29. O próximo destino, o mais belo

Jing Xiaoqiang realmente conhecia o lugar, conhecia tanto que conseguia tirar conclusões e fazer analogias; sabia exatamente onde se vendia o quê, o mercado de roupas em Pequim tinha uma disposição bastante parecida—isso tudo era experiência de quem já rodou muito. As roupas íntimas precisavam ser lavadas antes de usar, mas camisetas, camisas, saias e afins podiam ser experimentadas ali mesmo, em “provadores” improvisados, cercados apenas por lençóis de pano. Trocava-se e já ficava com a nova roupa no corpo.

Preparou um par de tênis esportivos e outro de sapatos sociais, além de sandálias e chinelos, pois nada podia faltar. Para escolher o tamanho do sutiã, bastou um olhar; compraram de uma vez vários conjuntos de lingerie, e Feng Xiaoxia, completamente desnorteada, só conseguia, com o rosto corado, apertar o saco plástico nas mãos e seguir Jing Xiaoqiang de perto.

Almoçaram num pequeno restaurante ao lado do mercado de roupas esportivas. Jing Xiaoqiang aproveitou para compartilhar tudo sobre os hábitos alimentares em Pequim: além do refeitório, de vez em quando, podia-se sair para comer com os colegas, e como quase não havia alunos locais na escola dela, explicou qual tipo de restaurante pequeno era mais adequado para estudantes.

No quesito de cuidados com a vida, talvez Jing Xiaoqiang não se achasse melhor que ninguém, mas ali, entre todos os presentes, ninguém tinha tanta experiência quanto ele.

O resultado é que ele não percebeu que havia exagerado, deixando não só uma marca profunda no coração da colega de mesa, mas também acumulando, antes de quase todos os universitários, uma bagagem de vivências locais.

Ainda compraram uma mala pequena e bonita para levar todas as roupas novas de volta ao hotel. Aproveitaram para passear pela famosa rua comercial e pelo cais do Bund; a pedido de Feng Xiaoxia, tiraram uma foto juntos, com o compromisso de revelar a foto depois e enviá-la para ela.

De volta ao hotel, Jing Xiaoqiang deu um último ensinamento detalhado sobre como organizar a mala de viagem, explicando que não havia motivo para levar roupas velhas e desgastadas.

Ele não era homem de grandes ambições—tudo nele era cuidado nos mínimos detalhes, uma sensibilidade que derretia o coração de qualquer jovem.

Ainda bem que Feng Xiaoxia nunca experimentara o gosto de um homem; do contrário, naquele momento, não teria conseguido se conter, pois estava tomada por emoções que nem sabia como expressar.

Por isso, ao descerem, quando Jing Xiaoqiang sugeriu pegar um táxi para o aeroporto, ela balançou a cabeça e propôs: “Vamos de bicicleta, eu levo a mala...”—afinal, já tinha carregado assim na volta.

Talvez ela não soubesse que aeroportos normalmente ficam distantes do centro da cidade.

Mas, vendo o brilho nos olhos da jovem, Jing Xiaoqiang decidiu transformar aquilo numa despedida romântica.

Dez, quinze quilômetros? Serviria como exercício físico. Concordou com a cabeça e partiram.

Antes, pegou um mapa na recepção do hotel; o segurança do pátio, rindo, ajudou a prender a mala ao lado da roda traseira com uma cinta, sem atrapalhar em nada o assento lateral para a moça.

Naqueles tempos, quando carros particulares ainda não eram comuns, isso não era nada fora do normal.

Na rua, até triciclos carregando sofás não eram raridade.

Feng Xiaoxia teve a oportunidade de absorver, de corpo inteiro, a essência da grande cidade.

Chegaram a passar em frente à entrada da Academia de Teatro, e Jing Xiaoqiang apontou casualmente: “Olha, é pequena, nada parecida com as do norte, mas a de Pequim também é assim, situada em regiões valorizadas...”

A jovem gravou aquela entrada na memória.

Graças ao esforço físico intenso, em menos de uma hora Jing Xiaoqiang chegou ao destino; Feng Xiaoxia encostou o rosto nas costas suadas dele, sem mais corar.

E logo ficou boquiaberta novamente.

Pois Jing Xiaoqiang foi direto com a bicicleta até o prédio administrativo da companhia aérea.

Nem tinham entrado, e já foram alvo das brincadeiras das jovens aeromoças que iam e vinham: como ousa trazer uma moça tão linda ao nosso território, está querendo provocar? Sabia que a Lu Xi hoje vai voar para Hong Kong, por isso se atreveu a aprontar?

Feng Xiaoxia, que nunca se sentira tão bonita, acabou sendo completamente ofuscada ali, no mundo das companhias aéreas.

Sentiu na pele o peso da realidade social.

Viu então Jing Xiaoqiang lidar com maestria com as provocações e risos de tantas mulheres ao redor.

Parecia um verdadeiro mestre!

Para a pobre caloura, aquilo deixou uma impressão psicológica profunda—seriam todos os homens assim tão soltos quando estão fora de casa?

Não era culpa dele; qualquer um que passasse vinte anos num teatro musical perderia o encanto pelas belas mulheres, de tanto vê-las todos os dias.

Ele era de uma habilidade impressionante: “Ei, nem mencione ela, não quero confusão, entendeu meu recado, né?”

“Na formação não ensinaram? Delineador se passa assim? Teu problema é ser bonita demais, será que dá pra ser mais discreta e deixar espaço pras outras?”

