14. Você está cobiçando meu corpo.

Muitos dos amigos de dança, incluindo as senhoritas que seguiam discretamente Lu Xi e também Huang Xuerong e suas companheiras, viram aqueles dois, ao final, sentados no balcão do telefone público atrás da estação, escrevendo e rabiscando durante um bom tempo.

Só então Lu Xi, com extremo cuidado, colocou o bilhete e um maço de dinheiro na bolsinha de mão cor de camelo, subiu contente no ônibus e partiu.

As comissárias passaram ao lado de Jing Xiaoqiang, rindo e brincando, correndo para embarcar.

Duas delas ainda mandaram beijos para Jing Xiaoqiang!

Pelo jeito, deviam estar em rota para a Europa.

Jing Xiaoqiang, agora que tinha um lar ao qual podia retornar, lembrou-se de ligar para a mãe e avisar que estava bem.

Embora a casa ainda estivesse em obras, sua mãe, que fazia plantão noturno, mal pôde esconder a alegria e, antes de tudo, quis saber das novidades: “Uma moça veio te procurar, disse que era sua colega de carteira. Ela passou para a Universidade Florestal de Beiping. Pelo jeito, combinaram de irem juntos para lá?”

Trocaram Jing Xiaoqiang?

Ele nunca pensou em mudar o destino dos outros. Feng Xiaoxia havia se inscrito na Universidade Florestal, mas acabou sendo aceita em outra universidade de Beiping, que ele nem se recordava bem como fora a transferência, mas, ao se formar, parece que foi bem alocada.

“Ir para Beiping será bom para o futuro dela, imagino. Não sei se conseguirei passar para uma universidade daqui. Deixe comigo o endereço de casa; se chegar alguma carta de aceitação, pode me enviar?”

A mãe, distraída, respondeu: “Hum, hum. Achei aquela moça bem educada. Vocês dois têm algum interesse um pelo outro?”

Jing Xiaoqiang sorriu: “Se você me visse namorando dez vezes, ia se cansar rapidinho. Pronto, pronto, e a ideia que dei para o pai? Vocês dois deviam se aposentar cedo e viajar, não se cansem demais. Logo logo vou ganhar dinheiro para vocês conhecerem o mundo!”

Enfim, sua mãe se alegrou: “Não precisa você ganhar dinheiro, não tenha pressa. Seja cauteloso, desde pequeno você sempre foi apressado demais. Desta vez, concordamos que viesse sozinho para Huhai justamente para lapidar seu temperamento…”

Quase aos cinquenta anos, Jing Xiaoqiang ouvia a voz ao telefone e respondia baixinho, “uhum”.

O desejo de cuidar dos pais quando já não se pode é uma mágoa que muitos carregam.

Nesta vida, queria dar aos pais uma existência confortável, para que a nova chance de viver não fosse em vão.

Gastou dezenas de yuan em telefonema, até que a mãe, assustada, apressou-se em desligar, pedindo que se correspondessem por carta.

Jing Xiaoqiang olhou para o pager no balcão, pensando se deveria comprar um.

Mas, na verdade, em uma época em que ninguém tinha meios móveis de comunicação, possuir algo que logo se tornaria obsoleto parecia não ter propósito algum.

Jing Xiaoqiang voltou correndo para casa, e assim começava, de fato, sua vida de trabalho e treinamento físico.

Era de uma simplicidade e regularidade admirável: aproveitava toda oportunidade para exercitar-se, concentrava-se no levantamento de pesos na academia e, nos intervalos, fazia treinamento corporal sem aparelhos.

A alimentação não era restrita ao extremo; após o treino, fazia questão de repor nutrientes, suplementando de maneira direcionada proteínas, carboidratos e gorduras.

Afinal, músculos não crescem do nada.

Logo, Jing Xiaoqiang passou a ser visto por toda parte carregando uma marmita e uma garrafa de água.

