Porque Deus disse: Faça-se a luz.

Esta era a sensação no peito de Jing Xiaoqiang.

Ele não se importava nem um pouco em colocar essa voz cheia de talento para competir com grandes nomes, cantores ou celebridades. Quantos prodígios da Broadway terminaram levando uma vida comum? No mundo, entre bilhões de pessoas, há tantas vozes abençoadas que surgem ano após ano, uma após a outra; comparar-se com elas, afinal, de que adianta?

Seu único desejo era que a música e a dança pudessem tocar o máximo de pessoas possível. Cantar para mais gente comum.

Como ele disse para a veterana Yuan: a coragem de enfrentar a escuridão só existe porque há luz. A vida é cheia de sofrimentos, e muitas vezes, a música desempenha o papel desse raio de luz.

Por isso, naquele momento, sem iluminação especial, sem cenários, apenas um tapete vermelho estendido no chão formando um palco simples, sequer elevado, aquele palco brilhou como nenhum outro.

A voz de Jing Xiaoqiang entrelaçou-se com o coro que se erguia ao seu redor, como um dragão dourado que se elevava espiralando, rompendo as nuvens!

Até mesmo os veteranos entoavam juntos, sem conseguir conter-se.

Jing Xiaoqiang cantou do início ao fim sem usar microfone algum. O vasto hangar servia de caixa de ressonância, e sua voz potente destacava-se acima do volume do coro, sem jamais ser ofuscada.

Ao final, todos estavam incrédulos.

A mesma música, Jing Xiaoqiang interpretou em três formas completamente distintas: solo, com dança, e em grande coro auxiliado pelo grupo. Uma exibição quase perfeita do impacto da canção e da dança em todas as suas dimensões.

Só lhes restou expressar a emoção em aplausos vibrantes e sincronizados.

Chegou a tal ponto que os participantes dos números seguintes hesitavam, inseguros em subir ao palco, pois a diferença era gritante. Quer fosse pela rigidez das composições ou pelo desempenho monótono, nada se comparava à arte de Jing Xiaoqiang.

Ali, sem bastidores ou divisões, ao lado do tapete vermelho, Jing Xiaoqiang percebia o constrangimento dos colegas e, por hábito, auxiliava a todos, fazendo piadas e orientando cada apresentação...

Era o trabalho cotidiano de um vice-diretor de teatro musical: interagir com artistas, músicos, ou mesmo tratar dos assuntos mais banais com faxineiros, seguranças, bilheteiros. Antes, ele não tinha capacidade para lidar com as questões profissionais; agora, era quase um instinto de responsabilidade.

De longe, a mãe de Lu assentiu, satisfeita.

Talento e profissionalismo do nível de Jing Xiaoqiang eram raros, mas arrogância de quem tem um pouco de dom e já se julga superior, essa sim, era comum.

O futuro desse rapaz era promissor.

Ao final, todos os pilotos desceram para assistir aos números junto à formação dos soldados, aplaudindo o encerramento. Pode-se dizer que, entre todas as tradições de exaltação militar, onde cada unidade enaltece sua excelência, os pilotos eram, sem dúvida, a joia da coroa.

Mas, dessa vez, ninguém via Jing Xiaoqiang como um artista vaidoso. Seu porte físico não combinava com a imagem de um artista; parecia muito mais um herói do povo.

Terminada a apresentação, vieram os esportes e competições, como levantamento de projéteis, muito apreciados pelos soldados. Rapidamente, esqueciam que ele era cantor.

Até que, ao final, um grupo de jaquetas de couro cercou o homem de cabelos grisalhos e o levou para desafiar Jing Xiaoqiang em queda de braço, arrancando aplausos entusiasmados.

Jing Xiaoqiang não facilitou, mas perdeu. Seus músculos, por ora, eram mais para aparência do que força real; treinava há apenas três meses, com supino ainda no mínimo aceitável. Comparado à constituição robusta do adversário, estava em desvantagem.

A disputa foi equilibrada, porém, e o apoio dos soldados e pilotos, ainda mais acalorado que durante a música.

Militares devem ter esse espírito invencível.

Não importa ganhar ou perder. O importante é lutar por tudo!

Ao vencer o jovem de dezoito anos, Lu Tianhong ficou satisfeito; mais ainda com a garra de Jing Xiaoqiang. Embora nada dissesse.

Após o espetáculo, a mãe de Lu encontrou Jing Xiaoqiang novamente, não tocou no assunto anterior e fez um balanço detalhado da apresentação, pedindo que ele elaborasse um relatório para o grupo artístico.

Já dava para perceber suas intenções.

Mas Jing Xiaoqiang, enquanto comia sua refeição fitness, recusou: “Combinamos que eu só seria um voluntário básico no canto. Não quero nem aceito seguir a carreira artística no grupo, porque diante do que esses soldados fazem, prefiro apenas cantar para eles toda semana.”

A mãe de Lu o fitou com atenção, e Jing Xiaoqiang, mastigando, sustentou o olhar com determinação.

Lu Xi não compreendia o significado da conversa, parecia nervosa, mas discretamente postou-se ao lado de Jing Xiaoqiang, mostrando solidariedade.

Por fim, a vice-diretora cedeu: “Muito bem, se dedicares teu coração à criação artística, buscando a perfeição, melhor ainda. Nessa estrada, não há fim.”

