Meu estômago é realmente excelente.

Na manhã do dia seguinte, Jing Xiaoqiang também teve vontade de se enforcar.

Claro que, graças ao seu autocontrole, não chegaria ao ponto de cometer uma loucura dessas, ainda mais sem álcool ou drogas envolvidas.

Saiu do salão de dança, deixou Lu Xi em casa, montou na bicicleta e pedalou de volta ao hotel.

Seria um desperdício não dormir depois de tudo.

Nos sonhos, as pernas longas e o sutiã voltaram a aparecer, tão vívidos que era impossível não se sentir dividido.

Depois dos exercícios matinais, o tio Cheng apareceu impecavelmente arrumado: calça social de suspensórios xadrez, camisa casual, e, tirando aquele tufo de pelo no nariz, mantinha um certo ar de cavalheiro à moda antiga.

Logo se espantou: “Não vamos de carro? Vamos pegar o ônibus 11 até a companhia aérea? É assim que você me vê, sem status?”

Jing Xiaoqiang sugeriu um táxi: “Não precisa ostentar carro na frente das aeromoças, né?”

Na verdade, o principal era não impressionar Lu Xi; seu plano era usar o Cadillac como um furgão.

Mas o velho senhor era firme: “De jeito nenhum! Se você tem um bom carro e não leva sua mulher, então está tudo errado. Não pode! Vamos de carro, eu vou atrás.”

E, cantarolando, chamou o elevador para a garagem.

Vendo aquele jeito de quem já queria mandar, Jing Xiaoqiang achou graça. Que seja, um sempre acaba ocupando o lugar do outro.

Para ser sincero, deixar aquele Cadillac de 5.7 litros mofando na garagem era um desperdício.

Ao ligar o motor, o rugido parecia protestar por ficar tanto tempo parado.

Jing Xiaoqiang então sugeriu: “Vou aproveitar e buscar alguém.”

Lu Xi já estava à espreita na esquina do beco, e ao ver aquele carrão americano estacionar à sua frente, franziu a testa, impaciente, como se achasse que algum playboy estava perturbando a casa do Jing.

Logo ele abaixou o vidro do carona e comentou: “Põe a bicicleta no porta-malas, vamos?”

Lu Xi ficou boquiaberta, recuou um passo e admirou o veículo, achando-o belíssimo. Jing Xiaoqiang, aproveitando, abriu o porta-malas pelo botão do porta-luvas.

Ao ver a tampa subir sozinha, ela se surpreendeu: “Ué, é automático...”

E olha que ela era acostumada a lidar com equipamentos de aviação de ponta.

Colocou a bicicleta no enorme porta-malas e sentou-se no banco da frente, ignorando totalmente o tio do nariz peludo: “De quem é esse carro? Você gosta de dirigir? Tem carteira? Mas se não for seu, melhor não pegar emprestado... Ou vamos comprar uma moto? Posso pedir ajuda pros meus pais...”

Tagarelava, empolgada.

Era confortável: o banco da frente era um sofá azul-escuro quase contínuo, com um apoio central que ela logo descobriu que podia ser levantado para virar um encosto.

Como não havia alavanca de câmbio ou freio de mão no meio, os dois acabaram sentados lado a lado como num sofá aconchegante.

Nunca tinha visto ela ser tão esperta.

Jing Xiaoqiang, prevendo que ela ia segurar seu braço, logo apresentou o invisível acompanhante: “Ali atrás está o tio Cheng, que, querendo me fazer genro, me apresentou essa pechincha.”

Dizer isso lhe causava um certo nervosismo, como acender um rojão na infância: agarrou o volante automaticamente.

Foi então que Lu Xi percebeu que havia alguém atrás e, imediatamente, agradeceu: “Muito obrigada!”

E simplesmente ignorou o termo “genro”.

Depois, voltou-se para Jing Xiaoqiang, preocupada: “Quanto custou esse carro? Você ainda tem dinheiro? Guardei um pouco. Ouvi a Fang dizer que você está começando um negócio de cosméticos com elas. Minha mãe disse que pode ajudar a vender no grupo dela, posso pedir pra ela adiantar o dinheiro!”

Essa garota realmente sabia cuidar das finanças.

Jing Xiaoqiang então apresentou de novo, cutucando: “Tio Cheng, essa é Lu Xi, comissária da companhia aérea. A mãe dela também me pediu pra cuidar dela.”

O tio já estava zonzo: “Essa é a famosa aeromoça do salão de dança?”

É que Lu Xi, apesar do visual, não transmitia o mesmo ar frio e distante em público.

Talvez fosse sua altura e pernas longas que davam essa impressão.

Na prática, principalmente num espaço pequeno como o carro, ela era muito animada, falando sem parar.

Lançava olhares para o tio atrás, como se quisesse trancá-lo no porta-malas junto com a bagagem.

