Finalmente, o momento em que a lenha seca encontra o fogo ardente está prestes a acontecer.

Nem todos os reitores universitários são daqueles cientistas, educadores ou políticos de visão ampla. Nas escolas de artes, geralmente é mais comum que artistas ou figuras literárias estejam à frente. E muitas vezes, é a reputação artística que determina a posição. Por isso, em geral, é necessário que líderes administrativos, como secretários, auxiliem na condução das decisões, para evitar que o espírito romântico dos artistas prevaleça e tudo saia do padrão estabelecido.

Esses eventos organizados pela cidade costumam considerar o impacto social e a imagem da escola, para saber se estão em conformidade. A verdade é que o público da Academia de Teatro tem se tornado cada vez mais restrito. As canções não se comparam às do Conservatório de Música, a dança não é como a da Escola de Dança, e os espetáculos de ópera têm suas próprias instituições. Não se pode simplesmente apresentar um trecho de peça ou filme durante intercâmbios externos.

Assim, os pequenos esquetes treinados durante as aulas de atuação tornaram-se a forma mais comum de a Academia de Teatro se apresentar para o público externo. Nos últimos anos, com o sucesso do Festival da Primavera, os esquetes passaram a ser um programa especial, ganhando cada vez mais independência, a ponto de se imaginar a criação de uma Academia ou Companhia de Esquetes. Isso deixou a Academia de Teatro numa situação delicada, pelo menos em Xanghai, diferente da tradicional Academia de Teatro de Pequim.

Agora, resta apenas o curso de atuação, voltado para formar atores de teatro e cinema, que ainda mantém algum prestígio. Os líderes do Departamento de Cenografia e Atuação logo perceberam a possibilidade: “Musical? Parece promissor, não é?” Sendo um gênero teatral, a Academia teria voz ativa e poderia expandir os grupos de canto e dança. Afinal, os musicais de Nova York estão em alta; quem sabe, um dia, poderíamos nos desenvolver nesse sentido também. Nova York tem a Broadway, nós temos a tradição do Baile do Portão da Felicidade e das noites de Xanghai... Vale a pena observar.

Diante disso, veio logo o aviso: a equipe de calouros de atuação, junto com o rapaz do Departamento de Cenografia, deveriam se preparar para participar da festa no dia seguinte. Durulan e suas amigas ficaram absolutamente surpresas e animadas. Pequeno Qiang estava certo: se o esforço for bem direcionado, aquilo que antes era apenas uma pequena felicidade de dois no palco pode se transformar em um grande avanço acadêmico!

Quando Qiang ouviu a notícia, por dentro soltou um resmungo: "Eu só falei por falar, queria motivar Durulan, aquela garota de cérebro ágil, para não atrapalhar meus planos. Eu tenho que ir à companhia aérea amanhã!" Mas sob o telhado, não há como fugir; logo veio outro aviso. Considerando a importância do evento, dois membros da equipe de dança estavam claramente abaixo do nível, então trouxeram algumas veteranas para reforçar o grupo.

Isso exigia ainda mais o controle de Qiang, responsável pela coreografia e arranjo. Durulan contou que suas colegas estavam tão animadas que não conseguiam dormir. Mesmo as que poderiam ser substituídas não se sentiam frustradas ou ressentidas; só de terem conseguido subir ao palco já era surpreendente. Pelo menos, poderiam ver um cenário completamente novo.

Qiang também lhes disse isso. Teve que ligar para irmã Fang, adiando o compromisso de transportar os cosméticos por um dia. Na manhã seguinte, diante de um grupo de belas jovens, especialmente as veteranas recém-chegadas, todas eram as melhores e mais dedicadas dançarinas do curso. Com uma atitude artística muito pura para a época, não falavam de recompensas ou benefícios.

Diante delas, Qiang estava em ótima forma, trouxe seus colegas de quarto, que na noite anterior haviam ajudado com espelhos e luzes, e hoje continuavam a criar oportunidades de contato com as belas jovens. “De fato, disse a Durulan que cada apresentação pública na universidade pode ser uma chance de exposição para vocês. Além disso, esta experiência será uma medalha inesquecível, porque vocês vão se beneficiar desta apresentação de dança por dez anos ou mais, mesmo depois de se formarem, em qualquer grupo ou companhia, poderão usar esta dança como carta de apresentação. Parabéns a todas!”

Desta vez, havia professores da administração acompanhando, confirmando que aquele rapaz era especial. Quantos universitários de dezoito, dezenove anos, ao organizar um evento, conseguem começar motivando o grupo e fazendo um trabalho de conscientização? Mas para um vice-diretor de teatro, isso é rotina. Em cada espetáculo com centenas de pessoas, não importa o cargo do diretor artístico ou executivo, cabe ao pequeno líder do teatro animar a base, enfatizar a segurança e fortalecer os laços.