Mas, desde que Zhou Qingyun o visitara, a posição de Jing Xiaoqiang na sala de ensaio da orquestra sinfônica certamente se alterara.

Nos treinamentos diários com os músicos contratados, ele podia usar qualquer instrumento à vontade, e todos se dispunham a orientá-lo.

Afinal, o professor Zhou estava empenhado em ajudá-lo a cantar o melhor possível; se demonstrasse domínio, ainda que básico, de diversos instrumentos, certamente seria bem avaliado.

Só que, para espanto geral, Jing Xiaoqiang não só progredia rapidamente no piano, rivalizando com o pianista oficial, como também aprendia os demais instrumentos com incrível facilidade!

A notícia se espalhou e os líderes da orquestra, ao saberem do prodigioso talento musical daquele jovem, compareceram várias vezes aos ensaios, maravilhados.

Mais importante ainda, porém, era que todos os salões de dança da cidade passaram a conhecer o nome de Jing Xiaoqiang.

Começaram, então, a ir um após outro procurar o gerente do salão: poderia emprestar o rapaz? O valor seria negociável.

A razão estava no poder avassalador da canção “I Do it for You”!

Afinal, antes disso, temas como “Lambada” e “Gangnam Style” eram voltados para o ritmo animado do disco.

Mesmo em Huhai, eram poucas as casas que tinham isso como carro-chefe; a maioria dos salões de dança ainda preferia as valsas lentas de três ou quatro tempos, inclusive o da orquestra sinfônica.

Com “I Do it for You”, Jing Xiaoqiang cravou seu nome no segmento de maior público.

Apesar de naquela época não haver mídias sociais ou aplicativos de música, o boca a boca entre os frequentadores era veloz.

Especialmente as histórias: “As comissárias grudam no Xiaoqiang, e ele só as acompanha até a estação…”, “Um bando de comissárias o cerca de beijos…”, “Todo dia tem mocinha pulando no palco para dançar com ele, é uma festa!”

O povo, naturalmente, adora esse tipo de fofoca; um cantor jovem, bonito, que canta em inglês e atrai comissárias—quem não quer ver?

Todo dia Huang Xuerong e suas amigas ficavam exasperadas!

Desistiram de vez de conquistar o galã; contentavam-se em ser suas acompanhantes mais próximas, servindo de escudo para protegê-lo das belas que subiam ao palco.

Bastava ver aquelas comissárias, altas e lindas, como se, ao dar nota máxima a Jing Xiaoqiang, validassem sua popularidade, e logo vinham outras de diferentes companhias e rotas; era verão, e, quando as universidades reabrissem, seriam as estudantes universitárias a enlouquecer!

As belas pareciam nem precisar de esforço: bastava estarem ali e já atraíam multidões.

Algumas nasceram como pedras preciosas.

Até as mulheres as admiravam.

Ali era como garimpar ouro: quem não tivesse algum brilho, não se atrevia a subir ao palco!

Jing Xiaoqiang, por sua vez, mantinha-se reservado, aprendendo com o episódio de Lu Xi, pedindo à equipe e ao porteiro que não deixassem ninguém acessar o fundo do palco.

Com isso, sua aura de frieza e altivez só crescia…

Muitas beldades, porém, preferiam justamente essa indiferença—adoravam ser ignoradas!

Já estavam cansadas de bajuladores.

De fato, com essa reputação, o salão da orquestra sinfônica tornou-se, em julho e agosto daquele ano, o ponto noturno mais disputado de Huhai!

Chegou ao ponto de haver cambistas na porta!

Compravam as quinhentas primeiras entradas do dia, pois a casa só comportava setecentos ou oitocentos; quem chegava tarde, só entrava se alguém saísse.

Diante desse sucesso estrondoso, os demais salões recorreram a expedientes administrativos para convidá-lo.

O salão do sistema de saúde realizava bailes internos à tarde, pagando duzentos por apresentação.