Depois, virando-se para Jing Xiaoqiang, riu: “Você fica muito bonito dirigindo. Minha mãe também acha meu pai lindo pilotando avião. Acho que homem tem que ficar atrás de um painel de instrumentos, segurando um manche... Hehe, liberar tobogã, checagem cruzada, todos a postos, aproximação final... Senhoras e senhores, bem-vindos ao voo Xiaoqiang: nosso destino de felicidade está logo à frente...”

No final, declamou o anúncio típico das aeromoças, de forma tão encantadora que era de se apaixonar.

Mais tarde, o tio Cheng disse que, naquele momento, sentiu vontade de aconselhar Jing Xiaoqiang a cuidar bem dela e jamais magoá-la.

Era uma felicidade difícil de descrever.

Mas logo reagiu: “Se a Nannan souber, não vou ajudar você!”

Lu Xi sabia que, no leste da China, “Nannan” era um apelido para as filhas. Séria, perguntou: “Quem é Nannan?”

Jing Xiaoqiang quase suspirou de alívio: finalmente ela tocou no ponto: “A filha do tio Cheng, mestranda em medicina.”

Fez questão de enfatizar as últimas palavras, desafiador.

Lu Xi então observou o homem no banco de trás.

O tio Cheng, digno, com as mãos no suspensório listrado: “Moça, o Xiaoqiang tem um grande futuro. Casamento e sentimentos exigem equivalência social...”

Jing Xiaoqiang riu por dentro: você e sua esposa eram equivalentes?

Mas Lu Xi logo cortou o tio do nariz peludo: “Xiaoqiang, esse camarada está te influenciando mal. Olha só como ele se veste, todo afetado, típico pequeno-burguês, isso é um erro. Ontem, depois que você saiu, fiquei pensando no que disse, sobre querer uma vida livre. Lembrei do nosso trabalho de conscientização antes do feriado, de tantos revolucionários que se sacrificaram para termos a paz de hoje. Como pode pensar assim? Foi ele que te corrompeu, não foi?”

Pela convicção, se Jing Xiaoqiang denunciasse, Lu Xi logo chamaria a polícia para prender o tio!

Ela sim tinha influência e poder.

Jing Xiaoqiang se assustou: não queria causar uma colisão épica entre Titanic e Midway. Nessas famílias, qualquer coisa virava caso de Estado. “Eu errei, errei, a culpa é minha, não tem nada a ver com o tio Cheng. Me arrependo, me arrependo...”

Lu Xi continuou, didática: “Os heróis do esquadrão do papai, quantos tombaram para evitar guerras maiores. Teve navegador que saltou de paraquedas sem as pernas, enquanto o comandante jogava o avião contra o inimigo. Tudo isso para garantirmos a vida boa de hoje. Não está errado querer ser feliz, mas não pode deixar que ideias decadentes da burguesia te corrompam, especialmente os conselhos desses playboys...”

O tio Cheng, sempre elegante, com lenço de seda no pescoço, virou-se furioso ao ouvir “playboy”.

Com uma expressão de puro espanto!

Quem era o playboy? Quem estava corrompendo quem?

Até o salão de dança só conheceu por causa daquele moleque, e só ontem viu tantas beldades da escola de teatro; hoje, teria a chance de conhecer o reduto das aeromoças...

E agora era ele o culpado?

Jing Xiaoqiang ouviu o sermão até a companhia aérea, sem ousar abrir a boca.

Isso sim era integridade.

Vindo de uma família assim, e ainda sendo uma comissária como qualquer outra, vivendo o cotidiano comum, era admirável.

Por isso, ao chegar à empresa, Jing Xiaoqiang percebeu que mesmo a chefe de cabine, Fang, e as demais tinham certa cautela com Lu Xi.

Talvez só ela mesma se considerasse comum.

Alguém despreocupado e livre como Jing Xiaoqiang ousaria provocá-la?

Chegou com os ouvidos doendo de tanto sermão e, enquanto Lu Xi ainda falava, apressou o passo até a companhia.

Ao contrário do terminal moderno, a área administrativa era bem mais simples, mas, aproveitando o amplo espaço, havia grandes estacionamentos na frente dos prédios.

Bem diferente da cidade apertada; Jing Xiaoqiang até respirou aliviado.

Mas o contraste maior estava nos carros ali: além de algumas picapes de serviço, só se viam vans Toyota, usadas para transportar as aeromoças entre os voos.

Os poucos carros de chefia eram Nissan Cedric, Toyota Crown e Santana nacional.

Todos pretos ou brancos, sóbrios, padrão do setor público.

Nada a ver com aquele Cadillac azul-escuro, repleto de detalhes cromados.

Parecia um verdadeiro tubarão playboy dos anos 60, com barbatanas e rodas semi-escondidas, atraindo olhares desde que entrou no pátio.

As aeromoças, embarcando ou desembarcando, não tiravam os olhos do carrão de luxo.

Quando viram que era Lu Xi no banco da frente e o professor Xiaoqiang ao volante, logo se aproximaram em massa.

E quase todas perguntaram: “Lu Xi, foi sua família que comprou esse carro?”

Jing Xiaoqiang ficou indignado: ele não era nenhum dondoco sustentado pela mulher!