Qiang já estava acostumado: “Deixo claro minha posição, basicamente não aprovo mudanças de última hora. Com menos de um dia de ensaio, não dá para exigir que todos estejam no máximo para a apresentação à noite. Agora é uma oportunidade para todos experimentarem; pode ser que os substitutos entrem, ou que o grupo permaneça o mesmo de ontem, tudo depende da atitude de vocês!” Enquanto falava, aplaudia; tudo era estratégico. Mesmo no teatro musical, como em clubes esportivos, é preciso manter o entusiasmo do grupo. Palmas oportunas aceleram o ritmo cardíaco, animando todos!

Os professores da administração estavam impressionados: aquilo era genial! Em tantos ensaios, nenhum professor foi tão completo e experiente. Ainda provocava a competição para estimular o espírito de luta! O entusiasmo era palpável. Sob o comando de Qiang, todos dançaram juntos, ele revisou a performance do dia anterior, sugerindo ajustes, como permitir que as dançarinas trocassem de posição durante a apresentação de dois minutos, elevando o nível. Claro, se não conseguissem, não havia problema; a estabilidade no palco era fundamental, o sucesso dependia da alegria sentida durante a dança! Era preciso motivar sem perder o controle, mantendo o ensaio como um processo criativo e não monótono. Isso já cheirava a direção.

O professor responsável liberou o teatro e o salão de ensaio, e logo foi relatar ao chefe. Quando os líderes do departamento chegaram ao meio-dia, viram as veteranas tomando o lugar das calouras, trocando de posição com Durulan e Pan Yunyan com maestria! Qiang havia explicado à Durulan que esse tipo de street dance, parecido com as danças das redes sociais, era brincadeira para quem tinha base em dança; o desafio era apenas memorizar os passos. As veteranas logo superaram as colegas menos experientes, que cederam o lugar e emprestaram até o figurino, incluindo os tops esportivos.

As veteranas sentiram o cuidado especial e logo perguntaram onde poderiam comprar. As calouras, tímidas, responderam que era obra de Qiang... As veteranas maduras, sorridentes, cercaram Qiang, exigindo ajuda: “Diga, o que você quiser, faremos o possível, quer uma namorada? As veteranas apresentam, ou prefere uma de nós?” As calouras estavam deslumbradas, Durulan não ousava protestar, respirava fundo, tentando ser magnânima, entendendo o que Qiang dizia: “Namorar enquanto se trabalha com belas jovens é realmente sufocante...”

Sentindo o ritmo familiar, Qiang ficou animadíssimo: “Sem problema, sem problema, hoje apresentamos no palco e depois vamos jantar?” A veterana lhe lançou um olhar cúmplice e sedutor. Afinal, a arte exige profunda troca para gerar inspiração, e quem sabe, criar melhores obras. Esse limite é fácil de ultrapassar; a união dos corpos favorece o entendimento mútuo. Para os artistas, é tão natural quanto comer ou beber.

Durulan, com seu sexto sentido afiado, sentou ao lado de Qiang no ônibus para o evento, sussurrando: “O que você disse à veterana Yuan? O olhar dela está diferente!” Qiang riu: “Está querendo controlar demais, já te ajudei tanto e ainda quer me prender?” Durulan, decepcionada: “Ouvi dizer que ela já teve vários namorados!” As jovens já demonstravam natureza fofoqueira, mordendo a orelha de Qiang e confidenciando: “E até com alguém do departamento...”

Qiang achou graça, mas manteve o tom sério: “Cada um tem sua visão de mundo, não se deve falar mal dos outros pelas costas. Eu entendi.” Vendo o olhar obstinado de Qiang, Durulan ficou aflita: “Você é estranho! Em que eu sou pior do que ela?!” Disse, colocando as mãos na cintura, com os olhos vermelhos; ela mesma não entendia por que andava tão emotiva ultimamente.

Qiang, impassível, olhou para a veterana que conversava animadamente com o professor à frente, e sorriu: “Alguns merecem o coração, outros só o corpo. Eu sou do segundo tipo, nunca quis passar a vida com alguém. Ela é como uma viajante, somos parceiros de jornada, felizes por acaso. Esse tipo de relação não é para você, não se deve agradar quem não se importa contigo.”

Sentiu que fora suficientemente direto e frio, já imaginando o encontro romântico da noite: jantar à luz de velas no restaurante giratório, depois um passeio de carro, terminando no hotel... Perfeito! A chave do carro estava no quarto do hotel, talvez valesse a pena aproveitar logo após o jantar, só tinha medo de não conseguir sair do quarto, tamanha a juventude.

Enquanto pensava em coisas maliciosas, ouviu Durulan dizer suavemente: “Ouvi dizer que ela ficou assim porque terminou com o namorado no segundo ano, quase se suicidou. Você já sentiu uma dor tão profunda?” Qiang não respondeu; esse tipo de situação era fácil para ele, e queria consolidar sua imagem naquela noite!

Por dentro, Qiang vibrava, a alma gritava. Todos animados... Pela primeira vez na vida, queria que a veterana lhe desse um presente especial. Qiang decidiu silenciosamente: essa noite seria inesquecível.