos madrilenos.
Pellegrini, que treinou o Real Madrid na temporada 09-10, tampouco percebeu isso. Agora, à frente do Málaga, ele preparava sua equipe para buscar um início forte em casa.
Queria tirar proveito do mando de campo, tentar algum benefício tático inicial. Afinal, a base do "Real de Mourinho" foi deixada por ele, e conhecia bem os jogadores.
Porém, na noite de 22 de outubro, ao soar o apito no Estádio La Rosaleda, Pellegrini logo sentiu o perigo.
O Real Madrid não começou tão agressivo quanto o Málaga, Li Ang e Xabi Alonso tiveram atuações discretas, ambos recuando para esperar a ofensiva do adversário.
Callejón, titular mais uma vez, e Di María, ocupavam-se de incomodar a saída e os passes do Málaga no ataque, mas sem grande intensidade, como se o Real esperasse o momento certo para retomar a bola e preparar o contra-ataque.
Pellegrini, vendo a partida transcorrer "calma" por um ou dois minutos, começou a duvidar se não estava sendo excessivamente cauteloso.
Isco, então, conduzia a bola, procurando opções de avanço. Como o maestro do meio-campo malaguenho, confiava plenamente em sua técnica. Drible, condução, passe, conseguia executar tudo com maestria.
Mesmo prestes a enfrentar Li Ang, cujo nome ganhava cada vez mais destaque na Espanha, Isco não sentia um pingo de insegurança.
Até ali, participando da troca de passes na defesa, sentia-se confortável, pois a pressão do Real era mais para incomodar do que para realmente roubar a bola. Mas, ao ultrapassar a linha do meio-campo, Li Ang avançou de imediato. Pela esquerda, Callejón também acelerou, formando uma armadilha para desarmá-lo.
Isco sentiu o coração apertar e, instintivamente, tocou a bola para seu companheiro no meio, Apoño, que, experiente, não hesitou e devolveu rapidamente para o volante Toulalan.
Assim, a primeira investida do Málaga pelo centro foi neutralizada sem maiores problemas.
Mas recuar e se fechar não era o estilo da equipe. Nas sete rodadas anteriores, marcaram onze gols, ataque só superado por Real e Barça, mas haviam sofrido dez, a pior defesa entre os seis primeiros colocados.
Isso revelava que o poder de ataque do Málaga não era acompanhado de uma defesa à altura. Ou seja, o meio-campo tinha vocação e desejo ofensivo tão fortes que, mesmo enfrentando dificuldades para atacar o Real, arriscavam-se.
Em apenas seis minutos, Pellegrini e seus jogadores já estavam arrependidos.
Na primeira vez em que Xabi Alonso, após um desarme de Li Ang, lançou um passe longo, Higuaín escorou de cabeça e Cristiano Ronaldo finalizou a primeira vez ao gol, de cerca de vinte e oito metros, forçando o goleiro Rubén Martínez a fazer a defesa.
Isso aconteceu quatro minutos depois da primeira tentativa ofensiva do Málaga.
Apenas dois minutos mais tarde, Xabi Alonso, novamente em parceria com Li Ang, recuperou a bola de Isco e, sem demora, lançou outro passe longo preciso.
Cristiano Ronaldo dominou, deixou Toulalan para trás, driblou o lateral Gámez e, sob os olhos de mais de cinquenta mil torcedores malaguenhos, acertou um chute cruzado de ângulo impossível, vencendo Martínez!
Simples e brutal.
Li Ang já estava acostumado com esses gols de Cristiano. Nos treinos, já havia até brincado sobre o sistema ofensivo atual do Real Madrid:
"Quando deixamos o Cristiano chutar o quanto quiser, nós ganhamos."
(Fim do capítulo)