Mas Jing Xiaoqiang balançou a cabeça: “Não é só isso. Para mim, fazer uma apresentação semanal é uma responsabilidade social. O resto do tempo é minha vida particular: quero ganhar dinheiro, comprar casa, viajar. Cantar é só uma forma de não desperdiçar meu dom. Não quero nenhuma restrição.”

A mãe de Lu o observou novamente.

Dessa vez, Lu Xi teve coragem de intervir: “Eu apoio Xiaoqiang!” E, ao falar, encostou-se involuntariamente ao rapaz, buscando apoio.

Na verdade, era ela quem queria ser apoiada!

A mãe olhou para a filha e então para Jing Xiaoqiang, repreendendo: “Quando os adultos conversam, crianças não devem interromper!”

Lu Xi, três anos mais velha, fez beicinho, resmungando. Seu jeito carinhoso quase fez a mãe se confundir, lembrando da filha que antes corria para se aninhar entre os pais.

Nada mais foi dito.

Ao saírem, Lu Xi perguntou, preocupada: “O que você falou com meu pai?”

Jing Xiaoqiang confirmou: “Percebi um pouco das suas feições, mas ele não disse nada. Como líder diante de todos, o que poderia dizer?”

Lu Xi se orgulhou: “Mas tenho certeza de que ele ficou muito satisfeito com sua apresentação!”

Jing Xiaoqiang não se vangloriou: “Sou só um cantor, no máximo um voluntário cultural. Não dá para me comparar com eles... E você vai me seguir assim? Que tática de marcação é essa?”

Lu Xi apressou-se em explicar: “Esses dias não são importantes para você? Estou te ajudando, sirvo de assistente, não é útil?”

Jing Xiaoqiang admitiu que sim e apressou-se em voltar para terminar a proposta em inglês.

Lu Li chegou a ir à livraria procurar um manual de redação comercial, copiou uma estrutura básica e, com o orçamento comercial de roupas que Jing Xiaoqiang trouxera, montou um esboço.

Jing Xiaoqiang ainda precisaria traduzir.

Mas, ao estacionar o carro no hotel, pronto para ir ao salão de beleza, encontrou Jiang Guizhang esperando na entrada da garagem!

Ao ver o imponente veículo azul-marinho, Jiang nem hesitou: lançou-se na frente do carro!

Foi por pouco; ainda bem que Jing Xiaoqiang e Lu Xi estavam de cinto, ou teriam de acionar o seguro do para-brisa!

Jing Xiaoqiang baixou o vidro, quase xingando: “Você... seja um ser humano, pelo menos! Se continuar assim, vou chamar a polícia...”

Na verdade, Jiang Guizhang nem ousou tocar no carro lustroso, falou roucamente: “Será que podemos usar o imóvel por trás da Hu Hai Cem, como garantia? Dizem que agora vale uns 300 ou 400 mil!”

Naquele instante, Jing Xiaoqiang sentiu-se profundamente culpado, como um capitalista ganancioso, dentro do carro de luxo, ao lado de uma bela mulher, no conforto do ar-condicionado automático, olhando para o homem do interior, tremendo de frio lá fora.

Mas as palavras "Hu Hai Cem" e "imóvel" martelavam em sua mente, com mais impacto que o da aeromoça ousada da noite anterior!

Controlando a expressão, respondeu de forma neutra: “É aquele na Sujing Road?”

Jiang Guizhang confirmou com vigor: “Sim! Seis anos atrás, nos tempos áureos, o antigo diretor insistiu em abrir escritório e depósito na Sujing Road, pois garantir vendas nas grandes lojas de departamento dali significava alcançar o país inteiro...”

Claro, a Sujing Road, primeira rua comercial após a abertura de Hu Hai, sempre foi chamada de “Primeira Rua Comercial da China”.

Antes da libertação, depois, e até décadas após a reforma, continuou assim.

Empresas como Hu Hai Cem e outras três grandes lojas de departamento criaram inúmeros marcos no comércio asiático, sendo o endereço mais valioso.

Todos os fabricantes de bens de consumo dos anos 70 e 80 viam entrar nas grandes lojas da Sujing Road como uma conquista máxima.

O diretor da Fábrica de Camisas Haitian também fora alfaiate ali e, talvez, comprar um imóvel na Sujing Road fosse sua maior obsessão.

Jing Xiaoqiang sabia da importância comercial de Hu Hai, mas ficou intrigado: “Em 1984, foi vocês que compraram?”

Já se podia negociar imóveis livremente naquela época?

Jiang Guizhang jurou: “Absolutamente! Temos toda a documentação. Éramos exemplo da reforma, recebemos autorização especial. Naquele ano, pela primeira vez, o governo de Hu Hai incentivou a compra individual!”

Houve uma pausa evidente e Jing Xiaoqiang não resistiu à pergunta que, por décadas, mexeria com a alma dos habitantes de Hu Hai: “Por quanto o metro quadrado?”

Os olhos de Jiang Guizhang brilharam, hesitou, mas confessou: “Trezentos e sessenta yuan, era o preço padrão da época.”

E logo explicou: “Hoje dizem que vale trezentos, quatrocentos mil...”

Parecia desconfortável.

Pela sinceridade, Jing Xiaoqiang acreditou, acenou para a porta traseira: “Entre, vamos ver isso primeiro...”

Naquele momento, Jing Xiaoqiang já gritava internamente: “Senhor Pierre, eu vou dar tudo de mim para assinar essa licença de marca!”