“Ah, não percebeu que exagerei de propósito? Tem gente que precisa de incentivo, nem todo mundo tem tua autoconfiança. Ela nem entende inglês, né?”

“Você não está de serviço hoje? Vi a escala lá na porta, é melhor se apressar; com essa base ruim, sem tempo pra maquiagem, vai assustar os passageiros!”

“Está sem maquiagem? Vai me dizer que está assim linda ao natural? Não me venha com conversa...”

Entre uma tirada e outra, não havia aeromoça ou funcionária que conseguisse vencê-lo na lábia.

Só foi até o balcão buscar a passagem, mas deixou um rastro de risos e mulheres encantadas.

Algumas tentaram revidar, mas bastou ele ajeitar o colarinho com desdém para todo mundo cair na gargalhada novamente.

Ao vê-lo sair, montar na velha bicicleta e chamar a atônita Feng Xiaoxia para subir, as aeromoças riam tanto que mal conseguiam respirar, apoiando-se umas nas outras para não cair.

“Esse homem é uma figura!”—disseram, ofegantes.

Uma delas brincou: “Acho que nem a Xi Xi vai dar conta dele.”

Outra suspirou: “Se até a Xi não consegue, quem vai segurar esse bonitão que canta, dança, se maquia e ainda sabe fazer graça?”

Logo alguém rebateu: “Bonitão nada, ele está mais forte desde o último treinamento!”

As outras logo emendaram, provocando: “Não parece, mas tu observa ele demais, hein? Tem coisa aí?”

Parecia um bando de patos fazendo algazarra.

Feng Xiaoxia, sentada no banco traseiro da bicicleta que rangia, olhava, meio em transe, para o imenso terminal, os aviões que decolavam e aterrissavam, e o rapaz à sua frente. Tudo parecia um sonho.

Naquela época, será que alguém em Xangai já tinha ido ao aeroporto de bicicleta?

De qualquer forma, percorreram as vias internas e, com o crachá do aeroporto, Jing Xiaoqiang conseguiu entregar Feng Xiaoxia no saguão de embarque sem dificuldades.

Mesmo dez anos depois, voar ainda seria algo de alto padrão.

Na porta do saguão, os passageiros, todos satisfeitos por estarem ali, ficaram boquiabertos ao ver o rapaz simples chegando de bicicleta.

Desprendeu a mala, entregou à jovem deslumbrante e a levou até lá dentro.

Tudo foi tão impressionante, com o luxo e a grandiosidade do aeroporto internacional, que Feng Xiaoxia nem teve tempo de sentir o peso da despedida—Jing Xiaoqiang, com a experiência de quem já fez isso mil vezes, a encaminhou diretamente ao portão de segurança.

Só quando acenou de longe é que lembrou de perguntar: por que ele a beijou aquele dia?

Uma questão tão importante, que a fez remoer durante todo o verão em casa, acabou esquecida!

Vendo a silhueta dele se afastar, as lágrimas finalmente vieram, e ela prometeu a si mesma que na próxima vez perguntaria.

Com o coração tumultuado, Feng Xiaoxia não sabia se sentia mais felicidade ou melancolia.

Até mesmo ao ver aeromoças pelo aeroporto, não se lembrava mais de Lu Xi.

Na verdade, assim que ela virou as costas, Jing Xiaoqiang já tinha desaparecido!

Ele mesmo não sabia quantas vezes já se despediu de namoradas em metrôs, táxis, aeroportos e estações de trem.

Nada de lamentar, nada de se abater—logo virá algo melhor!

Ainda mais sem saber como será a próxima beldade—essa expectativa é irresistível!

E precisava ir logo, pois se encontrasse Lu Xi, daria azar.

Mesmo assim, Jing Xiaoqiang cruzou com dois ou três ex-alunas pelo saguão, todas dando risadinhas suspeitas: “Olha o treinador! Veio escondido trazer uma moça!”

Mas ele era de rosto duro, saiu do aeroporto, pegou a bicicleta largada na área verde, e foi de táxi para casa.

Não era um treinamento cego; naquele momento, sem como repor as energias, não valia a pena forçar. Melhor ir tomar chá com o Tio Cheng—esse era o plano ideal.

Talvez essa seja a definição de “desapego”.

Há tanta beleza a ser apreciada na vida; não se deve investir todo o sentimento em uma só flor.

E ainda, a ida de bicicleta ao aeroporto não foi em vão—no caminho, viu que o famoso Zoológico de Xangai ficava ali do lado.

No futuro, poderia muito bem levar uma garota para passear ali.

Jing Xiaoqiang já planejava tudo em sua mente.

Tio Cheng também aprovava: “Muito bom, muito bom! No meu tempo jovem, também levei moças para passear; antes da libertação, ali era um campo de golfe, e eu, ainda criança, acompanhava a família para dar umas tacadas. Ah, lembrei, esse ano vai inaugurar o primeiro novo campo de golfe de Xangai. Vamos conhecer? Você joga golfe, não é?”

Enquanto falava, Tio Cheng tirava de uma caixa de couro refinada um taco de bilhar de luxo, desmontável, e na cintura levava uma bolsinha de couro com giz para o taco.

Jing Xiaoqiang, depois de mais de vinte anos nos Estados Unidos, jamais vira um cavalheiro de tão alto nível...

Um verdadeiro dândi.

Da próxima vez, ele não diria mais que era o mais experiente da cidade—retirava o que disse.