A associação dos funcionários da companhia elétrica também o convidava à noite—e recusar? Bastava uma desculpa e cortavam sua energia.

Assim, Jing Xiaoqiang frequentemente ganhava quatrocentos ou quinhentos por dia, com direito a comida e bebida.

Por fim, o gerente do salão, que havia instalado câmeras às escondidas para gravar os shows, não subestimou o tino comercial dos habitantes de Huhai: levou a fita diretamente à editora de áudio e vídeo. “Que tal? Vamos lançar logo uma fita cassete!”

Naqueles tempos, ninguém se importava com direitos autorais; o importante era faturar!

A falta de familiaridade de Jing Xiaoqiang com as músicas nacionais, paradoxalmente, tornou-se seu diferencial; a editora logo o batizou de “Príncipe das Canções Românticas do Ocidente”!

Ao ouvir, Jing Xiaoqiang quase vomitou, mas sabia que, naquele mercado, esse tipo de título era o que vendia.

Aproveitando, a editora sugeriu um nome artístico para evitar possíveis disputas de direitos; afinal, Jing Xiaoqiang era um nome demasiado banal.

Então, adotou seu nome em inglês da vida passada: Robert.

Entrou no estúdio, gravou três faixas, escolheu outras do álbum anterior de Bryan Adams para completar, e algumas receberam letras em chinês escritas por terceiros.

Gravou tudo em um dia—cinco mil yuan!

Embora produzida com alta qualidade, aquela cassete era, no fundo, pirata.

Jing Xiaoqiang fez questão de declarar que não participava da venda pirata, e, exceto “Gangnam Style”, não detinha direitos sobre as músicas.

Por isso, na capa da fita, aparecia apenas de costas.

“Príncipe das Canções Românticas do Ocidente, Robert, apresenta com paixão!”

“Disco mais recente, o ouro romântico do rock!”

O dinheiro do ano inteiro, para mensalidades e despesas, estava garantido.

Passada uma semana, quando viu o modelo da capa, Lu Xi finalmente voltou.

Desta vez, trajava camiseta, jeans e tênis baixos, com um ar de simplicidade que parecia lavar todo o brilho de antes, e ainda trazia uma mochila jeans nas costas.

Uma típica pioneira do contrabando, à primeira vista.

No meio de tantos jovens elegantes e vistosos, destacava-se intensamente.

Claro, suas colegas, sempre exuberantes, também serviam de contraste.

Parecia mesmo um séquito de damas de honra acompanhando a noiva.

Especialmente aquela mochila, que para todos parecia conter toda a bagagem, como se ela estivesse mudando de casa.

A multidão diante do salão era tamanha que o burburinho era ensurdecedor!

O cambista tentava vender ingresso a cinco yuan; Lu Xi, gentilmente, aproximou-se do velho porteiro: “Pode avisar ao Xiaoqiang que voltei?”

O porteiro, já íntimo dos seguranças do Broadway, olhou a comissária singela, assentiu satisfeito e telefonou para a mesa de som.

Logo Huang Xuerong saiu, sem esconder o aborrecimento, e ao ver a moça, com aquele ar de quem está prestes a casar, também ficou surpresa.

Mesmo assim, levou Lu Xi e suas amigas pelos bastidores.

Jing Xiaoqiang, ao deparar-se com aquela coleção familiar de BB cream, CC cream, primer e spray fixador, sentiu como se reencontrasse velhos amigos.

Mas, naquele momento, as dez moças presentes, entre o grupo das comissárias e Huang Xuerong, ainda não acreditavam que Jing Xiaoqiang soubesse se maquiar.

Lu Xi não resistiu e, esticando o dedo, cutucou-lhe suavemente o braço.

Nem ela saberia explicar o porquê—talvez saudade, talvez o fascínio pela virilidade adquirida com a musculação.

De qualquer forma, não podia negar: estava desejando o corpo dele.